Las conexiones perdidas pueden ser una pesadilla y estamos en una temporada terrible de vuelos retrasados y cancelados. Si desea evitar el estrés de la espera y la posibilidad de dormir en un aeropuerto, puede ser mejor gastar un poco más de dinero o puntos para un vuelo sin escalas o darse más tiempo para hacer la conexión.
Después de un par de experiencias terribles últimamente, estoy trabajando duro para evitar cualquier conexión en la que pueda correr riesgo el tiempo. A continuación, le contamos qué sucedió, cómo evitar perder un vuelo al cambiar de avión y por qué prolongar la escala durante horas o más puede ser divertido.
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3 malas conexiones en 2 viajes
Al igual que muchos otros estadounidenses, mi familia ha vuelto a la normalidad de los viajes aéreos habituales para ver a familiares y amigos y visitar nuevos lugares. Somos una familia vacunada y todavía optamos por usar mascarillas cuando estamos en espacios cerrados con personas que no conocemos (como en aeropuertos, aviones y trenes) y hemos podido evitar el COVID-19 a pesar de unos cuantos viajes familiares.
De Los Ángeles a RIC
Nuestra primera pesadilla de conexión ocurrió camino a la boda de mi hermana en Richmond, Virginia.
Nuestro largo viaje desde el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX) a principios de junio incluyó una escala en el Aeropuerto Internacional de Fort Lauderdale-Hollywood (FLL). Desafortunadamente, JetBlue tuvo problemas de disponibilidad de pilotos y terminamos en el aeropuerto unas horas más de lo esperado. Después de aterrizar en el Aeropuerto Internacional de Richmond (RIC) después de las 3 a. m., tuvimos un serio problema para encontrar un Uber o Lyft, y mucho menos uno lo suficientemente grande para mi familia de cinco. Si hubiéramos aterrizado en Richmond a tiempo, esto probablemente no hubiera sido un problema.
De regreso a casa, teníamos previsto hacer escala en el Aeropuerto Internacional Charlotte Douglas (CLT) para regresar a LAX. Esta vez, American Airlines me envió un correo electrónico para avisarme de que nuestro vuelo se había retrasado lo suficiente como para que perdiéramos el vuelo de conexión y tuviéramos que elegir entre diferentes opciones.
Por supuesto, todo era al día siguiente, lo que significaba una noche extra de hotel. Encontré una oferta justo al lado del aeropuerto, pero aun así fue un gasto y un día de colegio perdido que no teníamos previsto. Volvimos a casa a través del Aeropuerto Internacional John F. Kennedy de Nueva York (JFK), donde nos costó conseguir asientos juntos para que nuestros hijos de 2, 4 y 6 años pudieran sentarse todos con un padre.
De LAX a YYZ
Lo peor les pasó a mi esposa y a mis hijos cuando iban a reunirse conmigo en Toronto.
Si bien pude encontrar una oferta para un vuelo directo para uno de los que me dirigía a un viaje de trabajo, las opciones eran más limitadas para que mi familia se reuniera conmigo cuando terminara el evento para dar inicio a unas vacaciones familiares.
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Cuando llegué al Aeropuerto Pearson de Toronto (YYZ), todas las historias de terror que leí resultaron ciertas, incluidas las largas colas y esperas para recibir las maletas. Advertí a mi esposa sobre las demoras en el equipaje en el aeropuerto principal de Toronto, pero no esperaba que Air Canada arruinara su viaje, ya que viajaba sola con nuestros tres hijos pequeños.
Aunque todos fueron extremadamente educados, Air Canada manejó mal la situación.
Un retraso operativo al salir de LAX hizo que mi familia perdiera una conexión y se quedara atrapada en el Aeropuerto Internacional de Vancouver (YVR) durante la noche. Ofrecí reservarles un hotel, pero mi esposa no quería estar lejos de las puertas de embarque porque estaban esperando el siguiente vuelo a Toronto. Debido al mal consejo de un amable agente de Air Canada en Vancouver, perdimos un día de nuestro viaje familiar. Si hubiéramos reservado una conexión más larga, es muy probable que mi familia hubiera logrado hacer la conexión a YYZ.
Recibí un correo electrónico de disculpas del director ejecutivo, pero eso no compensó la experiencia de mi familia. A partir de ese momento, me comprometí a reservar vuelos con conexiones más largas y a buscar vuelos directos siempre que fuera posible, incluso si requerían algunos puntos o millas más para reservarlos.
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Tiempos de conexión mínimos recomendados
Cada aeropuerto y aerolínea tiene diferentes requisitos de tiempo mínimo de conexión. Estas son las reglas oficiales para realizar reservas:
- Americano: Se informó que durará 25 minutos.
- Delta: Tiempo mínimo de conexión 30 minutos.
- Sur oeste: Al menos 30 minutos si llevas equipaje facturado.
- Unido: Mínimo 30 minutos para vuelos nacionales, 60 minutos para vuelos internacionales.
Recuerde que estos son los mínimos indispensables. Con Southwest, por ejemplo, el embarque comienza 30 minutos antes de la hora del vuelo y los asientos se asignan por orden de llegada. Si la conexión llega tarde, podría tener que ocupar los asientos del medio.
También hay que tener en cuenta el aeropuerto. Ir de un extremo al otro en JFK, O’Hare o Dulles puede requerir una caminata muy larga, mientras que cruzar el Aeropuerto Internacional de Portland (PDX) puede llevarte tan solo unos minutos. Si tienes que cambiar de terminal o necesitas trasladarte de un aeropuerto a otro, añade tiempo para caminar, tomar trenes, autobuses y lanzaderas.
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¿Qué hacer con tu conexión prolongada?
Asimismo, cada aerolínea tiene sus propias normas sobre los tiempos máximos de conexión. Por ejemplo, una conexión estándar en Delta no puede durar más de cuatro horas. Es tiempo suficiente para evitar perder una conexión, además de un margen de tiempo para disfrutar de la experiencia de viaje.
Si buscas una conexión larga y disfrutas viajar, considera cualquiera de estas divertidas actividades para aprovechar tu escala:
- Visita una sala VIP del aeropuerto: Pasar un rato en un salón Centurion de American Express o en un salón Priority Pass es una excelente manera de disfrutar de un aeropuerto. En la mayoría de los casos, encontrará al menos una comida ligera y una selección de bebidas gratuitas para adultos.
- Cene en los mejores restaurantes del aeropuerto: Puede sorprenderle que algunos aeropuertos ofrezcan lujo y buena comida. Las paradas más destacadas son Root Down en el Aeropuerto Internacional de Denver, The Palm en JFK, One Flew South en Atlanta y The Salt Lick BBQ en Austin.
- Avistamiento de aviones: Los aficionados a la aviación se sienten felices sentados junto a una gran ventana mirando los aviones llegar y partir. Las escalas prolongadas en aeropuertos grandes y concurridos son perfectas para los aficionados a la observación de aviones. Los escritores de TPG prefieren el estacionamiento de In-N-Out cerca del aeropuerto LAX.
- Visitando una nueva ciudad: Si tienes tiempo suficiente, coge un tren para ir a la ciudad. Una vez hice una escala de 10 horas en Frankfurt y aproveché el tiempo para explorar el centro de la ciudad con mi esposa. Asegúrate de planificar bien tu traslado desde y hacia el aeropuerto.
- Ver a familiares o amigos locales: Cuanto más viajes, más amigos harás en todo el mundo. Pide a tus amigos locales que te esperen fuera del control de seguridad del aeropuerto o en cualquier otro lugar que te resulte conveniente.
- Pernoctaciones/escalas: Según la aerolínea y el centro de conexión, es posible que puedas agregar una escala de una noche o de varios días. Hace años, programé una escala de cinco días en Londres. Salí del aeropuerto para visitar la ciudad durante casi una semana sin aumentar los costos de mi vuelo.
- Trabaja en tu computadora: Si eres de los que trabaja la mayor parte del tiempo con un portátil, los aeropuertos suelen ser perfectos para trabajar. Puedes encontrar un rincón tranquilo con Internet y un enchufe para trabajar, así no tendrás que preocuparte al llegar a tu destino.
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Las mejores tarjetas de crédito para conexiones largas y demoras
Si no tiene acceso al salón y desea pasar por esas puertas, una de estas tarjetas podría ser la adecuada para usted:
- La tarjeta Platinum Card® de American Express: Se podría decir que la tarjeta Amex Platinum ofrece los mejores beneficios de viajes de lujo de todas las tarjetas de recompensas de viajes convencionales. Incluye acceso a las salas American Express Centurion, Priority Pass Select, Plaza Premium y Delta Sky Club (cuando se vuela con Delta). A partir del 1 de febrero de 2025: los titulares de la tarjeta Platinum elegible recibirán 10 visitas por año por tarjeta Platinum elegible al Delta Sky Club o al servicio Grab and Go cuando viajen en un vuelo operado por Delta el mismo día.
- Reserva Chase Sapphire: La tarjeta de recompensas de viajes líder de Chase ofrece un excelente programa de recompensas y una membresía gratuita de Priority Pass Select. Chase pronto abrirá su propia red de salas Sapphire con ubicaciones planificadas en Boston, Hong Kong, Las Vegas, Nueva York, Phoenix y San Diego.
- Tarjeta de crédito Capital One Venture X Rewards: La tarjeta Venture X de Capital One, un nuevo participante en la categoría de viajes premium con acceso a salas VIP, incluye Priority Pass, Plaza Premium y acceso a las salas VIP de Capital One. En este momento, el banco tiene su propia sala VIP en el Aeropuerto Internacional Dallas Fort Worth (DFW) y tiene previsto añadir otras en Denver y Washington, DC.
¿Quieres saber más? Consulta nuestra guía detallada sobre las mejores tarjetas para acceder a las salas VIP de los aeropuertos.
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Línea de fondo
Los aeropuertos pueden ser divertidos, pero no cuando inesperadamente estás allí durante horas más de las previstas originalmente.
Hacer escalas más largas puede hacer que el viaje sea menos estresante y te dé más tiempo para disfrutar de comodidades y beneficios. Desde unas copas en la sala de espera del aeropuerto hasta una aventura de un día completo en una nueva ciudad, no hay razón para no aprovechar una escala larga. Pero, sin importar cómo la aproveches, te irá mejor con una escala planificada razonablemente larga que con una escala nocturna inesperada.
