Los países europeos finalmente han comenzado a aliviar las restricciones fronterizas. Y un país que ahora está abierto a los estadounidenses vacunados, junto con los viajeros que se han recuperado de una infección previa por COVID-19, es Islandia.
Si buscas algo un poco diferente este verano, considera Islandia. Visité dos veces antes de la pandemia y fue fácilmente uno de los destinos más memorables y visualmente impresionantes en los que he estado.
Aquí hay nueve razones por las que debería estar en su lista de viajes este verano.
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1. Impresionantes paisajes naturales
Islandia tiene algunos de los paisajes naturales más espectaculares que verás en cualquier parte del mundo. Es un gran destino para el distanciamiento social, ya que pasará mucho tiempo en su propio automóvil o autobús turístico conduciendo de una atracción a otra. Luego, pasará mucho tiempo al aire libre en estas vastas maravillas. Hay glaciares, cuevas de hielo, géiseres, aguas termales geotérmicas, enormes cascadas, espectaculares playas de arena negra y volcanes antiguos.
A continuación entraré en detalles sobre por qué algunos de estos son tan especiales y vale la pena visitarlos.
2. No está tan lejos como podrías pensar
Cuando estás en Islandia, puedes sentirte como si estuvieras en otro planeta. El panorama es dramáticamente diferente al de Estados Unidos. Sin embargo, si comienzas desde Nueva York, puedes llegar en menos de seis horas.
Es superar los límites para un fin de semana largo, pero para un viaje de una semana es fácil.
Además, solo hay una diferencia horaria de cuatro horas, lo que podría convertirlo en un buen destino para el trabajo remoto.
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3. 24 horas de luz solar
Al estar situada tan al norte geográficamente, el sol no se pone completamente por las noches en Islandia durante el verano. Caerá hacia el horizonte cerca de la medianoche, pero en realidad no oscurecerá y aún podrías conducir fácilmente tu auto sin luces a la 1 am en pleno verano. Esta fue una característica realmente única y genial que no había experimentado en ningún otro lugar antes.
Puede hacerte perder por completo el sentido del tiempo: no te importaría dar un paseo por la playa a medianoche.
También significa que es posible que no sientas la necesidad de dormir a horas normales, ya que no hay oscuridad que le indique a tu cuerpo que es hora de acostarse. Adopté la estrategia simple de simplemente dormir cuando me sentía cansado, incluso si no era a las horas normales de acostarse. Esto significaba que estaba despierto en horarios inusuales, lo que funcionaba bien porque a menudo no había otros turistas en las atracciones que visitaba a esa hora poco sociable.
Esté atento al reloj si necesita llegar a una reserva de restaurante u hotel a la hora acordada. No espere poder sentarse a cenar a las 11 p. m. solo porque le pareció mucho más temprano.
4. Cascadas por todas partes
Islandia es fría, oscura y helada durante los largos meses de invierno. A medida que sale el sol en verano y aumentan las temperaturas, toda la nieve y el hielo comienzan a derretirse. Si sigues la popular carretera de circunvalación para recorrer el país, lo harás principalmente cerca de la costa. El hielo y la nieve que se derriten desde el centro superior del país descienden hacia la costa y hacia el océano.
Esto crea espectaculares cascadas mientras conduces. Algunos de los más grandes están bien marcados en los mapas turísticos y merecen la pena detenerse y tomar una fotografía mientras disfrutas de la potencia y el sonido del agua que cae en cascada a gran velocidad.
Sin embargo, verás muchas cascadas sin siquiera bajarte del coche, ya que las pasarás por la carretera de circunvalación con regularidad.
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5. Aguas termales geotérmicas
Es posible que hayas oído hablar de la Laguna Azul, que es una de las atracciones más populares y famosas de Islandia. Está muy convenientemente ubicado cerca del principal Aeropuerto Internacional de Keflavík (KEF), por lo que es muy útil si tiene algo de tiempo libre antes o después de su vuelo. Es bastante turístico, concurrido y bastante caro, alrededor de $57 por persona por un boleto básico. Sin duda es muy divertido y una experiencia única en Islandia.
Si tiene un poco más de tiempo a su disposición y se aventura fuera de la capital, hay muchas otras fuentes termales geotérmicas repartidas por todo el país. Son populares entre los lugareños y significativamente más baratos. Al igual que los finlandeses aman sus saunas, a los islandeses les encanta absorber los beneficios minerales y contemplar los paisajes naturales.
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6. Un volcán en erupción
Es posible que hayas visto imágenes del Monte Fagradalsfjall que lleva varios meses en erupción a 20 millas al suroeste de la capital de Reykjavik. Si bien no querrás acercarte demasiado mientras arroja lava fundida, puedes caminar hasta el volcán para vivir una experiencia inolvidable.
También hay visitas guiadas si quieres que tu visita sea lo más segura posible.
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7. Icebergs justo delante
Lo más destacado de mi estancia en Islandia fue la laguna glaciar Jokulsarlon. Pude ver varios autos estacionados al costado de la carretera con sus conductores deambulando por una pequeña colina. Lo seguí y me quedé boquiabierto ante lo que vi. Los icebergs flotaban a mi lado; el hielo aún no se había roto por completo, mientras flotaba lentamente hacia el océano.
Nunca pensé que vería icebergs reales en persona; fue increíblemente relajante sentarse y verlos pasar flotando. Para mí fue una experiencia inolvidable, única en la vida.
8. Playas de arena negra
Si bien es muy poco probable que alguna vez haga suficiente calor para nadar en el océano en Islandia, incluso en pleno verano, como isla, hay muchas playas. Son muy diferentes de lo que estás acostumbrado en el soleado Mediterráneo debido tanto a la ubicación norte de Islandia como a la tierra volcánica.
Hay espectaculares playas de arena negra para disfrutar; puedes caminar por ellas sin ver a otra persona, ya que son amplias, azotadas por el viento y en gran parte desiertas.
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9. frailecillos
Me obsesioné bastante con ver a estas pequeñas y curiosas criaturas caminando con su nariz y pies de color naranja brillante. Hay entre ocho y 10 millones de frailecillos en Islandia, ya que alberga una de las poblaciones más grandes del mundo.
Es posible que tengas la suerte de ver uno en tus viajes por la costa sur de la isla; sin embargo, si quieres tenerlo garantizado, hay un sencillo recorrido en barco desde la capital de Reykjavik que navega alrededor de Lundey. La isla también se conoce como Isla Puffin, donde normalmente viven alrededor de 20.000 personas, por lo que es prácticamente seguro que verás una.
Sobre la aurora boreal
La aurora boreal e Islandia van de la mano. Desafortunadamente, sin oscuridad en verano, no podrás ver el cielo nocturno iluminado. Si desea probar suerte y presenciar este fenómeno, deberá visitarlo desde finales de agosto hasta mediados de abril, aunque tenga en cuenta que los días serán mucho más cortos, lo que significa menos tiempo para presenciar el paisaje natural cada día.
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En pocas palabras
Si has oído cosas buenas sobre la belleza natural de Islandia, es por una buena razón. La cantidad de atracciones que ofrece un país incluso más pequeño que Grecia es impresionante y puedes recorrer todo el país en coche en una semana. Aunque extrañarás la aurora boreal en verano, sigue siendo un buen momento para visitarla. Las cascadas estarán llenas, el sol no se pondrá y, aunque necesitarás abrigarte bien, podrás pasar mucho tiempo al aire libre y manteniendo el distanciamiento social.
