El tómbolo de St Ninian es un banco de arena que conecta el continente con la isla de St Ninian. Es accesible incluso con marea baja a menos que haya mareas muy altas y mar agitado. Era un día nublado; de hecho, un lugareño con el que hablamos dijo que no había tenido más que nubes durante tres semanas, por lo que la playa no se veía como el Caribe como se vería bajo el sol, pero, por desgracia, todavía era muy hermosa con dos bahías curvas y tranquilas aguas azules.
Seguimos la playa hasta la isla y empezamos a caminar en el sentido de las agujas del reloj. No sé qué esperaba, pero el paseo me pareció tan hermoso. Había un bosque de algas meciéndose en el mar debajo de nosotros y agua turquesa clara más allá. Dedos de tierra se extendían hacia el mar con cimas cubiertas de hierba y bordes escarpados. Vimos una foca muy linda descansando sobre una roca, con enormes ojos vidriosos mirándonos.
La isla se usaba para la cría de ovejas y la cantidad de mierda de oveja en el suelo era increíble. Había más mierda que hierba y nuestros zapatos estaban cubiertos de esa cosa… Admito ahora que las sandalias con calcetines fueron una idea terrible ya que no solo tenía mierda en mis sandalias sino también en mis calcetines, tal vez por eso la tendencia nunca despegó. Llegamos a unos acantilados altos en el lado norte de la isla y en las cimas de los acantilados frente a nosotros había algunos caminantes, fue impresionante ver lo diminutos que se veían en comparación con las paredes verticales sobre las que se paraban. Debajo de nosotros podíamos ver focas nadando a través del agua clara y estábamos constantemente manteniendo los ojos bien abiertos en busca de cetáceos.
Fue solo una caminata de 6 km, pero terminó tomando algunas horas ya que nos detuvimos muchas veces para tomar fotos.
Después de la caminata, condujimos hacia el lado este del continente para almorzar con vista al mar y luego continuamos hacia el norte hasta el área de Catfirth, donde se habían visto delfines recientemente. De hecho, había un grupo enorme de ellos pululando por la ensenada, pero todos se habían marchado unos días antes. Era un área encantadora y tranquila, así que continuamos el viaje de todos modos y terminamos en Ling Ness, donde había una caminata en mi mapa. Encontrar un espacio de estacionamiento para la caminata realmente nos dio una idea de lo intacta que era Shetland: era un camino de una sola vía, por lo que no podíamos estacionar en un lugar de paso, y no había lugares designados para estacionar para la caminata, así que tuvo que detenerse al costado de un área de giro cerca de la casa de alguien. No estábamos bloqueando a nadie, pero eso significaba que solo un automóvil podía estacionar para hacer esta caminata. Pasamos por encima de un montante de metal y aterrizamos en un prado cubierto de maleza. No había un camino o sendero definido, solo eran prados salvajes y estábamos en la ruta oficial, lo cual fue divertido. Nos dirigimos hacia la costa donde acabamos en una zona de calzada de grava y una bonita playita. Otro control de la realidad para nosotros fue que algunos lugareños simplemente dejaron sus tablas de remo y kayaks en las costas sin candados. Había una casa principal en este lugar de tierra y tenía un par de banderas balanceándose en postes. Estábamos tratando de averiguar qué eran y después de buscar en Google descubrimos que era la bandera de Cataluña y la bandera de Jordania… pero ninguna escocesa a la vista, lo que nos pareció un poco extraño. Sin embargo, la casa era una casita de ensueño, parecía la casita perfecta, ya fuera un caluroso día de verano sentado en el jardín lleno de flores o una ventosa tarde de invierno con un fuego rugiente en el interior. Continuamos la caminata a lo largo del promontorio y mientras caminábamos sobre un saliente rocoso, de repente vimos una nutria en el agua debajo de nosotros. Fue tan inesperado que con entusiasmo señalé y susurré “¡nutria!” momento en el que se escapó. Ahora sabemos que la próxima vez que veamos uno debemos estar totalmente quietos y en silencio.
Pasamos la noche estacionados junto al mar en las afueras de un pueblo. Era un buen lugar para observar las ballenas que pasaban por el canal entre las islas, pero todo lo que vimos fue una foca curiosa que aparecía y nos miraba fijamente.
