La conexión aérea entre Djerba, isla tunecina y gran ciudad balnearia del Mediterráneo, y la capital, Túnez, corre a cargo de la empresa pública Tunisair Express, que ostenta el monopolio de las líneas nacionales en Túnez.
Tunisair Express suele prestar servicio con su flota compuesta por 3 aviones regionales, dos turbohélices ATR72 y un jet CRJ900.
Para satisfacer la gran demanda de asientos en esta ruta, Tunisair Express fletó un McDonnell Douglas MD-87 de la compañía sudafricana Gryphon Airlines con su tripulación para la temporada de verano de 2017. El MD-87 es un avión diseñado en los años 1970 cuya producción cesó definitivamente en 1999.
Viajé en el vuelo UG011 de Tunisair Express Djerba (DJE) / Túnez (TUN) el martes 19 de septiembre de 2017, salida prevista a las 20:45 para llegada a las 21:45. El vuelo fue operado con el Gryphon MD-87.
En el aeropuerto de Djerba-Zarzis
No existe la facturación online para los vuelos de Tunisair Express. Tradicionalmente, esto se realiza en los mostradores de facturación ubicados en la parte antigua de la terminal, a más tardar 40 minutos antes del despegue. Hay dos mostradores abiertos para el vuelo, el check-in es rápido y sencillo.
Es necesario cumplimentar un formulario de embarque y presentarlo al control policial al que se someten sistemáticamente los pasajeros de un vuelo nacional en Túnez, seguido del control de seguridad habitual. Pasos realizados en minutos.
El embarque comienza alrededor de las 8:10 p.m. El avión está estacionado en alta mar, por lo que se puede llegar en autobús.
A bordo del avión
Los pasajeros son recibidos por una azafata de Tunisair Express en representación de la compañía comercial y luego por las azafatas de la compañía sudafricana. Aunque el francés no es el idioma de la tripulación de cabina de Gryphon, su bienvenida es cortés y le tranquiliza inmediatamente.
Estoy descubriendo por primera vez el MD-87, un tipo de avión en el que nunca he tenido la oportunidad de viajar.
Para un avión considerado antiguo, la cabina de este avión con matrícula ZS-TRJ parece estar en buen estado.
Me siento en el asiento 01E, inmediatamente a la derecha al entrar. Gran ventanilla, asiento cómodo, tabique acolchado, espacio para las piernas satisfactorio, estoy convencido. De todos modos, hay un defecto: el maletero situado encima de la fila 1 no puede ser utilizado por los pasajeros, por lo que hay que colocar el equipaje de mano en el compartimento contiguo.
El avión sale de su bloque alrededor de las 20:40, se dirige a la pista para despegar a las 20:45, ¡exactamente a la hora prevista!
Sensaciones desconocidas durante el despegue de este MD-87. Al igual que el CRJ900 prestado muchas veces, el empuje proviene de dos motores situados en la parte trasera del avión y no debajo de las alas. Pero no es lo mismo.
Tunisair Express no ofrece snacks en este vuelo. Sólo se distribuirá una toalla refrescante.
El descenso comenzó rápidamente, aterrizando en Túnez-Cartago a las 21:20 horas después de sólo 35 minutos de vuelo.
En el aeropuerto de Túnez-Cartago
El desembarco comienza unos diez minutos después del aterrizaje. Un autobús llega a la parte inferior del avión para llevar a los pasajeros de regreso a la terminal.
Al estar mi equipaje de mano en un baúl situado detrás de mí, preferí esperar tranquilamente sentado hasta que todos los demás pasajeros hubieran bajado para recogerlo y luego abandonar el avión a mi vez con los saludos habituales de una tripulación así, buena composición como en el momento de embarque.
El equipaje facturado empezaba a pasar por la cinta cuando llegué a la sala de entrega del aeropuerto y rápidamente recogí el mío.
Conclusión
Durante muchos años, la compañía Tunisair Express ha sido abiertamente criticada por los pasajeros por su incapacidad crónica para ofrecer la calidad más básica de un servicio, entre otras razones por sus innumerables retrasos, tan frecuentes como extravagantes.
La temporada de verano de 2017 no se habrá librado de esta catástrofe que se ha prolongado durante demasiado tiempo y, lamentablemente, los profundos cambios estructurales necesarios para el funcionamiento normal de la compañía aérea no parecen estar aún en el orden del día.
Sin embargo, Tunisair Express ha demostrado, sobre todo con este contrato de Gryphon, que es perfectamente capaz de ofrecer a sus clientes el servicio que esperan cuando se pone los medios. Por ello, se insta encarecidamente a la compañía a que garantice que este tipo de vuelo placentero se convierta en la norma y no en una excepción.
¿Cuál es su experiencia con los vuelos de Tunisair Express?
