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Una de las mejores ventajas de tener ciertas tarjetas American Express, como la Platinum Card® de American Express, es el acceso a las salas VIP de los aeropuertos que se incluye con la membresía de la tarjeta. En los EE. UU., esto significa principalmente Centurion Lounges y Escape Lounges, pero Amex también opera una serie de salas VIP en los principales aeropuertos de todo el mundo: Argentina, Australia, México y dos en la India, una de las cuales analizaré hoy.
Mi esposa y yo volábamos en Vistara, la filial india de Singapore Airlines, entre Mumbai (BOM) y Delhi (DEL), por lo que nos dirigimos a la Terminal 2, que presta servicio principalmente a aerolíneas de servicio completo y a todos los vuelos internacionales que salen de Mumbai. La sala VIP de American Express en la Terminal 2 se inauguró recientemente a fines de 2018 y, de hecho, ya la había visitado varias veces. Pero nunca había estado con mi esposa, así que estaba emocionado de mostrarle el nuevo espacio y darle una revisión completa al salón al mismo tiempo.
Acceso
El American Express Lounge Mumbai está abierto las 24 horas del día. Se ofrece acceso a los titulares de tarjetas American Express y a sus invitados con salida el mismo día desde la Terminal 2 del Aeropuerto Internacional Chhatrapati Shivaji Maharaj, Mumbai (BOM) en boletos nacionales.
Al igual que el Centurion Lounge en Hong Kong (HKG), hay un área separada con cenas a la carta y un bar de cortesía. Los titulares de tarjetas American Express Centurion (personal y de negocios), The Business Platinum Card® de American Express y tarjetas personales Platinum pueden acceder al Centurion y a las áreas comunes del salón, mientras que los titulares de tarjetas Platinum Corporate y Platinum Reserve pueden acceder al salón, pero no al área Centurion. El espacio común ofrece cenas tipo bufé y un bar de pago.
Las reglas específicas para el acceso de los miembros de la tarjeta y de los invitados varían según el tipo de tarjeta American Express que tenga. Vea a continuación las reglas específicas para cada tipo de tarjeta:
- A los titulares de la tarjeta Centurion (personales y comerciales) se les permite acceso ilimitado al área Centurion, junto con hasta dos invitados por titular de la tarjeta.
- Los miembros de la tarjeta Business Platinum tienen acceso ilimitado al área Centurion, junto con hasta un invitado por miembro de la tarjeta.
- A los miembros de la tarjeta Platinum (personal) se les permite acceso ilimitado al área Centurion, pero no se permiten invitados.
- Los titulares de la tarjeta Platinum Corporate tienen acceso ilimitado al área común, pero no se permiten invitados.
- A los miembros de la tarjeta Platinum Reserve (emitida exclusivamente en India) se les permiten tres entradas de cortesía por trimestre calendario.
Las reglas anteriores también se aplican a los usuarios autorizados con tarjetas personales, y el acceso para invitados adicionales se puede comprar a 2.360 rupias (35 dólares) por invitado.
Ubicación
Esta sala VIP se encuentra en la Terminal 2 del aeropuerto de Mumbai, desde donde salen todos los vuelos internacionales y muchos vuelos nacionales de aerolíneas indias. Está en el tercer nivel de la terminal, después de pasar la seguridad y frente al Burger King, cerca de la Puerta 65. Debido al diseño de esta terminal, su ubicación la hace accesible solo cuando vuelas en vuelos nacionales desde Mumbai. Toda la sala es para no fumadores, pero hay áreas designadas para fumadores dentro de las terminales.
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El espacio en sí es compacto y está dividido entre un área común y un área Centurion separada. Al entrar, notará el diseño de la pared verde que se ha asociado con las salas VIP de American Express en todo el mundo.
Registrarse
Dado que la entrada con la tarjeta Platinum no permite la entrada de invitados, mi esposa y yo presentamos cada uno nuestra tarjeta Platinum al momento del check in. Los agentes fueron amables y, después de que nos confirmaron el acceso, nos escoltaron a través de la pared de vidrio hasta el salón, donde se instalaron sillas individuales. También nos dieron un rápido resumen del salón y las instalaciones, ya que es un salón nuevo y la mayoría de los invitados pueden no estar completamente familiarizados con todo lo que tienen a su disposición.
El espacio
Cuatro filas de sillones de cuero se alineaban en este espacio, con puertos de carga USB y de CA entre ellos. Las mesas bajas entre los grupos de sillas se podían usar fácilmente para comer, aunque no eran las mejores para trabajar. En general, se sentía lo suficientemente espacioso y no sentía que estuviera invadiendo el espacio personal de otra persona mientras estaba sentado allí.
En la parte trasera del área acristalada había una mesa comunitaria y taburetes altos, ideal para quienes viajaban solos y necesitaban trabajar un poco.
En un rincón del recinto cerrado se instaló un bar.
La zona común estaba más decorada y daba una sensación de mayor relajación. Allí se podían alojar 36 huéspedes. Esta zona estaba llena de sillas bajas y había tomas de corriente en toda la habitación.
Se instalaron mesas altas en la parte trasera de esta sala. Eran excelentes estaciones de trabajo, ya que estaban completas con puertos de alimentación de CA y USB.
El bar de esta zona tenía un aspecto vacío, ya que el salón aún no había recibido el permiso para vender bebidas alcohólicas. Cuando esté en funcionamiento, se podrán comprar bebidas aquí.
Comodidades
El salón es pequeño pero cómodo y cuenta con comodidades únicas, como un vaporizador para chaquetas y una máquina para lustrar zapatos en el área Centurión: todo lo que necesitas para prepararte para un viaje de negocios.
El salón ofrecía una variedad de periódicos y publicaciones indias diarias y semanales, como Forbes India.
Pantallas de televisión y pantallas de información de salidas estaban en ambas áreas de la sala VIP en ubicaciones convenientes.
El acceso a Wi-Fi se proporcionaba mediante códigos de cupones, que se podían recoger en el mostrador de recepción. Las normas indias exigen la autenticación de todos los usuarios que acceden a Internet, y un cupón deja una firma digital de la persona que accede a Internet. Sin embargo, en esta visita no utilicé el Wi-Fi, ya que pude hacer todo lo que necesitaba en mi teléfono con mi conexión a un operador de telefonía móvil.
Este salón no tenía baños propios, pero el baño común estaba justo al lado. Además, eran muy amables y tenían un asistente en todo momento, por lo que estaba muy limpio.
Alimentos y bebidas
La comida y las bebidas en el salón Mumbai Amex fueron un verdadero placer para los titulares de tarjetas tanto indios como extranjeros. La zona común contaba con un gran buffet disponible en todo momento del día para los huéspedes sentados en cualquier lugar del salón. La selección se cambió cuatro veces al día para el desayuno, el almuerzo, los refrigerios más ligeros y luego la cena. Llegué al salón alrededor de las 7:30 p.m. y había una gran variedad esperándome.
El buffet incluía opciones frías como fruta fresca, mezze árabe, ensaladas, galletas, pasteles y sándwiches.
Entre los platos calientes había currys indios y platos occidentales como pasta, mientras que también se podía pedir pan indio y un postre especial del día. Comí pasta y ensaladas, y estaban deliciosas.
Después de probar algo del buffet, regresé al área Centurion, donde se ofrecía servicio de mesa. Un miembro del personal me ofreció una botella de agua nada más sentarme y me trajo un menú.
El menú a la carta era delicioso y tenía muchas opciones para elegir. El Centurion Lounge ofrecía desayuno y cenas durante todo el día, con todo fresco y preparado al momento. Había una amplia variedad de platos favoritos indios y occidentales para el desayuno.
Para cenar durante todo el día, había una variedad aún mayor, que incluía platos que gustaban a todo el mundo, como biryani de pollo y pescado con patatas fritas. El desafío en esta visita era seleccionar una variedad que me dejara con apetito para la cena en mi próximo vuelo a Delhi. Para mi sesión de degustación, pedí la muestra de chaat y el pollo tikka de tres maneras, ambos para compartir con mi esposa.
El chaat salió primero y el chef lo sacó del parque. Se lo recomiendo encarecidamente a cualquiera que quiera probar los bocadillos indios. Los éxitos continuaron después: el pollo tikka fue uno de los más tiernos que he comido en mi vida, ¡y he comido pollo tikka en cuatro continentes! No del todo saciados después de estos dos platos, probamos el pescado con patatas fritas, que también estaba delicioso.
Para completar la comida, pedimos el postre del día y el personal pronto regresó con jalebi y halwa calientes. El jalebi es un postre indio que se elabora friendo la masa en forma de espiral y luego sumergiéndola en almíbar de azúcar. Halwa, por otro lado, es un pudín dulce, generalmente hecho con sémola. Estas eran selecciones indias, pero también se podían comprar dulces occidentales como pasteles en el área del buffet.
Mientras lo visité, el salón aún no había obtenido su licencia de venta de bebidas alcohólicas, pero las bebidas habrían sido gratuitas en el pequeño bar en el área de Centurion. Amex se ha asociado con Pernod Ricard para ofrecer una gran selección de licores y, como India es una tierra de amantes del whisky, el salón rotará la malta cada dos meses.
Impresión general
La sala de espera de American Express en el aeropuerto de Bombay es un espacio tranquilo y relajante para pasar el rato antes de un vuelo. Tiene solo unos meses de antigüedad y representa una gran ventaja para los titulares de tarjetas Amex que viajan al extranjero. El servicio es rápido y amable, y la calidad de la comida realmente se destaca. Espero volver a esta sala muchas más veces y espero que usted también pase por este nuevo espacio.
Todas las fotografías son del autor.
