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Acabo de regresar de Hawái y sobreviví al «apocalipsis» del alquiler de coches con la ayuda de un servicio de alquiler de coches compartidos de reciente creación llamado Turo. Ya hemos escrito sobre este servicio antes, pero TPG quería una reseña completa de cómo es alquilar con Turo. Y la escasez de alquileres de coches en Hawái hizo que fuera la oportunidad perfecta para probarlo.
En general, puedo recomendar el servicio, aunque definitivamente hay algunos inconvenientes que debes tener en cuenta antes de tomar esta ruta en tu próximo viaje.
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Fondo
Comencé a buscar un coche de alquiler para Maui en junio, más de un mes antes de mi viaje. Sabía que iba a pagar un precio muy alto debido a la escasez, bien documentada, de coches de alquiler, pero no esperaba ver que se agotaran todas las plazas.
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No había prácticamente nada disponible en ninguna de las principales empresas de alquiler de coches. Intenté encontrar coches tanto para Kauai como para Maui, pero todos estaban agotados.
Incluso intenté un truco: buscar una empresa local de la que me habló un colega, Discount Hawaii Car Rental, pero tampoco tenían nada disponible.
Había oído hablar de Turo antes, pero sabía, por haber escrito sobre el alquiler de «coches ecológicos», que era caro. Sin embargo, era hora de hacer frente al problema del precio. Estaba desesperada. Turo está disponible en los 50 estados y, por ahora, también hay una disponibilidad internacional limitada, ya que la empresa ya opera en 56 países.
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La empresa permite alquilar coches a clientes habituales cuando no los utilizan. Me registré en el servicio (es una aplicación como Uber) en mayo y volví a la aplicación para viajar a Hawái en junio.
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Había mucha disponibilidad, pero también era muy caro. A continuación, te mostramos lo que puedes esperar.
Decidí buscar por la opción más barata disponible. Los precios definitivamente han bajado desde que hice la reserva, pero ten en cuenta que cuando buscas por precio, a menudo obtendrás vehículos que nadie ha alquilado todavía. Esto es un poco arriesgado, ya que tanto tú como el propietario experimentaréis el proceso de Turo por primera vez.
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A diferencia de los autos de alquiler, hay mucha disponibilidad, con precios que comienzan desde $55 por día (sin incluir seguros ni tarifas).
Busqué el mismo viaje en agosto y septiembre y los precios eran más bajos, así que no estoy seguro de si hay más gente que ofrece ofertas o si las cosas se han calmado un poco en el mercado. De cualquier manera, obtendrás una mejor oferta que la que obtuve yo.
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Reserva
Terminé alquilando un vehículo híbrido Honda CR-V que estaba entre los más económicos que pude encontrar para las fechas que escogí, a 200 dólares por día. No elegí las opciones más económicas, ya que no tenían suficientes reseñas para que me sintiera cómodo con el nivel de experiencia del propietario.
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Pagué $895,62 por mi alquiler de cuatro días en Maui. ¡Qué pena!
Eso incluía una tarifa de $200 por día, $129 por seguro ($32.40 por día), una «tarifa de viaje» de $15, una «tarifa de entrega» de $25 y $6.02 en impuestos sobre las ventas. Obtuve $40 de descuento por reserva anticipada y otros $40 de descuento por alquilar por tres o más días.
Usé mi tarjeta Chase Sapphire Preferred y obtuve el doble de puntos Chase Ultimate Rewards, lo que suma un total de 1791 puntos. Eso equivale a $35,82, según las valoraciones de TPG.
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Seguro
Lamentablemente, no parece que la mayoría de la cobertura de tarjetas de crédito se aplique a Turo.
Muchas tarjetas de crédito ofrecen cobertura para el alquiler de vehículos, pero Turo no es una empresa de alquiler de vehículos tradicional. Mi colega Katie Genter escribió la guía definitiva aquí, pero la mayoría de los seguros de vehículos, incluidos los beneficios de cobertura de Chase y American Express, no cubren el alquiler de vehículos en Turo.
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Turo ofrece tres planes de protección. El «plan premium» es un enorme 100% del precio del viaje con cobertura de responsabilidad civil y principal. Su «plan estándar» es el 40% del precio del viaje con cobertura mínima de responsabilidad civil y principal para su automóvil, y el «plan mínimo» es del 15% al 25% del precio del viaje y cubre un seguro de responsabilidad civil «mínimo» y solo $3,000 en cobertura principal.
Como soy tacaño, elegí el plan mínimo, que de todos modos aumentó drásticamente el costo de mi alquiler. Como mencioné anteriormente, pagué $129, lo que representa un poco más de $32 por día. Eso fue un poco arriesgado de mi parte, ya que si hubiera tenido un accidente, no habría habido mucho que me cubriera. Sin embargo, tuve suerte y no tuve ningún problema.
Comunicación
La comunicación es fundamental en lo que respecta a Turo. Necesitarás recibir instrucciones claras del propietario del vehículo para asegurarte de que la recogida y la devolución se realicen sin problemas y, dado que algunos aeropuertos están tomando medidas enérgicas contra los vehículos compartidos, tendrás que estar en contacto constante.
Tuve mucha suerte. Steven, o «WoJo», como lo llaman sus amigos, fue increíble. Me envió mensajes con frecuencia y desde el principio, y respondió rápidamente a todas mis preguntas.
Por supuesto, nunca se sabe lo bueno que puede ser un propietario individual. Por eso recomiendo contratar conductores como Steven, que tiene una calificación de cinco estrellas y 10 viajes en su haber.
Proceso de recogida
Recibí mucha información sobre mi viaje con anticipación. Deberás tomarte una selfie con tu licencia de conducir y subirla a la aplicación, y luego otra foto de cerca de tu licencia de conducir para confirmar que tienes permiso para conducir.
Recibí múltiples notificaciones sobre mi próximo viaje tanto a través de la aplicación en mi teléfono como por correo electrónico.
Steven me advirtió que el auto podría no estar impecable debido al viento que hacía y también me advirtió que tuviera mucho cuidado con la seguridad del aeropuerto.
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Al parecer, el aeropuerto ha estado tomando medidas enérgicas contra Turo y acechando a los clientes. Supongo que el aeropuerto no está contento con estar perdiendo una parte de los negocios potenciales, por lo que están tomando nombres y números de licencia y emitiendo multas a algunos conductores. ¡Ten cuidado! Eso ciertamente agregó algo de estrés al proceso de recogida que no se parece a nada que haya experimentado antes.
Es algo con lo que seguramente también tienen que lidiar aquellos que alquilan muchos Airbnb.
Resultó que no tenía de qué preocuparme, salvo por un pequeño problema para encontrar el coche en el aparcamiento del aeropuerto. Era la primera vez que utilizaba una caja fuerte, así que fue un proceso complicado, pero Steven me explicó todo a través de un mensaje de texto y entré y salí en menos de 10 minutos.
Tuve que pagar $3 por el estacionamiento del aeropuerto durante el breve período entre cuando él dejó el auto y cuando yo lo recogí.
Una vez que salí ileso del estacionamiento del aeropuerto, me detuve para tomar fotografías del vehículo por dentro y por fuera para asegurarme de que no hubiera daños cuando lo recogí. Luego, carga esas fotografías directamente en la aplicación Turo.
El coche: un Honda CR-V
Me encantó el Honda CR-V que tomé prestado. Era la primera vez que conducía un vehículo híbrido. Conseguí unos sorprendentes 44 kilómetros por galón, lo cual fue genial porque la gasolina costaba más de 4,25 dólares el galón en Hawái.
El coche era mucho más grande de lo que esperaba, pero estaba impecable cuando lo recogí. Se manejaba muy bien en las carreteras de Hawái, incluida la peligrosa carretera a Hana.
El interior era agradable, el aire acondicionado era excelente y los asientos eran cómodos.
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(Foto de Clint Henderson/The Points Guy)
Olvidé registrar cuántas millas conduje, pero fue mucho menos que las 800 millas incluidas que venían con el alquiler, incluso con mi recorrido parcial de la carretera sinuosa y a veces de un solo carril hacia Hana.
Me encantó conducir este Honda y lo alquilaría nuevamente sin dudarlo, especialmente si pudiera conseguir una mejor oferta.
La bajada
Hubo más drama con la entrega, pero Steven lo manejó como un profesional total. El día antes de mi entrega, me envió un mensaje que decía: «Otros anfitriones nos dijeron que la seguridad del aeropuerto ha estado un poco loca estos últimos días». Me pidió que me encontrara para dejar el equipaje en el Costco local en lugar de dejarlo en el estacionamiento del aeropuerto.
Terminé cargando combustible al otro lado de la calle del Costco y vi que el estacionamiento de U-Haul estaba mucho menos concurrido que el de Costco. Steven se ofreció a recogerme allí (es irónico considerando que algunas personas están recurriendo al alquiler de camiones y furgonetas de U-Haul durante la escasez de alquiler de automóviles).
Lo bueno del drama del aeropuerto fue que me permitió conocer a WoJo en persona. Me contó los obstáculos que tuvo que superar para alquilar su coche, pero me dijo que había sido un negocio secundario lucrativo para él y su familia. También me dijo que iban a buscar una alternativa al uso del aparcamiento del aeropuerto, ya que se había convertido en un tema delicado.
Me dejó en la acera del Aeropuerto Kahului de Maui (OGG) y chocamos los puños para despedirnos.
En general fue una experiencia increíble y definitivamente volvería a probar Turo.
Incluso recibí algunos mensajes de agradecimiento y pude dejar una reseña (de cinco estrellas, por supuesto). También te piden que documentes el estado del auto al entregarlo subiendo más fotos a la aplicación.
Ganar puntos y millas
Lamentablemente, Turo no tiene muchas aerolíneas asociadas como algunas de las compañías de alquiler de autos tradicionales, por lo que no hay muchas oportunidades de obtener millas extra. Sin embargo, Turo se ha asociado ocasionalmente con aerolíneas como Southwest para ofrecer millas de bonificación, así que esté atento.
Sin embargo, hay buenas noticias. Turo sí codifica como viajes. Como se mencionó anteriormente, utilicé mi tarjeta Chase Sapphire Preferred y obtuve 2 puntos por dólar. También podría usar una tarjeta Chase Sapphire Reserve para ganar 3 puntos por dólar o una tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards para ganar 2 millas por dólar.
En resumen
Me encantó mi experiencia con Turo a pesar de algunos inconvenientes y de mi propia ansiedad por probar algo totalmente nuevo. La enorme escasez de coches de alquiler significa que Turo es una gran alternativa para los consumidores… al menos donde está disponible actualmente.
Ten en cuenta que tendrás que contratar un seguro, lo que aumenta el precio. Además, recuerda que es posible que a algunos aeropuertos y otras localidades no les guste que utilices su propiedad para recoger tu vehículo de alquiler. Con suerte, tendrás un gran propietario como yo para que todo resulte más sencillo sin importar cuántos obstáculos puedas encontrar en el camino.
Hemos cubierto el resumen completo de lo que necesita saber antes de visitar Hawái aquí.
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