Si vuela en clase ejecutiva a través del Atlántico, lo más probable es que viaje en un asiento reclinable. Casi todas las aerolíneas que vuelan entre EE. UU. y Europa ofrecen asientos que se reclinan 180 grados, creando una cama completamente plana en el cielo.
Se ha vuelto tan omnipresente que los viajeros esperan un módulo reclinable en clase ejecutiva, pero hay una notable excepción a la regla de las camas planas: la clase Saga de Islandia, que vuela entre un puñado de ciudades de EE. UU. y la capital de la aerolínea en Reykjavik (KEF). ).
Si bien los asientos pueden no ser ideales para dormir una siesta en un vuelo nocturno con destino a Europa, las tarifas Saga de la aerolínea suelen ser lo suficientemente competitivas como para justificar un producto menos atractivo, y los boletos incluyen una serie de otras comodidades de negocios, como comidas de varios platos a bordo, extra equipaje y acceso a la sala VIP del aeropuerto.
Islandiaair ha ofrecido varias ventas de vuelos durante la pandemia; muchas veces, Saga Class ha estado disponible por alrededor de $ 1,000 ida y vuelta. Dependiendo de la oferta, puede encontrar tarifas similares para vuelos que conectan en KEF con destinos en Europa, y las escalas generalmente son gratuitas, lo que le permite visitar Europa continental e Islandia por el mismo precio.
También puede canjearlos por Islandair, incluidos los premios reservados a través del Alaska Mileage Plan, que fija el precio de los premios Saga Class a partir de 50 000 millas por trayecto, más impuestos y recargos que pueden exceder los $300.
Pagué alrededor de 1.150 dólares por un viaje de ida y vuelta entre Nueva York e Islandia en Saga Class. A ese precio, no consideraría canjear millas yo mismo, pero es bueno tener la opción.
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Por último, puedes reservar un billete de clase turista y presentar una oferta para una mejora de Clase Saga, como hizo mi amigo en este viaje. Terminó «ganando» la actualización con una oferta de $280 por trayecto, $5 por encima del mínimo requerido. Para el regreso, ofreció $245 y no obtuvo la mejora, a pesar de que ocho asientos quedaron vacíos en el vuelo. Le ofrecieron una mejora de 50.000 ISK (unos 390 dólares) en el aeropuerto, pero decidió pasar.
Encontrará sillones reclinables Saga Class casi idénticos en toda la flota de Islandair, tanto el Boeing 737 MAX de fuselaje estrecho como el 767 de fuselaje ancho operando vuelos entre KEF y EE. UU., según la ruta y la fecha.
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En algunos casos, es posible que incluso pueda elegir entre los dos aviones: los neoyorquinos pueden elegir entre el 737 MAX de Newark y el 767 de JFK, por ejemplo. Es posible que también encuentre el 757 más antiguo de la aerolínea operando vuelos selectos, pero es probable que se elimine gradualmente con el tiempo.
A pesar de asientos similares y servicios, tarifas y comodidades idénticos, estos dos aviones ofrecen una experiencia notablemente diferente. Volé ambos aviones y descubrí que el 737 MAX eclipsaba al 767 más grande en cinco áreas específicas, como mínimo.
1. Wifi fantástico
Islandiaair ofrece entretenimiento en el respaldo de los asientos, pero la selección puede ser un poco escasa. Cuando no estaba durmiendo, sacaba mi computadora portátil y usaba el Wi-Fi para trabajar.
La aerolínea ofrece Wi-Fi puerta a puerta en ambos aviones, pero con una experiencia muy diferente. El 737 MAX cuenta con conectividad ViaSat: el mismo Internet disponible en toda la flota de JetBlue. Es muy rápido y completamente gratuito para todos los pasajeros.
La conectividad también está disponible en el 767, pero es mucho más lenta cuando funciona. Los pasajeros de Saga obtienen Wi-Fi gratis en el 767, mientras que otros viajeros pueden esperar pagar 12 euros (alrededor de 14 dólares) en vuelos entre Estados Unidos e Islandia.
2. Avión y cabina nuevos
Ahora que algunos de los 767 de Islandia se acercan a su cumpleaños número 25, entrar en la cabina se siente como un paso atrás en el tiempo. Antes de la revolución de los asientos reclinables en la última década o dos, los sillones reclinables eran la norma en la clase ejecutiva; aparte de la adición de pantallas en los respaldos, las cabinas del 767 de Islandair se parecen a las de décadas pasadas.
Si bien los asientos son prácticamente idénticos en el 737 MAX, la cabina en sí se siente mucho más fresca e incluso tiene ese «olor a avión nuevo».
Es posible que algunos viajeros no quieran reservar un vuelo transatlántico en un avión de fuselaje estrecho, pero yo no lo dudaría, especialmente si existe la oportunidad de conseguir un avión más nuevo, como lo hice en mi reciente vuelo económico de JetBlue a Londres.
3. Salidas de aire dedicadas
Siempre tomo nota de las salidas de aire cuando trabajo en una revisión de vuelo. Tener un respiradero que puedas controlar tú mismo puede mejorar significativamente la experiencia, especialmente en vuelos más cálidos. Islandiaair ofrece respiraderos exclusivos en el 737, pero no en el 767: razón suficiente para elegir el avión más nuevo, en mi opinión.
4. Limpiar ventanas
No es un servicio de «triunfar o deshacer», pero amar mirar por la ventana durante el despegue, el aterrizaje y durante todo el vuelo. Las ventanas del 737 parecen más grandes que las del 767 y, dado que el avión es mucho más nuevo, no hay que preocuparse de que los rayones en el vidrio obstruyan la vista.
Línea de fondo
En definitiva, Saga Class es un asiento de clase económica premium con comodidades y servicios de clase ejecutiva. Con sillones reclinables estándar en lugar de las cápsulas reclinables mucho más comunes, la clase Saga de Islandia es posiblemente la opción de clase ejecutiva menos cómoda para vuelos a través del Atlántico. Si tuviera la opción, elegiría la clase ejecutiva de otra aerolínea casi siempre, con dos excepciones.
En primer lugar, con las frecuentes ventas de tarifas de Islandiaair, puede conseguir un billete de ida y vuelta por unos 1.000 dólares, comparable a las tarifas de clase económica premium de otras aerolíneas, y mucho menos de lo que pagaría por un módulo reclinable. Cuando la clase ejecutiva cueste tres veces el precio y no haya premios de ahorro disponibles en otras aerolíneas, consideraré reservar Saga.
También consideraría Saga Class en viajes en los que agregue una escala en Islandia, ya sea en verano, para experimentar el sol de medianoche, o en invierno, para una aventura de la aurora boreal. Si bien el vuelo nocturno de aproximadamente cinco horas entre la costa este y Islandia no es ideal para dormir bien por la noche, encontré que el sillón reclinable Saga es más que suficiente para un vuelo diurno a casa en dirección oeste.
