El verano pasado pasé seis semanas en Portugal, ya que el gobierno del Reino Unido anunció su política de corredores de viaje anteriores. No me quedé tanto tiempo porque no podía viajar a ningún otro lugar. Me quedé porque me encantó. Era un destino perfecto, tanto para vacaciones como para teletrabajar.
Aunque los estadounidenses aún no pueden viajar a Portugal, hay esperanzas en el horizonte, ya que se espera que la Unión Europea reciba a turistas estadounidenses vacunados este verano. Aquí hay 8 razones por las que Portugal podría ser un gran viaje para planificar este verano.
1. Sol sin fin
Llovió una vez en las seis semanas que estuve en Portugal el verano pasado y pude nadar en muchas playas hermosas. Julio es el mes más cálido del año en Portugal. Su capital, Lisboa, como metrópolis urbana densamente poblada, puede soportar el calor entre tanto cemento. Puede resultar un poco incómodo en pleno verano allí.
Si prefieres un lugar cálido pero un poco más soportable, las temperaturas máximas promedio en la región sur del Algarve se mantienen justo por debajo de los 90 grados durante todo el verano. Cualquier época entre mayo y octubre es muy agradable y puedes esperar mucho sol.
Hace suficiente calor para nadar en el agua, pero no tanto como para que te pierdas la energía.
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2. Todo es asequible
Una estancia de seis semanas en un lugar como Suiza o Suecia, aunque es un lugar hermoso, costaría una fortuna. Portugal es el lugar más asequible que he conocido en Europa occidental y notablemente más barato que España, el país vecino.
Incluso después de múltiples visitas a Portugal, todavía no puedo superar el hecho de que se puede comprar una botella de 750 ml de (excelente) rosado en los supermercados locales por menos de $2,50 la botella.
En Estados Unidos ni siquiera se puede conseguir una copa de vino por ese precio.
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Los restaurantes, los cócteles, el alojamiento y el transporte fueron muy asequibles durante todo el tiempo que estuve allí el verano pasado. Los precios se situaban a medio camino entre los de Europa occidental y los de Europa del Este y, sin duda, eran mucho, mucho más bajos que los de Estados Unidos.
3. Hermosas playas
Las playas de Portugal son tan buenas como las que he visitado en España, Grecia y Turquía. Las más bonitas las encontré en la costa sur, en la región del Algarve, desde Cabanas hasta Lagos. Muchas están a poca distancia a pie de las ciudades locales o, si buscas algo más de aventura, puedes tomar un ferry o un pequeño taxi acuático hasta una isla más remota.
Estas islas tienen mucho espacio para estirarse y mantener la distancia social y, por lo general, cuentan con un buen restaurante de mariscos y tal vez una tienda de la esquina para comprar bocadillos y bebidas frías. ¡Solo asegúrate de planificar tu regreso, no querrás perder el último ferry de regreso después de tomar demasiadas cervezas de Sagres en la playa!
4. Excelente uso de mascarilla y distanciamiento social
Esto era lo que más me preocupaba cuando visité Portugal el verano pasado. ¿La gente haría lo correcto? ¿Me sentiría seguro? ¿Sabría qué hacer?
No tenía por qué preocuparme. Mi experiencia fue que todos usaban mascarillas sin excepción en lugares como supermercados, transporte público (incluidos taxis y vehículos compartidos) y cuando no estaban sentados en cafés, bares y restaurantes. Siempre llevaba mi mascarilla conmigo para poder hacer lo mismo. Con el clima cálido todos los días, pasé mucho tiempo al aire libre, incluso elegí trabajar al aire libre en un balcón o terraza, de vez en cuando bajo la sombra de una sombrilla.
Con pocos turistas alrededor, era fácil tener mucho espacio personal y me sentía mucho más seguro que Londres, de donde venía.
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5. Mariscos fantásticos
En anteriores visitas a Lisboa y Oporto, había disfrutado de la comida portuguesa, pero me pareció que no abundaban los sabores fuertes y algunos platos eran un poco, me atrevo a decir, sosos. Pero al pasar más tiempo allí el verano pasado, creo que descubrí el secreto: el marisco fresco. La forma del país significa que nunca estás muy lejos de la costa en Portugal y, especialmente si te alojas cerca del océano, hay una gran cantidad de marisco fresco.
Me quedé asombrada por la enorme selección de productos frescos que había en los supermercados locales: había muchas opciones que ni siquiera reconocía. Cuando llegas a los restaurantes locales, puedes esperar encontrar navajas, lubinas y doradas muy frescas, langostinos gigantes y sardinas, por nombrar solo algunas. Están repletas de sabor y no necesitan aditivos como hierbas y especias como los que podrías agregar a tu comida en casa.
Si quieres algo con un toque picante, prueba el famoso pollo a la parrilla portugués. Puede que te pregunten qué tan picante lo quieres o puede que venga con una botella de salsa para que la añadas tú mismo. ¡Sin duda es un plato muy picante!
6. Locales amables y acogedores
Después de la seguridad de llevar mascarilla y de mantener el distanciamiento social, mi siguiente mayor preocupación era si los lugareños realmente querrían que alguien me visitara. ¿Recibiría alguna hostilidad cuando se dieran cuenta de dónde era? Una vez más, no tenía por qué preocuparme.
Cada uno de los lugareños con los que interactué durante mi estadía de seis semanas fue muy acogedor y estuvo feliz de tenerme como cliente.
El país depende en gran medida del turismo cada verano, especialmente en la región del Algarve. La industria del turismo se ha visto diezmada por la pandemia y ellos se alegraron de ver a todos los turistas que pudieron. Solo hablo unas pocas palabras de portugués y no tuve problemas para conversar con los lugareños (¡con nuestras mascarillas puestas, por supuesto!). Algunos lugareños me preguntaban de dónde venía y sonreían y me daban la bienvenida a su país.
7. Pastéis de nata
Estas tartas de crema son tan deliciosas que merecen un lugar propio en esta lista. Se venden en todas partes y son un té perfecto para tomar por la mañana o por la tarde, especialmente con una taza de café. No me avergüenza admitir que comí al menos una casi todos los días que estuve en Portugal el verano pasado.
En los cafés locales, puedes esperar pagar menos de 1,50 dólares por tarta y te traerán algunas si prefieres disfrutarlas en casa. Si llegas temprano, es posible que todavía estén calientes recién salidas del horno.
8. Ciudades y arquitectura hermosas
Las dos ciudades principales, Lisboa y Oporto, tienen una arquitectura hermosa, con casas pintadas de colores brillantes. También encontrarás muchos de esos hermosos azulejos pintados de manera intrincada por todas partes. Si quieres evitar las áreas urbanizadas este verano, hay muchos pueblitos preciosos y pueblos tranquilos donde no tendrás problemas para mantener el distanciamiento social.
Ya sea que esté buscando edificios encalados en la costa, techos de terracota en las verdes colinas o perderse en sinuosas calles adoquinadas y observar enormes plantas de glicina en cada curva, hay algo para todos los gustos y estilos.
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En resumen
Disfruté muchísimo de mi estancia prolongada en Portugal el verano pasado y espero volver este verano. Fue un lugar perfecto para unas vacaciones porque tenía todo lo que buscaba: un clima cálido y soleado, playas hermosas, una gastronomía deliciosa, un estilo de vida relajado y era fácil moverse.
Lo que me sorprendió fue lo adecuado que era también para trabajar de forma remota. Si no tienes prisa por volver a casa después de un tiempo libre y te vendría bien un cambio de aires desde tu dormitorio, puedes esperar una conexión a Internet estable y todo a un precio asequible, lo que te dará tiempo de sobra para darte un baño después del trabajo y tomarte una copa al atardecer antes de disfrutar de unos deliciosos mariscos y tal vez otra tarta de natillas antes de acostarte.
