Cómo aprovechar al máximo un día en Washington, DC

Washington, DC ofrece a los visitantes museos de renombre mundial y lugares emblemáticos como la Casa Blanca, el Capitolio y los monumentos a lo largo del National Mall. Pero la ciudad no es sólo historia. También hay una escena gastronómica y de entretenimiento en auge.

Muchos estadounidenses llegan por primera vez a la capital del país en un viaje escolar. Pero si nunca ha estado en Washington, puede resultar difícil priorizar los aspectos más destacados o disfrutar de algunas vistas y experiencias que se desvían de los itinerarios más habituales.

Para aquellos que quizás no estén familiarizados con la ciudad, mi colega Emily Thompson y yo viajamos allí juntas en un intento de diseñar la excursión perfecta de un día a Washington. Por supuesto, su día perfecto puede diferir del nuestro, pero aquí están nuestros destinos de visita obligada para cualquiera que desee explorar el Distrito, junto con algunas formas de maximizar los puntos y millas a lo largo del camino.

Zoológico Nacional

• Horas: 8 am a 6 pm
• Costo: Gratis, pero se requieren pases de entrada para todos los invitados.
• Llegar allí: A tres cuadras de la estación de metro Woodley Park-Zoo/Adams Morgan o a 15 minutos en Uber desde el centro. Si conduce usted mismo, el Zoológico Nacional cobra $30 por el estacionamiento, por lo que le recomendamos aprovechar el abundante estacionamiento en la calle cercana.
• Tiempo requerido: Una hora (de 8 a 9 horas).

Comience el día temprano para poder llegar a las 8 a. m. para la inauguración del Instituto Nacional de Biología de la Conservación y Zoológico del Smithsonian. Probablemente verás a los más de 2000 animales más activos por la mañana que por la tarde.

Emily y yo llegamos por la entrada de Connecticut Avenue y caminamos por Asia Trail, donde pasamos por las exhibiciones del leopardo nublado, el oso perezoso y el panda rojo.

Pero lo más destacado del zoológico fue ver a Xiao Qi Ji, el panda gigante de 2 años. Su nombre significa «Pequeño Milagro», en referencia al hecho de que su madre, de 22 años, se convirtió en la panda gigante de mayor edad en dar a luz en EE. UU.

Mientras estábamos allí, muchos niños quedaron fascinados con Kamala (que significa «loto»), el elefante asiático de 48 años nacido en Sri Lanka. Llegó con Swarna (que significa «oro») y su segunda cría, Maharani (que significa «princesa»), del zoológico de Calgary hace unos 10 años.

Después de aproximadamente una hora en el zoológico, es de esperar que se le haya abierto el apetito.

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Brunch de fin de semana en Georgetown en Farmers Fishers Bakers

• Horario buffet brunch los fines de semana y festivos entre semana: 9 am a 2 pm
• Costo: $32.50 por persona. Los niños menores de 6 años entran gratis y los niños de 7 a 12 años pagan $15.
• Llegar allí: Un viaje de 15 minutos en servicio de transporte privado o una caminata cuesta abajo de 45 minutos desde el zoológico.
• Pagar con: Una de las mejores cartas para cenar, como la Tarjeta Dorada American Express®.
• Tiempo requerido: 1 hora y 15 minutos hasta Georgetown Waterfront (de 9:30 a. m. a 10:45 a. m.).

El brunch de fin de semana es muy importante en DC y los habitantes de Washington debaten ferozmente sobre cuál es el mejor lugar para almorzar, pero soy un gran admirador de Farmers Fishers Bakers.

Farmers Fishers Bakers, que sirve lo que llama «un festival de comida», ofrece un elaborado brunch con ingredientes frescos y sostenibles de granjas y productores locales.

El buffet incluye opciones como las famosas tostadas francesas Foster con plátanos, budín de pan con caramelo, una estación de tortillas en vivo, jamón glaseado con melaza, rosbif recién cortado, pollo frito picante, jambalaya de mariscos, salmón glaseado con albaricoque, papas fritas y guacamole y mucho, mucho. más.

También hay opciones frías como pomelo tostado, granola casera y tazones de coco y chía.

El comedor es animado y bullicioso, y estimamos que el restaurante sirve alrededor de 500 comensales hambrientos los fines de semana de mayor actividad. En consecuencia, la fila del buffet puede ser un poco larga. Pregúntele a su camarero por la pizza del panadero, el sushi de la granja y los rollos de canela; estos platos se llevan a su mesa a pedido.

Nuestro consejo: antes de partir, toma algunas fotos dignas de Instagram en Georgetown Waterfront.

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National Mall (museos Smithsonian)

Desde el Monumento a Lincoln hasta el Capitolio de los Estados Unidos, el National Mall fue diseñado en el siglo XVIII por el urbanista francoestadounidense Pierre L’Enfant. Imaginó un gran paseo espectacular similar al Jardín de las Tullerías de París.

Además de las impresionantes vistas del Capitolio y el Monumento a Washington, el National Mall ofrece amplios jardines y está rodeado por varios museos Smithsonian. Aquí hay una descripción general de los museos a los que puede acceder desde el National Mall:

• Museo Nacional de Historia y Cultura Afroamericana.
• Museo Nacional de Historia Americana.
• Museo Nacional de Historia Natural.
• Galería Nacional de Arte.
• Museo Nacional del Indio Americano.
• Museo Nacional del Aire y el Espacio (abierto pero actualmente en proceso de renovaciones importantes).
• Museo y jardín de esculturas Hirshhorn (deténgase en el jardín de esculturas si le apetece una taza de café).
• Edificio del Instituto Smithsonian (más comúnmente conocido como Castillo Smithsonian).
• Galería de Arte más libre.
• Galería Arthur M. Sackler.
• Museo Nacional de Arte Africano.

El Museo del Holocausto y el Museo Internacional del Espionaje se encuentran a una cuadra al sur del National Mall. El Museo del Espía tiene una tarifa de entrada de $18,95 a $29,95 por persona.

Planee usar los baños dentro de los museos y evite los camiones de comida y las decepcionantes cafeterías de los museos, ya que hay muchos restaurantes excelentes para disfrutar en Washington.

Como el tiempo es limitado (y necesitas un par de días para ver todos estos museos), te recomendamos seleccionar uno o dos museos que más te interesen. Como entusiasta de la aviación, necesitaba estar atento a la hora en el Museo del Aire y el Espacio para no perderme nuestras otras paradas.

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Té de la tarde en The Ritz-Carlton, Pentagon City

Ya que ha estado en movimiento durante un par de horas en el National Mall, un elegante té de la tarde al otro lado del río en Virginia es la manera perfecta de recargar energías para las actividades de la tarde y la noche que le esperan.

El Ritz-Carlton, Pentagon City ofrece uno de los tés de la tarde más exquisitos de la zona. Aunque es caro, tiene una relación calidad-precio sorprendentemente buena, ya que es difícil encontrar experiencias similares por menos de 90 dólares en Washington.

Cuando Emily y yo estuvimos aquí, sirvieron un té de la tarde Cherry Blossom ligeramente mejorado por $ 75, que incluía una copa de champán o una mimosa.

Los sándwiches de té y los pasteles estaban deliciosos, y los bollos caseros servidos con crema cuajada y mermelada local combinaban excelentemente con el té blanco de cereza y rosa de sakura.

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Cementerio Nacional de Arlington

• Horas: 8 am a 5 pm
• Costo: Gratuito para todos, pero es necesario presentar un documento de identidad.
• Llegar allí: Servicio de transporte privado de 10 minutos desde Pentagon City.
• Tiempo requerido: Una hora (15:45 a 17:00 horas).

El Cementerio Nacional de Arlington, el lugar de descanso final de unos 400.000 veteranos y estadistas estadounidenses, es un lugar para reconocer los sacrificios realizados por quienes han servido a nuestro país.

Pase por la Tumba del Soldado Desconocido, dedicada a los soldados no identificados que perdieron la vida al servicio del país. La ceremonia del cambio de guardia, que tiene lugar en la tumba, es un acontecimiento solemne y conmovedor cada media hora de abril a septiembre y cada hora de octubre a marzo.

Otro sitio de visita obligada en el Cementerio Nacional de Arlington es la Llama Eterna de John F. Kennedy. Esta llama marca la tumba del presidente Kennedy, quien fue asesinado en 1963. La llama simboliza el legado duradero del presidente y es un recordatorio conmovedor de su servicio al país.

Los visitantes que prefieran un recorrido narrado en autobús turístico pueden reservar un boleto aquí, aunque no se requiere un boleto para ingresar al cementerio.

Después, tómate un pequeño descanso para refrescarte en tu hotel antes de las actividades nocturnas.

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Visita nocturna a los monumentos.

• Horas de gira: 6-7:30 pm hasta 22-11 pm
• Costo: Desde $45 por persona.
• Llegar allí: Viaje en servicio de transporte compartido o Metro de 15 minutos (baja en la estación Federal Triangle).
• Tiempo requerido: De dos a tres horas y media por la tarde.
• Pagar con: Reserve usando Viator. Inicie su compra utilizando su portal de compras favorito para ganar puntos extra. Luego, pague con una tarjeta de crédito que genere buenos ingresos en compras de viajes generales.

Si tiene un poco de tiempo antes del recorrido (como lo hicimos nosotros), pase por el atrio del vestíbulo del Waldorf Astoria para tomar una copa o unas tapas en The Bazaar by José Andrés.

Entonces, llegará el momento de realizar el recorrido por el monumento. Cada noche, los monumentos de DC cobran vida con espectaculares exhibiciones de iluminación.

Cuando fui visitado por familiares y amigos cuando era estudiante en la American University, esta era mi excursión nocturna favorita. Puede optar por un tranvía abierto, un carrito eléctrico o un autobús, que ofrecen experiencias comparables. El carrito eléctrico es una experiencia más íntima con menos personas, pero no llega al Memorial de Guerra del Cuerpo de Marines de Estados Unidos en Arlington.

Cualquiera que sea el recorrido que seleccione, llegará a los lugares más destacados, incluidos el Capitolio, la Casa Blanca, el Memorial de la Segunda Guerra Mundial, el Memorial de los Veteranos de la Guerra de Corea y el Memorial de los Veteranos de Vietnam, el Memorial de Lincoln y el Memorial de Martin Luther King Jr.. Simplemente reserve un recorrido que le permita salir y tomar fotografías en lugar de simplemente un paseo rápido.

Dado que nuestra visita coincidió con la temporada alta de los cerezos en flor, nos llovieron pétalos al pasar por las citas de MLK, un recuerdo verdaderamente extraordinario de nuestro día épico.

Tazón de chile de Ben

• Horas: de lunes a miércoles, de 11 a 21 horas; jueves, de 11 a 23 horas; viernes y sábado, de 11 a 4 horas; y domingo, de 11 a 22 horas
• Costo: De 10 a 20 dólares por una comida completa.
• Llegar allí: Viaje en servicio de transporte privado de 10 minutos.
• Tiempo requerido: 30 minutos (22:30 a 23:00 horas).

Pocas cosas son más DC que el Chili Bowl de Ben.

Fundado en 1958 por Ben Ali y su esposa Virginia, Ben’s Chili Bowl se convirtió en un lugar de reunión popular para activistas de derechos civiles durante la década de 1960. El U Street Corridor, conocido como Black Broadway, tiene sus raíces en la próspera escena artística y de entretenimiento afroamericana afuera de las puertas de Ben.

Ben’s ha ido de la mano con los derechos civiles en DC al donar alimentos y brindar refugio a los necesitados durante la Marcha en Washington de 1963 y los disturbios de 1968 en DC.

El restaurante sigue siendo famoso por sus chili dogs medio ahumados, patatas fritas y batidos. Pero más que la comida, se trata del legado del establecimiento como lugar de reunión de activistas de derechos civiles durante la década de 1960.

Esta es una buena oportunidad para relajarse en un día vertiginoso con una comida reconfortante informal pero abundante.

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Línea de fondo

¿Sientes un bostezo?

Si llegaste hasta aquí, has estado fuera de tu habitación de hotel durante aproximadamente 15 horas, como lo estuvimos Emily y yo, pero con un poco de suerte, las paradas de descanso a lo largo del día lo han hecho más manejable.

La verdad es que no hay manera de verlo todo en un día. Después de todo, si tienes tiempo, reservaría un día entero solo en el National Mall, saltando de museo en museo.

Pero una excursión adecuada a DC va más allá de los museos y monumentos, destacando la cultura estadounidense y los vibrantes vecindarios de DC, incluidos Georgetown, U Street Corridor y Columbia Heights. Con suerte, estará ansioso por planificar su próximo viaje a Washington antes de que termine este.