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Durante la crisis de COVID-19, nuestro equipo dejó de realizar viajes de revisión temporalmente. Sin embargo, Hemos reanudado la publicación de nuevas reseñas de vuelos, hoteles y salas VIP inéditas de viajes realizados antes del cierre. Nosotros También estamos republicando una selección de nuestras reseñas más populares de 2019 y 2020, incluida la siguiente, que se publicó originalmente en septiembre de 2019. Esperamos que esto le ayude a elegir una vez que estemos todos listos para empezar a reservar viajes nuevamente.
Tenga en cuenta que Amtrak dice que puede limitar la venta de boletos para permitir el distanciamiento físico. Amtrak también renunciará a todos los cargos por cambios y cancelaciones para las reservas realizadas antes del 31 de agosto, incluidas las reservas reservadas con puntos. Todos los clientes deben usar una cubierta facial.
Esta revisión, parte de la cobertura de TPG sobre viajes en tren, htal como ha sido editado del original para reflejar los horarios modificados.
No es necesario vivir en Los Ángeles para conocer las historias de terror de quedarse atrapado en el tráfico en las interestatales notoriamente congestionadas de California: la 5, la 1, la 101, la 405… y la lista continúa.
Una línea recta suele ser la distancia más corta entre dos puntos, pero no en estas carreteras. Entonces, cuando llegó el verano pasado el momento de ir de Disneyland en Anaheim a San Diego, reservé la que tiene que ser la mejor manera de llegar allí: un viaje en tren en el Amtrak Pacific Surfliner.
Una revisión rápida de Google Maps dice que el viaje de ida entre Los Ángeles y San Diego puede tomar desde 1 hora y 40 minutos hasta cerca de cuatro horas, dependiendo del tráfico. En comparación, el viaje en tren se estima en 2 horas y 50 minutos entre esas ciudades y puedes tomar una siesta, trabajar, leer o disfrutar del paisaje durante ese tiempo sin posibilidad de furia en la carretera. El horario diario de la ruta Pacific Surfliner ofrece actualmente seis recorridos de ida y vuelta entre San Diego y el área de Los Ángeles, muchos menos que antes de las reducciones del servicio debido a la pandemia.
Tomar el tren tenía sentido para este viaje porque no planeaba tener un automóvil y necesitaba viajar de ida desde Anaheim después de una visita a Disneylandia para la inauguración de Star Wars: Galaxy’s Edge. Me reuniría con mi familia en San Diego. antes de partir en Hawaiian Airlines para comenzar unas vacaciones familiares en Hawai. No hay vuelos directos de Anaheim a San Diego, y viajar de regreso a Los Ángeles para volar desde LAX garantizaría que el viaje fuera más largo y estresante que un simple viaje en tren de 2 horas y 13 minutos.
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Reserva
Viajo mucho más de lo que viajo en tren, por lo que estoy acostumbrado a una vertiginosa variedad de opciones de boletos con precios que varían desde excelentes hasta revueltos el estómago. Ese no fue el caso cuando se fijaron los precios de los boletos de Pacific Surfliner. Simplemente elegía la hora de salida que mejor funcionaba y luego seleccionaba los asientos en clase económica o ejecutiva, este último costaba $14 más. El total general de mi boleto Amtrak de ida en clase ejecutiva de Anaheim a San Diego, reservado un par de semanas antes de la salida, fue de $ 44,45. (Una verificación de la misma ruta en junio de 2020 reveló que los precios son los mismos que el año pasado, y también los mismos para cada uno de los seis servicios que funcionan todos los días).
Si tiene puntos Amtrak disponibles, este itinerario habría costado 1200 puntos (o 1534 en junio de 2020). Incluso si no viaja a través de Amtrak con regularidad, puede ganar puntos comprando en línea o con Amtrak Guest Rewards World Mastercard que actualmente tiene un bono de bienvenida de 20.000 puntos después de alcanzar los requisitos de gasto. (Esta información fue recopilada de forma independiente por TPG).
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También puede cargar el boleto en una tarjeta como la tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards y cancelar el cargo de viaje con sus puntos (alrededor de 4445 puntos en este caso) o cargarlo en una tarjeta como Chase Sapphire Reserve y ganar 3 puntos por dólares en gastos de viaje.
La información de la tarjeta Amtrak Guest Rewards ha sido recopilada de forma independiente por The Points Guy. Los detalles de la tarjeta en esta página no han sido revisados ni proporcionados por el emisor de la tarjeta.
Check-in y estación
Debido a que tenía un boleto de clase ejecutiva, tenía un asiento garantizado (aunque no una asignación de asiento específica) y pude cambiar mi boleto sin costo adicional en la estación de Anaheim, lo que me permitió subirme a un tren más temprano cuando llegué. Llegó antes de lo esperado.
La estación de Anaheim es luminosa, aireada y limpia, pero no había mucho que hacer allí esa tarde en particular. Por lo general, no es necesario añadir mucho tiempo de reserva para viajar en tren como lo haría en un aeropuerto, especialmente cuando sale de una estación más pequeña. (Si viaja desde Los Ángeles Union Station en clase ejecutiva, puede visitar el Los Ángeles Metropolitan Lounge).
Unos minutos antes de que el tren llegara a Anaheim, hice una corta caminata afuera de las vías.
El tren
El tren circulaba con unos minutos de retraso cuando llegó a la estación. El embarque en clase ejecutiva estaba hacia la parte delantera del tren, así que haga fila en esa área si tiene un boleto de clase ejecutiva. No hay asientos asignados, así que piense en esto como una situación de elección de primer asiento por parte de Southwest Airlines. Para grupos más grandes de tres o cuatro personas, había mesas con nombres asignados.
Abordé el tren y subí las escaleras donde encontré un par de asientos libres. Como puede ver en la foto, la zona de asientos tiene un gran espacio para las piernas, pero estaba bastante desgastada por años de uso y manchada tanto en los asientos como en la alfombra. Terminé sin tener compañero de asiento durante todo el viaje.
Dejando a un lado las manchas, no hay duda de que estos asientos son más cómodos y espaciosos que los que encontrará en la mayoría de los vuelos a lo largo de la costa de California.
Las familias o grupos de amigos podrían conseguir una mesa para cuatro personas para relajarse y disfrutar. Vi varios juegos de cartas a mi alrededor.
A la 1:18 pm, salíamos de la estación de Anaheim y nos dirigíamos al sur, a San Diego. Unos minutos más tarde, un asistente vino a ver si necesitaba algo. Siendo un poco novato en los trenes, le dije que no tenía ni idea de cuáles eran mis opciones, pero que aceptaría lo que tuviera. Dijo que aprendía rápido y rápidamente sacó una caja de refrigerios, agua y una botella de vino espumoso. Estos extras están incluidos en el billete de clase ejecutiva, pero no estarían incluidos en el billete de clase económica. Esto por sí solo probablemente valió el recargo de $14 por clase ejecutiva en comparación con comprar los artículos en el vagón de refrigerios.
Si olvidó en qué ruta se encontraba, el cuadro se lo recordará.
El contenido de la caja de snacks no era premiado pero tampoco estaba nada mal para un viaje de dos horas. La caja incluía cecina, galletas integrales, queso para untar y una mezcla de frutos secos y nueces. pretzels y las «mejores galletas con chispas de chocolate del mundo». O al menos eso es lo que decía la bolsa. Mis hijos los robaron esa misma noche, así que no puedo confirmar ni negar el reclamo.
Después de algunos refrigerios y sorbos, llegó el momento de contemplar la costa. Fue aproximadamente cuando me di cuenta del error estratégico que había cometido al abordar. Verá, un lado del tren abraza la costa con vistas de las olas, mientras que el otro tiene vistas en la dirección opuesta. Puedes ver cuál seleccioné.
Como no abordé hasta la segunda parada en Anaheim, la mala selección de asientos no fue del todo culpa mía, ya que todavía no había asientos disponibles en el lado «surf» del tren. Pero, si tiene el lujo de elegir, tome el lado derecho para disfrutar de las mejores vistas de la costa hacia el sur.
El número de pasajeros comenzó a disminuir cuando llegamos a Oceanside, una de las pocas paradas breves de la línea. Si no le gusta su primer asiento, es posible que pueda cambiarlo por otro en algún momento.
Comodidades
Cuando llegó el momento de trabajar en el tren, había una toma de corriente que funcionaba y Wi-Fi, lo que ciertamente no ganaría ningún premio. Está alimentado por operadores de telefonía celular que tienen torres a lo largo de la ruta, pero funcionó lo suficientemente bien para una navegación ligera por Internet. A diferencia de las aerolíneas, no había ningún cargo por realizar la conexión. Por supuesto, como estás en tierra, también puedes utilizar tu propio servicio celular.
Pero seamos realistas, no trabajé mucho en este viaje. Quería explorar lo que el tren tenía para ofrecer. La siguiente parada para mí fue el vagón de snacks, situado unos dos vagones detrás de donde yo estaba sentado.
Había bocadillos empaquetados y comida caliente disponibles en el Market Cafe del vagón de bocadillos. Puede encontrar pizza o hamburguesas con queso por alrededor de $ 6, alcohol entre $ 6 y $ 15 o un paquete de refrigerios para niños por $ 5, pero no necesariamente le reserve espacio en el estómago. No hubo ningún artículo que no se pueda perder aquí. Por ejemplo, la pizza y las hamburguesas con queso se congelan, luego se sacan de sus paquetes y se calientan en el tren.
Pero bueno, al menos no tendrás sed.
Además de los asientos más espaciosos, otra gran ventaja del tren sobre volar o conducir son los amplios baños. Compare esta instalación que se muestra a continuación para decir que es este nuevo baño de avión, especialmente si tiene que llevar a su bebé a cambiarle pañales o a un niño a ir al baño. El gesto va hacia el tren. Dicho esto, el baño del tren está lejos de ser lujoso y parecía un flashback, pero era grande.
Llegada
A las 3:21 pm, el viaje hacia el sur terminó y llegamos al Santa Fe Depot en la soleada San Diego.
La estación Santa Fe en San Diego era totalmente diferente de la moderna estación de Anaheim. Era claramente antiguo, de estilo clásico y contaba con un pequeño número de baños que bien podrían describirse como «retro». Si necesita utilizar las instalaciones allí, diríjase directamente a los baños al salir de la estación porque la fila se alargó cuando todos los pasajeros del tren bajaron.
Tomar un Uber desde la estación hasta mi hotel cerca del aeropuerto de San Diego, a unas tres millas de distancia, fue muy sencillo y, así, esta parte del viaje terminó.
Impresión general
Para mi situación, no había mejor manera de viajar de ida desde Disneyland en Anaheim a San Diego. Sin embargo, incluso desde el área de Los Ángeles, yo diría que el Surfliner es la forma más fácil de llegar a San Diego sin las molestias de los viajes aéreos o la congestión del tráfico de California. Los vagones de Amtrak no estaban actualizados ni eran modernos, pero ciertamente eran espaciosos y estaban bien para un viaje corto. (Si, en cambio, decide realizar un viaje por carretera por California, aquí encontrará algunos consejos para esa aventura).
El personal a bordo del tren fue amable y las dos horas transcurrieron rápidamente y sin ningún contratiempo. Si reserva con mucha antelación, puede conseguir billetes desde unos 30 dólares o 1.000 puntos Amtrak por trayecto, un poco más en clase ejecutiva. Por supuesto, si puedes reservar a través de una oferta, tus precios pueden ser incluso mejores.
El Pacific Surfliner no es uno de esos viajes en tren lujosos o románticos, pero sin duda es una forma asequible, fácil y conveniente de moverse por California.
Todas las fotografías son del autor, excepto la imagen destacada, cortesía de Amtrak.
