Si soñaste con un viaje a Sicilia este año, no estás solo. La popularidad de la isla se disparó este año gracias a su aparición en la popular serie de HBO, «The White Lotus», al igual que uno de sus escenarios más lujosos, el Palacio San Domenico, un hotel Four Seasons, donde se filmó el programa.
Como parte de una tendencia más amplia hacia el «set-jetting» (el fenómeno mediante el cual películas y programas de televisión inspiran itinerarios de viaje), Sicilia ha dominado las redes sociales y las búsquedas en Google este año. Hopper informó que Palermo fue uno de los destinos de mayor tendencia en búsqueda de pasajes aéreos este verano, con un aumento del 90% en el interés.
Si bien muchos viajeros acudieron en masa a Sicilia este año para satisfacer sus fantasías del Loto Blanco (facilitadas por nuevos complejos turísticos de lujo como la Ville Igiea de Rocco Forte en Palermo y, por supuesto, el ya mencionado Palacio de San Domenico en Taormina), la cultura y las tradiciones distintivas de Sicilia trascienden de lejos sus momento en el foco de los medios.
La isla más grande del Mediterráneo ha sido durante mucho tiempo una especie de joya escondida que atrae a la jet-set europea. Es el hogar de hermosos pueblos inscritos en la lista de la UNESCO, playas deslumbrantes, una escena vinícola y gastronómica que fácilmente rivaliza con la Italia continental e incluso con su volcán Monte Etna. Sicilia es uno de los mejores lugares de Europa para alquilar un coche y explorar sin ninguna agenda prescrita.
Desde las ciudades barrocas de Val di Noto hasta pueblos con castillos medievales y pintorescas comunidades pesqueras frente a la playa, la gran diversidad de tesoros culturales y naturales de Sicilia cautiva a los viajeros que desean experimentar el lado más auténtico de uno de los destinos más populares de Europa.
Scicli
Scicli está espectacularmente situada en un valle entre acantilados rocosos. Está situada en la zona sureste de la isla y es una de las siete ciudades barrocas famosas de Val di Noto.
Como muchas ciudades del Val di Noto, sufrió graves daños por el terremoto de 1693 y fue reconstruida en estilo barroco. Es conocido cariñosamente como el escenario de la exitosa serie de televisión italiana «Commissario Montalbano».
Planee explorar la ciudad a pie, comenzando en Via Francisco Mormino Penna, una calle con varios palacios e iglesias barrocas, todas construidas con piedra blanca local. No se pierda el emblemático Palacio barroco Beneventano, un ornamentado palacio del siglo XVIII (el edificio original data de la Edad Media) con un patio aclamado como el más bello de Sicilia.
gangi
Gangi, envuelto sobre el monte Marone y dramáticamente enmarcado por el monte Etna, es a menudo llamado el pueblo más bello de Italia. Coronada por el castillo de Ventimiglia del siglo XIV, el encanto de la ciudad reside en su auténtico ambiente siciliano y sus evocadoras callejuelas medievales fotogénicamente bordeadas de casas de piedra de dos y tres pisos.
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En la iglesia de San Nicolo se puede visitar la macabra «tumba de los sacerdotes muertos» (o fossa de parrini), donde una cripta contiene nichos con unos 100 sacerdotes momificados que se cree que vivieron en Gangi entre 1720 y 1850 aproximadamente.
Cefalú
Cefalu, una de las ciudades costeras más conocidas de Sicilia, tiene algo más que arenas doradas y aguas azules.
Visite la catedral del siglo XII, con esculturas renacentistas y mosaicos bizantinos. Si tienes algo de energía de sobra, camina por la enorme montaña Rocca que se eleva sobre la ciudad hasta llegar a los restos del antiguo castillo. Si te resulta vagamente familiar, este antiguo pueblo de pescadores fue el escenario de la película ganadora del Oscar «Cinema Paradiso».
Ortigia
Esta impresionante isla, que alguna vez estuvo habitada por griegos, está repleta de monumentos antiguos e iglesias históricas. Sus pintorescas plazas están llenas de elaborados palacios y sus calles laberínticas están salpicadas de tiendas, cafeterías, restaurantes y bares.
Conectada con el continente de Sicilia por dos puentes, lo mejor es aparcar el coche en Siracusa y caminar hasta el casco antiguo de Ortigia. No te pierdas la Piazza del Duomo, con su espectacular Duomo, la iglesia más antigua de Europa.
Otro punto destacado son los animados mercados de alimentos de la ciudad (compra algunos pistachos: Sicilia tiene miles de acres de pistachos). El pez espada fresco es un manjar local que encontrará en los menús de pizarra de muchos restaurantes.
Erice
El reclamo de Erice a la fama es su Castillo Venere, que se encuentra en la cima del legendario pico montañoso de Ertz y cuenta con amplias vistas de la campiña siciliana y el mar.
Dentro de las murallas del siglo XII de la ciudad, encontrará una gran variedad de iglesias; su apodo es la «ciudad de las 100 iglesias». La más famosa es la imponente catedral normanda de Erice, construida con piedras del Templo de Venus de Roma; se distingue por su campanario independiente y su techo abovedado intrincadamente tallado. La iglesia data de 1314, pero fue reconstruida en su estilo gótico actual en 1865.
Las mayores alegrías de la ciudad las encontrarás paseando por sus calles, que cuentan con tiendas de antigüedades, tiendas de artesanía, restaurantes, cafeterías y panaderías (aquí son famosos los pasteles de almendra).
Módica
El segundo de los que serán algunos de los pueblos barrocos icónicos de Val di Noto diseñados por la UNESCO en esta lista, los interminables tejados de Modica se elevan a lo largo de las colinas circundantes. Antes del terremoto de 1693, el casco antiguo medieval estaba excavado en la pared rocosa. Ahora construido en la cima de la colina, es un evocador laberinto de impresionantes fachadas barrocas, iglesias extravagantes y hermosos palacios conectados por escaleras.
Asegúrese de ver la catedral de San Giorgio y, para tomar una merienda, pruebe un poco de chocolate. La antigua receta utiliza métodos especiales de molienda a temperaturas gélidas sin manteca de cacao para obtener un sabor granulado y atrevido.
Savoca
Al norte de Taormina, en la provincia de Messina, Savoca se encuentra entre las aguas turquesas de Sicilia y la cordillera Peloritani. Está rodeado de viñedos y olivares.
Otro telón de fondo cinematográfico, allí se rodaron escenas icónicas de la película «El Padrino» de Francis Ford Coppola; la más memorable, la boda de Michael Corleone y Apollonia en la iglesia de San Nicolo. Los fanáticos de la película también deberían pasar por el Bar Vitelli (otro famoso lugar de rodaje) para tomar una copa de vino local.
Ragusa Ibla
Ubicado entre picos escarpados, el casco antiguo de Ragusa (Ragusa Ibla) es uno de los lugares más espectaculares para ver desde la distancia.
Esta impresionante ciudad se encuentra en la cima de una colina y cuenta con iglesias con cúpulas azules y edificios barrocos en ruinas de color rosa y amarillo. Con su encantadora maraña de calles y elegantes plazas bordeadas de casas y palacios de piedra gris, Ragusa es uno de los mejores lugares de la isla para simplemente relajarse y observar cómo se desarrolla la vida siciliana.
La ciudad está dividida en dos partes distintas: Ragusa Superiore es el enclave más moderno de la ciudad con un ambiente más prosaico, mientras que Ragusa Ibla es el centro histórico bellamente conservado de la ciudad que se extiende por la ladera. No se pierda los sitios que incluyen la iglesia de San Giorgio y la Catedral de San Giovanni.
Sperlinga
Construido directamente en la piedra de las montañas circundantes, Sperlinga suena sospechosamente como la palabra espeleología: espeleología. Como puedes imaginar, hay numerosas cuevas excavadas en la piedra por todo el pueblo y puedes explorarlas todas. Encuentre las mejores vistas caminando hasta el castillo de Sperlinga, que domina el pueblo.
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Novara de Sicilia
Ubicada entre las dos cadenas montañosas de Nebrodi y Peloritani, Novara di Sicilia tiene vistas espectaculares desde prácticamente cualquier ángulo. Construido con piedra arenisca local debajo de los restos de un antiguo castillo, la mayor parte del pueblo data del siglo XVII. El edificio más antiguo es la pequeña y sencilla Iglesia de San Francisco del siglo XIII.
Si tienes suerte, podrás visitarlo durante uno de los muchos festivales gastronómicos que este pueblo organiza durante todo el año, dedicados a productos locales como las avellanas, el queso Maiorchino y el pan. Si no, puedes simplemente pasear por las mágicas calles del pueblo.
La ciudad está llena de mitos: la leyenda dice que los cíclopes vivieron en Novara di Sicilia.
San Vito Lo Capo
La temporada media (mayo-junio y septiembre-octubre) es la mejor época para visitar San Vito Lo Capo, uno de los pueblos costeros más bellos de Sicilia, para evitar las multitudes pero aún así tener un clima perfecto. Puede que no asocie el cuscús como una especialidad siciliana, pero el pueblo celebra un festival completo dedicado a esta comida cada mes de septiembre.
Castiglione de Sicilia
Con vistas al volcán Etna, este pueblo es similar a muchas otras ciudades sicilianas en el sentido de que tiene un castillo característico del siglo XII y muchas iglesias. Una de las más distintivas es la capilla de Santa Domenica, una pequeña estructura de piedra construida por monjes bizantinos.
Marzamemi
Este pequeño pueblo pesquero es famoso por su tonnara o atún. También es un lugar de playa popular tanto para turistas como para lugareños en el verano, cuando la población aumenta exponencialmente. Observar a la gente pasar mientras se toma un refresco en la plaza principal, Piazza Regina Margherita, es la actividad preferida para una cálida tarde de verano.
Línea de fondo
Con tanto que ver y hacer en un hermoso país como Italia, puede resultar difícil saber por dónde empezar. Pero si acabas en Sicilia, la mejor forma de explorar la isla es en coche.
Puede que Taormina se haya robado la atención este año gracias al efecto «El Loto Blanco», pero una vez que te sales de los caminos trillados, encontrarás pueblos impresionantes con tradiciones culturales eternas en cada esquina. Asegúrese de agregar algunos de ellos a su itinerario de vacaciones en Sicilia.
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