Dejamos el mejor viaje de isla en isla para el final y era hora de explorar Bacuit Bay cerca de El Nido. Estábamos en un barco con unas 18 personas y esperábamos conseguir un buen grupo con algunos occidentales para charlar, pero terminamos con muchos filipinos, algunos tipos monótonos y un tipo que tenía el aspecto de un asesino en serie. Afortunadamente, nuestro bote superó su capacidad, por lo que nos nominamos para cambiarnos a otro bote donde encontramos una buena conversación en inglés antiguo.
Partimos sobre aguas tranquilas pasando por increíbles islas que prácticamente disparaban el mar hasta el cielo. Nuestra primera parada fue Big Lagoon. Nos desviamos hacia las dramáticas paredes de piedra caliza donde una sección se abría más adelante como un estrecho corredor. El mar pasó de un azul oscuro a un turquesa centelleante con coral debajo hasta que solo quedó arena blanca y el agua translúcida. Era increíblemente claro y hermoso, todos estábamos en el mineral. Debido a que la marea estaba alta, nuestro bote podía ingresar a la laguna, así que continuamos a lo largo del agua clara hasta que comenzó a oscurecerse nuevamente de esmeralda a azul marino donde se reveló la laguna y nos deslizábamos a lo largo de una gran piscina ovalada rodeada de paredes escarpadas por todos lados. La laguna estaba llena de medusas, así que lamentablemente no se puede nadar aquí.
Cuando salimos de la laguna, muchos más botes habían anclado afuera y estaba bastante ocupado con los barqueros que tenían que correr a lo largo de los estabilizadores de bambú y alejarnos de otros botes. Para agregar al drama, la gente estaba haciendo snorkel junto a sus botes, los barqueros estaban haciendo mucho ruido y la mayoría de la gente escuchó y se alejó, pero una señora local no se dio cuenta y, de repente, íbamos directo a por ella. Uno de los barqueros se zambulló en el mar y metió la cabeza bajo el agua solo una fracción de segundo antes de que el bambú la golpeara. ¡Estaba tan cerca! Pero todos vitoreamos mucho a nuestro guía cuando volvió a bordo solo para darnos cuenta de que había perdido sus gafas de sol en el mar y tenía que volver a sumergirse.
La siguiente parada fue Secret Lagoon, donde tuvimos que nadar a lo largo de un área rocosa del mar hasta que llegamos a un pequeño agujero en la pared de una roca. Nuestro guía esperó a un lado y nos indicó que nos sentáramos con cuidado en una roca y nos giráramos. La laguna secreta era diminuta por dentro, pero los muros de 360 grados que la rodeaban se alzaban como rascacielos en la intersección de una ciudad. La parte superior de las paredes de piedra caliza eran dagas afiladas, afiladas como navajas de afeitar: ¡la Madre Naturaleza seguramente quería mantener este lugar en secreto! Pero, por desgracia, estaba lleno de gente y el agua en el interior era bastante turbia y poco profunda, aún así disfrutamos de un chapuzón y luego dimos un paseo por una playa rodeada de acantilados escarpados.
Los barqueros nos llevaron a la isla Shimizu para un almuerzo buffet que fue extremadamente decepcionante para un vegetariano. Como un poco de pollo, pero esto se veía asqueroso con cada pieza que contenía un hueso cubierto de sangre. Craig tomó un buen trozo de carne deshuesada solo para darse cuenta de que era un esófago de pollo.
Hicimos snorkel en la playa y el coral no se veía muy saludable. Vimos una barracuda gigante, pero las medusas me picaban y nos dimos por vencidos después de un tiempo.
Small Lagoon estaba incluso más ocupado que los otros lugares, pero estaba bien. Fuimos directamente desde nuestro bote a los kayaks y nos dijeron que nos dirigiéramos a la derecha. Le dije a Craig que deberíamos alquilar los kayaks porque había leído que aquí era genial… pero luego nos dimos cuenta de que no había nada que ver y sentimos que nos habían estafado. ¿Ya es esta la laguna? Entonces vimos un agujero en la roca… ¡ah, ahí está! Logramos navegar en kayak a través de la brecha, aunque el kayak recibió un pequeño golpe de una roca debajo de la superficie. La laguna estaba llena de hermosas aguas azul verdosas y tenía tres tipos de dedos para andar en kayak. Disfrutamos de la primera y más grande sección donde el agua estaba lo suficientemente clara como para ver el piso y saltamos desde las rocas y el kayak para refrescarnos.
Nuestra última parada del día fue Seven Commandos Beach, llamada así por el naufragio del mismo nombre en las aguas cercanas. La playa estaba llena de botes, pero aún así era muy hermosa, con arena blanca y suave y un mar azul claro. Nos las arreglamos para unirnos a un juego de voleibol que fue muy divertido, aunque nunca había jugado antes y realmente no sabía lo que estaba pasando, estaba feliz de golpear la pelota. Continuamos charlando en el bote de regreso y los barqueros tuvieron que decirnos con torpeza ‘está bien, ahora estamos de regreso… giramos’ después de esperar pacientemente con el ancla ya hundida y los escalones bajados.
