Chicago O’Hare vs. Midway: ¿A qué aeropuerto debo volar?


Los visitantes de Chicago tienen que elegir cuando se trata de planificar su viaje: ¿deberían volar a O’Hare (ORD), un aeropuerto internacional en expansión, o Midway (MDW), que ofrece un acceso más conveniente a la ciudad pero con muchas menos opciones? de vuelos?

Los viajeros de Southwest Airlines tienen la mejor selección desde Midway, mientras que aquellos que vuelan en American Airlines o United Airlines, o aquellos que quieran tomar un vuelo internacional de larga distancia, probablemente terminarán en O’Hare. Echaremos un vistazo a los pros y los contras de cada aeropuerto.

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Distancia al centro y opciones de transporte.

El centro de Chicago se extiende de norte a sur, aproximadamente dividido por la mitad por el río Chicago. O’Hare se encuentra al noroeste de la ciudad, a mitad de camino al suroeste. Para medir la distancia desde cada aeropuerto hasta la ciudad, elegimos como destino central la famosa escultura Cloud Gate en Millennium Park, también conocida como «the Bean». Está a dos cuadras al sur del río y a poca distancia de Navy Pier, el campus del museo y las tiendas de Magnificent Mile.

The Bean en Millennium Park en Chicago. (Foto de Joel Lerner/Xinhua/Getty)

Así es como se comparan los dos aeropuertos:

Llegar al centro O’Hare (ORD) A mitad de camino (MDW)
Distancia (en coche) 18 millas 12,5 millas
Tiempo (en coche) 35-60 minutos 25-40 minutos
Costo estimado de Uber $35 $28
Tránsito público Línea azul CTA Línea Naranja CTA

Chicago O’Hare está a 29 kilómetros del Bean en coche, mientras que Midway está a unos 20 kilómetros.

(Imagen cortesía de Google Maps)

Si planea conducir, tenga en cuenta que la Interestatal 90 (la Kennedy Expressway) suele estar muy congestionada alrededor de O’Hare. Dado que hay varias terminales, es posible que le lleve de cinco a 10 minutos entrar y salir del área del aeropuerto. Y si su vuelo aterriza durante la hora pico, es posible que se encuentre con problemas de tráfico dentro y fuera de la ciudad. Sin tráfico, deberías poder llegar al centro en unos 35 minutos, aunque, según mi experiencia, deberías presupuestar más tiempo, probablemente entre 45 minutos y una hora. Un UberX normalmente debería costar alrededor de $ 35, o puede tomar la conexión ferroviaria de la Línea Azul de la Autoridad de Tránsito de Chicago hasta el final entre O’Hare y el centro de la ciudad. El tiempo de viaje es de unos 50 minutos a una hora, dependiendo de la hora del día.

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Midway, por otro lado, está a unos 25 minutos del centro y generalmente es menos propenso a sufrir retrasos de tráfico que O’Hare (aunque si viaja un domingo cuando los Chicago Bears juegan en el Soldier Field, cerca de la Interestatal 55 que pasa por el campo en ruta al aeropuerto puede sufrir atascos). Midway también tiene su propia estación CTA con la Línea Naranja en dirección al centro. O puedes conseguir un Uber por aproximadamente $28. Midway no se encuentra en el mejor vecindario de Chicago, por lo que querrás asegurarte de saber adónde vas cuando aterrices.

Ganador: No importa cómo planees llegar a la ciudad desde el aeropuerto, Midway sale ganando: menos tráfico, viajes más cortos, Ubers más baratos e incluso menos tiempo en el tren. Por supuesto, eso es si te diriges al centro de Chicago. Los viajeros a los suburbios u otros vecindarios de Chicago pueden calcular las matemáticas de manera diferente. Aquellos que se dirigen al popular barrio de Wrigleyville, en el lado norte de Chicago, por ejemplo, pueden encontrar que O’Hare es más conveniente, incluso si el tráfico añade un dolor de cabeza no deseado al llegar o volver del aeropuerto.

Aerolíneas y opciones de vuelo en números

Estadísticas de tráfico de las principales aerolíneas que operan en el Aeropuerto Internacional O’Hare (ORD). (Datos cortesía de Cirium)

Cuando se trata de aerolíneas, O’Hare y Midway no podrían ser más diferentes. O’Hare fue el cuarto aeropuerto más transitado en 2020, con 30,8 millones de pasajeros, según el Consejo Internacional de Aeropuertos de América del Norte. También es uno de los únicos aeropuertos de EE. UU. que es un centro importante para dos aerolíneas diferentes, y tanto United como American tienen operaciones importantes allí. Y Southwest Airlines comenzó a volar desde O’Hare en 2021, lo que se suma a la combinación competitiva.

Por el contrario, Midway fue el vigésimo sexto aeropuerto más transitado en 2020, con 8,8 millones de pasajeros. Es atendido por Southwest, con diferencia la aerolínea dominante allí, así como por Allegiant, Delta Air Lines, Porter Airlines, con sede en Toronto, y la aerolínea de bajo costo Volaris, con sede en Ciudad de México.

Estadísticas de tráfico de las principales aerolíneas que operan en el Aeropuerto Internacional Midway (MDW). (Datos cortesía de Cirium)

United operó casi 700.000 vuelos desde O’Hare en 2020, seguida de American, con 545.976. En Midway, Southwest fue el rey con 283,481 vuelos en 2020. Delta Air Lines ocupó un distante segundo lugar con 16,238 vuelos.

Chicago O’Hare se encuentra en la recta final de una renovación de $1.2 mil millones de dólares en la Terminal 5 del aeropuerto, que agregará 35 nuevas puertas, 3 millones de pies cuadrados adicionales de espacio terminal y una «Terminal Global» completamente nueva. Es la primera fase del enorme proyecto de modernización «O’Hare 21» de 8.500 millones de dólares, que eventualmente incluirá la construcción de la Terminal Global para reemplazar la Terminal 2.

Una representación de los cambios propuestos para la terminal 5 de O'Hare
Una representación de la nueva apariencia propuesta para la Terminal 5 de O’Hare. (Imagen cortesía del Departamento de Aviación de Chicago)

Las fases futuras del proyecto incluirán mejoras al sistema de manejo de equipaje de 25 años de antigüedad, un estacionamiento ampliado, mejoras en las carreteras para aumentar los carriles y aliviar los cuellos de botella del tráfico, y un área ampliada en las aceras para mejorar la bajada y ayudar a los pasajeros a moverse más fácilmente. entre las terminales 1, 2 y 3.

Midway tuvo su propio programa de modernización de $400 millones de 2017 a 2020 que incluyó: ampliar el área de control de seguridad existente; mejoras en el garaje de la terminal para una entrada y salida más eficientes, mayor seguridad y estética, además de una mejor señalización direccional para ayudar a los viajeros a seguir moviéndose; mejoras a varias opciones de estacionamiento fuera del sitio, incluido el estacionamiento económico, el estacionamiento diario, el estacionamiento para teléfonos celulares y los estacionamientos para empleados; casi duplicar las concesiones a 70.000 pies cuadrados; y agregando más de 50 nuevas marcas de alimentos y compras.

Cuando se trata de vuelos internacionales, O’Hare cuenta con una dotación completa de aerolíneas internacionales. A continuación se muestran las cifras, de Cirium, de las principales aerolíneas en el aeropuerto en 2021.

Aerolínea Vuelos Asientos MAPE
Aer Lingus 362 114.746 421.576.804
aerolíneas americanas 3,102 554.777 1.325.776.088
Aire Canadá 2,106 170.300 105.168.812
Emiratos 323 127,264 922.154.944
Lufthansa 631 199,367 880.546.716
aerolíneas Qatar 574 183.667 1.310.096.711
aerolíneas Turcas 490 169.736 929.134.864
aerolíneas Unidas 6.676 1.155.579 3.773.753.978
Volaris 1,161 205.397 348.108.236

No importa a qué parte del mundo te dirijas, es muy probable que puedas volar directamente desde O’Hare.

Midway, por otro lado, es un centro de operaciones para Southwest Airlines, que opera una abrumadora mayoría de los vuelos que salen del aeropuerto. Eche un vistazo a continuación al panel de llegadas de Midway, que cuenta con más de 20 vuelos de Southwest y dos vuelos de Delta. Delta Air Lines, que tiene una presencia relativamente pequeña en O’Hare, es una de las únicas aerolíneas, además de Southwest, que opera vuelos desde Midway. A continuación se muestra un fragmento de los vuelos que llegarán a Midway el 4 de enero de 2022:

(Captura de pantalla cortesía del Aeropuerto Internacional Midway)
(Captura de pantalla cortesía del Aeropuerto Internacional Midway)

Gran parte del éxito de Southwest proviene del estricto control de sus operaciones y de su flota uniforme de todos los 737, y he descubierto que Midway es un aeropuerto muy eficiente en general.

Southwest no tendrá competencia en su nueva ruta de Sacramento a Spokane.  Foto de Scott Olson/Getty Images.
(Foto de Scott Olson/Getty Images)

Ganador: Para los AvGeeks y los guerreros de la carretera, O’Hare tiene algo especial. American y United tienen amplias redes de rutas nacionales en ORD; No hay muchos destinos a los que puedas volar desde Midway a los que no puedas volar desde O’Hare. Agregue la gran cantidad de operadores internacionales y O’Hare gana fácilmente.

Servicios y ventajas del aeropuerto

O’Hare no es un lugar donde quieras pasar más tiempo del absolutamente necesario. La expansión de las pistas y terminales a menudo provoca largos tiempos de rodaje y retrasos aleatorios. O’Hare es un aeropuerto más antiguo, por lo que hay muchas opciones de comida, pero no verá muchas de las tiendas de lujo que dominan los aeropuertos más nuevos e internacionales.

Aún así, O’Hare tiene al menos dos cosas a su favor en el área de las comodidades humanas. Dado que United Airlines tiene su sede en Chicago, O’Hare era la elección lógica para la primera sala Polaris renovada de la aerolínea. Los requisitos de acceso son relativamente estrictos, pero la sala VIP es increíblemente elegante y fácilmente una de las mejores de cualquier aerolínea estadounidense. Tuve la oportunidad de comprobarlo yo mismo antes de un vuelo de Polaris a Shanghai (PVG), e incluso a las 7:30 am quedé impresionado por el amable servicio.

El salón Polaris de United Airlines en el Aeropuerto Internacional O’Hare de Chicago. (Foto de Benét J. Wilson/The Points Guy)

O’Hare también alberga una de las salas VIP insignia de American Airlines, ubicada en la Terminal 3. El espacio es un excelente lugar para trabajar antes de un vuelo o para relajarse y comer algo. Me encantan los grandes ventanales que dan a la plataforma con las pistas 28R/10L y 28C/10C a lo lejos.

Un salón insignia de American Airlines. (Foto de Eric Rosen/The Points Guy)

Y O’Hare tiene dos salas VIP Priority Pass, pero ambas están ubicadas en la Terminal 5 internacional. La T5 no está conectada con ninguna de las otras terminales y no se puede pasar el control de seguridad sin una tarjeta de embarque internacional. Varias personas me han dicho que esta regla se está relajando, pero me rechazaron en el punto de control de la TSA dos veces cuando mi tarjeta de embarque indicaba una terminal diferente. Las ofertas de la T5 (una sala VIP Air France-KLM y una sala VIP Swissport) no son espectaculares, pero son lugares tranquilos para pasar el tiempo.

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Si el área de asientos principal se queda sin espacio, asegúrese de revisar la habitación al lado.
La sala VIP de Air France-KLM en Chicago O’Hare. (Foto de Eric Rosen/The Points Guy)

Midway no tiene mucho de qué hablar cuando se trata de servicios en el lugar. Aparte de la sala militar USO, no hay salas VIP en Midway.

Ganador: Aunque la mayoría de las salas VIP de O’Hare estarán prohibidas a menos que vuele en una cabina premium o tenga un estatus élite de primer nivel, al menos hay salas VIP disponibles. Un aeropuerto del tamaño de O’Hare debería tener más opciones de Priority Pass en las terminales nacionales, pero algo es mejor que nada.

Línea de fondo

Después de pasar cuatro años en Chicago para ir a la universidad, tengo una relación de amor y odio con O’Hare. Hubo retrasos en los vuelos y maletas perdidas, pero algunos de mis primeros viajes internacionales comenzaron o terminaron en O’Hare. Cuando viajo ahora, me encanta probar las salas VIP Polaris y Flagship y ver el lado más lujoso del aeropuerto.

Eso no quiere decir que Midway no tenga mérito. Para viajes nacionales, especialmente la ruta de Chicago a Washington, DC (DCA) que volé con frecuencia, no hay nada mejor que la conveniencia y eficiencia de Midway. Podría llegar desde mi apartamento en la sección Hyde Park de Chicago a mi casa en DC en exactamente tres horas, mientras que me llevaría casi la mitad de ese tiempo llegar a O’Hare y pasar la seguridad.

Si vuela a nivel internacional o es leal a United o American, volará desde O’Hare. Pero si Southwest es una buena opción para sus viajes nacionales, vale la pena prestar atención al Midway, que a menudo se pasa por alto.

Información adicional de Benét J. Wilson.

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