Los cruceros fluviales en Europa son uno de esos modos de viaje deliciosamente lentos y fáciles. Estás en un pequeño hotel flotante, explorando tranquilas aguas interiores, deslizándote entre castillos, viñedos y paisajes que cambian cada hora.
Los recorridos a pie diarios acompañados y otras excursiones proporcionadas por la línea del río lo llevarán a sitios clave declarados Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO y otras atracciones de ciudades y pueblos que haya venido a ver. O puedes optar por explorar por tu cuenta, lo cual es fácil ya que tu barco a menudo atracará justo en la ciudad.
Las tardes de ocio en el barco le permiten sentarse en un sillón y ver pasar el mundo (niños nadando en las orillas del río, granjeros cuidando sus cultivos, pájaros de río batiendo sus alas) mientras se desliza hacia su próximo destino.
¿Qué río europeo deberías explorar? Las opciones son más amplias de lo que cabría esperar.
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Los principales ríos de Europa son el Danubio y el Rin y sus afluentes. Son, con diferencia, los más populares y se pueden realizar en segmentos de una semana o en itinerarios más largos que combinan áreas y, a veces, ríos. Incluso si su crucero dura sólo una semana, no subestime el atractivo de relajarse durante siete días en un río en Francia o en el soñador Duero en Portugal.
Aquí están los mejores cruceros fluviales de Europa.
Alto Danubio
Cuando se trata de cruceros fluviales por Europa, una navegación inicial perfecta de siete noches es el Alto Danubio, que lo llevará a través de siglos de historia mientras explora Alemania, Austria, Eslovaquia y Hungría.
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Los barcos visitan centros culturales como Viena, con sus museos de ópera y arte y elaborados palacios reales, y Budapest, Hungría, con su magnífica arquitectura y ambiente moderno. Si su barco pasa por el edificio del Parlamento húngaro por la noche, se encontrará con un placer; Magníficamente iluminado, es uno de los lugares más fotografiados del río.
A lo largo de la ruta, entre Melk y Krems en Austria, navegará por el valle de Wachau, una región vitivinícola clave que produce riesling y gruner veltliners, con oportunidades para degustar. También es un gran lugar para andar en bicicleta, por lo que es agradable navegar con líneas, como AmaWaterways, que llevan bicicletas a bordo para que las utilicen los pasajeros.
También puede tener la opción de hacer un viaje a Salzburgo, Austria, el lugar de nacimiento de Mozart y también donde se filmaron varias escenas de la película «Sound of Music». Una sorpresa para muchos es el casco antiguo de Bratislava, Eslovaquia, que quizás no esté en su lista de visitas obligadas, pero que encanta con su cultura cervecera y sus castillos.
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Bajo Danubio
Para una inmersión profunda en el pasado y el presente de Europa del Este, la fascinante ruta del Bajo Danubio entre Budapest y Bucarest, Rumania, explora la historia desde la época medieval y la era victoriana de Drácula hasta el surgimiento del comunismo y la Guerra de Bosnia.
El crucero fluvial de siete noches le llevará por Hungría, Croacia, Serbia, Bulgaria y Rumanía. El tramo más hermoso del río es un paso de 62 millas a través de un desfiladero entre los Balcanes y los Cárpatos. También es uno de los tramos de río más profundos del mundo.
Otros lugares a los que se puede acceder mediante excursiones en autobús incluyen las rocas Belogradchik de Bulgaria, que son imponentes pináculos de roca roja tallados naturalmente que parecen tomar formas como «Madonna con niño», y Veliko Tarnovo, la impresionante capital medieval de Bulgaria.
Rin
Cuando se trata de los mejores ríos para cruceros en Europa, el Rin gana por su belleza natural y sus paisajes de cuento de hadas. Un crucero por el río entre Ámsterdam, en los Países Bajos, y Basilea, Suiza, una ruta típica de una semana, lo lleva a través de extensiones de viñedos, bosques y montañas, ciudades históricas y pueblos medievales con entramado de madera.
Esto es incluso antes de llegar al valle superior del Medio Rin, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Este tramo de río de 40 millas, entre Rudesheim y Koblenz, Alemania, tiene muchos castillos (podría imaginarse a Rapunzel soltándose el cabello) y Lorelei Rock, el legendario acantilado que, según se dice, distrae a los marineros con la fascinante canción de una doncella.
La ciudad francesa de Estrasburgo, con su famosa catedral gótica y su sólida escena culinaria alsaciana, es a menudo una parada favorita en los itinerarios por el Rin, con otros puntos destacados como Heidelberg, Alemania, y su imponente castillo.
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Jábega
Claro, puedes ver la Torre Eiffel al abordar un barco fluvial en París, pero también puedes hacerlo mientras te alojas en un hotel. Las verdaderas atracciones de un crucero por el río Sena son navegar por el río fuera de la ciudad hacia el Canal de la Mancha y visitar las playas de Normandía para tener una perspectiva de la Segunda Guerra Mundial.
Su visita allí y al Cementerio y Memorial Americano de Normandía, así como a otros monumentos conmemorativos y conmemorativos a los caídos, es una experiencia conmovedora (sin embargo, requiere un viaje en autobús de dos horas desde su barco). Avalon Waterways trae a bordo a un experto de la Segunda Guerra Mundial para agregar información sobre viajes seleccionados.
Existen otros tesoros a lo largo del Sena, entre los que destaca Giverny, la casa y los jardines del artista impresionista Claude Monet. Si eres fanático de su arte, gran parte de la propiedad puede resultarte familiar.
En la histórica Ruan, donde Juana de Arco fue martirizada en la Edad Media, pase por la Catedral de Ruan (otro tema de Monet) antes de perderse por las calles adoquinadas con maravillosos cafés.
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Burdeos
Los cruceros por el río Burdeos se diferencian de otras rutas acuáticas porque exploran dos vías navegables cortas (los ríos Dordoña y Garona) y el estuario de la Gironda en el suroeste de Francia.
Pasará más tiempo en tierra que flotando río abajo en este itinerario, con su barco atracado durante dos noches en la ciudad de Burdeos, un mini París con grandes edificios del siglo XVIII. ¿A quién le importa cuando estás en el epicentro de la cultura francesa, en una de las regiones vinícolas más famosas del mundo?
Burdeos ofrece la oportunidad de saborear vinos de Medoc, Margaux, Saint-Emilion, Pomerol y Sauternes mientras amplía su educación sobre vinos. Visitarás viñedos y magníficos castillos. Su línea de cruceros podría incluso organizar una cena en una finca vinícola una noche. Si planificas tu crucero para septiembre u octubre, podrás admirar la vendimia.
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Ródano y Saona
Otra visita obligada para los amantes del vino es explorar el interior de Francia, saboreando Cotes du Rhone en regiones vinícolas tan famosas como Hermitage y Chateauneuf-du-Pape en Provenza y Beaune en Borgoña.
Los cruceros por los ríos Ródano y Saona suelen navegar entre Lyon y Arles o Aviñón, y están repletos de atracciones no vinícolas como el acueducto romano Pont du Gard y el anfiteatro romano de Arles, así como el enorme Palacio de los Papas (Palacio Papal). Palacio) en Aviñón. También podrás contemplar los campos de lavanda, los pajares y otras escenas que inspiraron a pintores como Paul Cezanne y Vincent Van Gogh.
Duero
Para vivir una experiencia tranquila, soñadora y maravillosa en un crucero por el río, nada mejor que explorar las regiones vinícolas de Portugal en el Duero, uno de los principales ríos de la Península Ibérica. La base de estos cruceros fluviales es Oporto, Portugal, con su centro histórico, puentes espectaculares y casas portuarias.
En cruceros de una semana, seguirás el río 130 millas pasando por verdes viñedos en las laderas del valle del río Duero, un destino reconocido por la UNESCO, antes de dar la vuelta en la frontera española. Los cruceros fluviales suelen incluir una visita a la ciudad universitaria de Salamanca, en el norte de España. La viticultura es en gran medida la lección en el camino, mientras aprende sobre la producción portuaria en el «Río de Oro».
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Elba
Debido a los niveles fluctuantes del agua y los pasajes estrechos, el Elba es un río desafiante que recorre 680 millas entre la República Checa y Alemania. Históricamente, formó parte de la frontera entre Alemania Oriental y Alemania Occidental.
Navegar por el río aquí es una experiencia poco común. Viking River Cruises es una de las pocas líneas que realiza visitas (otra es la línea francesa CroisiEurope), que ofrece itinerarios de 10 días que combinan estadías en hoteles en las ciudades de Berlín y Praga con un tramo fluvial entre Praga y Wittenburg, Alemania.
Los cruceros se realizan en barcos construidos específicamente para la ruta del Elba. Se detienen en lugares como la renaciente Dresde, fuertemente bombardeada durante la Segunda Guerra Mundial pero reconstruida por expertos; la región de la Suiza sajona en Alemania con sus sorprendentes formaciones rocosas de arenisca; y la ciudad balneario de Bad Schandau.
Correos
El río Po, en el norte de Italia, tiene mareas, lo que lo convierte en otra vía fluvial desafiante. Sin embargo, ofrece la oportunidad de combinar una visita a Venecia con un crucero por el río. Uniworld Boutique River Cruises recorre el Po con gran estilo con su SS La Venizia para 126 pasajeros, completamente adornado con un sentido de lugar, desde telas Fortuny y cristal de Murano hasta sus detalles dorados.
La ruta de una semana no te llevará muy lejos, pero incluye la ciudad amurallada de Padua, el encantador pueblo pesquero de Chioggia y la meca culinaria de Bolonia.
Para aquellos que buscan una experiencia más larga, Uniworld combina inteligentemente un crucero por Po con viajes en tren de lujo a lugares como Estambul, Suiza y más allá.
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