El viento estaba salvaje anoche, nunca había experimentado un viento así. El sonido era ensordecedor y podía oírlo arremolinándose como un tornado muy por encima de nosotros. Me prepararía para el impacto, pero las ráfagas tardaron una eternidad en alcanzarnos y después del aullido hubo unos segundos de silencio antes de que el viento azotara nuestra tienda, el material se empaquetara al vacío alrededor de nuestros cuerpos…
Día tres
* Campamento Los Cuernos a Campamento Paine Grande 13km
* Parada en el campamento de Italiano para caminar por Frances Valley 7 km de regreso
* Total 20km
….Siguió así toda la noche, atormentándonos mientras poníamos mucha esperanza en nuestra tienda de que no se rendiría. Debido a que estábamos acampando en una plataforma de madera, similar a una plataforma de madera, el viento soplaba debajo de nuestra tienda con tanta fuerza que se sentía como si me estuvieran levantando del suelo.
Dicho esto, todavía me sentía sorprendentemente cómodo en mi saco de dormir (por lo general, los encuentro muy restrictivos, pero este fue perfecto). Era esa sensación que tienes un domingo por la mañana cuando hace un clima horrible afuera y pasas horas durmiendo, sin querer levantarte de la cama. Pero esas horas no eran entre las 9 am y las 11 am, eran desde las 2 am hasta las 7 am. Nos veíamos como una mierda absoluta cuando nos levantamos. Literalmente se me formaron arrugas durante la noche y mi rostro se hundió como el glaseado goteando sobre un pastel.
Como si el viento no fuera suficiente, había empezado a llover y teníamos miedo de desmontar la tienda en estas condiciones. Desayunamos un poco y por suerte el clima pareció mejorar e incluso se formó un arcoíris al lado de Los Cuernos. Conseguimos desmontar nuestra tienda y hacer las maletas en el cobertizo para cocinar. Todos los días comíamos más de nuestros suministros, pero parecía que nos costaba más y más espacio en nuestras mochilas. Tuvimos que preparar nuestras maletas para la lluvia, poniendo nuestra ropa en bolsas negras y cubriendo nuestras mochilas con nuestros endebles cobertores de lluvia que debían atarse en su lugar para que no se volaran.
Normalmente odio caminar bajo la lluvia, pero esta vez no me importó demasiado, tal vez porque no teníamos otra opción, pero estaba feliz de que ya habíamos experimentado dos días soleados, por lo que el resto del viaje podría ser difícil y todavía ser feliz. Pero sí, la lluvia era un poco de una perra. Hicimos una caminata de dos horas hasta que llegamos a la estación de guardabosques de Italiano, donde pudimos dejar nuestras mochilas. Desde allí hicimos una caminata de un día por el Valle de Frances. El clima en realidad se estaba animando mientras hacíamos la subida constante cuesta arriba. La mayoría de la gente trata de llegar al mirador Britanica, pero nuestro día sería demasiado largo, a unos 23 km era demasiado para intentarlo, así que acordamos detenernos en uno de los primeros miradores. Terminamos caminando muy rápido y logramos sobrepasar un punto de vista, así que pensamos, vayamos a otro que estaba marcado en mi aplicación. Debimos parar y dar la vuelta, ni siquiera era un buen punto de vista, nos desgastamos innecesariamente y luego ¡empezó a nevar! Caminamos a toda velocidad todo el camino de regreso mientras murmurábamos lo estúpido que era continuar… terminamos a solo dos kilómetros del mirador final de Britanica. El camino de regreso pareció tomar mucho más tiempo, pero nos detuvimos para admirar la vista mientras las nubes se disipaban. Pudimos ver toda la vista lateral de Los Cuernos, junto con la parte trasera de las torres a las que habíamos subido en nuestros dos primeros días. También nos acercamos mucho más al glaciar Frances y pudimos ver el azul de los glaciares aferrados a la ladera de la montaña.
Se estaba haciendo tarde cuando regresamos a Italiano y todavía teníamos 8 km para caminar hasta nuestro campamento. Craig realmente sufría ya que sus hombros estaban en agonía por las correas de su bolso y yo tenía serios moretones en la parte baja de mi espalda por el roce de mi mochila. Incluso consideré ponerme toallas sanitarias en la espalda para aliviar el dolor. Sin embargo, el sol ahora brillaba sobre nosotros, por lo que finalmente obtuvimos algunas vistas increíbles de Los Cuernos detrás de nosotros. Sin embargo, el viento siguió siendo fuerte cuando pasamos por un área que se vio gravemente afectada por el incendio forestal hace unos años. A veces fue una batalla caminar contra el viento e incluso me quedé quieto para tomar un video y fui empujado hacia atrás como si un fantasma me hubiera derribado. Pero también encontré el viento bastante emocionante, realmente no quería un clima perfecto durante todo el viaje, también quería experimentar el lado salvaje de la Patagonia y seguro que cumplimos esa casilla hoy. El viento aullaba sobre los lagos azules, arrojando agua al aire.
No llegamos a Paine Grande hasta las 6 de la tarde, momento en el cual nuestras piernas ya casi no funcionaban. Estábamos aniquilados, pero por supuesto el día no había terminado, teníamos que registrarnos y armar nuestra carpa. El refugio no era muy agradable, era como un gran hotel moderno y tenía acceso para las personas que no iban de excursión, ya que podían tomar el catamarán directamente al hotel.
Afortunadamente, el área de campamento tenía cercas construidas alrededor de cada sitio para proteger las tiendas del viento predominante. Todos parecían estar en la parte de atrás, pero había algunos lugares idílicos con vistas a Los Cuernos que estaban un poco menos protegidos del viento, pero valió la pena por la increíble vista desde nuestra puerta principal. Armamos nuestra carpa y nos dirigimos directamente a una ducha caliente que ayudó a aliviar nuestros cuerpos doloridos.
El refugio de la cocina era un edificio enorme, ¡no puedo imaginar lo ocupado que está este lugar en temporada alta! Tuvimos nuestra primera cena decepcionante (sé que algunos de ustedes podrían pensar que nuestra primera comida de puré de papas y salsa suena decepcionante, pero seguro que sabía muy bien después de un largo día de caminata). Esta noche tuvimos un hervor en la bolsa de arroz biriyani que pusimos envueltos con queso. Tenía un sabor tan fuerte y luego encontré algunos trozos de pollo rebeldes escondidos entre el arroz. Sin embargo, no teníamos comidas de respaldo, así que nos las metimos en la garganta. Esta cocina tenía un estropajo repugnante y no tenía líquido lavavajillas, así que solo usé mi mano y un poco de agua helada, una técnica que prácticamente congela la comida en los utensilios. Pero el tipo anterior que se lavó tenía un festín de carne y no quería contaminar mi equipo con su carne picada.
El sol se puso y tiñó las nubes de un color rosa caramelo sobre el lago y sobre los picos de Los Cuernos y luego era hora de dormir. No había fuego en la cocina y simplemente no nos gustó nada el refugio, así que estábamos envueltos en nuestros sacos de dormir a las 9:30 p.m.
Día cuatro
* Campamento Paine Grande a Campamento Grey 11km
* Caminata de un día al Mirador del Glaciar Grey y Lago Grey 9km ida y vuelta
* Total 20km
Los dos dormimos bien anoche. Por ‘bueno’ quiero decir que todavía me despertaba cada treinta minutos para cambiar en qué cadera estaba durmiendo y al menos descansaba un poco. Hicimos una caminata de 11 km con nuestras mochilas hasta Grey Camp, que pensamos que sería una ruta fácil, pero había una colina entre nosotros. Esto significaba que teníamos una sección cuesta arriba empinada en ambas direcciones, maldita sea. Pero avanzamos rápidamente y pronto tuvimos una vista hacia el Lago Grey. Había icebergs flotando en el lago opaco, algunos tan azules como el cielo. Ya podíamos ver el glaciar gigante que se envolvía alrededor de un montículo en el borde de los lagos. Después de cuatro horas difíciles, llegamos al campamento Grey, donde armamos nuestra tienda de campaña en un hermoso terreno cubierto de hierba. Un huemul que es un tipo de venado que vive en la zona entró al campamento. No tomé una foto porque para mí era ‘solo un ciervo’, nada va a vencer al león de montaña que presenciamos, pero resulta que este tipo de ciervo es una especie en peligro de extinción, probablemente debería haber tomado una foto…
Un chico australiano vino a pedir ayuda con su tienda y no sé qué nos pasó pero ambos respondimos con los acentos ozzy más exagerados. Su tienda de campaña era algo pequeño para una sola persona que parecía más un ataúd y había clavado sus postes en el césped, así que lo ayudamos a salir… principalmente como una forma de disculparnos por nuestra improvisada impresión de él. Con nuestra carpa lista, agarramos nuestra bolsa de viaje y partimos hacia el mirador del Glaciar Grey. Al ver que estábamos haciendo la caminata W en la dirección opuesta a la mayoría de las personas, constantemente nos decían cuán grande era el glaciar gris y que debíamos ir al segundo puente giratorio. Luego, la gente seguía diciendo «cuando llegue al segundo puente giratorio, camine un poco más para obtener la mejor vista». Así que, por supuesto, seguimos el consejo de todos y cruzamos el segundo puente giratorio. Se extendía a través de un cañón bastante inesperado con vistas al glaciar a nuestra izquierda. Todo el puente se tambaleó cuando lo pisamos e incluso en terreno llano después mis piernas se sentían como gelatina.
Los rumores eran ciertos: la vista más allá del segundo puente giratorio era espectacular. Estábamos parados justo encima del glaciar y teníamos una vista panorámica de las grietas y el desmoronamiento de este épico río de hielo. Había profundas grietas azules cortadas a través del hielo y la cara tenía agujeros estilo cueva donde las losas se habían excavado. Disfrutamos de un frasco de té de menta y algunas risitas mientras disfrutábamos de la vista y luego volvimos a bajar. Antes de regresar al campamento, decidimos empujarnos solo un par de kilómetros más hasta otro mirador al otro lado del lago. Casi no vinimos aquí porque estábamos exhaustos, pero estoy muy contento de haberlo hecho, ya que había una bahía llena de icebergs que habían sido empujados por el viento. El clima estaba en calma ahora, por lo que todos los témpanos se reflejaban en el agua. Montañas empinadas se elevaban por todas partes y los kayakistas remaban bajo los poderosos icebergs, era bastante impresionante.
Cuando regresamos al campamento ya estaba oscureciendo, nos duchamos rápidamente y nos dirigimos a la pequeña cabaña para cocinar para cenar. Una encantadora pareja italiana que conocimos un par de semanas antes estaba allí, así que tuvimos una gran reunión con ellos. El tipo era un personaje correcto, viven en Londres y realmente adoptó un acento del sureste de Londres que hizo que todas sus historias fueran tan entretenidas y divertidas. Bromeaba con que su novia no cargaba tanto como él “yo cargo la carpa, ella lleva la lechuga” y todos nos reíamos a carcajadas. Realmente empacaron una bolsa gigante de lechuga.
Nuestra cena final fue deliciosa (un alivio). En lugar de arroz biriyani en wraps, teníamos arroz para tacos, que era mucho más sabroso y Craig derritió lo último de nuestro queso en él para que se convirtiera en este risotto mágico. Fue difícil ir a la cama ya que disfrutábamos mucho charlando, pero tuvimos un comienzo temprano y ¡era nuestra última noche hasta las 10:30 p.m.! Solo teníamos una tienda cerca de nosotros cuando montamos y de repente llegamos y nos encontramos rodeados de vecinos. Una persona se lanzó a solo un metro de nosotros y, adivinen qué, era un roncador. Estaba furiosa. ¿Qué tipo de roncador se pone tan cerca de otras personas? Pero se pone mejor: había un roncador que competía a solo dos tiendas de distancia. Duermo con tapones para los oídos, pero los ronquidos penetraron en mis tímpanos y sonaron extrañamente como si la gente hablara entre sí toda la noche.
día cinco
* Campamento Grey a Paine Grande 11km
* Catamarán de Paine Grande a Pudeto y bus a Puerto Natales
* Total 11km
Supongo que calculé mal nuestro último día, pero lo hicimos funcionar. Tuvimos que caminar los 11 km desde Grey hasta Paine Grande para tomar el catamarán de las 11:30 am. Pero la caminata tomaría alrededor de 4 horas, por lo tanto, teníamos que despertarnos a las 6 a.m., empaquetar rápidamente la carpa y estar en camino a las 6:45 a.m. Todavía estaba oscuro y éramos las únicas personas despiertas, los roncadores cercanos todavía disfrutaban de su sueño profundo, hijos de puta. En el camino pasamos junto a una lechuza esponjosa sentada en una rama al lado del sendero, pero estaba demasiado oscuro para intentar tomar una foto.
Hicimos algunos descansos y regresamos a Paine Grande a las 10:45 a.m., el tiempo justo para tomar unas gachas y subir al bote. Podríamos haber tenido un día mucho más lento y tomar el catamarán de la tarde, pero no hubiéramos llegado a Puerto Natales hasta las 10 p. m., lo cual era demasiado tarde para nosotros.
¡El barco no se parecía exactamente a un catamarán para mí y me costó la friolera de $ 25 por el viaje de treinta minutos! Navegamos sobre el lago azul brillante y obtuvimos una gran vista de Los Cuernos. Una vez que atracamos, subimos directamente a un autobús y nos hundimos en los asientos, los recuerdos de los días pasados pasaron por nuestras mentes hasta que nos quedamos dormidos por el agotamiento.
Hicimos una caminata de un total de 85 km y fue nuestro primer viaje de campamento fuera del país, por lo que fue todo un desafío para nosotros y me siento muy orgulloso de haberlo logrado y realmente disfrutado. Aunque probablemente no lo haríamos de nuevo… ¡las caminatas de un día son más lo nuestro!
