Los Tetons nos regalaron un día lleno de sus mejores vistas. El sol tocó los picos a primera hora y los tiñó de rosa una vez más como una imagen de un folleto. Vimos nuestra primera manada de bisontes en la distancia y un antílope berrendo macho en el campo antes de detenernos en Mormon Barn para ver la imagen por excelencia de los Tetons con el rústico granero de madera en primer plano.
Luego nos dirigimos por la carretera de Schwabacher para ver una sección del río Snake con la esperanza de un reflejo de las montañas y lo conseguimos. ¡La vista era impresionante! Los castores nos ayudaron represando el área y creando estanques tranquilos que causaron visión doble de los picos irregulares y el follaje verde y amarillo brillante que está a punto de volverse otoñal. Luego nos dirigimos al norte pasando manadas más distantes de bisontes y algunos alces.
Terminamos en Colter Bay y dimos un paseo por la orilla del lago y dos estanques llenos de nenúfares. Fue un paseo agradable pero nada fascinante. La vista era mejor desde Colter Bay, donde la tierra pedregosa se mecía dentro y fuera del agua azul. ¡Ah, y Craig casi pisa una serpiente! Era hermoso, con una línea amarilla brillante a cada lado y puntos rojos. A juzgar por los colores brillantes, supondría que era venenoso, pero quién sabe. Me asombra cómo las serpientes se deslizan tan fácilmente a través de un terreno accidentado. Si alguna vez has sostenido una serpiente, sabrás que es bastante suave, entonces, ¿cómo no están sus cuerpos cubiertos de rasguños y maltratados?
Consideramos navegar en bote alrededor de Colter Bay, pero es parte del lago Jackson, que es enorme y cualquier soplo de viento podría enviarnos al lago abierto donde nuestro silbato caería en oídos sordos y nuestros chalecos salvavidas asegurarían que nuestros cuerpos eventualmente volaran de regreso a la orilla por un lobo o oso pardo para devorarnos. Así que, en lugar de eso, llevamos a Roland a Oxbow Bend, donde el río Snake gira y gira creando áreas seguras parecidas a lagos. Fue más un viaje en bote por la vida silvestre en comparación con los lagos glaciares cristalinos y los picos cercanos a los que estamos acostumbrados. Así que pasamos por aguas oscuras llenas de espeluznantes árboles submarinos y malezas rosadas que parecían arrecifes de coral. Vimos muchos cisnes y una enorme garza de más de un metro de altura en la orilla. La envergadura de las alas era aún mayor cuando volaba sobre nosotros. No fue exactamente el espectáculo de vida silvestre que esperábamos, pero vimos a un alce hembra solitario bebiendo agua del río antes de vernos y desaparecer en el bosque.
Para nuestra última noche en Grand Tetons, salimos del parque por un camino diferente y cenamos en un retiro con vista a un estanque y un prado. Tres nutrias nadaban en el estanque cubierto de algas y crearon una red de venas y líneas a través de la superficie de las algas. Por fin, un alce toro llegó para unirse a la fiesta. Tenía un gran tormento y se aventuraba dentro y fuera del bosque y el prado. Un coche viejo y ruidoso se detuvo detrás de nosotros y oímos un fuerte sonido de corneta procedente de ellos. El hombre estaba usando uno de los dispositivos de caza para hacer ruido y actuar como un macho que compite por una pelea. Afortunadamente, el toro ignoró la corneta falsa y fue en busca de un grupo de hembras por las que luchar.
Las montañas eran una larga cadena de picos recortados y nos despertamos con la misma vista pero mucho más fría. Debe haber sido nuestra noche más fría hasta ahora y cuando fui a quitarme la manta de lana y doblarla, me di cuenta de que estaba pegada a la ventana. Estaba totalmente congelado en la ventana y toda la condensación dentro de la camioneta se había congelado adentro. Hemos experimentado esto en otros viajes por carretera, pero fue un poco impactante y sentí que el otoño había llegado temprano.
Pasamos junto a una manada de alces acorralados de manera muy desorganizada por el macho a cargo. Simplemente dieron vueltas en círculos sin saber a dónde ir. Oxbow Bend tenía aguas mucho más tranquilas a una hora tan temprana, así que vimos las montañas reflejadas allí y nos sorprendió ver que Colter Bay también estaba muy tranquila. De hecho, diría que el reflejo allí fue uno de los más bonitos ya que las montañas parecían mucho más cercanas.
Estábamos listos para dejar los Tetons y dirigirnos al norte hacia Yellowstone. Habíamos comprobado de antemano que la carretera estaba abierta ya que la semana pasada estuvo cerrada durante un tiempo debido a los incendios forestales. Lamentablemente, tuvimos un guardabosques extremadamente grosero que respondió sin rodeos … «está quemado, no hay nada más que quemar, solo quedan tocones», así que respondí «bien, solo para aclarar, ¿no hay ni una mínima posibilidad de que el camino se pueda volver a cerrar?» Y recibimos la misma respuesta «nada que quemar, no hay fuego», lo cual es extraño ya que el último guardabosques dijo que todavía estaba ardiendo. De todos modos… 30 horas después de que entramos en Yellowstone adivina lo que pasó. NADA MÁS QUE QUEMAR AY?! El camino se cerró de nuevo. Gracias a Dios llegamos a tiempo.
