Sentarse solo en la puerta de embarque y observar cómo el avión en el que viaja su hijo se aleja del puente sin usted (u otro padre o tutor a bordo) es una interesante momento, por decir lo menos. Hablando por experiencia, en ese momento, probablemente estés orgulloso, emocionado y nervioso a partes iguales.
La mayoría de las aerolíneas estadounidenses transportarán a su hijo sin un padre o tutor, al menos en vuelos seleccionados, una vez que cumpla 5 años si paga la tarifa de menor no acompañado. Cada aerolínea tiene políticas y tarifas específicas con respecto a vuelos de menores no acompañados. Sin embargo, si bien las políticas específicas son la parte relativamente fácil, hoy hablaremos de lo importante: nuestros consejos reales para su menor no acompañado.
Hacer que su hijo viaje solo por primera vez es algo muy importante y un gran momento en la creación de la próxima generación de viajeros. Una vez que usted y su hijo estén listos, no hay mejor entrenamiento sobre cómo navegar un vuelo y un aeropuerto que hacerlo bajo la atenta mirada de la aerolínea.
¿Qué edad hay que tener para volar solo?
Cuando su hijo cumple 5 años, muchas aerolíneas le permiten pagar una tarifa para registrarlo como menor no acompañado para que pueda volar sin un adulto. La tarifa cubre supervisión adicional por parte de la aerolínea, asistencia para subir y bajar del avión, acompañamiento en cualquier conexión y asistencia en caso de operaciones irregulares.
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Algunas aerolíneas, como Allegiant Air, no aceptan menores de 15 años no acompañados. Otras, como Delta Air Lines y Alaska Airlines, aceptarán menores no acompañados de hasta 5 años, pero solo los permitirán en vuelos directos o sin escalas hasta que alcancen una cierta edad.
Por lo general, un padre o tutor completará la documentación y obtendrá la tarjeta de embarque en el mostrador de facturación, obtendrá un pase de puerta, acompañará al niño a través de seguridad y luego esperará en la puerta de embarque hasta que su avión esté en el aire. A su llegada, un adulto designado realizará aproximadamente el mismo proceso y estará esperando en la puerta de embarque cuando llegue el avión de su hijo.
Consejos para reservar un vuelo de menor sin acompañante
Asegúrese de que su hijo esté preparado mental y emocionalmente para viajar solo
Un niño puede estar listo para volar solo a casa de sus abuelos a los 6 años, mientras que otro no estará listo para volar solo incluso a los 16 años. Si bien es poco probable que algunos de estos escenarios sucedan, es necesario pensarlo detenidamente. situaciones como desvíos, retrasos o un pasajero rebelde a bordo.
¿Podrá su hijo manejar ese tipo de situaciones sin usted? Si la respuesta es rotundamente no, entonces quizás este no sea el año para volar solos.
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Mantenga el itinerario simple
Querrá reservar vuelos sin escalas siempre que sea posible para que la experiencia de viaje de su hijo sea lo más sencilla y fluida posible.
Piense detenidamente en cada conexión, ya que cada una aumenta exponencialmente la posibilidad de que algo salga mal y que su hijo pase mucho tiempo lejos de un cuidador, potencialmente en un lugar al que no puede llegar fácilmente.
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Compre vuelos que salgan más temprano en el día para tener en cuenta posibles retrasos, desvíos o cambios de reserva que probablemente requerirían pasar la noche si ocurrieran más tarde en la tarde o en la noche.
Elige sabiamente su asiento
Elija un asiento más cercano a la tripulación de cabina. Personalmente, prefiero sentar a mi hijo lo más cerca posible de la parte delantera del avión, pero algunas aerolíneas piden que lo siente en la última fila. De cualquier manera, intenta tenerlos cerca de donde se sienta la tripulación.
Proporcione a su hijo una forma de comunicarse con usted
Dele a su hijo un teléfono u otra forma de comunicarse con usted en caso de emergencia. Quizás podría ser un iPad, Apple Watch o algo similar para poder hacer FaceTime contigo a través de Wi-Fi si aún no tienen un teléfono. Y no olvide asegurarse de poder rastrear a su hijo con ese dispositivo.
Querrá darle una lista impresa de contactos de emergencia para su hijo y enseñarle a insistir en que un empleado de la aerolínea se comunique con usted o con otros tutores designados si es necesario en caso de que el niño no pueda comunicarse con usted directamente. .
En ese sentido, debe permanecer disponible y cerca de su teléfono todo el tiempo que su hijo esté en tránsito.
Envía efectivo, tarjetas y cargador.
Asegúrese de que su hijo tenga alguna forma de pagar la comida y los gastos incidentales. No cuente con que la aerolínea (o su proveedor contratado) sea la niñera de su hijo y satisfaga todas las necesidades potenciales.
Los empleados de las aerolíneas no son niñeras
Si bien usted paga una tarifa a la aerolínea para garantizar que su hijo llegue del punto A al punto B sin usted, la tarifa de $ 50 a $ 150 no le proporciona una niñera constante para su hijo. Con suerte, la azafata u otro empleado de la aerolínea vigilará a su hijo y lo registrará periódicamente para ver si necesita algo. Sin embargo, es poco probable que proporcionen una supervisión constante ni mucho menos. Si su hijo necesita supervisión constante, aún no está listo para volar sin usted.
Llegar muy temprano al aeropuerto.
Se necesita más tiempo y trámites adicionales para que su hijo vuele como menor no acompañado y gran parte de esto no se hace hasta que lo hace en persona el día de la salida. Tendrá que interactuar con un empleado de la aerolínea en el mostrador de facturación, así que agregue tiempo no solo para ese proceso sino también para que las posibles filas lleguen incluso al mostrador y pasen por seguridad.
Seguimiento del vuelo
Deberá permanecer en la puerta de salida hasta que el vuelo esté en el aire, pero no puede simplemente asumir que llegará al destino final desde allí.
Configure alertas de vuelo para rastrear el vuelo tanto desde el sitio web de la aerolínea directamente como quizás también desde FlightAware. Personalmente, también me gusta verificar manualmente la ubicación del vuelo cada 15 a 30 minutos mientras está en el aire, solo para asegurarme de que todo avanza según lo planeado.
Consejos para niños que viajan como menores no acompañados
Estas son las cosas que le dije a mi hija cuando voló sin mí por primera vez a la edad de 6 años y nuevamente cuando voló como menor no acompañada a la edad de 11 años.
Escuche y haga preguntas
Le expliqué que, al igual que en la escuela, no tendrás un padre allí para hacer las cosas por ti, por lo que debes prestar atención a las instrucciones y hacer preguntas si no estás seguro de algo. Especialmente cuando mi hijo era más pequeño, comparar a una azafata con un maestro en términos de ser la persona clave que está a cargo y disponible para ayudar fue una comparación útil. Incluso ahora, a una edad avanzada, recordarle que no solo se dejara los auriculares puestos sino que escuchara los anuncios era una parte crucial de nuestra charla previa al vuelo.
Habla en voz alta si algo anda mal
Preparé esta parte del chat porque es muy poco probable que suceda, pero aún así es importante saberlo.
Con mi hijo, hablamos sobre qué hacer si alguien te pone en una situación incómoda y que algunas personas reaccionan naturalmente ante esas situaciones quedándose inmóviles y calladas. Pero le dije que incluso si eso es lo que quiere hacer en ese momento, debe hacer todo lo posible para hablar en voz alta, varias veces si es necesario, para salir de una situación potencialmente mala y buscar una azafata u otra persona. adulto para que le ayude.
No dejes la puerta
Si todo va según lo planeado, un adulto estará en la puerta de salida hasta que el avión esté seguro en el aire, y otro estará esperando en la puerta de llegada antes de que aterrice el avión. Pero suceden cosas, y hay muchas maneras en que podría suceder algo, y el niño termina en una puerta sin un tutor allí. En ese caso, su hijo debe saber que no debe abandonar la puerta de embarque, incluso si ningún empleado de la aerolínea lo vigila de cerca.
Línea de fondo
Es posible que te sientas ansioso al saber que tu hijo está volando sin un tutor adulto a su lado, pero a veces no hay mejor opción. Y, eventualmente, su hijo puede incluso ser quien lo presione para asumir esta responsabilidad sin usted.
Como padre, solo usted sabe cuándo está listo, pero hay aprendizajes y crecimiento reales que pueden surgir cuando un niño asume esta tarea una vez que está listo.
Personalmente, volé solo cuando tenía 5 años y, sin duda, fue parte del marco para desarrollar el amor por los viajes y la creencia de que podía afrontar las aventuras a medida que surgieran. Ahora, veo que se establecen las mismas bases con mi propio hijo mayor.
Cada niño y cada situación es diferente. Las políticas de las aerolíneas para menores no acompañados le indican los límites de lo que es posible, pero decidir qué es mejor dentro de esos parámetros depende de usted.
Información adicional de Tarah Chieffi
