El Six Senses Duxton abrió en Singapur el pasado mes de abril y fue el primero de los dos hoteles que la marca asiática planea abrir allí. El segundo, el Six Senses Maxwell, abrió en diciembre. Durante una reciente visita a la ciudad, decidí pasar una de mis noches libres allí y ver cómo Six Senses está canalizando el ambiente urbano.
Reserva
Estuve en Singapur por una sola noche en octubre, pero los precios de las habitaciones en el Six Senses Duxton para la que necesitaba reservar parecían ser promedio para el hotel en otoño.
Las habitaciones del hotel estaban divididas en varias categorías que rendían homenaje al pasado del edificio como una hilera de tiendas tradicionales que vendían productos como especias… y otras cosas más ilícitas. Las habitaciones más pequeñas, en la llamada categoría Nutmeg, tenían solo 18 metros cuadrados (194 pies cuadrados) y costaban 283 dólares por noche. A partir de ahí, las habitaciones de las tiendas tenían alrededor de 250 pies cuadrados y costaban 305 dólares por la noche de mi estancia.
La categoría de habitación más grande fue la Opium Room, que se vendió por $370 por noche, mientras que las Opium Suites costaron $436.
Las tarifas eran parte de una oferta especial de apertura que incluía un 15% de descuento sobre las tarifas normales, desayuno gratis y salida tardía hasta las 6 p.m.
Antes de reservar directamente a través de Six Senses, decidí buscar en MrandMrsSmith.com, otro sitio de reservas de hoteles, y obtuve las mismas tarifas, pero sin desayuno y con dos cócteles por habitación incluidos. Opté por la reserva directa de Six Senses y utilicé mi tarjeta Chase Sapphire Reserve para ganar 3 puntos por cada dólar en la compra.
Ubicación
El hotel estaba justo en el corazón del centro de Singapur, en el antiguo barrio chino de la ciudad, también llamado Tanjong Pagar. Eso significaba que estaba a unos 20 minutos en coche del aeropuerto y a unos 15 minutos de la terminal central de ferry donde llegué. El distrito central de negocios estaba a unos cinco minutos en taxi y Orchard Road a 10.
Duxton Road también era conocida como Jinrickshaw Place debido a los conductores de rickshaw que aparcaban sus vehículos cerca de la estación Jinrikisha en los siglos XIX y principios del XX. La zona albergaba fumaderos de opio, salas de juego y burdeles. En resumen, era una barriada marginal.
Durante mi visita, la zona parecía muy alejada de ese pasado plagado de vicios, con tiendas ordenadas y restauradas, bonitas boutiques y estupendos bares de cócteles, incluido el Tippling Club a la vuelta de la esquina.
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La fachada del Six Senses Duxton estaba compuesta por varias antiguas casas comerciales pintadas de gris con tejado de tejas verdes, un hermoso toldo de vidrieras sobre la entrada y ventanas arqueadas dramáticamente iluminadas.
Fue restaurado bajo la égida de la diseñadora y hotelera londinense (y ex chica Bond) Anouska Hempel, cuyos otros proyectos hoteleros incluyen The Hempel, The Franklin y Blake’s en Londres. Junto con el Six Senses Maxwell, que se inaugurará próximamente, el Duxton será uno de los últimos hoteles históricos de este tipo que se desarrollen en Singapur.
Registrarse
Llegué al hotel alrededor de las 4:30 p. m. y, antes de que pudiera bajar del taxi, un botones había sacado mi maleta del maletero mientras una recepcionista me abría la puerta y me daba la bienvenida al hotel. Me acompañó por las escaleras hasta el vestíbulo y me pidió que me sentara en un sofá que había justo dentro de la puerta.
El vestíbulo era pequeño, con varias zonas de estar discretas donde el personal realizaba el check-in individual.
También había un mostrador de recepción justo a la derecha.
El aspecto general era una especie de chinoiserie contemporánea, con papel tapiz con caligrafía, biombos de madera negra minimalistas, tapicería de seda amarilla y detalles y elementos decorativos como frascos de boticario de cerámica.
La agente de check-in volvió para verificar los detalles de mi estadía y, como el hotel no estaba lleno, con gusto me ascendieron a una habitación Opium. Luego me llevó al ascensor y al segundo piso, donde estaba mi habitación.
El pasillo tenía un interesante papel pintado, creado a partir de un documento legal del siglo XVIII de la colección de arte personal de Hempel.
Habitación
El hotel tenía 49 habitaciones y suites y, debido a la naturaleza histórica de los edificios, no había dos exactamente iguales.
El mío parecía sensual y suntuoso. Entré por un pasillo corto directamente al dormitorio.
La cama estaba vestida con sábanas blancas, almohadas decorativas de color rojo y un tapete. El cabecero era una pieza de tela negra en forma de abanico colocada contra una pared de espejos cuadrados de estilo antiguo.
Pensé que el colchón de fibra orgánica Naturalmat era cómodo y dormí bien durante la noche.
A ambos lados había mesitas de noche negras con lámparas en forma de jarrones.
En uno de ellos había un teléfono de disco y el mando a distancia del televisor. También había enchufes en ambos lados de la cama.
La zona del dormitorio y la sala de estar estaban separadas por biombos móviles de madera negra. En esta parte de la habitación había una pequeña mesa lacada en negro con fruta fresca y el compendio de la habitación.
Había tomas de corriente y controles para las luces.
Frente a esta, había un aparador con una máquina Nespresso, un hervidor eléctrico y una tetera de cerámica. El té de la habitación se obtenía de la casa de té familiar Yixing Xuan, a la vuelta de la esquina, e incluía sabores como pu-erh y té verde jazmín.
La vista desde la ventana era de vuelta a Duxton Street, hacia las casas comerciales del otro lado, que ahora incluían un 7-Eleven.
Debido a la disposición alargada y profunda de la habitación y a la única ventana, estaba bastante oscura, sin importar la hora del día. Al otro lado de la cama estaban el televisor y dos vitrinas. Una de ellas contenía un pequeño armario.
El otro era el minibar, con una selección bastante impresionante de bebidas espirituosas y aperitivos como mango seco. También había tónicos gratuitos para inducir el estado de vigilia o promover un mejor sueño, con ingredientes como crisantemo blanco, amaranto y lavanda.
El baño, dramáticamente revestido de piedra negra, era grande, pero no tenía mi diseño favorito.
El lavabo era básicamente un lavabo largo sin espacio en la encimera para colocar los artículos de tocador.
El hotel proporcionó comodidades que incluían kit de uñas, peine y kits dentales.
El baño era largo y bajo, y había que meterse en él para abrir la ducha y luego esquivarlo para evitar un chorro de agua fría.
El hotel proporcionó champú, acondicionador y gel de ducha de Organic Pharmacy en botellas de gran formato para reducir el desperdicio.
En general, la decoración de la habitación me pareció llamativa y opulenta, aunque a veces un poco exagerada. Debido a la arquitectura histórica, también era bastante oscura, y el baño, aunque espectacular, no estaba configurado para facilitar su uso. ¿Algo que me encantó? El kit de artículos de tocador que se proporcionó en la recepción incluía artículos divertidos como un rompecabezas, tarjetas y lápices para colorear, aceite de nuez moscada, una bolsa de compras reutilizable y bálsamo.
El Wi-Fi gratuito era rápido y funcionaba bien en todo el hotel.
Alimentos y bebidas
El vestíbulo estaba compuesto por varias zonas de estar, incluida una pequeña biblioteca y un bar de cócteles que probablemente era mi favorito de los espacios públicos.
El bar tenía hermosas luces de pared, de techo y de fondo de vidrio que creaban un ambiente agradable de principios del siglo XX.
El cóctel de autor se llamaba Escape to Kaifeng y estaba elaborado con ginebra Tanqueray e infusión de crisantemo y se servía con una flor de crisantemo amarillo como decoración. Probé el Kampong Kia Nai con bourbon Rebel Yell, infusión de pandan, jarabe de almendras casero y bitter de café. Era como un Old Fashioned tropical y estaba delicioso.
El restaurante del hotel, Yellow Pot, estaba justo al otro lado y servía cocina tradicional china del Estrecho. Había algunos comedores más grandes y salas más pequeñas para fiestas privadas.
Decidí cenar allí y la comida estaba deliciosa, aunque me hubiera gustado que hubiera ido más gente para poder probar más platos, que estaban pensados para compartir en familia. Solo pude probar algunas cosas, entre ellas un delicioso plato de hongos melena de león fritos con puré de aguacate por 12 dólares de Singapur (8,75 dólares).
Como plato principal pedí arroz con pato asado en puré de tofu fermentado, y estaba delicioso: piel crocante, carne jugosa y el equilibrio perfecto entre salado y dulce. Costó 34 dólares de Singapur (unos 25 dólares).
Volví a desayunar a la mañana siguiente, ya que estaba incluido en mi estancia, y tomé un capuchino excelente y una tortilla con cangrejo picante y bollos al vapor, que estaba deliciosa. Si hubiera tenido que pedir a la carta, me habría costado 33 dólares singapurenses (25 dólares estadounidenses).
Comodidades
El servicio del hotel fue fantástico. El personal de recepción estuvo muy atento desde el momento del check-in hasta el check-out y estuvo encantado de mostrarme todo el hotel cuando llegué. Los camareros y los camareros también estaban entusiasmados y parecían realmente orgullosos de trabajar allí.
Una de las comodidades más exclusivas fue que, como parte de su estadía, los huéspedes fueron invitados a una consulta gratuita de medicina china de 15 minutos brindada justo al lado del lobby por profesionales de una clínica tradicional al otro lado de la calle.
La joven que me dirigió la sesión me analizó el pulso, me hizo varias preguntas sobre mi estado de salud general y me sugirió que bebiera líquidos refrescantes y comiera menos alimentos crudos para calmar el bazo. En definitiva, fue una experiencia divertida y fascinante.
Dada la falta de comodidades físicas en el propio hotel, como un spa o gimnasio (el spa se compartirá con el Maxwell una vez que abra, y los huéspedes podrán utilizar un gimnasio cercano hasta entonces), Six Senses había preparado una amplia selección de excursiones por el vecindario para los huéspedes.
Se sugirieron senderos para caminar y andar en bicicleta, yoga al aire libre en un parque, demostraciones de apreciación del té en Yixing Xuan Teahouse y recorridos arquitectónicos por el icónico complejo de viviendas Pinnacle@Duxton cercano.
Impresión general
En una ciudad donde muchos hoteles de lujo forman parte de cadenas corporativas, el Six Senses Duxton supone un claro cambio de ritmo.
La opulenta decoración china de los espacios públicos y las habitaciones combina a la perfección con la arquitectura histórica. El único restaurante sirve deliciosa cocina china de Singapur y el programa del bar es innovador. Aunque las instalaciones físicas son limitadas, la incorporación del Six Senses Maxwell pondrá un nuevo foco en las ofertas de spa, mientras que las excursiones culturales del hotel son innovadoras y están en sintonía con el legado y el carácter de Singapur.
Para los viajeros que buscan una experiencia de alto nivel a un precio razonable sin sacrificar el carácter o el encanto local, el Six Senses Duxton debería ser una opción ideal.
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