Fue una foto del Caminito del Rey lo que primero me entusiasmó para viajar por España. Irónicamente, era una foto antigua, cuando el sendero se consideraba uno de los más peligrosos del mundo, pero ahora se ve muy diferente. Hicieron grandes mejoras, por lo que es seguro para todos y es tan popular que debe pagar para visitar y reservar un espacio con anticipación. No somos buenos y planificamos con anticipación, preferimos simplemente aparecer e ir a por ello para no tener que trabajar alrededor de una fecha fija. Intenté comprar boletos en línea pero estaban completos durante más de una semana. Sin embargo, descubrí que si apareces a primera hora de la mañana, tienen 50 boletos para vender, así que esa era nuestra única opción. Justo cuando estábamos a punto de acostarnos, revisé el sitio web por última vez y tenían disponibilidad para el horario de las 9 am mañana, así que rápidamente reservé para nosotros, de esta manera no teníamos que llegar muy temprano a la mañana siguiente.
Nos despertamos con lluvia, había estado en el pronóstico, así que lo esperábamos, pero no lo hizo más agradable. Odio comenzar una caminata con todo el equipo para clima húmedo, pero, lamentablemente, salimos a las 8:15 a.m. siguiendo el camino hacia la puerta de entrada de la caminata. Parecía muy desorganizado cuando llegamos y los anuncios estaban en España, así que no sabíamos en qué cola ir, pero finalmente estábamos en el lugar correcto y nos dieron un breve resumen de las reglas. Me gustó que hicieran hincapié en llevar la basura a casa y que no se permitiera fumar, ¡guau! Nos dieron cascos para usar en caso de que cayeran rocas y luego pudimos irnos. De alguna manera, Craig y yo terminamos siendo las primeras personas en el camino, lo cual fue bastante emocionante ya que esperaba multitudes todo el día.
La ruta es a través de un desfiladero increíblemente pintoresco con senderos de madera que se aferran a las paredes verticales. Es una caminata vertiginosa que rivaliza con las que hicimos en China. En la base del desfiladero había un río verde pastel que parecía té matcha lechoso. Nos movimos bastante rápido para asegurarnos de mantenernos por delante de todos, pero aún así me detuve mucho para tomar fotos y mirar boquiabierto la vista. La llovizna fue bastante molesta ya que tuve que seguir limpiando las gotas de agua de la lente de mi cámara, pero nos obsequiaron con algunas nubes bajas en las cimas de las montañas.
Una sección nos condujo a través de un largo túnel, pero de vez en cuando una gran ventana natural nos permitía asomarnos y obtuvimos una excelente vista del antiguo camino construido debajo del nuevo. Aparentemente, la gente solía caminar a lo largo de los tablones de metal y sujetarse a la pared mientras arrastraban los pies por el borde del acantilado.
Lo más destacado de la caminata fue un puente que conducía sobre una sección extremadamente alta del desfiladero. Había una cascada que brotaba justo debajo del puente y era un día tan ventoso que el agua en realidad estaba soplando hacia arriba.
El desfiladero terminaba en este punto y las paredes escarpadas caían hacia el agua turquesa del embalse que se encontraba debajo de nosotros. La pared estaba tan recta como si la hubieran rebanado con un cuchillo y el pequeño sendero de madera continuaba su viaje por el borde vertiginoso. Había un montón de grandes vistas mirando hacia atrás en el camino y la gente diminuta caminando por él. En general, pasamos un tiempo fantástico y diría que vale la pena la entrada de 10 €, especialmente si puedes conseguir el horario de las 9 a.m. y evitar las grandes multitudes.
Eran alrededor de las 11 cuando terminamos, así que decidimos que, en lugar de caminar de regreso a Helga, haríamos una caminata de montaña más desafiante y luego tomaríamos el autobús de regreso. Nos dirigíamos a la escalera árabe, una ruta por la ladera de una montaña a través de una antigua escalera construida antes de 1500. Un camino de tierra nos condujo a través del bosque y pronto tuvimos picos rocosos que se elevaban sobre nosotros. Parecía un área imposible de caminar, pero había una pista que seguir y, por supuesto, los pasos. Las vistas no eran muy buenas, ya que era un día tan aburrido y nublado y el cielo estaba lleno de una neblina monótona, así que tal vez no valió la pena el desvío adicional, pero bueno, al menos lo intentamos.
Una vez que regresamos a Helga, comenzó a tirarlo y tuvimos grandes truenos y relámpagos, así que nos sentimos muy aliviados de haber evitado lo peor del clima. Salimos a buscar un lugar más tranquilo para acampar y encontramos una gran área de grava sobre otro lago azul lechoso. El área estaba salpicada de hermosos embalses y colinas boscosas, por lo que a la mañana siguiente tuvimos un paseo muy pintoresco alrededor de ellos mientras nos dirigíamos a nuestro próximo destino.
