Hubo una época en la que viajar a la Antártida implicaba pasar por momentos difíciles. Muchas de las empresas de viajes de aventura que fueron pioneras en los viajes turísticos al Continente Blanco utilizaron inicialmente barcos relativamente espartanos, a veces reacondicionados, para llevar a la gente hasta allí.
Pero esos días ya pasaron.
Ahora puedes viajar al destino más remoto del mundo con lujo y estilo, siempre que estés dispuesto a pagar los precios, a menudo elevados, por ese privilegio.
Para obtener más guías de cruceros, consejos y noticias, suscríbase al boletín informativo de cruceros de TPG.
Compañías de viajes de lujo como Silversea Cruises y Abercrombie & Kent se han hecho un hueco en los últimos años ofreciendo viajes de alto nivel a la Antártida en barcos de lujo, donde dormirás en camarotes y cenarás en restaurantes a bordo que son tan espectaculares como el Paisaje antártico desde la ventana de tu barco. Y una lista en rápido crecimiento de otras compañías de viajes de alto nivel está en proceso de unirse a ellas.
Los recién llegados incluyen al proveedor de lujo Scenic Luxury Cruises & Tours, que acaba de lanzar sus primeros cruceros por la Antártida a fines de 2019 con un barco de expedición muy exclusivo, similar a un yate, un tipo de crucero diseñado específicamente para viajar a lugares remotos y de difícil acceso. .
También son nuevas en los cruceros de lujo a la Antártida la línea emergente de «aventura de lujo» Atlas Ocean Voyages, que comenzó a realizar viajes a la Antártida a fines de 2021 con un barco de expedición construido especialmente, y Viking, que lanzó viajes al continente con un nuevo barco de expedición a principios de 2022.
Relacionado: Los 11 mejores barcos de expedición para cruceros por la Antártida
La línea de lujo Seabourn también está a punto de adentrarse en los cruceros por la Antártida a lo grande a finales de 2022 con su primer barco de expedición de lujo.
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para recibir noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
Aquí echamos un vistazo a seis empresas que están liderando el camino en viajes de lujo a la Antártida.
Cruceros Silversea
Silversea Cruises ha sido líder entre las principales líneas de cruceros de lujo en la expansión de cruceros de expedición a destinos remotos y de difícil acceso, y es un actor importante en las expediciones de lujo a la Antártida.
La división de cruceros de expedición de 13 años de la línea con sede en Miami actualmente opera viajes de alto nivel al Continente Blanco en dos barcos: el Silver Explorer de 144 pasajeros y el Silver Cloud de 254 pasajeros. Y pronto tendrá un tercer barco en el destino, el Silver Wind, con capacidad para 254 pasajeros.
Todos los barcos ofrecen expediciones tradicionales a la Antártida que comienzan y terminan en América del Sur e incluyen cruces del, a veces, accidentado Pasaje de Drake. Pero este invierno, Silversea también comenzó a ofrecer viajes en «crucero con mosca» a la Antártida en el Silver Explorer que incluyen un vuelo directo al continente. Los viajes relativamente raros permiten a los pasajeros evitar las olas del Drake.
Relacionado: Este nuevo tour de lujo te lleva a la Antártida más rápido que la mayoría
Si bien son más antiguos que muchos de los barcos de lujo que navegan hacia la Antártida, Silver Explorer, Silver Cloud y Silver Wind ofrecen una experiencia de lujo con alojamiento en suites, cocina de primer nivel y toques de lujo como servicio de mayordomo para cada pasajero.
Los detalles: Las tarifas para viajes de 10 noches a la Antártida comienzan en $9,950 por persona, en base a ocupación doble.
Abercrombie y Kent
Abercrombie & Kent, especialista en viajes de alto nivel por todo el mundo, ha sido un actor importante en viajes de lujo a la Antártida durante más de dos décadas.
Si bien la compañía no posee su propio barco de lujo para llevar a viajeros adinerados al continente, alquila uno de los mejores barcos de expedición de lujo para tales viajes: Le Lyrial de Ponant.
Presentado en 2015, el barco con capacidad para 264 pasajeros es elegante y con estilo, con una decoración contemporánea, amplias habitaciones con balcones y múltiples restaurantes. Pero también es duro, lo que se desea en la Antártida. Tiene un casco reforzado y otras características que le permiten atravesar el hielo antártico con relativa facilidad (tiene una clasificación de clase de hielo 1C de Lloyd’s Register).
Si bien Ponant, una línea francesa, normalmente atrae a un gran número de francófonos (sus viajes son bilingües con anuncios tanto en francés como en inglés), eso cambia cuando Abercrombie & Kent alquila Le Lyrial. La compañía de viajes con sede en Illinois trae sus propios guías de expedición y conferenciantes de habla inglesa para dirigir los viajes y ofrece programación solo en inglés que atrae principalmente a pasajeros de habla inglesa.
Relacionado: La lista de equipaje definitiva para la Antártida
Cuando navega hacia Abercrombie & Kent en la Antártida, Le Lyrial también opera con un máximo de 199 pasajeros a bordo, 65 menos de lo que normalmente puede llevar.
Los detalles: Las tarifas para viajes de 12 noches a la Antártida comienzan en $12,995 por persona, en base a ocupación doble. Las tarifas incluyen una estadía de hotel de dos noches antes del crucero en Buenos Aires, pero no vuelos de ida y vuelta entre Buenos Aires y Ushuaia, que cuestan $ 895 adicionales.
Cruceros y recorridos panorámicos de lujo
Conocido desde hace mucho tiempo por sus cruceros fluviales de alto nivel, el proveedor de lujo Scenic Luxury Cruises & Tours hizo un gran paso hacia los viajes de expedición de alto nivel a la Antártida a fines de 2019 con su primer barco de expedición, el Scenic Eclipse de 228 pasajeros.
Considerado como un «yate de descubrimiento», el barco súper elegante ofrece alojamiento en suites (y estamos hablando de suites reales con salas de estar separadas), servicio de mayordomo para todos y una amplia gama de opciones gastronómicas a bordo, incluido un restaurante de sushi. Tiene una barra de whisky con más de 110 whiskies y otros licores de alta gama, además de un spa y un estudio de yoga.
Scenic Eclipse también fue el primer crucero con destino a la Antártida en contar con helicópteros para llevar a los pasajeros en excursiones épicas (y costosas) a la Antártida. También tiene un submarino para explorar bajo el agua. Después de haber experimentado una excursión en helicóptero desde el barco, puedo decir que es realmente una experiencia única en la vida.
En el lado negativo, la plataforma para helicópteros y los hangares del Scenic Eclipse consumen mucho espacio en la cubierta superior del barco, al igual que las suites a lo largo del frente muy inclinado del barco. La combinación deja menos espacio disponible para las zonas de observación. El resultado es un barco con menos espacio exterior para observar el paisaje que el típico de los barcos pequeños que realizan viajes polares.
Los detalles: Las tarifas para viajes de 12 noches a la Antártida comienzan en $15,655 por persona, en base a ocupación doble. Las tarifas incluyen una estadía de una noche en un hotel antes del crucero en Buenos Aires; vuelos de ida y vuelta desde Buenos Aires a Ushuaia; bebidas, incluidos licores y vinos finos; y propinas prepagas.
Relacionado: Estos 8 libros son de lectura obligada antes de un viaje a la Antártida
Viajes por el océano Atlas
Lanzado recientemente en agosto de 2021, Atlas Ocean Voyages es una línea de cruceros de barcos pequeños completamente nueva que planea centrarse en viajes de «aventura de lujo» a lugares como la Antártida y el Ártico, al tiempo que ofrece algunos viajes en Europa y otros lugares de clima cálido. .
Por ahora, Atlas está operando solo un barco, un barco de expedición de 184 pasajeros llamado World Navigator, pero la marca con sede en Miami ya ha pedido cuatro barcos más casi idénticos para su entrega en 2024. Muchos de ellos también navegarán regularmente a la Antártida.
Diseñado para ser resistente a la exploración polar (tiene una clasificación de clase de hielo PC 6), World Navigator también está diseñado para ser exclusivo con una decoración elegante con influencia de la década de 1940, detalles tan mimos como un spa L’Occitane (el primero en el mar) y servicio de mayordomo. en las cabinas superiores.
El barco, en el que navegué recientemente y al que le doy una calificación alta, también está repleto de áreas de observación interiores y exteriores, incluida una innovadora zona de cubierta exterior cercana a la línea de flotación con asientos con calefacción llamada The Water’s Edge. Los detalles de alta tecnología incluyen un GPS que le permite flotar en áreas sensibles sin echar el ancla.
Relacionado: Acabo de pasar la noche en un ‘iglú’ en la Antártida; así es como tú también puedes hacerlo
Los detalles: Los viajes de nueve noches a la Antártida comienzan en $10,499 por persona, en base a ocupación doble. Las tarifas cubren bebidas, incluidos licores y vinos finos; Wi-Fi a bordo; propinas prepagas; y seguro de evacuación médica de emergencia para cada pasajero (siendo este último una oferta poco común entre las compañías que realizan cruceros a la Antártida).
Vikingo
Viking es un recién llegado a los cruceros de expedición a la Antártida; a la fecha de publicación de esta historia, solo ha estado ofreciendo viajes a la Antártida durante unas pocas semanas. Pero ya está atrayendo la atención de los observadores de la industria de los cruceros.
Esto se debe a que el nuevo barco de expedición que la línea ha construido para viajes a la Antártida, el Viking Octantis de 378 pasajeros, tiene varias características nuevas e inusuales. Lo más notable es The Hangar, un puerto deportivo cerrado que permite a los pasajeros trasladarse a la lancha de desembarco Zodiac del barco mientras se encuentran en el interior protegido del barco. Por primera vez en un barco de expedición, es algo que podría mejorar significativamente la experiencia de los pasajeros que se dirigen a los desembarcos en la Antártida.
Por primera vez en los cruceros de expedición polar, cada cabina del Viking Octantis tiene paredes de vidrio del piso al techo que se abren parcialmente desde la parte superior para crear una sensación de balcón.
Las zonas comunes y los camarotes del Viking Octantis presentan un elegante diseño escandinavo. Sus restaurantes incluyen una versión del local italiano característico de Viking, Manfredi’s, y el establecimiento Mamsen’s de inspiración escandinava. También es familiar el Explorer’s Lounge con paredes de vidrio en la parte superior del barco, que promete impresionantes vistas del paisaje que pasa.
Relacionado: Descubriendo el salvaje paisaje onírico de la Antártida
Como es típico en los barcos de expedición, el Viking Octantis es un barco resistente, con una proa reforzada que le permite atravesar el hielo en las regiones polares y tanques adicionales para combustible y alimentos. Además de las lanchas de desembarco a bordo para llevar a la gente a tierra, lleva kayaks e incluso submarinos para explorar (esto último es algo relativamente raro en cruceros de cualquier tipo).
Los detalles: Las tarifas para viajes de 12 noches a la Antártida comienzan en $14,995 por persona, sin incluir impuestos ni tarifas. Los viajes a los Grandes Lagos comienzan en $ 6,495 por persona, sin incluir impuestos ni tarifas. Para obtener más información, llame al 855-338-4546 o visite viking.com.
Seabourn
Al igual que Viking, Seabourn acaba de iniciar sus cruceros de expedición a la Antártida este año con su primer barco de expedición, el Seabourn Venture, con capacidad para 264 pasajeros.
Programado para comenzar a navegar en la Antártida en noviembre, el barco con clasificación de hielo ofrecerá todos los toques de lujo que los fanáticos de Seabourn han llegado a conocer, incluidos restaurantes que sirven cocina elegante elaborada en parte por el destacado chef estadounidense Thomas Keller.
Cada habitación en Seabourn Venture será una suite y tendrá su propio balcón, algo que no suele ser el caso con los barcos de expedición.
Además, el barco ofrecerá muchas aventuras de alto nivel. El equipo al aire libre para explorar fuera del barco incluirá kayaks y bicicletas. Pero quizás la característica de aventura más destacada de Seabourn Venture sean sus dos submarinos con capacidad para seis personas. Al igual que en el Viking Octantis, los pasajeros del Seabourn Venture podrán explorar el mundo bajo el agua en las regiones polares, así como lo que está por encima de la línea de flotación.
Relacionado: Acabo de hacer kayak en la Antártida; si yo puedo hacerlo, tú también puedes
El barco también tendrá una cámara Cineplex de alta definición que puede captar vida silvestre como un oso polar hasta a 4 millas de distancia, transmitiendo las imágenes a un «centro de descubrimiento» a bordo sin molestar a la vida silvestre. Y navegará con 26 guías de expedición, incluidos científicos, historiadores y naturalistas, que darán conferencias periódicamente a bordo y dirigirán visitas guiadas en tierra.
Los detalles: Las tarifas para viajes a la Antártida comienzan en $11,999 por persona. Para obtener más información, llame al 206-626-8351 o visite seabourn.com.
¿Está planeando una expedición en crucero por la Antártida? Comience con estas historias:
