Hace unas semanas, compré una casa rodante en un intento de poder viajar con mi familia.
Como soy un principiante absoluto, tuve mucho que estudiar y muchas preguntas que hacer cuando me propuse comprar mi primer vehículo recreativo. Gracias a los grupos de propietarios de vehículos recreativos que encontré en Facebook y a una gran cantidad de excelentes videos en YouTube, el estudio por cuenta propia es fácil de lograr y, con la cantidad adecuada de tiempo dedicado a la investigación, puede ponerse al día rápidamente.
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Pasé aproximadamente seis semanas estudiando y muchas horas visitando casas rodantes en venta, tanto de vendedores privados como de concesionarios. A muchos entusiastas de los puntos y las millas les encantaría el mundo de las casas rodantes porque, aunque es complejo, existen diferentes enfoques y formas de ahorrar dinero y encontrar ofertas. Pero hay muchas cosas que desearía haber sabido o en las que me hubiera concentrado desde el principio.
Estas son las cinco cosas más importantes que aprendí al comprar mi primer RV, pero no es una lista exhaustiva. Ten en cuenta estos consejos y evitarás cometer estos errores comunes si eres un comprador de RV por primera vez.
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El mercado de vehículos recreativos está más activo que nunca
Miles de estadounidenses están ingresando al mercado de vehículos recreativos por primera vez. Debido a que la pandemia ha restringido severamente los viajes, muchas personas han descubierto el atractivo de poder viajar en su propia residencia autónoma.
Pero si quieres un trato, ahora es el momento. no Es el momento de comprar. Es un mercado de vendedores y es obvio en el momento en que vas a un concesionario de vehículos recreativos y ves… no mucho. Los concesionarios con los que hablé dijeron que, en algunos casos, tienen el 10 % del inventario que normalmente tendrían en sus lotes.
El concesionario al que finalmente le compré, RV Connections en Panama City, Florida, me dijo que normalmente tienen 300 remolques de viaje, casas rodantes y autocaravanas en el lote, pero últimamente no pueden mantener más de 50 en stock.
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Además de la demanda, la mayoría de los fabricantes de vehículos recreativos de EE. UU. cerraron sus fábricas en marzo y abril, después de que se declarara la pandemia de COVID-19. Esto ha aumentado la presión sobre la oferta de vehículos recreativos nuevos. Si prefiere no realizar un depósito y esperar dos meses para obtener el modelo exacto que desea (lo cual es una posibilidad), tendrá que elegir entre el inventario existente.
En la actualidad, las prácticas típicas de venta de vehículos recreativos han quedado obsoletas. Los vehículos recreativos nuevos generalmente se pueden negociar con un descuento de hasta el 40 % del precio minorista sugerido por el fabricante (MSRP), pero verá que en este momento hay mucho menos margen de maniobra. Los vendedores privados en sitios como RV Trader tienen remolques de viaje y quintas ruedas usados listados por el precio de un vehículo nuevo.
Traté con varios distribuidores mientras intentaba encontrar el mejor precio. para el remolque de viaje que quería. Y cuando llegó el momento de negociar, estaba claro que el concesionario no tenía que ofrecer mucho porque si rechazaba el precio inflado, simplemente se lo venderían a otra persona.
Las unidades se están vendiendo tan rápido que los concesionarios no pueden mantener actualizado el inventario de su sitio web. Llamé dos veces para confirmar que la marca y el modelo que quería todavía estaban disponibles y, cuando llegué más tarde ese día, el RV ya se había vendido.
Si encuentra algo que le gusta y lo quiere ahora, normalmente puede darle al concesionario un depósito reembolsable de $500 para que lo reserve para usted.
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Las matemáticas son difíciles
Si eres nuevo en el mundo del remolque, el mejor consejo que puedo darte es: ignora lo que el concesionario de automóviles, camiones o vehículos recreativos te diga sobre la capacidad real de remolque de un vehículo.
Pasé la mayor parte del proceso de compra de una casa rodante investigando cómo remolcar de forma segura debido a las consecuencias de hacerlo mal. Quiero evitar dañar una camioneta y un remolque de viaje costosos y asegurarme de mantener a mi familia y a otros conductores a salvo. Todos los concesionarios de camionetas y casas rodantes con los que hablé me dieron información incorrecta sobre uno o varios aspectos del remolque seguro de una casa rodante o una quinta rueda.
Entonces, permítanme desmitificar algunos mitos populares sobre el remolque:
La capacidad de remolque anunciada no determina un peso seguro del RV.
Es probable que supere varios otros límites de su camión o remolque antes de acercarse siquiera a la capacidad de remolque anunciada. Si se anuncia que su camión tiene una capacidad de remolque de 12 000 libras, le garantizo que no podrá remolcar de manera segura una casa rodante de 12 000 libras.
La «regla del 80%» no significa nada
Existe un viejo mito urbano que dice que solo debes remolcar hasta el 80 % de lo que tu camión está diseñado para remolcar. Pero no se basa en matemáticas. Nuevamente, la capacidad de remolque anunciada de tu vehículo es un número que probablemente nunca alcanzarás antes de exceder otros límites de tu vehículo remolcador o remolque.
Las funciones mejoradas no aumentarán la capacidad de remolque.
Los complementos de suspensión sofisticados, como las bolsas de aire, la suspensión activa Roadmaster o los resortes helicoidales más rígidos, no aumentan la capacidad de remolque de su camión. Todo lo que harán es hacer que el andar sea más suave o reducir la «posición en cuclillas» de su vehículo remolcador.
La mayoría de las veces, su vehículo remolcador estará limitado por su capacidad de «carga útil» (léase: cuánta carga puede soportar su camión en sus propios dos ejes). La carga útil incluye el peso de todo lo que coloque en cualquiera de esos ejes fuera del peso en vacío del vehículo remolcador. Esto incluye el peso de la gasolina, los pasajeros, la carga y, lo más importante, el peso de la lengüeta o enganche del RV que desea remolcar.
Si tomamos como ejemplo mi Ram 1500 Laramie Ecodiesel 2020, mi nivel de equipamiento específico con opciones incluidas tiene una capacidad de carga útil de 1600 libras, que se encuentra en la etiqueta en el panel interior del sello de la puerta del conductor. De esas 1600 libras, tienes:
- 25 galones de diésel a 7 libras por galón con un peso de 175 libras
- Mi familia de cuatro, pesando aproximadamente 470 libras.
- Asientos de automóvil y carga diversa con un peso de 40 libras
Eso significa que, sin poner ni una sola cosa más en el camión, el peso de la barra de tiro de mi RV no puede superar las 915 libras. El peso de la barra de tiro de un remolque debe ser entre el 10 y el 15 % del peso bruto del remolque, lo que significa que el máximo que mi remolque podría pesar completamente cargado es de solo 6100 libras o hasta 9150 libras para no exceder la capacidad de carga útil del camión.
La capacidad de remolque anunciada por el concesionario es de 11,000 libras, pero no me acercaré a esa cifra sin exceder la capacidad del camión y, probablemente, otros máximos de diseño de camiones.
Lo que descubrirá después de realizar la investigación adecuada sobre remolques es que la mayoría de las personas que remolcan en la carretera exceden uno o varios de los límites de su vehículo remolcador o RV. Lo más probable es que simplemente no hayan hecho los cálculos y solo estén considerando la capacidad de remolque y el peso del RV después de que un concesionario, que intentaba realizar una venta, les dijo que eran buenos.
Hay muchas otras consideraciones para remolcar de manera segura, como los límites máximos de los ejes, los pesos brutos combinados del vehículo, los frenos del remolque, los enganches de distribución del peso, el control de balanceo, los espejos adecuados y más. Investigue sobre el remolque y manténgase seguro. Exceder los límites de diseño puede dañar o romper su vehículo remolcador o remolque, o peor aún, provocar la muerte de alguien.
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Los distribuidores pueden incluir extras divertidos
Si va a comprar un vehículo recreativo nuevo, pídale al concesionario que le incluya algunos extras económicos (para ellos) que le facilitarán la vida y evitarán reparaciones molestas en el futuro. También puede evitar una segunda presentación del concesionario solicitando estos complementos primero. Algunas cosas que puede solicitar:
Mallas mosquiteras para rejillas de ventilación exteriores
Su RV tendrá ventilaciones al exterior para todo, desde el calentador de agua hasta su refrigerador, congelador y horno. Tienen cubiertas, pero no son a prueba de insectos. Las avispas y los insectos ácaros, por ejemplo, encuentran en las ventilaciones cálidas lugares ideales para construir nidos. Los concesionarios pueden agregar malla metálica al exterior de estas ventilaciones que evitan que las plagas de este tamaño ingresen y causen estragos.
Cubiertas de ventilación de techo
En el techo de su casa rodante habrá ventilaciones para permitir la circulación del aire; una normalmente en el área del baño y otra en la sala de estar principal. Estas tienen cubiertas de malla para mantener alejados a los insectos y los residuos, pero estarán abiertas cuando llueva. Las cubiertas de ventilación que debe solicitar son de plástico y tienen aberturas de aire traseras. Son económicas, pero deben estar selladas correctamente al techo para permitir que las ventilaciones permanezcan abiertas cuando llueve o cuando conduce por la carretera y no quiere que su casa rodante se caliente por dentro.
Conjunto de enganche
Es menos probable que le cobren un cargo por mano de obra si compra el enganche al concesionario, pero, de cualquier manera, pídale al concesionario que construya el enganche el día de la entrega y pregunte si puede traer el suyo propio. Si tiene un enganche de distribución de peso y control de balanceo, no podrá ensamblarlos correctamente de todos modos hasta que tenga el remolque real, lo que significa que tendrá trabajo que hacer el día de la entrega para conducir de manera segura con su remolque o quinta rueda.
El crupier siempre puede decir que no, pero estos son puntos fáciles de aceptar que hacen que ambas partes sientan que han ganado.
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Contratar a un inspector de vehículos recreativos externo
Los vendedores particulares de vehículos recreativos usados, así como los concesionarios que venden vehículos usados usados, pueden ser una buena opción. El problema con un vehículo recreativo usado es que no se conoce el estado real de los sistemas y, muchas veces, la garantía ha expirado o no es transferible. Por eso, si va a comprar un vehículo recreativo usado, conviene que lleve a un inspector externo.
Si desea ahorrar algo de dinero y evitar la depreciación de la compra de un vehículo recreativo nuevo, debe asegurarse de no adquirir un vehículo defectuoso y contratar a un inspector de vehículos recreativos independiente para que revise su posible compra.
La Asociación Nacional de Inspectores de Vehículos Recreativos le permite localizar y contactar fácilmente a un inspector acreditado en su área. Ellos revisarán su inversión, generalmente por un par de cientos de dólares, e inspeccionarán cada sistema y estructura del vehículo recreativo para ver qué problemas y costos pueden surgir. Si un vendedor o concesionario no quiere que un inspector revise el vehículo recreativo, puede rechazar esa oferta.
Comprenda las garantías del fabricante y del distribuidor
Las garantías son un gran argumento de venta, pero vienen con letra pequeña y asteriscos que debes comprender.
Los fabricantes suelen ofrecer sus propias garantías que cubren la mano de obra durante un año y la estructura durante hasta tres años, y estas garantías son transferibles a los nuevos propietarios. Muchos concesionarios de vehículos recreativos ofrecen una garantía de por vida que no es transferible a los nuevos propietarios. Puede parecer una gran oferta, pero tienes que llevar tu vehículo recreativo a que lo inspeccionen anualmente, lo que puede costar $300 por inspección.
Obtener reparaciones en su RV cubiertas por una garantía también puede ser un dolor de cabeza. Muchos propietarios informan que tienen que esperar una semana o un mes para obtener una oportunidad para realizar reparaciones bajo garantía, y las piezas son tan escasas en este momento debido a problemas de producción que podría esperar incluso más tiempo para recuperar su RV.
No permita que la garantía por sí sola sea un argumento de venta que influya en su decisión a menos que comprenda y acepte completamente las limitaciones y los requisitos de la garantía.
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En resumen
Los vehículos recreativos y de remolque pueden ser grandes inversiones. Debe actuar con prudencia al arriesgar tanto desde el punto de vista financiero y de seguridad. Eso significa que debe realizar su propia investigación independiente y no depender únicamente de los concesionarios para obtener información correcta.
Hay todo un mundo al aire libre para explorar y un RV puede hacer que eso suceda ahora mismo. Sea inteligente, sea seguro, aprenda de sus errores y disfrute de dar el salto a un nuevo mundo si es la primera vez que compra un RV.
Fotografía destacada de Richard Kerr/The Points Guy.
