Cuando me enteré de que viajaría a Venecia, Italia, por segunda vez, me emocioné. Planeaba asistir a la proyección de una película de PeaceJam sobre el Dalai Lama y quería visitar la Bienal de Venecia, un festival de arte que se realiza en la ciudad cada dos años.
Cuando empecé a buscar un hotel, mi mente se dirigió inmediatamente al Gritti Palace, un hotel de la Colección Luxury en el que me alojé durante mi primer viaje y que rezuma la grandeza clásica veneciana. Pero cuando consulté los precios de las habitaciones en el Gritti Palace para las fechas en las que yo estaba, eran más de 1000 dólares por noche. Entonces me di cuenta de que Marriott tenía disponible un St. Regis Venice para reservar. No tenía ni idea de que se suponía que Venice tendría un St. Regis, así que me intrigó de inmediato.
Después de investigar un poco más, vi que el hotel abriría unos días antes de mi llegada, así que sabía que tendría que lidiar con algunos problemas propios de un hotel nuevo, pero decidí hacerlo de todos modos.
Reserva
Me decidí por The St. Regis Venice para estar en el centro de toda la acción, pero los amigos con los que viajaba decidieron utilizar 50.000 puntos Bonvoy por noche para alojarse en el JW Marriott Venice Resort & Spa, que está en su propia isla privada. Aunque su hotel estaba un poco alejado del centro histórico, la estancia fue increíble y es una buena alternativa si prefieres gastar menos puntos.
Para mi estancia, utilicé 85.000 puntos Bonvoy por noche (mi estancia fue justo antes del cambio de precios de temporada alta/temporada baja) para pagar una habitación de lujo en The St. Regis, que habría costado al menos 735 euros (un poco más de 800 dólares) por noche en la propiedad de categoría 8 si hubiera pagado en efectivo. También utilicé tres certificados de mejora de categoría a suite (uno por cada noche de mi estancia) que obtuve de mi estatus de élite Bonvoy Ambassador y me ascendieron a una suite Grand Terrace.
Si encuentras disponibilidad en fechas de temporada baja, puedes esperar pagar 70.000 puntos por noche, pero una noche en temporada alta te costará 100.000 puntos. Italia cobra un impuesto turístico en muchas ciudades y tuve que pagar un impuesto turístico de 5 euros (5,50 dólares) por noche directamente al hotel.
Ubicación e historia
El St. Regis Venice era anteriormente The Westin Europa & Regina, Venice. Ese establecimiento se sometió a una renovación de un año (en lugar de una exhaustiva renovación de principio a fin que duró varios años) y renació como The St. Regis. Teniendo en cuenta que los plazos de construcción suelen ser más lentos en Europa, un año es más bien una renovación leve en el esquema de renovaciones de hoteles. El nuevo St. Regis cuenta con 129 habitaciones, 40 suites (algunas con terraza), una terraza con jardín con vistas al canal y un gimnasio.
Una de las mejores cosas de The St. Regis es su ubicación justo en el Gran Canal. Estaba a seis minutos a pie de la Plaza de San Marcos, aunque me perdí la primera vez que caminé desde la famosa plaza hasta el hotel (nada en Venecia es lo que parece). La desventaja de alojarse en un hotel nuevo es que nadie (ni siquiera los locales) sabía dónde estaba, así que incluso cuando pregunté por direcciones en un hotel cercano, no pudieron ayudarme a encontrar The St. Regis. Mirando hacia atrás, tal vez debería haber preguntado por direcciones para The Westin.
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Reservé un taxi acuático privado puerta a puerta con el hotel como transporte al aeropuerto, que me costó la exorbitante suma de 255 euros (280 dólares), pero también se puede tomar un taxi acuático compartido, un taxi normal o un autobús por mucho menos desde y hacia el Aeropuerto Marco Polo de Venecia (VCE). La próxima vez, reservaré el taxi acuático yo mismo, que debería costar aproximadamente la mitad del precio del que reservé a través del hotel, aunque la experiencia fue fácil y divertida. Tomar un taxi acuático es definitivamente una novedad que no me importaría volver a experimentar, pero podría haber sido más económico.
Registrarse
Aunque el hotel estaba abarrotado por el festival de cine, me llevaron inmediatamente a la recepción para registrarme. Inmediatamente pude sentir la emoción por la nueva inauguración.
El vestíbulo del St. Regis es… interesante. Es difícil clasificar el estilo. Está inspirado en el art déco, pero el hotel lo considera «veneciano moderno». Hay muchos patrones y colores. Tal vez sea mejor mirar la foto de arriba y decidir si se adapta a tu estilo. Personalmente, prefiero un diseño mucho más majestuoso en un St. Regis, especialmente en una ciudad clásica como Venecia.
Como mencioné anteriormente, me ascendieron a una Grand Terrace Suite después de aplicar mis certificados de mejora de suite.
También recibí un obsequio de 60 000 puntos Bonvoy por ser un Ambassador Elite al momento del check-in. ¿Alguien más recibió un obsequio similar en esta propiedad? Si es así, compártalo en la sección de comentarios a continuación.
Suite
Estoy bastante seguro de que mi suite estaba en un ala del hotel en la que nadie se había alojado antes. El personal incluso me dijo que yo era el primer huésped en la suite que me habían asignado. No vi a una sola persona en el ala durante mi estancia, ni siquiera en el ascensor (que era extremadamente pequeño, así que me sentí aliviado en ese aspecto).
La suite (No. 4401) tenía todas las comodidades que necesitaba: una cama enorme, una máquina Nespresso, un televisor grande que podía transmitir programas de televisión y películas, un minibar escondido dentro de un elegante armario de madera e incluso flores frescas.
Pero la decoración contemporánea de la habitación, aunque hermosa, realmente no era mi estilo.
Las vistas de la Basílica de Santa Maria della Salute eran absolutamente hermosas, especialmente desde mi terraza privada (que definitivamente fui el primero en usar: quité el plástico de los muebles del patio que el personal debe haber olvidado quitar después de la renovación).
Tomar un café por la mañana o una copa de prosecco por la tarde con vistas al canal era maravilloso. Nunca me cansé de esa vista.
Algunas de las cosas que no me gustaron de mi estancia se debieron a que el hotel había solucionado sus problemas, pero al mismo tiempo, otras no. Me encantan los suelos de madera de la vieja escuela (como los del Gritti Palace), pero parecía que este suelo era en realidad un laminado de algún tipo: era muy resbaladizo. Y la incrustación de la lámpara con tatuajes tribales en los espejos del baño era un elemento de diseño realmente extraño.
Pero como la ducha doble era increíble y pasó la prueba de duchas de TPG con gran éxito y el interior de mármol del baño era impresionante, no me molestó demasiado. Los artículos de baño de Laboratoire Remède solo tenían un ligero aroma.
Un problema que espero que ya se haya solucionado fue el sistema telefónico. Todavía no funcionaba correctamente, así que tenía que llamar a la recepción con mi móvil cada vez que necesitaba algo. Tardé unos 15 minutos en darme cuenta de que los teléfonos no funcionaban. Seguí llamando y no funcionaba, lo que fue frustrante. Ojalá el personal hubiera sido más proactivo con eso. El wifi también era irregular y tuve que registrarme varias veces. En 2019, los huéspedes no deberían tener problemas para acceder al wifi en los hoteles.
Pero fue agradable contar con el mayordomo, que desempacó por mí y fue muy amable durante la estadía. Por otro lado, el servicio de limpieza no fue muy bueno. Un día dejaron una toalla sucia y manchada junto a la cama. También vale la pena señalar que, si bien las duchas eran lo suficientemente grandes para mi cuerpo de 1,90 m, los pasillos no lo eran.
Servicios y restauración
Si bien hubo pequeños problemas con el servicio de habitaciones (el personal olvidó sal, pimienta y aceite de oliva cuando pedimos la cena), disfruté del emplatado (la porcelana verde y blanca era preciosa) y la pasta, el risotto y los macarons estaban deliciosos.
El desayuno no estaba a la altura. Pedí una tostada de aguacate y tuve acceso al buffet, todo gratis gracias a mi estatus de Ambassador Elite (habrían sido 53 euros, o un poco menos de 60 dólares, por persona).
Aunque no pagué ese precio, no me pareció que el desayuno mereciera la pena. La variedad era decepcionante: algunos embutidos, croissants y donuts secos.
Si desayunas en el hotel, asegúrate de llegar temprano, especialmente si quieres un lugar privilegiado en el patio con vistas al canal. A las 8:15 am, el patio estaba completamente lleno, así que me senté en el interior. También pasaron 10 minutos hasta que alguien se acercó a mi mesa.
El personal era realmente muy variado. Aunque tardaron una eternidad en servirme el desayuno, mi visita al bar de The St. Regis fue una historia diferente. El personal del bar era excelente y me preparó un delicioso martini de inmediato de manera amable y profesional. Sin embargo, no tuve la oportunidad de probar el otro bar, el Arts Bar. También había un restaurante italiano en las instalaciones llamado Gio’s que tampoco pude visitar.
El hotel aún no tenía ningún cartel en el interior, así que no tenía idea de dónde estaba el gimnasio. Me dijeron que estaba en el segundo piso. Caminé por el segundo piso durante unos 20 minutos y no pude encontrarlo. Resultó que el pequeño gimnasio estaba detrás de una puerta sin señalización.
Una cosa que me pareció inexcusable fue que no hubiera jabón en el baño del vestíbulo. Entiendo que el hotel acababa de abrir, pero en un establecimiento de cinco estrellas, uno espera poder lavarse las manos. Volví a comprobarlo el día que me fui y seguía sin haber jabón.
Cuando se lo dije a la gerencia (no pueden mejorar si nadie les dice qué es lo que está mal), se sintieron mortificados. Al final, el cargo por servicio de habitaciones se eliminó de mi factura gracias a todos los problemas de servicio que tuve: el teléfono, el servicio de limpieza, etc. El personal se esforzó por solucionar las cosas y creo que muchos de estos problemas se resolverán, por lo que espero que los futuros huéspedes no tengan los mismos problemas que tuve yo.
Impresión general
Asocio el St. Regis con el lujo y el glamour de la vieja escuela, especialmente en una ciudad como Venecia, por lo que no me gustó su estética más moderna. En un lugar con tanta historia, esperaba experimentar algo con un poco más de estilo veneciano, y este estilo nuevo y «veneciano moderno» no me convenció.
Me alegro de haberme alojado allí y de haber disfrutado realmente de la terraza, pero hasta que se solucionen por completo los problemas, o si quieres una auténtica experiencia veneciana (usando puntos Bonvoy), puede que sea mejor alojarse en otro lugar, como el Gritti Palace o el Danieli.
Para obtener más información sobre mi experiencia en St. Regis Venice, consulte mis historias fijadas en Instagram sobre el hotel.
