[tpg_rating tpg-rating-score=»85″ ground-experience=»1″ cabin-seat=»26″ amens-ife=»38″ food-bev=»11″ service=»9″ pros=»A modern plane, three seats to stretch out in and outstanding onboard service» cons=»The rudest check-in agent I have ever encountered, broken headphones and a dry dessert» /]
Actualización: algunas ofertas mencionadas a continuación ya no están disponibles. Vea las ofertas actuales aquí.
Aunque Oriente Medio ya cuenta con tres aerolíneas de renombre: Emirates, Etihad y Qatar, la menos conocida Oman Air tiene planes ambiciosos para volverse igual de conocida. Cuando recientemente tuve que volar a Pakistán, miré más allá de las opciones obvias para probar algo un poco diferente de la norma.
Reserva
Aunque no es miembro de una alianza global, puede canjear millas Etihad Guest para vuelos de Oman Air, y las tarifas de canje son razonables (Etihad Guest tiene una tabla de premios especial para Oman Air). Debe llamar para canjear millas de esta manera y algunos agentes de Etihad Guest pueden tener dificultades para ver el espacio disponible. Si puede encontrar espacio a través de un agente telefónico, puede transferir sus puntos de American Express Membership Rewards a Etihad Guest en una proporción de 1:1.
Afortunadamente, las tarifas en efectivo de ida también fueron razonables, alrededor de $ 555 por trayecto desde Londres (LHR) a Mascate, Omán (MCT), con conexión a Lahore, Pakistán (LHE). Estén atentos para una reseña muy interesante de Pakistan International Airlines. ! Para pagar estos vuelos, utilizamos The Platinum Card® de American Express para aprovechar la categoría de bonificación 5x de la tarjeta en vuelos reservados directamente a través de la aerolínea o a través de Amex Travel. En este caso, ganamos 2.775 puntos MR, por un valor de unos 55 dólares según las valoraciones actuales de TPG.
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Llegué a la Terminal 4 de Heathrow unas dos horas y media antes de la salida.
Si bien arquitectónicamente la T4 no es mi favorita de las cuatro terminales activas de Heathrow, lo que sí me encanta es que tiene la combinación más ecléctica de aerolíneas que operan desde ella. Disfruto viendo el tablero de salidas de vuelos y la pista para ver las aerolíneas y los destinos que ni siquiera sabía que eran posibles directamente desde Heathrow – Sanya, ¿alguien? Aunque es el hogar de la mayoría de las aerolíneas SkyTeam, también parece ser la terminal que utilizan la mayoría de las aerolíneas no alineadas.
Encontré rápidamente el check-in de Oman Air y había unas pocas docenas de pasajeros haciendo cola en la fila de check-in de clase económica, cada uno con mucho equipaje para facturar. Tanto la cola de primera clase como la de clase ejecutiva estaban prácticamente vacías. Me había registrado en línea con antelación, pero no había impreso mi tarjeta de embarque y también quería probar la experiencia de facturación en el aeropuerto de Oman Air.
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Justo a la derecha de la cola bastante larga en clase económica había una cola para el check-in web, que estaba completamente vacía. Caminé directamente al frente, feliz conmigo mismo por registrarme en línea.
Un agente de tierra que dirigía las filas vio que el mostrador de facturación de clase ejecutiva estaba libre y me acompañó hacia allí. Esta fue, con diferencia, la parte más desagradable de mi experiencia con Oman Air.
Me acerqué al agente de facturación de clase ejecutiva y le expliqué que había facturado en línea pero que necesitaba imprimir mi tarjeta de embarque y entregar mi pasaporte. Escaneó mi pasaporte para recuperar mi reserva. Tan pronto como abrió la boca, me encontré con el agente de facturación más grosero y desagradable que he tenido en todos mis viajes. Estaba haciendo conexión en Mascate con Pakistán (también en Oman Air) y el agente de facturación me pidió correctamente ver mi visa electrónica de Pakistán, que era necesaria para ingresar a Pakistán.
Lo tenía listo y rápidamente le entregué la copia impresa de una página de mi aviso de concesión de visa para Pakistán. Apenas lo miró y rápidamente ladró: «¡Este es un formulario de solicitud! ¡Necesitas una visa!».
Con calma le expliqué que era un aviso de concesión de visa y señalé tres palabras impresas en letra grande y en negrita en la parte superior de la página.
Suspiró y señaló la mitad de la página donde, entre los diversos detalles de la visa, estaba la fecha de solicitud, que era aproximadamente dos meses antes del día de mi vuelo, y nuevamente gritó: «¡Esto no es una visa!»
Esta era claramente la única parte del aviso que se había molestado en leer.
Señalé algunos de los otros detalles claramente marcados en la página, incluida la fecha de aprobación de la visa (que era anterior a la fecha en la que volé), la fecha de vencimiento de la visa (el próximo año) y el texto que decía: ‘Esta visa es otorgada por el presente …’. Derrotado, puso los ojos en blanco, suspiró de nuevo, imprimió mi tarjeta de embarque y arrojó ambas sobre el mostrador frente a mí. Me horroricé de que un agente de facturación de una aerolínea premium de servicio completo como Oman Air hablara así con un pasajero de clase económica (especialmente uno que no había hecho nada malo). Si hubiera viajado en clase ejecutiva y hubiera recibido este tipo de servicio, creo que habría presentado una queja en ese mismo momento.
El empleado no debe desempeñar un papel de atención al cliente, y mucho menos en un mostrador de facturación premium para pasajeros que han pagado por un servicio premium.
Anteriormente había usado ExpertFlyer para monitorear qué tan ocupado estaría el vuelo y el mapa de asientos. Seleccioné un asiento junto a la ventana cuando me registré y noté que había muchos asientos vacíos a mi alrededor. El día del vuelo, noté que los dos asientos a mi lado estaban bloqueados, lo que supuse era parte de un ejercicio de peso y equilibrio. Pensé en preguntar en el check-in si esos asientos podían permanecer bloqueados el mayor tiempo posible (sabiendo que el vuelo no estaba muy lleno) pero el agente de check-in fue tan antipático que no quise tentar la suerte.
Después de lo desagradable del check-in, el resto de la experiencia en tierra fue sobre ruedas. Como de costumbre, la seguridad fue rápida y eficiente, y la terminal, aunque ocupada, era fácil de navegar, y rápidamente encontré mi puerta, la Puerta 14.
Como ningún vuelo salía de la cercana Puerta 12, había muchos asientos y un ambiente bastante relajado en la puerta. Me sorprendió ver a la tripulación todavía sentada en la puerta de embarque a la hora designada y me di cuenta de que esto significaba que era poco probable que tuviéramos una salida a tiempo.
Las líneas de embarque estaban claramente marcadas y había mucho personal en la puerta preparándose para abordar. Unos 30 minutos antes de la salida comenzó el embarque, que normalmente sería tarde para un Boeing 787 Dreamliner de fuselaje ancho. Sin embargo, con un vuelo con poca carga, el embarque se completó rápidamente.
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Todos los pasajeros subieron por la misma puerta. Caminé por la cabina de clase ejecutiva, que incluía las excelentes suites Apex de Oman Air.
Continué hasta la fila 25, donde estaba mi asiento junto a la ventana.
Las primeras impresiones de la cabina fueron buenas: el avión parecía nuevo y fresco, y me gustó la combinación de colores verde azulado. El espacio para las piernas era de unas respetables 32 pulgadas.
La mesa-bandeja se plegó en dos tamaños.
Había tomas de corriente y carga USB en cada asiento.
Cuando se completó el embarque, los dos asientos a mi lado permanecieron vacíos.
Para un vuelo nocturno, esto fue una bendición y me permitió acostarme y dormir en posición horizontal, lo que lo convirtió en una clase ejecutiva sorprendentemente cómoda para un hombre pobre. Es frustrante que el reposabrazos de la ventana no se subiera, pero los tres cojines que quedaban en mis tres asientos pudieron cubrirlo.
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Esperándome en mi asiento había una almohada delgada de la marca Oman Air y una manta igualmente delgada.
También estaba la tarjeta de seguridad estándar, el cargador a bordo, la guía libre de impuestos y la bolsa de enfermedad.
Realmente me gustaron las pantallas táctiles grandes y nítidas en el respaldo de cada asiento, que podían usarse de puerta en puerta.
Había docenas de películas y programas de televisión, suficientes para mantenerme entretenido en este vuelo nocturno relativamente corto.
Un pequeño inconveniente: los auriculares que me proporcionaron estaban rotos. Podría haber pedido un reemplazo, pero preferí usar mis propios auriculares de mayor calidad, así que no fue un gran problema.
La tripulación pasó por la cabina poco después del despegue y entregó pequeños kits de comodidades a todos los pasajeros de clase económica. Esta es una señal real de una aerolínea premium.
Dentro había calcetines para dormir, un antifaz de alta calidad, un peine/cepillo y auriculares.
Revisé los baños, que tenían un tamaño y diseño estándar para un 787 Dreamliner y se mantuvieron limpios y bien abastecidos durante todo el vuelo.
Wi-Fi también estaba disponible en este vuelo, pero como dormir era la máxima prioridad, no lo probé.
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En este vuelo nocturno de menos de siete horas de duración había dos servicios de comidas. Inmediatamente después del despegue hubo un completo servicio de cena y un ligero refrigerio antes del aterrizaje.
La tripulación vino por primera vez con bebidas y bocadillos y felizmente me sirvió vino y agua al mismo tiempo.
Una hora después del despegue, se podían elegir tres platos principales para la cena: filete de pescado al carbón asado con salsa de limón, servido con verduras salteadas, arroz blanco y salvaje al vapor; pollo braseado con salsa kapsa, servido con arroz basmati amarillo, judías verdes salteadas y cebolla; o paneer en salsa de tomate y moon dal masala con pulao de guisantes.
Elegí el pollo braseado.
El film transparente de la ensalada de frijoles inicial se veía un poco sucio, pero sabía delicioso, al igual que el pollo, que tenía un toque agradable. La única parte decepcionante de la cena fue el postre: el crumble de manzana no contenía la salsa de vainilla anunciada, lo que significaba que estaba bastante seco y denso.
Se ofreció otra ronda de bebidas con la comida principal, y después se ofreció té y café.
Unos 90 minutos antes del aterrizaje (y apenas cuatro horas después de la salida) llegó un bocadillo de hojaldre de pollo y un panecillo pequeño.
Si bien no tenía mucha hambre, probé ambos y estaban deliciosos.
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La tripulación fue absolutamente fantástica en este vuelo. Me llamaban «señor» en cada interacción y nada era demasiado problema. Parecían disfrutar genuinamente de su trabajo y estuvieron sonriendo durante todo el vuelo.
Coloqué mi cama sobre los tres asientos y traté de dormir lo más rápido posible después de que terminara el servicio de comida, como hacían la mayoría de los demás pasajeros. Dormí bastante bien, pero me desperté una o dos veces con mucha sed. Miré a mi alrededor y vi que mientras dormía, la tripulación había bajado la mitad de la bandeja cerca de mis pies y colocado allí dos botellas de agua.
Bebí una de las botellas y volví a dormir. Me desperté nuevamente unas horas más tarde para el segundo servicio de comida y vi que habían reemplazado la botella que bebí por otra, sin siquiera que me lo pidieran. Este es el tipo de servicio que esperaría en clase ejecutiva pero que no esperaría en clase económica.
Aterrizamos unos minutos antes y desembarcamos en la nueva y hermosa terminal del aeropuerto de Mascate.
Impresión general
Me gustó mucho Oman Air. Aunque no es tan conocido como sus vecinos del Medio Oriente, brindó una experiencia de clase económica realmente excelente. Si el agente de check-in no hubiera sido tan desagradable, la experiencia general habría sido mucho mejor.
Me doy cuenta de que no es típico tener tres asientos económicos para uno solo y poder recostarse adecuadamente incluso en posición vertical, pero la experiencia económica de Oman Air fue tan buena como la de la clase económica. Los vuelos cortos nocturnos pueden ser complicados e incómodos, pero llegué sintiéndome descansado, cómodo y satisfecho.
Oman Air tiene una red de rutas muy limitada, que conecta principalmente Europa con Asia a través de su centro en Mascate. Dado que sus aviones Dreamliner tienen un alcance para volar mucho, mucho más lejos que esto, me encantaría ver que la aerolínea expanda su red de rutas a América del Norte y Australia.
Todas las fotos del autor.
