Mi viaje alrededor del mundo más reciente fue uno de los más largos hasta ahora: primero me llevó de Newark (EWR) a Londres (LHR) en Air India, luego a Kuala Lumpur (KUL) en el A350 de Malasia y finalmente a Sydney (SYD). en un MH A330, donde tomé un vuelo en el nuevo A380 de Singapur al aeropuerto de Changi (SIN). Desde allí, tuve un par de días para llegar a Toulouse, Francia (TLS) para el vuelo de entrega del primer A350-1000 de Qatar Airways.
Dado que intentamos incluir reseñas en cada etapa de un viaje, mis opciones eran increíblemente limitado. Me decidí por el 777-300ER de Thai Airways para el segmento de larga distancia desde el sudeste asiático a Europa, en el cómodo negocio escalonado 1-2-1 de la aerolínea. He volado en primera clase tailandesa en varias ocasiones, tanto en el Airbus A380 como en el Boeing 747-400, así que tenía curiosidad por ver cómo sería la experiencia en los negocios.
Reserva
Reservamos el vuelo a través de United MileagePlus, por 100.000 millas más unos 64 dólares en impuestos y tasas.
En realidad, este es el premio de clase empresarial ahorrador más caro de United y, si me preguntas, el precio no tiene mucho sentido. Por ejemplo, si hubiera tomado un vuelo desde, digamos, Fiji, la velocidad se habría reducido a 75.000 millas, aunque estaría volando unos cuantos miles de millas. más millas.
Con origen en Australia o Nueva Zelanda, la tarifa se habría reducido a 90.000 millas. Entonces, al agregar Sydney-Singapur en el nuevo SQ A380, habría ahorrado 10,000 millas United. más las 58.000 millas KrisFlyer que usé para ese vuelo; desafortunadamente, los últimos productos premium de Singapur solo se pueden reservar a través de KrisFlyer.
También podríamos haber reservado este itinerario a través de Aeroplan por 75,000 millas, sin embargo, descubrimos que United ofrece un servicio al cliente superior durante operaciones irregulares y pensamos que valdría la pena gastar las 25,000 millas adicionales para esa especie de póliza de seguro, ya que una cancelación podría haberme hecho perder eventos clave en Toulouse.
Este no es un itinerario que probablemente reserve con efectivo, ya que hay varias opciones disponibles en un solo lugar. Sin embargo, un vuelo de una sola escala de Lufthansa con conexión en Frankfurt (FRA) habría costado poco menos de 4.000 dólares por trayecto, lo que nos daría un valor de aproximadamente 4 centavos por milla.
Aeropuerto y salón
Mi vuelo regional 777 procedente de Singapur llegó a Bangkok (BKK) unos minutos antes de lo previsto, pasé por seguridad rápidamente y me dirigí al Royal Orchid Spa.
Los pasajeros de clase ejecutiva reciben un masaje gratuito de 30 minutos (una hora si vuelas hacia o desde Bangkok en primera clase), y yo fui con un masaje de cabeza y hombros. ¡Fue uno de los mejores que he probado!
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Después de algunos refrigerios después del masaje y un delicioso té de jengibre, crucé el pasillo hasta el salón de clase ejecutiva Royal Silk.
El salón principal del Thai es gigantesco. No necesariamente hay mucho que ver y hacer, pero hay mucho espacio para relajarse.
Hay una barra de ensaladas y un área de bebidas vía satélite, y luego un buffet principal en el centro del salón.
Estuve allí durante el desayuno y el almuerzo, pero las ensaladas estuvieron disponibles todo el tiempo.
Los huevos y las salchichas del desayuno fueron rápidamente reemplazados por verduras salteadas y una sopa tailandesa.
Tomé un panecillo al vapor y arroz pegajoso, junto con una cerveza Singha.
La terminal en sí es interesante de fotografiar y hay buenas tiendas, pero no saldría de la sala especialmente temprano para dirigirme a la puerta de embarque.
Observar aviones también es un desafío, con ventanas sucias y un diseño extraño. Sin embargo, logré echarle un buen vistazo a mi 777-300ER. El HS-TKR fue entregado por Boeing en octubre de 2013 y ha estado volando para la aerolínea durante unos cuatro años y medio. Se utiliza principalmente en rutas de larga distancia a Europa, pero también opera dentro de Asia.
Cabina y asiento
El 777-300ER de Thai ofrece un total de 42 asientos de clase ejecutiva «Royal Silk», 24 de ellos en la cabina principal en la parte delantera…
…y otros 18 en una cabina más pequeña detrás de la cocina central.
Seleccioné 19K, uno de los dos identificados como «buen asiento» en SeatGuru (el otro es 19A al otro lado de la cabina).
Al igual que su contraparte al otro lado de la cabina, el 19K está ubicado en el mamparo, lo que, en mi opinión, lo hace un poco más privado.
También es un asiento del lado de la ventana, mientras que el 20K detrás está más cerca del pasillo. Si elige un asiento junto a la ventana, le recomiendo los asientos A y K en las filas 12, 15, 17, 19 o 21, ya que ofrecen más privacidad.
También tenía tres ventanas para mí, lo cual era bastante agradable y facilitaba el control de la luz alrededor de mi asiento.
Al principio parecía que había varias zonas de almacenamiento decentes. Lamentablemente me equivoqué.
Había un pequeño compartimento debajo del reposapiés, donde guardaba mis zapatos.
El reposapiés en sí era bastante profundo y ancho y, como está fijo, pude levantar los pies en el momento en que me senté.
El único compartimento real estaba al costado del asiento y apenas era lo suficientemente grande como para contener mi teléfono y mi cámara de bolsillo.
Los controles del asiento y del entretenimiento estaban ubicados justo encima de ese compartimiento lateral y eran bastante fáciles de entender.
Servicios y entretenimiento
El asiento era cómodo en modo cama, gracias en parte al edredón y la almohada grande. Aunque me hubiera encantado tener un cubrecolchón.
El kit de comodidades de clase ejecutiva tenía una variedad básica de artículos, que incluían pantuflas dobladas, una máscara para los ojos y tapones para los oídos, un kit dental, un cepillo para el cabello, una crema para manos y un bálsamo para los labios.
Desafortunadamente, los auriculares incluidos no eran muy buenos, así que usé los míos.
El sistema de entretenimiento de Thai era receptivo y de alta resolución, pero la pantalla era pequeña.
Hubo un puñado de nuevos lanzamientos, además de una variedad de programas de televisión. Ni de lejos la selección que encontrarías en algunas aerolíneas, como Singapur, pero había suficiente para mantenerme entretenido cuando no estaba dormido.
Thai no ofrece Wi-Fi en sus 777, aunque está disponible en los A380, A350, 787 y determinados Airbus A330-300 de la aerolínea. Sin embargo, el servicio cuesta hasta $ 35 por 100 MB, por lo que no lo habría aprovechado mucho incluso si lo hubieran ofrecido en mi vuelo.
Alimentos y bebidas
Me sorprendió gratamente ver que Thai sirve Veuve Clicquot, mi champán de gama media favorito.
Tomé un vaso de eso antes de la salida y, poco después del despegue, apareció el carrito de la barra lleno.
Al principio, solo pedí agua con gas y lima, ya que ninguna de las opciones intermedias realmente me llamó la atención.
Sin embargo, noté algo inusual: Drambuie, que es una especie de whisky escocés dulce. Fue forma demasiado dulce para mi gusto, pero una de las cosas que me encanta de volar en cabina premium es la oportunidad de probar cosas por las que no gastaría en tierra. ¡Así que ahora puedo tachar a Drambuie de la lista!
Disfruté algunas nueces mixtas con mi Drambuie, lo que ayudó a reducir un poco el dulzor.
El primer plato fue foie gras, al que me opongo firmemente por motivos éticos, pero no entraré en eso aquí. Aunque no podría decirte cómo sabía.
Seleccioné la opción tailandesa para mi plato principal, que consistía en sopa de mariscos y limoncillo, esponja vegetal salteada con huevo y una opción de curry de pollo o cerdo (yo elegí pollo). El curry estaba bueno pero la porción parecía especialmente pequeña.
El primer plato de postre fue una selección de queso y frutas frescas; tenía un aspecto bastante triste y no sabía mucho mejor.
Completé la comida con plátano en leche de coco, junto con un poco de té y champán. Definitivamente ese fue el punto culminante de la comida.
Se suponía que iba a haber una segunda comida, lo cual tiene sentido en un vuelo de 12 horas, pero de alguna manera me la perdí por completo a pesar de que me desperté más de una hora antes de aterrizar. Ninguna de las azafatas se me acercó para ofrecerme nada, así que unos 30 minutos antes de aterrizar pregunté en la cocina. ¡Sí, había dormido durante todo el proceso!
Una azafata me trajo lasaña y tuve que comerla tan rápido que me olvidé por completo de tomar una foto. Sin embargo, solo comí un par de bocados, porque estábamos a punto de aterrizar y porque no era un plato memorable. Pensé en comer algo en la sala VIP de Lufthansa antes de mi vuelo a Toulouse, y eso fue lo que hice.
Impresión general
Thai me llevó de A a B (de forma segura, puntual y usando millas) en un asiento reclinable. Había privacidad decente, masajes gratuitos en BKK y un asiento cómodo. La comida no era excelente y el producto no es exactamente de vanguardia, pero para un salto intercontinental de rutina, esto ciertamente funcionó. Sin embargo, esa tasa de canje de 100.000 millas es muy elevada. La próxima vez reservaré a través de Aeroplan.
