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¿Qué te parece pasar las vacaciones en una isla tropical privada de la Polinesia Francesa como una de las mayores estrellas de la historia de Hollywood? Es increíble, ¿verdad? Desde que Barack y Michelle Obama pasaron allí sus vacaciones después de su presidencia, he oído hablar de The Brando Resort, un lugar ecológico y genial en la pequeña isla de Tetiaroa, en la Polinesia Francesa.
Y sí, Brando como Marlon. La estrella solitaria se enamoró de esta misma isla mientras filmaba «Rebelión a bordo» y finalmente se semi-retiró allí mientras tomaba descansos ocasionales para filmar pequeñas películas como «El Padrino» y «El último tango en París».
Entonces, decidí hacerme a un lado y visité el resort en una isla privada para ver si realmente estaba a la altura de todas las expectativas.
Reserva
Pasar las vacaciones en esta isla privada frecuentada por algunas de las personas más famosas del mundo no fue barato, como se puede imaginar. Sin embargo, tenía un arma en mi arsenal que reduciría drásticamente el impacto: la cuarta noche gratis de mi Citi Prestige, que redujo el total de mi estadía de cuatro noches de $16,523 a $12,970, o $3,242 por noche en lugar de $4,130. No está mal para una tarjeta con una tarifa anual de $450, que recientemente reabrió las solicitudes. (Recientemente se realizaron algunos cambios en la tarjeta, así que asegúrese de conocerlos antes de solicitarla).
Si no tiene una tarjeta Prestige, la siguiente mejor manera de pagar es con su Chase Sapphire Reserve, que le permite ganar 3 veces más puntos en su compra. El Brando no se puede reservar en Hotels.com y, por lo tanto, no es elegible para la tasa de puntos 10x de la tarjeta Capital One Venture a través del sitio. Pero el hotel suele ofrecer descuentos: en este momento, ofrece hasta un 15 % de descuento en la tarifa de la habitación cuando se hospeda cinco noches.
La tarifa se basaba en ocupación doble e incluía casi todo: todas las comidas, aperitivos, bebidas y algunas actividades. Sin embargo, no cubría el vuelo de ida y vuelta de 450 euros (515 dólares) entre Tahití (PPT) y Tetiaroa (TTI). Tampoco cubría los tratamientos de spa ni las propinas para el personal. Si estás planeando un viaje a The Brando por tu cuenta, asegúrate de reservar con mucha antelación, ya que el complejo es pequeño (35 villas) y se llena rápidamente.
Ubicación
Tetiaroa tiene una larga historia entre los polinesios. Es conocida como un lugar sagrado, fue una vez la isla favorita de vacaciones de la realeza polinesia y luego fue comprada por la realeza de Hollywood: Marlon Brando. El actor y sus socios tuvieron la visión de convertir la isla en un resort de superlujo y poscarbono. Hoy, The Brando ocupa toda la isla.
Como ocurre con cualquier destino insular remoto, llegar a Tetiaroa no es tan sencillo como tomar un vuelo directo desde casa. Muchos vuelos que aterrizan en Tahití lo hacen por la tarde, lo que prácticamente garantiza una noche de alojamiento en un hotel de Tahití. En mi caso, fue el InterContinental Tahiti, a unos 10 minutos del aeropuerto de Papeete. Después de mi estancia en el InterContinental, el vuelo de Air Tetiaroa desde PPT hasta The Brando fue de tan solo 20 minutos.
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El hotel tenía su propia pista de aterrizaje. Era hermoso volar y ver el impresionante agua azul debajo.
Villa
El Brando ofrece tres estilos de alojamiento: villas de una, dos y tres habitaciones. La villa de una habitación era perfecta para mi amiga y para mí. Era espaciosa (más de 93 metros cuadrados), con sala de estar, dormitorio, armario y vestidor independientes e incluso una sala multimedia especial (el sofá que había allí se convertía en una cama individual). El espacio al aire libre fue un gran añadido, con una terraza privada, una piscina de inmersión y una playa privada.
El baño también era espacioso, con dos lavabos, una ducha grande que pasó fácilmente la prueba de ducha de TPG (mido 1,90 m) y una bañera privada al aire libre. Los artículos de baño y ducha venían en botellas grandes con dosificador, ya que el hotel se centra en eliminar los plásticos de un solo uso. También me encantó que la villa tuviera una máquina Nespresso con toneladas de cápsulas. ¡Odio cuando los hoteles escatiman en estas!
El área de la terraza era amplia, con muchos asientos cómodos, y tener una playa privada visible desde mi piscina privada era increíble.
El único aspecto negativo de mi villa era que la cama, aunque grande, no era muy cómoda. Y tenía una funda de plástico que crujía y hacía ruidos molestos cuando me movía o cambiaba de posición, como si estuviera sentada en el sofá de la abuela. No fue un gran problema, pero se notó de todos modos.
Alimentos y bebidas
Me sorprendió que un complejo tan pequeño tuviera tantas opciones para comer. En general, la comida me pareció buena, pero no espectacular. Fue un placer comer al aire libre, especialmente en el Beachcomber Café. La cocina francesa de Guy Martin (chef del restaurante Le Grand Véfour, con dos estrellas Michelin, en París) no fue lo más destacado, aunque fue divertido pasar el rato en la bodega del restaurante.
Preferí mucho más probar el ceviche de atún mientras bebía mai tais y otras bebidas tropicales.
El servicio de habitaciones siempre estaba afuera, en la terraza. No hay nada mejor que comer frente a unas vistas impresionantes del océano. En general, había muchas opciones saludables, veganas y vegetarianas disponibles en el resort, lo cual agradecí, pero quizás lo que más me gustó fue probar una bebida diferente, perfecta para la playa, cada noche.
El servicio de los camareros, los camareros y todo el personal en general fue maravilloso. Estaban cerca cuando los necesitabas y fuera de la vista cuando no los necesitabas. Nadie era agobiante y todas las personas con las que me encontré fueron amables y serviciales. En caso de que me cansara de mi piscina privada, el complejo también tenía una gran piscina en la playa, que estaba completamente vacía el único día que la usamos.
Comodidades
Si lo que busca es una villa sobre el agua, The Brando no es lo que busca. Pero el complejo tiene buenas razones para no tener villas sobre el agua. Como se enorgullece de su sostenibilidad, crear villas en la playa (en lugar de villas sobre el agua) genera menos presión y menos daño al entorno natural. The Brando, un auténtico ecoresort, utiliza aire acondicionado a base de agua de mar, energía solar, calefacción solar para el agua caliente e incluso aceite de coco como fuente de energía.
Durante mi estancia, llegó un barco de Race for Water y pudimos explorarlo. El barco, totalmente sostenible, utiliza un 70 % de energía solar, un 20 % de energía eólica y un 10 % de hidrógeno y lleva navegando por el mundo cuatro años.
El Varua Polynesian Spa contaba con una variedad de tratamientos, además de un baño de vapor, una cascada, un salón de té y el Fare Mana, una zona especial de relajación.
Una de las mejores (o peores, según tu personalidad) cosas de este complejo turístico era que no había mucho que hacer. Se podía navegar en canoa o kayak, jugar al tenis y andar en bicicleta por la isla, lo que hice bastante rápido, ya que la isla es muy pequeña (menos de dos millas cuadradas). Sin embargo, en general, no había mucho que hacer aparte de comer, nadar y descansar; no se podía andar en moto acuática en este complejo turístico ecológico. No había ningún «momento especial», los restaurantes nunca estaban abarrotados (excepto el restaurante hibachi, que se llenaba rápidamente) y no había nada más en la isla que el complejo turístico (y la impresionante naturaleza).
El esnórquel no fue tan bueno, ya que los arrecifes eran pequeños y el agua poco profunda. Sin embargo, en comparación con Bora Bora, noté muchos menos peces y vida submarina (porque es una isla barrera). Las actividades como navegar y bucear dependían mucho del clima, y lo descubrí de primera mano.
Me pareció que la inmersión estaba bien, pero para poder hacerla había que atravesar un canal muy pequeño. Me habían advertido de que si el tiempo no acompañaba o el agua se agitaba más de lo que ya estaba, no podríamos volver a entrar en el canal después de la inmersión. En su lugar, tendríamos que haber hecho un viaje en barco durante varias horas para volver desde el lugar de la inmersión. Teniendo en cuenta que la inmersión no era tan espectacular, realmente no valía la pena. En resumen, este no era el mejor lugar para bucear.
Bora Bora realmente me dejó boquiabierto con su diversidad de sitios y vida marina (¡como mantas!). El complejo turístico solo tenía un instructor de buceo, así que asegúrate de reservar con anticipación si realmente quieres bucear, ya que la disponibilidad es limitada y nunca se sabe qué puede pasar con el clima.
Impresión general
Aunque mi estancia en el Brando fue cara, me lo pasé genial y fue el lugar perfecto para esconderme en privacidad durante unos días y desconectar. Dicho esto, si eres de los que te encantan las actividades o el ambiente social, este no es el lugar adecuado para ti: es mejor para parejas en luna de miel, viajeros solitarios que escriben un libro (te estoy mirando a ti, Barack) o aquellos que realmente necesitan alejarse de todo.
Si vuelvo a la Polinesia Francesa, visitaría Bora Bora para poder hacer senderismo y otras actividades más sociales además de relajarme. En general, estoy muy feliz de haber podido vivir la experiencia de The Brando y, sin duda, recomendaría este complejo a cualquiera que no tenga un presupuesto limitado. Si valoras la privacidad y un servicio de primera, todo en un lugar inolvidable, no puedes equivocarte si te quedas aquí.
