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El Miramonte Indian Wells Resort & Spa, Curio Collection by Hilton es un hotel completamente normal y bastante agradable, pero también un completo misterio. Ubicado en Indian Wells (el paraíso de los golfistas y una de las ciudades más ricas de California), el Miramonte de 11 acres consta de alrededor de una docena de edificios de estilo colonial español, rodeados por un alto seto y una piscina climatizada y un spa. Árboles de cítricos y laureles adornan los greens, entrelazados por senderos tortuosos y bien cuidados que atraviesan la propiedad. A fines de 2017, el Miramonte completó una renovación de $8 millones que embelleció sus habitaciones, vestíbulo, restaurante y salón, spa y espacios para reuniones y eventos.
Por más agradable que sea todo esto, durante mi estancia de dos noches a mediados de enero me pregunté a menudo: ¿por qué existe este lugar? A diferencia de muchas otras propiedades de la zona, no se jacta de tener historia de Hollywood: Frank Sinatra nunca bebió allí, Betty Grable nunca entró a usar el baño. Si bien está cerca de muchos campos de golf de Indian Wells, no tiene uno propio. Y aunque es ciertamente cómodo, no es ni abiertamente lujoso ni acogedor e íntimo, sin tratamientos de spa revolucionarios ni un joven chef de primera. ¿Para quién es el Miramonte? ¿Es siquiera necesario? ¿Y por qué, a pesar de todo esto, me gustó?
Reserva
Pagamos un total de $534 (antes de la tarifa de resort de $35 por día) por mi estadía de dos noches con una tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards, que gana 10 veces más millas por cada dólar gastado en reservas de hotel cuando se reserva a través del enlace especial en hotels.com/venture. También puede combinar esto con Hotels.com Rewards, que otorga una noche gratis por cada 10 noches pagadas. Dado que la noche gratis se basa en el precio promedio de las 10 noches, cuando se combina con las 10 veces más millas de Venture Rewards, efectivamente nos da un retorno del 20%. Ese es uno de los mejores retornos de tarjeta de crédito que puede obtener al gastar efectivo en hoteles.
Al ser una propiedad de Hilton, por supuesto puedes canjear puntos Honors por estadías, aunque las tarifas varían bastante: una búsqueda rápida en hilton.com mostró tarifas tan bajas como 37.000 puntos por noche y tan altas como 228.000 por noche.
Ubicación
El Miramonte está justo en la Ruta 111, una carretera estatal que atraviesa el Valle de Coachella, pasa por el Mar de Salton y baja hasta la frontera en Mexicali, y a unos 30 minutos del Aeropuerto Internacional de Palm Springs (PSP). Si lo que buscas es hacer turismo, necesitarás un coche de alquiler (y viajarás mucho), pero si estás allí para jugar al golf, estás de suerte: en mi visita, el hotel estaba rodeado de al menos ocho clubes, algunos de ellos a solo unos minutos a pie, el resto a solo unos minutos en Uber o Lyft.
En cierto modo, esto podría haber parecido tierra de nadie, simplemente una parada de lujo en una autopista de lujo, pero también era liberador. Sin un campo de golf en el lugar, eras libre de vagar, experimentar, ir a donde quisieras cuando quisieras, incluso si te llevaría un tiempo llegar allí.
Registrarse
«¡Ghhhrrrrrk!», fue el sonido que hizo la puerta eléctrica automática al abrirse y entrar al vestíbulo. No era nada del otro mundo, pero el vestíbulo en sí era fresco y tranquilo: una combinación bastante elegante y bastante occidental de madera y cuero, con lámparas modernistas hechas de cuerda.
Al hacer el check-in, pregunté si tenían registrado mi número de Hilton Honors. No lo tenían, pero como había hecho la reserva a través de Hotels.com, el recepcionista me dijo que no importaba de todos modos, al sistema no le importaba. El recepcionista me asignó una habitación justo en el centro de la propiedad.
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«Porque eres un chico malo», bromeó.
¿¡Cómo lo supo?!
Habitación
La mayoría de las habitaciones de huéspedes del Miramonte (dobles desde $215) eran parte de pequeñas villas de dos pisos, con sus paredes de color amarillo pálido repletas de vegetación floreciente parecida a la hiedra. Me tomó unos minutos deambular para encontrar la mía, Villa Capri, y mientras subía un pequeño tramo de escaleras hacia el segundo piso, me pregunté sobre la renovación: esa pintura amarilla parecía vieja y picada, pero ¿era un efecto intencional o simplemente el efecto del desierto en la decoración?
Tenía una habitación de invitados básica, bastante espaciosa (425 pies cuadrados) y bastante normal. Una silla auxiliar que nunca usaría. Una cómoda que no llenaría de ropa. Arte olvidable que representaba la flora local. Wi-Fi bastante rápido (velocidad de descarga de 39,1 Mbps). Un escritorio demasiado alto con una silla demasiado baja. ¿Era esto el resultado de una renovación? El baño ciertamente parecía casi sin reconstruir, con una bañera/ducha baja y básica y artículos de tocador de Archive, una marca que existe solo en hoteles.
Aun así, cuando abrí la puerta de mi balcón Julieta, sentí una oleada de euforia: ¡montañas a lo lejos! ¡Naranjos y limoneros al otro lado de mi ventana! Por fin, parecía que estaba en California.
Alimentos y bebidas
Mientras caminaba por la propiedad, pasando por la piscina humeante, la fogata, el juego gigante de Conecta 4, me invadía la ansiedad. ¿Qué me aguardaría en Citrus & Palm, el restaurante de los Miramonte? ¿Estaría a la altura de las ambiciones de su menú de productos de la granja a la mesa o recurriría a la cocina de productos básicos al estilo Sysco?
Con mi primer sorbo de sopa de fideos con pollo, sentada en una banqueta en la esquina del comedor rodeado de ventanas, obtuve mi respuesta: ¡estaba buena! El caldo tibio tenía una dulzura profunda que quitaba el frío del aire nocturno del desierto, y lo seguí con una ensalada de langosta: trozos grandes y tiernos de carne, mucho aguacate y chiles Fresno jugosos y picantes. Los tamales de calabaza eran ejemplares, ricos y húmedos, sin nada de la pesadez que temía esperar.
Pero, por muy buena que fuera la comida, también fue frustrante, porque la comida (que costó 95 dólares con postre, cóctel, cerveza y café) parecía apresurada, y cada plato llegó antes de que terminara el último. Yo era un tipo que tomaba un par de copas en un comedor casi vacío; no había motivos para apresurarse. Y, sin embargo, entré y salí en aproximadamente una hora, tan confundido como complacido.
El desayuno en la habitación no hizo nada para aliviar esta confusión. Mi comida, llamada «Coachella Valley Sunrise» ($30) —yogur, granola, fruta, pan de dátiles, jugo de naranja, café y pasteles— llegó 15 minutos antes de los 30 minutos estimados, pero me sentí estafado: se trataba de fruta comercial (¡piña! ¡melón dulce!), café comercial. Los «pasteles artesanales» que figuraban en la lista también faltaban; cuando pregunté por ellos, hubo confusión —los empleados no sabían que el desayuno tenía otro elemento—. Finalmente, los pasteles llegaron, envueltos, como todo, en film plástico. Los metí en mi mochila y me olvidé de ellos durante días.
Comodidades
Un período de tres días lluviosos en pleno invierno probablemente no era el mejor momento para evaluar ningún hotel en el área de Palm Springs, en particular para alguien que no era golfista como yo. Las piscinas climatizadas del Miramonte, una grande y la otra aislada, tenían poco atractivo en la humedad gris, y no tuve necesidad de tomar un autobús para ir a un campo de golf o tomar prestada una bicicleta para pasear por Indian Wells. El Miramonte parecía un lugar de reunión, un lugar para relajarse con una copa de vino entre clases de tenis, lo que era realmente muy refrescante. No había presión para aprovechar al máximo un montón de ofertas atractivas del resort y luego sentirse culpable por no experimentarlas todas. En cambio, simplemente estabas allí. Comías, descansabas, mirabas ese Conecta 4 y tal vez incluso lo intentabas.
Y si eres como yo, recogiste fruta. Esos árboles de cítricos no eran solo para exhibirlos, eran para los invitados. La recepción me ofreció una pértiga para cortar todos los limones gordos y mandarinas Satsuma que quisiera. En lugar de eso, deambulé por ahí, saltando, trepando y agarrando con la mano, porque soy un chico malo. Esta me pareció la parte más lujosa de la experiencia: la fruta más fresca posible, madura para ser recolectada.
Impresión general
En un mundo en el que todos los hoteles y complejos hoteleros, ya sean cadenas o independientes, luchan por atraer su atención y demostrar que su absoluta singularidad merece su patrocinio, el Miramonte se destaca por no hacer nada de eso. El Miramonte es cómodo, no mullido, y confía en sus encantos. Confía en que sus huéspedes se diviertan por sí mismos, ya sea dentro o fuera del hotel, y si necesitan ayuda para facilitar esos buenos momentos, el complejo está allí para ayudar. Pero el Miramonte no se esforzará demasiado y terminará interponiéndose en su camino: la puerta del vestíbulo se arreglará, tarde o temprano, y el servicio de habitaciones recibirá información sobre el nuevo menú. Y tal vez cuando lo hagan, y tal vez si me meto en el golf, este chico malo regrese.
Todas las imágenes de Matt Gross.
Corrección: Una versión anterior de la historia decía que esta propiedad se encuentra en Palm Springs, California, cuando en realidad está ubicada en Indian Wells, California, cerca de Palm Springs. La historia ha sido actualizada.
