Actualización: Algunas de las ofertas mencionadas a continuación ya no están disponibles. Vea las ofertas actuales aquí.
Prácticamente todas las aerolíneas de Estados Unidos tienen políticas militares generosas de una forma u otra. Equipaje facturado gratis, exención de tarifas, embarque anticipado y tarifas militares me han ahorrado miles de dólares en los últimos nueve años.
Pero uno de los mejores beneficios que disfruté muchas veces mientras estaba en servicio activo fue el acceso a las salas VIP de los aeropuertos que brindaban las aerolíneas tradicionales de EE. UU. Echemos un vistazo a estas políticas hoy y cómo puede aprovecharlas si está en servicio activo.
La consistencia es problemática
Antes de analizar en profundidad las políticas escritas de cada aerolínea, permítanme decirles que, en mi experiencia de más de nueve años de entrar y salir de las salas VIP de los EE. UU., descubrí que las políticas escritas a menudo eran desconocidas, no se aplicaban o, a veces, se contradecían. Las políticas también cambiaron muchas veces (y siguen cambiando) durante el transcurso de mi tiempo en servicio activo. Eso no ayuda a los agentes de las salas VIP que, en muchos casos, no tienen que tratar muy a menudo con un miembro del servicio activo que solicita acceso.
Estas son algunas de las cosas que los agentes de la sala me dijeron que eran necesarias para ingresar, lo que puede haber sido cierto o no dada la política en ese momento:
- Debe estar uniformado
- Debe estar en pedidos (no viajes de placer)
- Debe estar bajo órdenes y viajando en un tramo internacional.
- Debe regresar de un despliegue en el extranjero.
- No se permiten invitados
- El agente de la sala intentaría dirigirme a la USO.
Muchas veces estas no eran las políticas correctas de la aerolínea, por lo que generalmente tenía la política real en mi teléfono lista para (muy cortésmente) mostrarle al agente. Ésta siempre fue una situación incómoda, ya que no me gustaba insistir en una política generosa, especialmente una que me beneficiara directamente. Sin embargo, tampoco me gustó que las políticas escritas no se aplicaran correctamente (oye, soy militar). Pero fue una rara ocasión en que un agente respondió.
Yo diría que el 90% de las veces, aunque nunca viajé uniformado en mi carrera, presenté mi identificación militar, órdenes/bono de permiso y una tarjeta de embarque para viajar el mismo día en la aerolínea a cuya sala de espera accedía y el agente de la sala de espera me dio la bienvenida de inmediato. O bien, me decían que técnicamente debería estar uniformado o cumpliendo órdenes, pero estaban felices de dejarme entrar de todos modos. También siempre dejaban que mi esposa y mi hijo entraran conmigo. Entonces, con las inconsistencias revisadas, veamos las políticas específicas de acceso a la sala de espera.
Club de almirantes americanos
El personal militar de los EE. UU. que viaje uniformado en un vuelo del mismo día operado por American puede recibir acceso a las salas VIP tanto nacionales como internacionales. Su familia inmediata también es bienvenida, o hasta dos invitados que viajen con usted. Solo necesita su identificación militar y tarjeta de embarque para ingresar.
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para recibir noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
Esta política no tiene mucho sentido y también está mal redactada en AA.com. No exige que estés en un viaje oficial, pero sí que estés uniformado. Si estás de permiso, seguramente no vale la pena viajar uniformado solo para obtener acceso al Admirals Club. Como se mencionó anteriormente, nunca viajé uniformado y los agentes del Admirals Club siempre me dejaron entrar, incluso si me comentaron que técnicamente el uniforme es obligatorio. Esta política tampoco dice que debes estar en servicio activo, así que, reservistas, vale la pena hacer una solicitud cortés en el mostrador para ver si te dejan entrar.
Club del cielo Delta
No existe una política específica para los militares que acceden a los Delta Sky Clubs. Sin embargo, debido a que la tarjeta Platinum de American Express brinda acceso a Sky Club cuando vuela con Delta el mismo día, y debido a que no hay una tarifa anual para los titulares de tarjetas Platinum en servicio activo, debe tener esta tarjeta en su billetera. Luego también tendrá membresía Priority Pass gratuita y acceso a salas VIP en casi cualquier parte del mundo.
Club Unido
Los miembros del servicio activo uniformados o de licencia pueden visitar los United Clubs siempre que viajen con United el mismo día. Sus familiares también pueden ingresar al salón con usted. United solicita una identificación militar, una tarjeta de embarque y una copia de sus órdenes o comprobante de licencia para ingresar. Esta política es muy clara en línea, por lo que incluso si un agente se opuso, una rápida y cortés visita a United.com me permitió ingresar.
Línea de fondo
Debido a la ambigüedad de la política de AA y al hecho de que el agente de la sala VIP debe conocer las reglas para acceder a ella tanto en UA como en AA, creo que es mejor asegurarse el acceso a la sala VIP sin cargo anual con una tarjeta Chase Sapphire Reserve (para la membresía de Priority Pass) o una tarjeta Platinum de American Express (para el acceso a Sky Club y Priority Pass). No olvide que la mayoría de los aeropuertos principales tienen salas VIP de USO, que a menudo pueden ser mejores que las que ofrece la propia aerolínea tradicional o estar ubicadas en aeropuertos que no tienen salas VIP de aerolíneas o de pases prioritarios. Cabe destacar que Alaska Airlines no ofrece a los militares acceso gratuito a la sala de juntas.
Estoy muy agradecido con United and American por las docenas de veces que mi familia y yo disfrutamos de las salas VIP durante mis años de servicio activo (Go Navy, Beat Army) y por los amables agentes de las salas VIP que nos ofrecieron su propio agradecimiento y buenos deseos en nuestros viajes.
