Si es un viajero experto que acumula puntos y millas, es posible que no se le ocurra inmediatamente recurrir a un agente de viajes para reservar sus escapadas. Sin embargo, hay momentos y situaciones en las que utilizar estos servicios puede resultar de gran beneficio.
Un buen agente de viajes puede cambiar las reglas del juego cuando se trata de ayudarlo a reservar su viaje ideal y recibir los mejores servicios una vez que llegue a su destino. Los agentes de viajes también pueden ser de gran ayuda cuando las cosas van mal, especialmente durante este verano de retrasos y cancelaciones excesivas de vuelos.
Los agentes a menudo pueden conseguir la mejor habitación en un hotel o la mejor cabina en un crucero. A veces, incluso pueden garantizar mejoras de categoría de cortesía, beneficios de desayuno o créditos para alimentos y bebidas, y tratamientos de spa gratuitos durante su estadía.
Cuando se trata de tomar las decisiones correctas sobre cuándo viajar, qué lugares ver y qué guías contratar, los agentes pueden actuar como asesores. Un excelente agente de viajes puede marcar la diferencia entre una buena experiencia y el viaje de su vida.
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Aquí hay cuatro ocasiones en las que es posible que desee utilizar un agente de viajes:
Reserva de hotel con extras
Su agente de viajes puede convertirse con el tiempo en un amigo de confianza. Antes de que esté listo para entregar toda la planificación de su viaje a un asesor de viajes, pruebe el terreno colaborando en una simple solicitud de viaje. Querrá ver cómo opera, se comunica y organiza beneficios y ofertas adicionales el agente. Evite una solicitud compleja o elaborada en la primera ronda.
Comience pidiendo a una agencia de viajes que reserve sus arreglos de hotel con algunas solicitudes específicas de extras, como traslados al aeropuerto o servicios de spa.
Comience con un agente que forme parte de un consorcio de viajes importante como Virtuoso, Travel Leaders Network, Ensemble Travel Group o Signature Travel Network. Cada una de estas redes ofrece un conjunto de beneficios a los viajeros que reservan con ellas. Si está familiarizado con las ventajas del programa American Express Fine Hotels & Resorts o Chase Luxury Hotel & Resort Collection, sabrá a qué nos referimos. Los beneficios adicionales al reservar pueden incluir mejoras de categoría disponibles, desayuno gratis, crédito adicional para alimentos y bebidas, un tratamiento de spa gratuito o una ronda de golf.
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Puedes trabajar con una agencia de viajes que se adapte a tu estilo. Puede ser alguien de una gran empresa con sede en una ciudad importante con docenas de agentes, o puede ser alguien de una opción más boutique, como Ourisman Travel, de propiedad y gestión familiar. (Ourisman Travel es una consultora de viajes afiliada a Brownell Travel, una de las agencias de viajes más antiguas de EE. UU., y también miembro de la red Virtuoso).
Lo bueno de Ourisman y de cualquier agencia Virtuoso es que puedes dejar que tu agente de viajes haga todo el trabajo. También puede utilizar la herramienta de reservas Virtuoso para realizar reservas de forma rápida y sencilla. Una vez que su reserva está en el sistema, su agente entra en acción para informar al hotel que un VIP está en camino y organiza los extras, ya sea un beneficio Virtuoso o uno de un programa de tarjeta de crédito.
También es posible acumular beneficios. Si reservas tu viaje con La Tarjeta Platinum® de American Express, su agente puede asegurar sus beneficios de Amex FHR; También puede tener derecho a beneficios adicionales de la agencia, su consorcio de viajes o el hotel, la línea de cruceros o la compañía de viajes.
Cuando tienes poco tiempo
No todo el mundo tiene semanas para dedicar a elaborar el itinerario definitivo y estar atento a cada oferta de vuelo (aunque TPG puede ayudarle aquí). Afortunadamente, puede confiar en un agente de viajes experto para que intervenga y planifique sus vacaciones cuando tenga poco tiempo. De lo contrario, es posible que no pueda organizar el viaje por su cuenta o que termine gastando más de lo que debería en su viaje.
Cuando se enfrente a una escasez de tiempo para la planificación, busque un agente que se especialice en el tipo de viaje y destino que tiene en mente. Si está buscando una villa en la playa en una isla del Caribe, busque un asesor de viajes que tenga experiencia en reservar este tipo de viajes.
Un ejemplo es Villas of Distinction, que existe desde hace más de 25 años y cuenta con una amplia red de propiedades. Su asesor de viajes allí puede ofrecerle consejos sobre qué propiedades se adaptan mejor a sus necesidades, qué hay disponible y cómo reservar la villa. También puede utilizar sus puntos American Express Membership Rewards para reservar una villa a través de la agencia, un beneficio adicional a la búsqueda de una buena aplicación de puntos.
Los agentes especializados en alquiler de villas suelen tener redes sólidas sobre el terreno, por lo que pueden ayudar con tareas como abastecer la villa con comestibles, contratar un chef o conseguir la mejor masajista de la isla para tratamientos junto a la piscina.
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Cuando tus planes de viaje son específicos y complejos
Cuanto más complejos y específicos sean tus objetivos de viaje, más expertos en ese destino o estilo de viaje podrán ayudarte.
Por ejemplo, cada año, la gurú de los viajes Wendy Perrin elabora una lista WOW que incluye expertos en el campo de las reservas de viajes. Los agentes, asesores y especialistas en destinos de la lista de Perrin no reservan cruceros económicos ni vacaciones con todo incluido para personas como actividad secundaria. Los agentes de la Lista WOW son auténticos y tienen mucha experiencia en sus áreas temáticas.
Digamos que quieres explorar África e ir de safari, pero no sabes por dónde empezar. Consulta la Lista WOW y verás que recomienda personas con un conocimiento enciclopédico del continente.
La lista WOW cuenta con asesores que pueden crear safaris personalizados en el este, centro y sur de África, así como en destinos específicos como Madagascar. El sitio web proporciona una sinopsis de la experiencia de los agentes, así como enlaces a reseñas y guías internas escritas por Perrin y su equipo.
Este es un excelente recurso para conocer las mejores atracciones, las últimas tendencias en viajes o encontrar experiencias fuera de lo común, y muestra cómo el contacto con agentes locales, en lugar de reseñas anónimas de viajes, puede ser una gran ventaja a la hora de planificar un viaje. viaje.
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Cuando buscas valor
Los agentes de viajes suelen tener acceso a tarifas de habitaciones y tarifas de cruceros que no están disponibles para el público en general. Esto es especialmente cierto en el caso de los agentes que se especializan en líneas de cruceros específicas. Cuando una línea de cruceros necesita completar un viaje, puede comunicarse con sus principales agentes para ofrecer tarifas especiales a sus clientes. Solo recibirás información sobre estas ofertas si tienes un agente destacado que venda cruceros en las líneas que te gustan.
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Por ejemplo, Keene Luxury Travel, miembro de Signature Travel Network, tiene relaciones con las principales líneas de cruceros de lujo, especialmente Regent Seven Seas. Como resultado, su agente puede ofrecer créditos a bordo, tarifas especiales para viajeros solitarios, ofertas para familias que viajan con niños y más. La agencia también tiene su propio programa KLT Rewards. Con KLT Rewards, recibirá un reembolso en efectivo en cada viaje, aproximadamente 10 días antes de zarpar. Además, si reserva un viaje organizado por los propietarios de la agencia, obtendrá un aumento en el monto de su recompensa por reservar con ellos.
¿La mejor parte de trabajar con agentes especializados como los de Keene Luxury Travel? Puedes acumular ofertas. Por ejemplo, puede reservar un viaje organizado para obtener la recompensa habitual del 5 % por reserva de KLT, además de una recompensa mejorada por reservar un viaje grupal. Además de eso, también podría recibir el crédito a bordo que es un beneficio de Signature Travel Network.
Línea de fondo
Ya sea que esté reservando una escapada de fin de semana en una ciudad de EE. UU. o planeando un espectáculo alrededor del mundo que incluya un safari africano, un crucero por la Antártida y una estadía en un hotel iglú, considere recurrir a un agente de viajes. Un agente puede ayudarle a realizar el viaje correcto, en el momento adecuado y al precio adecuado.
Pueden ayudarle a encontrar las mejores habitaciones, reservar servicios que ni siquiera sabía que existían y unir todas las piezas en un itinerario complicado.
Un agente de viajes puede resultar especialmente beneficioso si no tiene tiempo para hacer toda la investigación usted mismo o si está buscando ayuda para conseguir la mejor oferta. También es útil recurrir a un agente si su viaje tiene como objetivo destinos o itinerarios que pueden beneficiarse de la colaboración de expertos locales.
Si alguna vez hay un problema durante las vacaciones (lo que parece suceder con mayor frecuencia hoy en día), es fantástico tener una persona que pueda solucionar el problema y que esté a solo una llamada telefónica o un correo electrónico de distancia.
Información adicional de Bill Fink
