Uno de los mayores encantos de Londres es que, en lugar de ser una metrópolis enorme, en realidad se siente como un grupo de pueblos destartalados, cada uno con su propio ambiente, peculiaridades y personalidad.
Mientras que el Gran Londres está oficialmente dividido en 32 distritos, algunos de los cuales ni siquiera los lugareños conocen, los londinenses realmente definen las áreas de la ciudad por vecindario. Hablamos de ir a un concierto en Brixton, en lugar de «Lambeth», y de tomar unas copas en el Soho, en lugar de «La ciudad de Westminster». Sus límites suelen ser un poco más abstractos, y son estos barrios en los que nos sumergiremos.
Soho
Si quieres comer bien y divertirte (tal vez demasiado), Soho es el lugar. Este es probablemente el barrio más conocido de Londres y su pasado un tanto sórdido se extiende hasta el día de hoy de una manera animada y emocionante.
Soho limita con Oxford Circus y Tottenham Court Road al norte, Regent Street al oeste, Charing Cross Road al este y Shaftesbury Avenue al sur. Es el hogar de algunos de los teatros, bares y restaurantes más famosos y populares, y el puesto original del club de miembros de fama mundial, Soho House en Greek Street.
Para vivir una experiencia completa en el Soho, consiga entradas para un espectáculo del West End, camine por Old Compton Street y sus alrededores para tomar una copa y reserve una sesión nocturna en uno de los clubes de jazz más antiguos del mundo, Ronnie Scott’s.
puente de caballeros
Si tiene dinero para gastar, diríjase ligeramente al suroeste del centro de Londres hacia Knightsbridge. Aquí encontrará algunas de las propiedades inmobiliarias más caras del país, y las propiedades de mayor valor alcanzan hasta 9.000 dólares por pie cuadrado.
Incluso si no cree que vaya a comprar una casa, es divertido mirar a su alrededor y empaparse de la atmósfera de la multitud internacional y adinerada. Ningún viaje a Londres está completo sin visitar Harrods, los grandes almacenes más elegantes del Reino Unido.
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Shoreditch
Shoreditch, el corazón palpitante del este de Londres, saltó a la fama como un lugar vanguardista y, aunque ciertamente se ha vuelto mucho más popular, todavía encontrará allí los hoteles más modernos como el Nobu, restaurantes y tiendas independientes.
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Un favorito local es el Mercado de Flores de Colombia Road, que abre todos los domingos. No sólo conseguirás una ganga en una increíble variedad de plantas y flores, sino que también tendrás una sensación del «viejo Londres», con los dueños de los puestos gritando sus ofertas del día. No se pierda los pequeños callejones que salen de Columbia Road para encontrar increíbles hallazgos vintage, cafés y pasteles en lugares como Lily Vanilli Bakery.
La ciudad
También conocido por los lugareños como la milla cuadrada, este pequeño enclave es un mundo en sí mismo: hogar de enormes bancos, bufetes de abogados, compañías de seguros y la Bolsa de Valores de Londres. La City se encuentra en el lado este de Londres, y siempre puedes saber cuándo estás dentro de sus límites por los exclusivos bolardos con estrellas negras, blancas y rojas que bordean las calles.
La arquitectura es diferente aquí a la de gran parte del resto de Londres, ya que alberga muchos de los rascacielos de la ciudad (el resto se agrupa más al este en Canary Wharf). Uno de los edificios más divertidos de la ciudad se encuentra aquí, en 30 St Mary Axe, y se le conoce coloquialmente como Gherkin.
También hay mucha historia aquí. La City alberga la Torre de Londres y algunos mercados muy históricos como Leadenhall Market y el deliciosamente regenerado Spitalfields Market, lleno de puestos interesantes, tiendas más exclusivas y una gran cantidad de opciones gastronómicas.
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Brixton
Brixton, en el sur de Londres, es realmente prometedor, multicultural y, quizás lo mejor de todo, es el lugar de nacimiento de David Bowie. Brixton también alberga algunos de los locales de música más queridos de Londres, como la Brixton Academy y el Electric Brixton. También tiene fuertes vínculos con el Caribe, lo que se refleja en su vibrante cultura, comida y compras. También es donde se encuentra el primer centro cultural de Gran Bretaña dedicado a la herencia negra.
Sin duda merece la pena visitar el mercado de Brixton. Aquí podrás encontrar comida deliciosa de prácticamente todos los continentes. Parte del mercado está en Electric Avenue; la canción del mismo nombre, escrita por Eddy Grant, se refiere a esta zona del mercado. Otro dato interesante es que la revolución de la pizza Franco Manca comenzó en Brixton. Da las gracias acercándote a un festín de masa madre en Market Row.
Greenwich
Greenwich Village, en el sureste de Londres, es una verdadera experiencia de excursión de un día «fuera de Londres». Está el enorme parque de Greenwich, sede del Observatorio, por donde pasa el primer meridiano, de donde procede la expresión «hora media de Greenwich». De hecho, puedes pararte en la línea con un pie en cada mitad de la tierra. Después, disfrute de las magníficas vistas de la ciudad con un picnic. Greenwich es un gran lugar para pasar un día en familia, ya que también se encuentra el Museo Marítimo Nacional, que es gratuito, y el Old Royal Naval College, que ha aparecido en películas como «Los Miserables» y «El discurso del rey».
Luego está el majestuoso Cutty Sark, un antiguo clíper británico restaurado que solía ser uno de los más rápidos de su época. Hay recorridos disponibles y es una forma fascinante de pasar una o dos horas. Greenwich también cuenta con un divertido mercado al aire libre, repleto de deliciosa comida callejera, boutiques independientes y ropa vintage. Después de toda la emoción, visite Peyton y Byrne para tomar un café y un pastel. Greenwich está en el DLR y también tiene una estación principal, o toma el metro hasta Canada Water y luego súbete al autobús.
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Hampstead y Primrose Hill
Dirígete hacia el noroeste en la línea Northern del metro durante no mucho más de 10 minutos desde el centro de Londres y te encontrarás en un mundo completamente diferente. Hogar de celebridades como Sam Smith y Taylor Swift, Hampstead se siente en lugares como un pueblo pintoresco con pequeñas y sinuosas calles adoquinadas y tiendas, panaderías y restaurantes independientes de alto nivel. Se encuentra frente a uno de los parques más bellos de Londres, Hampstead Heath, con estanques para nadar.
Me encanta el pequeño restaurante asador japonés, Jin Kichi, y para disfrutar de uno de los mejores asados dominicales de Londres, no te pierdas el histórico Spaniard’s Inn.
Bajando la carretera hacia Camden, después de pasar por el igualmente hermoso Belsize Park, encontrará Primrose Hill, otro enclave artístico con algunos restaurantes fantásticos a lo largo de la calle principal, Regent’s Park Road. Sin embargo, no querrás perderte la increíble vista de todo Londres desde lo alto de Primrose Hill, a la que puedes subir en menos de cinco minutos desde la calle principal.
Notting Hill
Hogar del mundialmente famoso Carnaval de Notting Hill, este barrio es más que la película que lleva su nombre. Tiene un pasado áspero que aún se puede ver, pero hoy está repleto de comida increíble y un ambiente divertido y restaurantes como Gold combinan los dos. Notting Hill Arts Club es el lugar ideal para disfrutar de una noche salvaje.
Portobello Road Market es uno de los mejores lugares para experimentar Notting Hill en la actualidad. Con casi dos millas de largo, encontrará de todo, desde antigüedades hasta moda vintage.
King’s Cross y Camden
King’s Cross fue una vez el miserable y sucio punto de entrada para los norteños que llegaban a Londres en los trenes East Coast Mainline. En los últimos años, ha experimentado una importante regeneración y las actuales estaciones de tren de St Pancras (sede del Eurostar) y King’s Cross (sede del andén 9 3/4 de la famosa película «Harry Potter»), junto con el área circundante inmediata, han se convierten en destinos en sí mismos.
King’s Cross, que se adentra en el norte de Londres y cuenta con innumerables líneas de trenes locales y nacionales, alberga ahora grandes oficinas de Google/YouTube, Universal Music y Expedia.
La apertura de Coal Drops Yard, justo al otro lado del hermoso (en algunas partes) Regent’s Canal, aseguró el estatus del área con una gran cantidad de tiendas y restaurantes de lujo, incluido el vibrante y delicioso Coal Office, una colaboración entre el diseñador Tom Dixon y el prolífico israelí. Chef Assaf Granit.
Justo al norte de King Cross se encuentra Camden, hogar de la fallecida Amy Winehouse. Camden está lleno de locales de música (como el gigante Koko), pubs y puestos de mercado vanguardistas.
Kensington del sur
Aunque South Kensington puede no ser el barrio más interesante, está bien conectado con el oeste de Londres mediante las líneas de metro Piccadilly y District y alberga algunos de los museos más importantes del mundo. Dos favoritos absolutos son el Victoria and Albert y el Museo de Historia Natural, que se encuentran uno al lado del otro en Cromwell Road. Los magníficos edificios en sí, construidos a mediados del siglo XIX, justifican una visita a estos museos, sin importar el increíble contenido de ambos.
Para vivir la experiencia más espectacular de South Kensington, asista a un espectáculo en el Royal Albert Hall, de 150 años de antigüedad. Preferiblemente uno donde se toque el órgano de 9.999 tubos del lugar.
Marylebone y Mayfair
Estos dos barrios se encuentran al norte y al sur, respectivamente, de la principal zona comercial de Londres, Oxford Street, al oeste de Regent Street. Mayfair es, con diferencia, la más elegante de la pareja (hay una razón por la que Mayfair es la casilla más cara del tablero del Monopoly británico), pero ambas rezuman un encanto elegante y sofisticado.
Mayfair alberga algunas de las casas, restaurantes y tiendas más caras, como las que bordean Bond Street. Marylebone y su calle principal tienen un aire mucho más rural y aún albergan muchos minoristas independientes. Uno de los favoritos locales para cenar es el restaurante de escalopes Fischer’s, donde se sentirá transportado al pasado gracias al menú tradicional y los paneles de madera.
Línea de fondo
Londres realmente parece una colección de pueblos y cada barrio tiene sus propios encantos. Sólo hay una manera de saber cuáles te gustan más y de cuáles obtienes mejores vibraciones, y es dedicando tiempo a ellos. Así que súbete a una bicicleta, autobús o metro y explora toda la diversidad que Londres tiene para ofrecer.
Información adicional de Hayley Coyle
