Las lejanas ruinas de Machu Picchu, un antiguo imperio inca, se encuentran en la cima de una montaña peruana bañada por la niebla. Estas increíbles ruinas son una atracción turística popular, pero no son tan fáciles de alcanzar como se podría pensar.
Si desea visitar este impresionante lugar, le llevará un tiempo llegar y es posible que deba tomar varios aviones, autobuses y trenes para llegar. Tenga en cuenta también que todavía se aplican algunos requisitos de vacunación y uso de mascarilla para visitar Machu Picchu, por lo que conviene consultar las últimas recomendaciones y prepararse en consecuencia.
Para ayudarle a planificar su aventura a la «Ciudad Perdida de los Incas», aquí tiene una guía paso a paso con todo lo que necesita saber sobre cómo llegar a Machu Picchu, incluido cómo usar sus puntos y millas para el viaje.
Relacionado: Las mejores épocas para viajar a Machu Picchu
Cómo llegar a Lima, Perú, desde Estados Unidos
Machu Picchu se encuentra a unos cientos de kilómetros al sureste de Lima, la capital de Perú, en lo alto de la Cordillera de los Andes. Como para llegar a Machu Picchu hay que hacer varios pasos, un vuelo directo desde Estados Unidos a esta bulliciosa ciudad suele ser la opción preferida, aunque también se puede llegar a Perú desde otro centro de América Latina o Centroamérica.
Si decide volar directamente desde EE. UU., encontrará que hay varias opciones para volar a Lima sin escalas.
American Airlines vuela sin escalas al Aeropuerto Internacional Jorge Chávez (LIM) de Lima desde el Aeropuerto Internacional de Miami (MIA) y el Aeropuerto Internacional de Dallas Fort Worth (DFW). LATAM Airlines ofrece vuelos a la ciudad desde el MIA, el Aeropuerto Internacional John F. Kennedy (JFK) y el Aeropuerto Internacional de Los Ángeles (LAX), mientras que Delta Air Lines, socio de SkyTeam, vuela desde el Aeropuerto Internacional Hartsfield-Jackson de Atlanta (ATL). United Airlines también vuela a Lima desde el Aeropuerto Intercontinental George Bush (IAH) de Houston, y los residentes de Florida tienen aún más opciones desde el MIA gracias a JetBlue Airways y Spirit Airlines, que vuelan sin escalas a Lima.
Como Delta y United utilizan precios dinámicos, tendrás que probar suerte para conseguir buenas tarifas. Sin embargo, puedes usar las recompensas de tarjetas de crédito para ayudarte a acumular suficientes millas para cubrir el costo de los vuelos. Chase Ultimate Rewards se transfiere a United, mientras que American Express Membership Rewards se transfiere a Delta. Aquellos con estatus de élite de Delta pueden querer volar con LATAM, ya que el estatus Medallion y los beneficios se reconocen gracias a una asociación recíproca entre las dos aerolíneas.
Relacionado: La guía completa para acumular y canjear con LATAM Pass
Boletín diario
Recompense su bandeja de entrada con el boletín diario de TPG
Únase a más de 700.000 lectores para obtener noticias de última hora, guías detalladas y ofertas exclusivas de los expertos de TPG.
Si necesitas acumular millas LATAM Pass, puedes transferir puntos Marriott Bonvoy a LATAM Pass en una proporción de 3:1, con una bonificación de 5000 puntos por cada 60 000 puntos que transfieras. Si LATAM es tu mejor opción y quieres usar millas, considera obtener una tarjeta de crédito de marca compartida de Marriott para ganar una bonificación de puntos que se transferirá a la aerolínea para tu aventura en Machu Picchu. Otras opciones para ganar millas LATAM Pass incluyen abrir una de las tarjetas de crédito de marca compartida de la aerolínea o reservar hoteles usando Rocketmiles.
Los viajeros que viajen con una sola palabra deberían considerar volar con American Airlines. La aerolínea publica una tabla de premios, aunque es raro encontrar precios tan bajos como los especificados debido a los precios dinámicos. Sin embargo, si tiene suerte (y viaja en fechas de temporada baja), puede encontrar un boleto de premio de ida en temporada baja de MileSAAver por 17,500 millas AAdvantage en clase económica o un boleto de premio de ida en temporada baja de MilesSAAver por 30,000 millas en clase ejecutiva.
Para quienes no tienen puntos ni millas, los pasajes de ida y vuelta en Spirit desde Miami a Lima suelen costar menos de $300. Solo debes saber que todo, desde el equipaje de mano hasta la selección de asientos y más, tendrá un costo adicional en Spirit.
Relacionado: Todo lo que debes saber antes de volar con Spirit Airlines
Cómo llegar a Cusco, Perú y el Valle Sagrado desde Lima
No, todavía no estás en la base de los Andes. El siguiente paso en tu aventura peruana debería ser viajar desde Lima hasta Cusco. La forma más directa de llegar es en avión, que tarda aproximadamente una hora desde Lima. Hay otras opciones como el autobús, pero teniendo en cuenta que puede tardar unas 25 horas (o más), volar es la opción más rápida.
La opción ideal (especialmente para los pasajeros de élite de Delta) es LATAM, que ofrece boletos de ida por un poco más de 5000 millas LATAM, más cargos. Pero es posible que no quieras molestarte con las millas, ya que los boletos cuestan alrededor de $50 por trayecto. Aquellos que estén dispuestos a desafiar a una aerolínea de bajo costo podrían ahorrar $10 o $15 del precio de LATAM volando con una aerolínea como Sky Airline, JetSmart Airlines o Viva Air Colombia.
Una vez en Cusco, querrás pasar al menos una noche en la ciudad misma o en el Valle Sagrado que la rodea, ya que llegar a Machu Picchu aún tomará una cantidad considerable de tiempo después de llegar.
Cómo llegar desde Cusco a Aguas Calientes, Perú
Aquí es donde realmente comienza la diversión. La forma más rápida de llegar a la puerta de entrada a Machu Picchu, el pueblo de Aguas Calientes, desde Cusco es en tren, que tarda unas tres horas. También hay un viaje en tren de dos horas desde Ollantaytambo, Perú, hasta el sitio, si decide quedarse en el Valle Sagrado antes de continuar su viaje. También hay otras opciones, como un autobús y una caminata.
Tren
El tren más lujoso que lleva a Machu Picchu es el Hiram Bingham, operado por Belmond y cuyo precio ronda los 500 dólares por trayecto. Además de este lujo, los trenes principales (conocidos como Expedition y Vistadome) son operados por PeruRail. Los trenes Expedition cuestan unos 60 dólares por trayecto, mientras que los Vistadome cuestan unos 75 dólares por trayecto. Este último ofrece una experiencia mejorada que incluye aperitivos e incluso un desfile de moda en el que los viajeros pueden ver y comprar artículos hechos con lana de alpaca.
Inca Rail es otra compañía ferroviaria que ofrece varias opciones para los viajeros entre Cusco y Aguas Calientes a través de sus trenes Voyager y 360. Los precios son comparables a los de los trenes PeruRail y, al igual que PeruRail, Inca Rail también ofrece una experiencia ferroviaria exclusiva. El tren privado de Inca Rail le brinda a usted y a su grupo un vagón de tren entero para ustedes, donde disfrutarán de una comida de tres platos, champán y una clase de cocina peruana mientras viajan. Este servicio en particular incluso ofrece un autobús privado a Machu Picchu desde la estación de tren.
Si no puede decidirse entre Inca Rail y PeruRail, utilice el presupuesto y el tiempo para decidir. Elija un tren que tenga el precio adecuado en el momento que le resulte más conveniente, ya que los servicios son relativamente similares. Los viajeros frecuentes con LATAM Pass pueden optar por los trenes de Inca Rail, ya que pueden conectar su cuenta y ganar una milla de LATAM Pass por cada dólar gastado en Inca Rail.
Los trenes a Machu Picchu parten de la estación de tren de Poroy, que se encuentra a 18 kilómetros de Cusco. Si te alojas en el Valle Sagrado o lo exploras, puedes tomar el tren desde la estación de tren de Ollantaytambo, que se encuentra a menos de 64 kilómetros al noroeste de Cusco. La última parada de cada ruta es la estación de Aguas Calientes.
Autobús y a pie
Los viajeros con un presupuesto limitado (o cualquier persona que busque una experiencia única y pintoresca) deberían considerar la opción de transporte y sendero para caminar conocida como Hidroeléctrica. Dado que no hay caminos reales que conduzcan al pueblo de Aguas Calientes, no se puede conducir todo el camino, por lo que, si bien tomará un autobús la mayor parte del camino, se requiere una caminata de tres horas al final.
Para participar en esta opción, deberás reservar un lugar en un autobús colectivo (tu hotel o cualquier operador turístico puede ayudarte a reservar uno) que salga desde Cusco u Ollantaytambo. El viaje costará entre $10 y $25 por persona, dependiendo del autobús y de cuántas personas haya en tu grupo. Atravesarás los Andes a medida que te acerques a Aguas Calientes, parando para almorzar en un pueblo llamado Santa María. Una vez que el autobús te deje en un lugar que parece estar en medio de la nada (la Hidroeléctrica), disfrutarás de una caminata tranquila junto a las vías del tren durante aproximadamente tres horas hasta llegar a Aguas Calientes.
Para este viaje, asegúrate de viajar ligero, ya que llevarás tus pertenencias a la espalda. Algunos hoteles de Cusco te permiten dejar maletas o equipaje más grandes en sus cuartos de almacenamiento si planeas regresar a Cusco nuevamente para pasar la noche después de tu visita a Machu Picchu, así que considera una de estas propiedades si no quieres llevar todas tus pertenencias durante la caminata.
Senderismo
Existen diversas caminatas guiadas que terminan en Machu Picchu. Dependiendo de la opción que elijas, verás que duran desde unos días hasta semanas.
El Camino Inca, la ruta más famosa, comienza en una base cercana a Cuzco. Además, existen rutas alternativas que parten de otras bases en Cuzco y el Valle Sagrado, como la caminata a Lares y la caminata a Salkantay. Estas caminatas son guiadas y, por lo general, incluyen comidas y porteadores. Lo mejor es reservar a través de un proveedor de viajes o una agencia en línea.
Caminando
En algunos casos, los viajeros han podido recorrer a pie toda la ruta por las vías del tren desde Ollantaytambo hasta Aguas Calientes. Sin embargo, esta caminata gratuita de ocho horas puede resultar insegura en ocasiones debido a los túneles del tren. Está muy vigilada por los guardias de las vías, por lo que no recomendamos esta opción.
Relacionado: 9 errores que cometen los viajeros al visitar Machu Picchu
El paso final: Aguas Calientes a Machu Picchu
A estas alturas, ya estás muy cerca, pero muy lejos. Aguas Calientes es la puerta de entrada a Machu Picchu, pero todavía no estás en las ruinas. Todavía tienes que hacer el ascenso vertical a la ciudadela, que es una caminata agotadora que te llevará unos 4.000 pies cuesta arriba.
Quienes planeen hacer una caminata por el Huayna Picchu o la montaña Machu Picchu tal vez no quieran emprender esta caminata, ya que puede ser agotadora (aunque siempre se puede volver caminando, lo cual es más fácil). Si quieren caminar, sigan el Camino Peatonal. Salgan temprano, ya que esta caminata les llevará algunas horas.
Una forma alternativa de llegar a Machu Picchu es tomar el autobús. Los autobuses salen cada 10 a 15 minutos desde Aguas Calientes, a partir de las 5:30 am y funcionan hasta las 3:30 pm. Tenga en cuenta que la gente hace cola para tomar el primer autobús, por lo que es mejor llegar temprano a la parada de autobuses. El viaje de ida dura entre 20 y 30 minutos, y el último autobús regresa a Aguas Calientes a las 5:30 pm.
Puedes comprar los boletos de autobús con anticipación o el mismo día de tu visita a partir de las 5 a. m. Los boletos de autobús cuestan $12 por viaje de ida o $24 por viaje de ida y vuelta. Compra tus boletos en la estación de autobuses de Aguas Calientes o en otro lugar certificado en Cusco o Aguas Calientes. Algunas agencias también pueden ayudarte a reservarlos en línea con anticipación, aunque deberás pagar una tarifa adicional. Si has reservado tus boletos para Machu Picchu a través de una agencia de viajes, pregunta por los boletos de autobús, ya que algunos los incluyen.
Recuerda que siempre puedes reservar tus entradas a Machu Picchu por internet a través de la página web oficial. No olvides llevar también tu pasaporte, ya que tendrás que mostrarlo para poder entrar a las ruinas.
Línea de fondo
Si le parece que llegar a Machu Picchu es complicado, tiene razón. El proceso requiere varios pasos gracias a su ubicación remota en la cima de una montaña.
Sin embargo, debes saber que no tienes que hacer todo el viaje de una sola vez. Tómate unos días en Lima, algo de tiempo en Cusco y el Valle Sagrado, e incluso un par de noches en Aguas Calientes para prepararte para la caminata. O considera quedarte en uno de estos destinos después de tu aventura en Machu Picchu para relajarte.
Perú es un lugar mágico para explorar con muchas atracciones únicas más allá de Machu Picchu, por lo que tomarse el viaje con calma y descubrir otros lugares destacados puede hacer que el largo viaje valga la pena.
