¿Te has visto obligado a despedirte de tu crucero favorito recientemente? Gracias a los efectos del cierre de la industria de cruceros por el COVID-19, varias líneas de cruceros vendieron parte de su hardware más antiguo en un esfuerzo por eliminar el costoso mantenimiento de los buques que habían estado en servicio durante décadas.
Otros operadores compraron unos pocos buques afortunados, pero la mayoría fueron enviados a cementerios de cruceros después de ser vendidos como chatarra.
¿Pero qué significa eso exactamente? ¿Dónde van a morir los cruceros y qué les sucede a esos cruceros abandonados cuando llegan allí?
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Cementerios de cruceros
Los barcos desmantelados casi siempre se envían a uno de los dos desguaces. El más grande es Alang, ubicado en el golfo de Khambhat en la India, que recicla más de la mitad de los cruceros fuera de servicio del mundo. El segundo más grande es Aliaga en Turquía.
Cuando los barcos llegan al cementerio (generalmente por sus propios medios pero a veces con la ayuda de remolcadores si sus motores ya no funcionan) encallan en la playa.
Luego, los trabajadores llamados desguazadores usan maquinaria para arrastrarlos más arriba en la arena y poder comenzar a desarmarlos.
El proceso de desmantelamiento de barcos abandonados
«En ambos lugares, los barcos son arrastrados hasta la orilla y gradualmente reducidos», dijo a TPG Peter Knego, periodista e historiador de transatlánticos que dirige el canal de YouTube Peter Knego’s MidShipCinema.
«En Alang, esto se hace en gran medida cortando grandes trozos de estructura y dejándolos caer sobre el terraplén, luego cortando esas partes en piezas más pequeñas, del tamaño de placas, que pueden transportarse en camiones a las acerías. En Aliaga, la estructura cortada se Se retiran con grandes grúas y luego se cortan más en la costa».
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Knego añadió que las mareas también desempeñan un papel importante. «En Alang, [beaching] Generalmente se realiza durante la marea alta para llevar el barco lo más lejos posible, luego, cuando la marea baja, los trabajadores caminan hacia el barco y hacen su trabajo. En Aliaga, los trabajadores son trasladados al barco mediante grúas con cestas en forma de jaula, y en Alang, los trabajadores suben a bordo mediante cuerdas o… escaleras».
El proceso de desmantelamiento es arduo al principio, ya que implica retirar el combustible sobrante y despojar a los barcos de cualquier mobiliario y accesorios (incluso baños) que puedan recuperarse y venderse. Una vez que la deconstrucción está completamente en marcha, los desguaces pueden reducir un barco hasta su casco con una velocidad sorprendente, vendiendo o reciclando la chatarra.
Preocupaciones ambientales
También se deben tomar estrictas precauciones ambientales para evitar fugas de combustible y otros productos químicos tóxicos que podrían contaminar el agua y dañar la vida marina. Aunque los desguaces intentan seguir las regulaciones locales, todavía puede producirse bastante contaminación durante el ciclo de vida del desguace.
«El amianto, que fue prohibido en gran medida en los años 80, fue alguna vez la mayor preocupación», dijo Knego, cuando se le preguntó sobre las implicaciones ambientales del desguace de cruceros. «Pero ahora la mayoría de los barcos que están siendo desguazados han superado la era del amianto. [Carcinogenic compounds called polychlorinated biphenyls], aceite, restos de combustible, pintura y otras incrustaciones todavía se encuentran a bordo de la mayoría de los barcos, y pueden causar estragos si no se eliminan adecuadamente. Y, por supuesto, los plásticos… generan humos tóxicos cuando se queman y [present] otros asuntos [when] descompuesto (o no) en los vertederos.»
Línea de fondo
Si recientemente perdió su barco favorito a manos de los desguazadores y se siente nostálgico, puede aliviar el golpe de varias maneras.
Reserve un viaje en un barco gemelo que todavía esté navegando, examine fotos antiguas para recordar o visite eBay de vez en cuando para ver si alguien está vendiendo recuerdos.
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