Los cruceros fluviales resultan atractivos por muchas razones. Debería saberlo, ya que he disfrutado de docenas de ellos en todo el mundo. Algunos de mis favoritos han sido el río Mekong en el sudeste asiático, el Brahmaputra de la India y, por supuesto, los históricos canales de Europa.
Viajar por el río es placentero, conveniente (no hay largos paseos tiernos hasta la orilla) e íntimo: la vida en el agua y a lo largo de las orillas del río está prácticamente a un brazo de distancia.
Desde un balcón privado, a través de ventanales del piso al techo o mientras se sumerge en una relajante piscina en la cubierta, un crucero por el río de lujo ofrece asientos en primera fila para conocer la historia, la cultura y el paisaje de algunos lugares bastante espectaculares. Puedes ver de cerca castillos, viñedos, templos y arrozales en terrazas.
Es más, en los mejores cruceros fluviales del mundo, los pasajeros pueden disfrutar de esas vistas dignas de una postal mientras son atendidos por un personal cariñoso, chefs expertos y guías expertos.
«Los barcos fluviales de lujo son como hoteles flotantes de 5 estrellas, con guías de expedición a bordo como conserjes de aventuras para planificar cada día, teniendo en cuenta los deseos de los viajeros», dice Todd Smith, presidente y fundador de AdventureSmith Explorations.
Aquí hay cinco cruceros fluviales de lujo con todo incluido con itinerarios increíbles para considerar en sus próximas vacaciones.
The Jahan, Colección Heritage Line (54 pasajeros)
Debe su nombre al legendario emperador mogol Shah Jahan, que construyó el espectacular Taj Mahal de mármol blanco en el año 17.th India del siglo XIX para conmemorar a su amada esposa. El barco fluvial Jahan ha sido diseñado con un toque extravagante y majestuoso.
Inspirado en los días de la India británica, el ambiente de The Jahan es puro romance a través de la lente del arte y la arquitectura indoislámicos. Los muebles de madera intrincadamente tallada, las incrustaciones, la iluminación ingeniosa y los arcos de múltiples láminas transportan a los cruceros al pasado.
La rica decoración se extiende a las cabañas de The Jahan, todas las cuales tienen balcones, áreas de descanso y minibares. Las camas con dosel están decoradas con edredones y almohadas clásicos hechos en la India, mientras que los murales, los techos estarcidos y las paredes cubiertas de tela unen las habitaciones.
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El par de suites Noble de 540 pies cuadrados, cada una con una sala de estar, son las habitaciones más extravagantes. El Taj, una de estas dos suites de lujo, incluso cuenta con un segundo balcón con bañera de hidromasaje. En la cubierta, los huéspedes encontrarán una piscina y también hay un pequeño spa, gimnasio y baño de vapor.
El comedor ofrece opciones tipo buffet y a la carta que representan platos locales del sudeste asiático, así como opciones continentales. Una vez por crucero hay una barbacoa al aire libre en la cubierta bajo las estrellas; otra noche se celebra un cóctel a orillas del Mekong.
También hay conferencias de expertos, clases de cocina y tai chi por la mañana y, por la noche, proyecciones de películas y un espectáculo de danza apsara.
Al navegar por el Bajo Mekong entre Siem Reap, Camboya, y la ciudad de Ho Chi Minh, Vietnam, The Jahan visita aldeas remotas, templos antiguos, mercados locales y campos de arroz, así como sitios urbanos emblemáticos, como el Palacio Real dorado en Phnom Penh.
Cuando navegan entre puertos, los huéspedes pueden relajarse en cubierta y disfrutar tanto de las escenas pastorales como de la animada vida del río. En los varios cruceros por el río Mekong que he realizado, fue interesante observar a la gente pescando, cultivando y lavando ropa, así como observar el fascinante desfile de barcazas comerciales repletas de arena, madera y productos agrícolas.
Crucero por el río Mekong en Camboya y Vietnam entre Siem Reap y Ho Chi Minh, 7 noches desde $3,610 por persona en temporada alta, octubre-marzo (todo incluido, que cubre comidas, excursiones guiadas y cerveza local y vino de la casa en el almuerzo y la cena).
Belmond Lilas (8 pasajeros), a flote en Francia
Belmond tiene que ver con viajes de lujo, desde safaris africanos y elegantes trenes nocturnos hasta hoteles lujosos y barcazas de pasajeros de alta gama en Francia. La flota de Belmond incluye el Lilas, que ofrece una forma elegante y contemporánea de recorrer la campiña de Borgoña y sus famosos viñedos.
A diferencia de muchas otras barcazas francesas, Lilas tiene una paleta de colores claros y una decoración moderna y ordenada, con grandes ventanales y detalles de madera. Las cuatro espaciosas cabañas de Lilas tienen baños privados con azulejos de piedra; uno incluso cuenta con una bañera (una rareza en una barcaza de hotel). Cada habitación tiene una cama tamaño king o dos camas individuales, un escritorio y grandes ventanales, que también son una característica poco común en una barcaza de hotel. También hay disponibles albornoces, zapatillas, secadores de pelo y artículos de tocador L’Occitane.
Lilas viaja lenta y fácilmente entre Lyon y Auxonne a lo largo del río Saona y los canales que lo cruzan, incluidos el Canal du Centre y el Canal de Bourgogne. Los viajeros pueden relajarse en las clásicas tumbonas de madera o darse un baño exuberante en la pequeña piscina de Lilas en la proa para disfrutar de vistas con lente de zoom del paisaje de Borgoña. También hay un salón espacioso y lleno de luz en el interior.
Las comidas se sirven dentro o fuera de la cubierta y cuentan con las atenciones culinarias de un chef privado, que prepara platos que incorporan productos regionales y carnes obtenidas en los mercados locales, desde pechuga de pato hasta cote de bouef añejado 60 días, acompañado de tarta de limón con salsa local. coulis de arándanos. Los finos vinos de Borgoña y los ricos quesos franceses completan el delicioso menú. La dieta definitivamente comienza la próxima semana.
Cada día, los visitantes pueden pasar varias horas en tierra recorriendo los famosos viñedos y sitios medievales de la región. Está el impresionante Hôtel-Dieu del siglo XV en Beaune, que alguna vez fue un hospital, y el magnífico castillo del siglo XII en Rully, así como el histórico Dijon, el centro de elaboración de mostaza durante siglos. Pedalear por los canales en una de las bicicletas que se llevan a bordo es otra opción atractiva.
Seis noches entre Lyon y Auxonne desde 52.288 euros (52.130 dólares) para charters privados de hasta ocho pasajeros (todo incluido, que incluye comidas, excursiones guiadas y barra libre).
Aqua Nera (40 pasajeros), Aqua Expediciones
Para los amantes de la vida silvestre, los lugares remotos y la naturaleza impresionante, un crucero por el río Amazonas tiene pocos rivales. Y no son sólo las vistas las que dejarán una impresión. En mi primer crucero por el río Amazonas hace años, lo que me impactó fueron los hermosos e inquietantes sonidos de la selva tropical, con los cantos de los animales resonando a través del dosel y el sonido de la lluvia goteando sobre las hojas contribuyendo al ambiente.
El poderoso Amazonas comienza en las estribaciones de las montañas de los Andes en Perú y fluye hacia el este en un curso de 4.000 millas hacia el Océano Atlántico. Mientras que algunos cruceros por el río Amazonas se centran en el extremo oriental, cerca de Manaos, Brasil, Aqua Expeditions basa sus dos barcos fluviales de lujo, incluido el Aqua Nera, en las aguas río arriba cerca de Iquitos, en el noreste de Perú.
El barco surca las plácidas aguas de la exuberante Reserva Nacional Pacaya-Samiria, un extenso paraíso natural de bosques inundados, lagos de agua dulce y canales. (Al estar en Perú, también estás relativamente cerca de la ciudad capital, Lima, junto con Cusco, el punto de partida para trenes y caminatas hacia las maravillas arqueológicas de Machu Picchu, que puedes visitar antes o después de tu crucero por el Amazonas).
Durante los días en el río, el equipo de naturalistas de Aqua Expeditions toma el timón de las cuatro lanchas de Aqua Nera, cada una de las cuales transporta solo 10 pasajeros, lo que garantiza una experiencia íntima y a pequeña escala mientras navegan por los afluentes del Amazonas en busca de vida silvestre. . Los guías señalan criaturas raras como nutrias gigantes, delfines rosados de río, manatíes amazónicos, tortugas de río con manchas amarillas y enormes peces pirarucú (también conocidos como paiche o arapaima) en el agua. Mientras tanto, en lo alto de los árboles, los bulliciosos monos aulladores y las guacamayas arcoíris hacen notar su presencia. Otras excursiones incluyen kayak, natación y visita a un pueblo rural.
Con una proporción de 1:1 entre tripulación y pasajeros, los huéspedes serán mimados tanto en las excursiones como a bordo. Hay 20 suites distribuidas en dos cubiertas, cada una de las cuales mide 322 pies cuadrados con ventanas del piso al techo para disfrutar de vistas que lo ubican a centímetros del río. Ocho de ellos están conectados, lo que los hace convenientes para las familias. La elegante y moderna decoración de las suites y espacios públicos presenta relajantes maderas oscuras, ratán, cuero y telas en tonos orgánicos.
Además de una piscina profunda en la popa, tumbonas y un comedor al aire libre y un bar en la cubierta superior al aire libre, hay una sala de tratamientos de spa, un pequeño gimnasio e incluso una sala de billar y una sala de proyección. El bar y el comedor tienen vistas panorámicas del río y los menús son cortesía de uno de los mejores chefs de Perú, Pedro Miguel Schiaffino, quien crea platos basados en alimentos nativos del Amazonas, como la salsa de ají negro fermentado y el paiche.
Río Amazonas peruano ida y vuelta desde Iquitos, Perú; tres noches desde $4.230 por persona; siete noches desde $9.870 por persona (todo incluido, que incluye comidas, excursiones guiadas y barra libre).
SS Sphinx (84 pasajeros), Uniworld
Los elegantes barcos fluviales con todo incluido de Uniworld se centran principalmente en Europa, pero también navegan por ríos más lejanos, incluidos vuelos chárter a bordo del SS Sphinx a lo largo del legendario Nilo de Egipto.
Un derroche festivo de colores, texturas y patrones, la SS Sphinx es una celebración del rico arte y cultura de la región. Hay dos elegantes restaurantes (uno interior y otro al aire libre), además de un atractivo salón, un pequeño gimnasio, sala de masajes e incluso una pequeña piscina en la terraza.
Todas las habitaciones, que van desde 233 a 460 pies cuadrados, tienen balcones franceses y paredes cubiertas con ricas telas azules para complementar las alfombras estampadas en una paleta igualmente vibrante. Casi cada centímetro cuadrado del interior muestra el trabajo de artesanos y materiales locales, desde suntuosos textiles egipcios hasta muebles, techos y paneles de puertas de madera ornamentados y tallados a mano. Los juegos de café árabe, las lámparas de latón con pantallas de cuentas y los muebles con incrustaciones aumentan el ambiente.
Quizás la decoración sea exagerada, pero en una tierra de pirámides monumentales, templos y tumbas reales, la SS Sphinx parece encajar perfectamente.
Hablando de los lugares de interés disponibles, los pasajeros pueden visitar lugares emblemáticos como las extensas ruinas de los templos de Karnak y Luxor, las gigantescas estatuas gemelas de los Colosos de Memnón y los antiguos cementerios de la realeza egipcia en el Valle de los Reyes.
Un paquete típico de 12 días comienza y termina en El Cairo e incluye un crucero de siete noches de ida y vuelta desde Luxor, más dos noches antes del crucero y dos después del crucero en El Cairo en un hotel de lujo, generalmente el Four Seasons Hotel Cairo at Nile. Plaza. Durante los días en El Cairo, los huéspedes realizan una visita guiada al famoso Museo Egipcio para admirar su colección de artefactos faraónicos, incluidos tesoros recuperados de la tumba del rey Tutankamón. También es imprescindible pasar un día en Giza, en las afueras de El Cairo, para contemplar las antiguas pirámides de Giza y la icónica Esfinge.
El itinerario «Esplendores de Egipto y el Nilo» con siete noches a bordo del SS Sphinx y cuatro noches en un hotel de El Cairo comienza en $ 6.199 por persona (todo incluido, que cubre comidas, excursiones guiadas, barra libre y pasajes aéreos nacionales).
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