Parece que ha habido una escasez constante de coches de alquiler aquí en Estados Unidos, al menos durante los últimos dos años. Y aunque los altos precios de la gasolina han creado otro obstáculo logístico para los conductores, algunos viajeros siguen optando por viajar por carretera en lugar de hacerlo en avión.
Hace apenas un año, TPG calificó la situación como un apocalipsis de escasez de coches de alquiler.
Si bien es cierto que existen muchos desafíos, es posible conseguir un vehículo de alquiler para tus vacaciones de verano. A continuación, te presentamos siete consejos para ayudarte a lograrlo.
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La situación del alquiler de coches en Estados Unidos
Para empezar, retrocedamos un poco y recordemos cómo llegamos a este punto. Cuando los viajes se detuvieron abruptamente al comienzo de la pandemia de COVID-19, muchas empresas de alquiler de automóviles se vieron obligadas a vender gran parte de sus flotas y dejar de pedir vehículos cuando la demanda cayó hasta un 90% en los primeros días de la pandemia.
A medida que los viajes comenzaron a recuperarse lentamente, las empresas de alquiler de automóviles tuvieron dificultades para seguir el ritmo. Sus dificultades se vieron exacerbadas por una escasez en la cadena de suministro mundial de piezas clave para automóviles, incluidos microchips, que ralentizó la producción de automóviles nuevos en general.
Mientras las compañías de alquiler de automóviles trabajan para resolver sus problemas de inventario, aquí hay algunas cosas que puede hacer para aumentar las probabilidades de tener algo para conducir la próxima vez que necesite alquilar un automóvil.
Reservar con anticipación
En primer lugar, reserve su coche de alquiler con la mayor antelación posible.
Si reservas con antelación, es casi seguro que aumentarás la probabilidad de que te marches con un coche en comparación con los clientes que se acercan sin reserva. También puedes fijar la tarifa antes de que suba y, a menudo, puedes volver a reservar sin penalización si las tarifas bajan.
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Familiarícese con AutoSlash, que le permite rastrear y monitorear su reserva para detectar una caída de precio y le volverá a reservar automáticamente a la tarifa más baja.
También es una buena idea llamar a la compañía de alquiler de coches antes de llegar y comprobar el estado de su reserva.
Utilice su estatus de miembro de alquiler de vehículos
Incluso antes de la actual escasez de alquiler de automóviles, una de las ventajas de ser parte de un programa de membresía de alquiler de automóviles es ahorrar tiempo al evitar la fila de recogida en algunas de las ubicaciones de alquiler más populares.
Mejor aún, no es necesario tener estatus Elite para poder saltarse el mostrador de alquiler de autos y seleccionar entre los autos disponibles en su pasillo elegible con ciertos programas, incluidos Alamo Insiders y Budget Fastbreak.
También hay ciertas tarjetas de crédito que confieren automáticamente el estatus de élite con programas de alquiler de automóviles.
Si bien el estatus élite de alquiler de autos no le garantiza un auto si el inventario de vehículos se agota en el momento de su recogida programada, puede ayudar, especialmente si los autos que están disponibles son los reservados en un área preferida para miembros élite.
Consultar ubicaciones fuera del aeropuerto
Reservar un coche de alquiler para recogerlo en el aeropuerto suele ser la solución más sencilla. Baja del avión, toma un autobús rápido y, ¡voilá!, ya estás en el mostrador de alquiler.
Si bien las ubicaciones en el aeropuerto son populares y convenientes, es posible que se agoten los autos más rápido que las ubicaciones fuera del aeropuerto. Si tiene problemas para encontrar autos asequibles o disponibles en la ubicación del aeropuerto, consulte otras ubicaciones cercanas en esa ciudad.
Aunque estas tiendas suelen tener horarios más limitados, también suelen tener tarifas más bajas. Suponiendo que el transporte desde el aeropuerto hasta el lugar fuera del aeropuerto no te resulte demasiado costoso, es probable que ahorres algo de dinero de esta manera.
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Pruebe con un concesionario de automóviles local
Hasta ahora, hemos repasado algunas de las soluciones más sencillas. Pero ¿qué pasa si has probado todas las anteriores y sigues sin coche?
Una opción es intentar alquilar un coche a través de un concesionario local. Aunque no todos los concesionarios ofrecen alquileres al público en general, puedo confirmar que Toyota, Nissan y Ford tienen concesionarios en el sur de Florida y en todo el país donde se puede alquilar un coche directamente.
Para reservar un coche de alquiler con un concesionario, deberá llamar directamente al concesionario o consultar si puede hacer una reserva en línea. Como ventaja adicional, este enfoque le brinda la oportunidad única de probar su futuro coche potencial y, al mismo tiempo, reservar el transporte.
Consulta Silvercar
Silvercar, que tiene una conexión con concesionarios de automóviles, merece una mención especial, ya que hace que el proceso de alquiler en línea sea bastante simple.
Si bien Silvercar solía estar disponible en las sucursales de los aeropuertos, ahora opera una red de 25 concesionarios Audi en todo el país, en ciudades como Denver, Houston, Miami, Nueva York, Las Vegas y más. Los precios varían según la ubicación y las fechas, pero actualmente comienzan desde $70 por día para un Audi A4 y aumentan a partir de allí en los días de mayor demanda o para vehículos más grandes.
Existen opciones para que le entreguen y recojan su Audi por una tarifa adicional.
Considere los servicios de transporte compartido
Si simplemente no hay autos disponibles, o si sus planes no requieren moverse mucho, considere usar un servicio de transporte, como Uber o Lyft, para llegar del punto A al punto B. Puede dividir el costo del transporte con cualquier compañero de viaje y no preocuparse por pagar tarifas de alquiler de autos extravagantes.
Otra opción es reservar un coche de alquiler a través de Lyft para comparar sus precios con los de las empresas de alquiler de coches tradicionales. Por ejemplo, puedes reservar un coche de alquiler de Lyft a mediados de agosto en Fort Lauderdale a partir de 150 USD al día.
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Otro consejo es consultar con el hotel para ver si ofrece servicio de recogida desde el aeropuerto. Si te alojas en una propiedad de alquiler como las que conseguiste a través de Airbnb, consulta con tu anfitrión para ver si tiene alguna recomendación de transporte. Es posible que tu anfitrión incluso tenga un coche que puedas tomar prestado.
Otras opciones de transporte
Algunos que han tenido dificultades para encontrar un coche de alquiler a través de las agencias de alquiler tradicionales también han intentado reservar un coche a través de Turo, un popular servicio de coche compartido, o Kyte, una startup de alquiler de coches que permite a los usuarios recoger y devolver su coche de alquiler prácticamente en cualquier lugar y en cualquier momento en 13 ciudades de Estados Unidos.
Otra opción podría ser alquilar un U-Haul, algo que recomienda Frequent Miler. U-Haul tiene camionetas pickup y furgonetas de carga en su flota, no solo camiones de caja más grandes.
Actualmente, las tarifas comienzan en $19,95 por día (más el costo por milla) para alquilar un camión de U-Haul en el sur de Florida. Claro, es poco convencional, pero podría ser útil cuando te encuentres en un aprieto en el mostrador de alquiler de autos.
Línea de fondo
Con la escasez de coches de alquiler en todo el país y el aumento de la demanda entre los viajeros este verano, alquilar un coche sigue siendo una tarea cara y complicada en los destinos de ocio más populares. Con suerte, su próxima experiencia de alquiler de coches será tan tranquila como un sedán beige de tamaño mediano, pero si no es así, guarde esta lista de trucos en su bolsillo trasero.
Información adicional de Caroline Tanner.
