Un verdadero premio para los pasajeros de cruceros es una mejora de cabina gratuita o barata. Al igual que con los asientos de las aerolíneas, no se puede contar con una mejora, pero sin duda es una gran sensación cuando ocurre. Existen varios métodos que ayudarán a mejorar sus posibilidades de conseguir un mejor alojamiento en un crucero.
Antes de entrar en detalles, comencemos con algunos hechos: en un barco típico, las categorías básicas de las habitaciones de crucero son: interior (sin vista), exterior (con ventana o portillo), balcón, minisuite y suite. Es raro obtener más de una mejora de categoría, así que no piense que puede reservar un camarote interior y terminar en una suite elegante. Lo más común es que pueda obtener una mejora a un camarote interior mejor. Asegúrese de tener expectativas realistas.
La mejor opción es siempre reservar el camarote más cómodo que pueda permitirse. A continuación, se ofrecen algunos trucos para conseguir una mejora de camarote gratuita o con descuento en un crucero y conseguir mejores habitaciones sin gastar una fortuna.
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Las promociones de las líneas de cruceros son la forma más fácil de conseguir alojamientos de categoría superior baratos o gratuitos. Varias marcas del mercado masivo realizan promociones periódicas, especialmente durante los períodos de rebajas de la «temporada alta» de otoño e invierno. También es posible que veas promociones de categoría superior con descuento en los cruceros durante las temporadas intermedias, como inmediatamente después de que los niños regresan a la escuela en otoño.
Las promociones gratuitas o con descuento incentivan la mejora de categoría de camarotes interiores a camarotes con vista al mar y de camarotes con vista al mar a camarotes con balcón. Una táctica durante estas promociones es anunciar los camarotes exteriores y con balcón al mismo precio. Si no puede encontrar una oferta para subir de categoría, es posible que vea una mejora gratuita a un camarote más grande o mejor ubicado dentro de la categoría que originalmente planeó reservar. (Incluso dentro de las categorías, los tamaños y precios de los camarotes varían).
Reserva una cabina ‘garantizada’
Cuando reservas un crucero, normalmente eliges un camarote en la ubicación deseada. Con un camarote «garantizado», dejas que la línea de cruceros te asigne alojamiento en la categoría que reservaste o en una mejor. Lo más probable es que tu categoría se agote y la línea de cruceros tenga que cambiarte a una categoría superior sin costo, por ejemplo, de un camarote exterior a uno con balcón.
En el peor de los casos, acabarás en la categoría que reservaste; en el mejor, conseguirás el camarote de tus sueños. Sin embargo, hay un problema. Como no puedes elegir tu camarote específico, podrías acabar en una zona ruidosa o indeseable del barco, incluso si la habitación es técnicamente una mejora de la que reservaste. Por ejemplo, esa magnífica vista que crees que conseguiste puede acabar bloqueada por los botes salvavidas.
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Únase a un programa de fidelización
Las líneas de cruceros naturalmente dan preferencia para las mejoras de categoría a los pasajeros frecuentes que son miembros de sus programas de fidelidad. Es fácil unirse. De hecho, es posible que sea miembro sin siquiera saberlo si su nombre se agregó a la lista de correo electrónico y de distribución de una línea de cruceros después de su primer crucero con la marca.
Como miembro de un programa de fidelidad, esté atento a las ofertas promocionales que recibirá. Los correos electrónicos y boletines informativos específicos le avisarán sobre descuentos u ofertas exclusivas para miembros o le informarán sobre mejoras de categoría antes de que se enteren los no miembros. La línea de cruceros también puede enviarle invitaciones para ofertar por mejoras de categoría u ofrecer mejoras de categoría con descuento en cruceros que ya haya reservado.
Además, puedes acumular puntos para obtener beneficios que, con el tiempo, podrían incluir mejoras de categoría gratuitas o con descuento. Por ejemplo, si alcanzas el estatus Diamond con el programa de fidelidad Very Important Fun Person de Carnival Cruise Line, obtendrás una mejora de categoría de cabina gratuita por única vez.
Trabaje con un agente de viajes de cruceros experimentado
Los agentes de viajes, especialmente aquellos que hacen muchos negocios con una línea de cruceros en particular, tienen cierta influencia. Su agente podría conseguirle una mejora de categoría poniéndose en contacto con la línea de cruceros y pidiéndole un favor. Es posible que no sepa que le han mejorado de categoría hasta que llegue al barco, ya que dependerá de si hay o no camarotes disponibles en el último minuto.
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Su asesor de viajes también puede orientarlo hacia líneas de cruceros o viajes específicos en los que tenga más posibilidades de obtener una mejora de categoría. Además, su agencia podría tener acceso a tarifas especiales para grupos, lo que significa que pagará un precio con descuento por la cabina mejorada que desea.
Oferte por una actualización
Hace unos años, Norwegian Cruise Line, Royal Caribbean, Celebrity Cruises y MSC Cruises se encontraban entre las líneas de cruceros que imitaron a las aerolíneas internacionales (como Qantas y Aer Lingus) y comenzaron a ofrecer programas de licitación para mejoras de categoría. La línea de cruceros fluviales de lujo Uniworld también ofrece licitaciones.
Estos programas en línea son básicamente subastas silenciosas a las que solo se invita a participar a cruceristas selectos (se da preferencia a los miembros del club de fidelidad). La línea de cruceros establece una oferta mínima y, a partir de ahí, se puede aumentar el precio.
Tus posibilidades de conseguir una mejora pueden depender de la suerte, la habilidad o ambas. El consejo de los postores exitosos es que elijas el precio mínimo, pero la cantidad es una elección personal. Algunas personas consiguen un alojamiento mejor por menos de 20 dólares, otras por 100 dólares o más. No pagas nada a menos que acepten tu oferta.
Pregunte una vez a bordo
El director del hotel de cualquier crucero tiene cierta discreción a la hora de trasladar a los huéspedes a diferentes camarotes. Ser lo suficientemente atrevido como para pedir una mejora una vez que se está en el barco puede ser una buena opción.
Para probar suerte, conviene preguntar por una mejora en el servicio de atención al cliente. Dado que la tripulación pasará el día de embarque respondiendo a muchas preguntas y quejas de cruceristas malhumorados y cansados del viaje, lo mejor que puede hacer es dirigirse a su camarote asignado y esperar hasta el segundo día de crucero para solicitar una mejora.
Sonría, sea muy amable y pregunte si hay alguna posibilidad de que haya una cabina mejor disponible. Si no le ofrecen una mejora de categoría de forma gratuita, puede sugerir que está dispuesto a pagar una pequeña tarifa.
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Menciona tu ocasión especial
Si está celebrando una ocasión especial (como un cumpleaños, un aniversario o una luna de miel) a bordo, la línea de cruceros o su agente de viajes pueden encontrar formas de homenajearlo, incluso mejorando su cabina.
Cuando reserve su crucero, indique en su reserva (o recuérdele a su agente de viajes que lo indique) que está celebrando un acontecimiento especial en su vida. Tanto si es un cliente fiel como si es un cliente primerizo que la línea de cruceros espera que vuelva a visitar, es posible que lo recompensen con una mejora de categoría.
Este tipo de mejora suele ser una «sorpresa» que se produce cuando te registras en el muelle, por lo que no puedes planificarla con antelación. Nunca está de más recordarle al personal lo emocionado que estás por celebrar en el barco y preguntar si existe la posibilidad de una mejora.
¿Qué camarote de crucero debería elegir? Obtenga más información aquí:
