Como leal a SPG, y ahora a Marriott, he notado que surgen una gran cantidad de hoteles AC en todo Estados Unidos. Los hoteles me han llamado la atención principalmente por su estética, que parece mucho más moderna que las marcas Courtyard o Four Points (el «AC» significa el hotelero español que fundó la marca en 1998, Antonio Catalán).
En un viaje reciente a la ciudad de Nueva York, necesitaba un hotel para pasar una noche, y como el AC Hotel Times Square de 290 habitaciones abrió recientemente en abril de 2018, decidí que valía la pena quedarme. El hotel está cerca de la esquina de la calle 40 y la Octava Avenida, aproximadamente a una cuadra de la terminal de autobuses de la Autoridad Portuaria. Es posiblemente la zona más concurrida de Manhattan.
Reserva
Dado que se trataba de un viaje de última hora durante la semana, las tarifas en efectivo para los hoteles de la ciudad eran astronómicas. La tarifa más barata que pude encontrar en el hotel fue de unos 360 dólares más impuestos y tasas. Decidí transferir algunos de mis Starpoints a Marriott para reservar mi habitación, lo que equivalía a 40.000 puntos Marriott Reward (el hotel es una propiedad de categoría 8), el equivalente a 13.333 Starpoints. Si bien no fue el canje más atractivo, me alegré de obtener casi 3 centavos de valor por punto SPG.
Registrarse
La noche antes de llegar al hotel, envié un mensaje a través de la aplicación de Marriott solicitando el check-in temprano a las 9:00 am. Recibí una respuesta unos 15 minutos después diciendo que no podían confirmarlo, aunque esperaban que estuviera bien según el inventario actual. Llegué al hotel aturdido alrededor de las 8:00 am después de un vuelo nocturno desde la costa oeste, y pudieron cumplir con la solicitud de check-in temprano.
El hotel no ofrece desayuno gratuito para los huéspedes Platinum, aunque me dieron un crédito de $10 para alimentos y bebidas, junto con un obsequio de bienvenida de 400 puntos Marriott Reward. El agente de registro fue acogedor e incluso se ofreció a hacer reservas en la ciudad si necesitaba ayuda.
El vestíbulo es aireado y lleno de luz. Hay muchos asientos y a un lado está la entrada a la Boquería, el restaurante español del hotel.
Habitación
Me asignaron una habitación en el piso 10 con dos camas dobles.
Lo primero que noté fueron los suelos de madera laminada, que parecían tener un poco de polvo. Creo que pude haber sido el primer huésped en alojarse en esa habitación en particular.
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Frente a las dos camas estaba el televisor grande y un espacio de trabajo de madera clara. La habitación inmediatamente me recordó a una versión más minimalista de un hotel Aloft, lo cual tiene sentido considerando que se dirigen a un grupo demográfico similar.
La ventana no ofrecía una vista impresionante, pero dejaba entrar mucha luz natural. Afortunadamente, también había persianas opacas.
Una puerta corredera separaba el baño del resto de la habitación.
Lo más destacado del baño fue definitivamente la ducha, que tenía un cabezal de ducha de mano y tipo lluvia, gran presión y se calentaba rápidamente. Se proporcionaron jabón, gel de ducha y acondicionador estándar, y la recepción estuvo encantada de enviarle un kit dental sin costo adicional.
Al otro lado del baño había un armario abierto con algunas perchas, una caja fuerte, una cafetera y una nevera con algunas botellas de agua de cortesía.
Comodidades
El gimnasio estaba en el sótano del edificio. Estaba bien equipado, aunque parecía que podía llenarse durante las horas populares.
Justo afuera del gimnasio había un pequeño centro de negocios, que constaba de algunas computadoras y una impresora.
En el vestíbulo había una tienda de artículos varios cara, donde usé mi crédito de $10.
También había una máquina Nespresso que vendía café de autoservicio. A $ 5 cada uno por un capuchino, era un valor bastante malo, incluso para Nueva York.
Impresión general
Es interesante ver a Marriott aumentar su cartera de hoteles dirigidos a una audiencia millennial. Disfruté de los espacios abiertos, la luz natural y la decoración minimalista de inspiración europea del hotel. Todos los empleados fueron acogedores y dispuestos a ayudar durante todas mis interacciones.
El principal inconveniente de la propiedad es para los miembros de élite, cuyo estatus no llega tan lejos como lo sería en un hotel de servicio completo donde el desayuno estaría incluido. Además, los disparatados precios del café en el vestíbulo eran discordantes. En general, no hubo nada particularmente memorable en la propiedad. Era un lugar perfectamente adecuado para descansar por una noche y una buena relación calidad-precio en puntos, pero definitivamente no elegiría pagar una tarifa en efectivo de más de $300.
