Era un día miserable y estaba lloviendo a cántaros, pero no teníamos tiempo libre para matar, así que nos dirigimos a Nara como estaba planeado. Una caminata muy mojada, incluso con nuestros ponchos, nos llevó a Nara Park, que no era un parque típico y muchas carreteras lo atravesaban. El parque alberga alrededor de 1200 ciervos salvajes y estaba muy emocionado de conocerlos. Paseamos por algunos templos y pronto vimos a nuestro primer ciervo pasando el rato casualmente entre un grupo de personas. Era tan dócil y no le importaba que lo acariciaran.
Poco a poco aparecieron más ciervos y vimos muchos debajo de algunos cerezos cercanos. A medida que nos acercábamos, nos dimos cuenta de que estaban hábilmente parados sobre sus patas traseras y alcanzando para comer las flores y las hojas. ¡Fue tan inteligente! Realmente no había mucho para comer, a excepción de las galletas que los turistas les compraban y un par de parches de hierba, tal vez eso explica por qué seguían tratando de comerse mi poncho. 
Eran ciervos tan adorables, y la mayoría de ellos eran de un tamaño agradable y saludable con algunos jóvenes trotando torpemente. Los machos apenas comenzaban a desarrollar sus cuernos para el año. Algunos tenían pequeñas astas puntiagudas y afiladas, mientras que la mayoría tenía dos bolas negras sobre la cabeza que eran extrañamente cálidas y blandas como tomates negros.
Pasamos años fotografiándolos bajo la lluvia y arrancando ramas para ayudarlos a comer. Curiosamente, cuando hicimos esto, se inclinaron ante nosotros y algunos continuaron inclinándose hasta que bajamos la rama lo suficiente, obviamente aprendieron este rasgo educado de los lugareños. 
El parque también albergaba el Templo Todaiji, uno de los más famosos de Japón. Fue construido originalmente en 752 y siguió siendo el edificio de madera más grande del mundo hasta que Japón construyó un estadio de béisbol de madera hace un par de décadas. Uno esperaría que otro país robara el derecho a la fama, pero Japón se llevó la medalla a sí mismo.
Había tantos ciervos fuera de las puertas del templo y vimos a una familia comprarles galletas. La madre puso una galleta en la mano de su hijo de dos años y el ciervo inundó al niño desconcertado. Los padres ni siquiera se molestaron y solo estaban fotografiando ciervos comiéndose sus propias manos mientras sus gemelas estaban debajo del ciervo, una llorando y la otra insegura de lo que estaba pasando. 
El templo era muy grande pero quizás no tan gigante como esperaba. Solo queda el 70% del edificio original, pero aun así fue impresionante. Dentro había una estatua gigante de bronce de Buda de 15 metros de altura justo al lado de la entrada con una palma levantada en una posición de saludo, esta misma mano es tan alta como un ser humano. Estábamos empapados hasta los huesos al final del día y aliviados de volver a nuestra habitación skanky en Osaka.
Al día siguiente tomamos tres trenes y un autobús lleno de gente hasta el monte Yoshino. Yoshino es el hogar de más de 30 000 cerezos silvestres… así que, en otras palabras, es uno de los mejores lugares para ver las flores en Japón. Una caminata por un camino ventoso nos llevó a puntos de vista de las verdes colinas y valles que tenían enormes manchas de color rosa a través de ellos. ¡Era una vista tan genial, una ladera rosa! Los caminos serpenteaban a través de las flores debajo de nosotros y el clima se mantuvo para disfrutar de los hermosos alrededores.
Dimos un paseo por la ciudad principal que estaba llena de tiendas y restaurantes. ¡Muchos de ellos estaban repartiendo catadores, que siempre nos encantan! Excepto este: un hombre colocó una especie de verdura en escabeche en mi mano con un vaso de papel encima. Señaló una máquina detrás de la cual llené mi taza con un poco de té, puse la verdura en mi boca y me atraganté. Estaba asqueroso, ni siquiera sé lo que era pero no pude masticarlo más de una vez por miedo a dispersar sabores más potentes. Miré a Craig y él pudo ver mis ojos desorbitados por el pánico y el bulto de la verdura almacenado en un costado de mi boca como un hámster. El contenedor estaba justo al lado del hombre que me dio la cata, así que tuve que correr calle abajo y escupirlo, al menos tenía un té para lavarlo después, ay… bueno, eso sabía a agua de cenicero, así que las cosas no estaban bien. No se ve muy bien para mis papilas gustativas ese día.
La ciudad estaba repleta de lugareños y los bonitos puestos tenían flores artificiales atadas a lo largo de ellos. Las variedades de cerezos estaban esparcidas a lo largo del camino y también los templos. Uno de los cuales ofrecía la mejor vista del día a través del colorido valle. Fue un día realmente hermoso, y luego Craig fue y se cayó en el camino (¡normalmente me deja cosas torpes!) Y se cortó bastante el pie. No tuvimos la oportunidad de verlo porque no quería verse como una niña grande frente a todos y luego tuvimos que correr hacia un tren. Pero una señora amable en el tren lo vio y nos dio un puñado de tiritas que era muy dulce.
