Para planificar unas vacaciones es necesario investigar mucho, lo que incluye fijar los planes de viaje y elaborar un itinerario sobre el terreno. Sin embargo, muchos #AvGeeks van un paso más allá y quieren saber todo lo que hay que saber sobre el avión específico en el que van a volar.
No me refiero solo a la marca y el modelo (por ejemplo, Boeing 777-300ER), sino también a la configuración de asientos del avión, su antigüedad y, tal vez, incluso a quién pertenece realmente (pista: no siempre es la aerolínea que opera el vuelo). Hoy, vamos a ver cómo puedes aprovechar las herramientas gratuitas para realizar esta investigación por tu cuenta.
Tenga en cuenta que, si bien es poco probable que el tipo de avión cambie en la mayoría de las rutas, muchos de los detalles relacionados con qué avión específico operará su vuelo no se concretan hasta 2 o 3 días antes de la salida, cuando las aerolíneas ultiman sus planes de utilización de la flota. Siempre que he escrito una reseña de vuelo para TPGComencé a buscar la edad y el número de cola de mi avión unas 48 horas antes de la salida.
Haz un modelo
La mayoría de las aerolíneas son bastante consistentes en cuanto al tipo de aviones que utilizan en la mayoría de sus rutas, especialmente entre las flotas de larga distancia. Algunas aerolíneas como Thai y Cathay Pacific tienen fama de cambiar de equipo con frecuencia, pero son la excepción y no la regla.
Esto significa que si vuela desde Detroit (DTW) a Seúl (ICN) en Delta, su vuelo probablemente será operado por uno de los nuevos aviones A350-900 de la aerolínea, ya sea que vuele la próxima semana o dentro de unos meses.
¿Cómo sabemos que Delta utiliza un A350-900 en esta ruta? La mayoría de los motores de búsqueda de vuelos (es decir, Expedia, Delta.com, etc.) te mostrarán el tipo de avión que estás reservando, pero si no estás seguro, siempre puedes usar Google Flights para comprobarlo.
Número de cola, edad y más
Para obtener información sobre el avión específico que te llevará del punto A al punto B, tendrás que encontrar el número de cola. Este número está pintado cerca de la parte trasera de la mayoría de los aviones, aunque algunas aerolíneas también lo pintan en la parte superior de las alas.
El número de cola comienza con un código de identificación del país («N» para aviones registrados en los EE. UU.), seguido de la parte numérica. Al igual que el número de pasaporte, esta es una excelente manera de buscar dónde ha estado el avión en el pasado.
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Sigamos utilizando como ejemplo el vuelo regular de Delta entre Detroit y Seúl, el DL159. Si entramos en flightradar24.com y buscamos DL159, podemos ver los aviones que han operado esta ruta recientemente y los que tienen previsto hacerlo en los próximos días.
El 23 de febrero, el DL159 fue operado por un A350-900 con matrícula N509DN. Nuestro próximo paso es tomar ese número y pasar a Airfleets.net para comenzar a investigar la flota de Delta.
Puedes buscar directamente con el número de cola o navegar hasta la página de la flota de Delta y hacer clic en el avión A350 para obtener más información. Prefiero el segundo enfoque porque te da un poco más de contexto: en lugar de saber simplemente cuántos años tiene tu avión, puedes compararlo con el resto de los A350 que opera Delta.
Podemos ver que el N509DN voló por primera vez el 14 de marzo de 2018, por lo que el avión tiene poco menos de tres años.
Tipo de motor
Airfleets.net también incluirá el tipo de motor de la aeronave, que se convirtió en un detalle especialmente importante después del incendio del motor del vuelo 328 de United tras despegar de Denver en febrero de 2021. En el caso de ese avión, N772UA, puede ver el PW4077 mencionado a continuación, lo que indica que el avión está propulsado por dos motores Pratt & Whitney de la serie 4000, el tipo que la FAA tiene como objetivo inspeccionar.
United también opera muchos Boeing 777-200 que no son Desarrollado por el PW4000 — por ejemplo, con N78001, verá el GE90 de General Electric en la lista a continuación.
En Airfleets.net se pueden encontrar otros detalles interesantes, como el hecho de que Emirates no es propietaria de todos sus aviones A380, ya que varios de ellos están arrendados a empresas holding de aviones.
Configuración del asiento
Incluso si ya ha decidido qué aerolínea y ruta desea tomar y cómo planea reservarla, elegir la configuración de asientos adecuada puede ser decisiva para su experiencia. El asiento Polaris de United, muy mejorado, dista mucho de la clase ejecutiva de ocho asientos «estilo dormitorio» que todavía encontrará en varios de sus antiguos 777-200, por ejemplo, e incluso representa una mejora significativa con respecto al producto 2-2-2 de la aerolínea.
Hemos escrito guías separadas para ayudarte a asegurarte de que estás volando el Polaris real, pero esta estrategia se reduce a usar el sitio hermano de TPG, ExpertFlyer, para verificar el mapa de asientos en tu ruta.
Esto es especialmente importante, por ejemplo, para las rutas operadas por los 777-200 de United. Si bien muchos de estos aviones cuentan con una nueva cabina Polaris, la configuración regional de la aerolínea aún ofrece los antiguos asientos estilo dormitorio, y las asignaciones de rutas pueden incluso variar de un día para otro. Afortunadamente, la diferencia es muy fácil de detectar. Si ve esta disposición 2-4-2, probablemente querrá mantenerse alejado:
Mientras tanto, una cabina 1-2-1 significa que estás listo para partir.
Un ejemplo menos extremo sería el de Singapore Airlines, que opera dos versiones de su clase Suites (un producto de primera clase disponible exclusivamente en sus aviones A380). Si bien ambas versiones son vuelos aspiracionales por derecho propio, conviene probar la nueva configuración si es posible. Puede utilizar ExpertFlyer para consultar el mapa de asientos, pero si conoce el número de cola del avión que opera su vuelo, Airfleets.net también puede serle de ayuda.
Los A380 más antiguos de Singapur cuentan con una cabina tipo suite de 12 asientos, que se puede ver indicada como F12 en Airfleets.net para este avión. El A380 con matrícula 9V-SKF es el superjumbo más antiguo de la flota de Singapur, ya que la aerolínea decidió desechar el primer A380 que entró en servicio.
Compárese con el 9V-SKZ, que se entregó en julio de 2018. Este avión figura como «F6», lo que significa que tiene la configuración de suites más nueva a bordo.
Línea de fondo
Ya sea que estés buscando información sobre tu avión por diversión o como parte de la planificación de tu viaje, existen muchas herramientas que te ayudarán a encontrar toda la información que deseas. Flightradar24, Airfleets.net, ExpertFlyer y Google Flights son excelentes herramientas que todo viajero serio debería saber usar. Solo recuerda que, a menudo, la información importante, como la disposición de la cabina, no se confirma hasta unos días antes de tu vuelo.
Información adicional de Zach Honig.
