Qantas Airways fue noticia en marzo cuando lanzó su ruta sin escalas entre Perth (PER) y Londres Heathrow (LHR). Con una duración de 17 horas y 20 minutos en la ida y 16 horas y 45 minutos en la vuelta, estos vuelos se encuentran entre los más largos del mundo y los primeros vuelos comerciales sin escalas entre Australia y Europa.
TPG El redactor de Points & Miles, JT Genter, analizó la experiencia en clase económica en el vuelo inaugural. También pudo realizar un rápido recorrido por la nueva sala de tránsito internacional que Qantas construyó en el aeropuerto de Perth específicamente para este vuelo.
Hace poco estuve en Perth durante una escala de unas horas, así que me puse en contacto con la aerolínea para poder entrar en la sala. Por suerte, llegué justo a la hora en que aterrizaba el vuelo procedente de Londres, lo que significa que estaba abierta, pero no había aglomeraciones.
A continuación se muestra una mirada al interior de las instalaciones, incluidos todos los elementos para combatir el jet lag que la aerolínea incluyó como parte de su asociación con el Centro Charles Perkins de la Universidad de Sydney para estudiar y promover el bienestar de los pasajeros.
Acceso
El salón está específicamente diseñado para pasajeros de clase ejecutiva que viajan en vuelos QF 9 desde Melbourne (MEL) a Londres vía Perth, o QF 10 en la dirección opuesta. Los pasajeros que se unen al QF 9 en Perth (es decir, aquellos que no comienzan su viaje en Melbourne) también pueden usar el salón. Los miembros de las clases elite Platinum One, Platinum y Gold de Qantas, así como los miembros del Qantas Club que viajan ese día a Londres en el QF 9 o que transitan en el QF 10 entre Londres y Melbourne también pueden acceder al salón. También pueden acceder a él los miembros Platinum y Gold Skywards de Emirates y los miembros de las clases elite Emerald y Sapphire de oneworld en los vuelos.
Dado que este salón atiende vuelos muy específicos, su horario es bastante restrictivo: está abierto todos los días de 13:00 a 14:45, cuando llega el vuelo de llegada desde Londres, y de 16:45 a 18:50, antes de que salga el vuelo de regreso de Perth a Londres.
Si no tienes acceso al salón, hay un patio al aire libre al final de la terminal, no muy lejos de la puerta de embarque, donde cualquiera puede pasar el rato. Tiene muebles de exterior (bastante) cómodos y mucha luz natural.
Entrada
El aeropuerto de Perth ha estado en plena construcción últimamente, en parte como preparación para este nuevo servicio. Por ello, la zona T3/T4 existente se ha reconfigurado de forma que, durante la mayor parte del día, pueda servir como terminal nacional, mientras que una sección de la misma se puede dividir en una zona de espera internacional con tiendas libres de impuestos y seguridad adicional.
Pasé por el control de seguridad y luego llegué a la entrada del salón, que está frente a la Puerta 19, desde donde suele salir el vuelo de Perth a Londres.
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La entrada es espectacular, con una lámpara de madera retroiluminada que tiene la forma de la última versión del icónico canguro de Qantas (tenga en cuenta que no tiene patas delanteras).
El salón se encuentra un nivel más abajo del vestíbulo principal y puedes tomar las escaleras…
…o este ascensor bastante brillante.
Te deja frente a dos mostradores de recepción y la entrada al propio salón.
Salón
A la derecha hay una zona de estar informal con sillones y banquetas que conduce al bar interior-exterior.
La parte principal del salón, por su parte, contiene más asientos de los mismos tipos. En total, el salón puede acoger hasta 141 clientes. Muchos de los asientos tienen sus propias tomas de corriente, ya sea debajo de los bancos o en las mesas laterales entre las sillas.
No pude probar el wifi aquí, pero sí lo utilicé en el salón de negocios de Qantas que se usa para otros vuelos y funcionó bien. Aunque imagino que la calidad es similar.
El diseñador industrial australiano David Caon, quien también fue el diseñador principal de las cabinas del Dreamliner de Qantas, colaboró con Sumu Design en el interior del salón.
Caon consultó con el Centro Charles Perkins para incorporar el bienestar en varios elementos. La paleta de dorados, rojos, grises, marrones y verdes pretende evocar el paisaje de Australia Occidental y sus playas de arena blanca.
Duchas
A medida que camina a lo largo del salón, hay 15 duchas a la izquierda.
Al igual que los demás salones y aviones de Qantas, las suites están equipadas con productos Aspar de Aurora Spa creados específicamente para Qantas, incluido un jabón de manos botánico y una crema de manos de rosa y karité.
Cada suite es amplia y luminosa, con azulejos blancos y accesorios de madera clara. Todas cuentan con un lavabo de mármol con abundante espacio en la encimera, un inodoro y una ducha a ras de suelo con mampara de cristal.
Las suites también contienen una de las características más exclusivas del salón: efectos de iluminación que ayudan a los pasajeros a ajustar sus ritmos circadianos a su nueva zona horaria.
En la pared junto a la puerta hay tres interruptores. Uno es un regulador de intensidad para el nivel de luminosidad general. Otro enciende o apaga la luz del espejo. El del centro, sin embargo, es para la terapia de luz.
Al presionarlo, la luz del espejo se ilumina con longitudes de onda especiales de color blanco y azul diseñadas para promover el estado de vigilia, aumentar el estado de alerta y combatir el jet lag. Permanece encendida durante 15 minutos.
Al lado, en la zona de baños, hay instalaciones separadas para hombres y mujeres. Sin embargo, entre ambas hay una zona con estaciones con más productos Aspar.
Los pasajeros pueden darse un tratamiento de piel para relajarse y refrescarse antes o entre vuelos siguiendo las instrucciones en carteles ubicados estratégicamente.
Los productos incluyen un limpiador purificante, una bruma facial hidratante y un humectante facial hidratante.
Estudio de bienestar
Qantas se asoció con un grupo de spa de Perth llamado Bodhi J Wellness Spa Retreats para abrir un espacio dentro del salón. Los pasajeros pueden hacer una parada para estirarse, meditar y practicar ejercicios de respiración, ya sea por su cuenta o en sesiones de 15 minutos antes de cada vuelo de salida. Los ejercicios están guiados por un profesor de yoga de Bodhi J.
Las clases previas a los vuelos de salida sirven para calmar y relajarse con ejercicios de respiración, mientras que las que se ofrecen a los pasajeros que llegan desde Londres se centran en estirar y aflojar los músculos.
El espacio en sí es hermoso, con pisos y paredes de madera, bancos acolchados y cojines de piso y pufs para sentarse durante las sesiones.
Alimentos y bebidas
Qantas siempre ha puesto énfasis en la gastronomía y se asoció con el famoso chef australiano Neil Perry, del Rockpool Group. Si bien el equipo de Perry se centra en servir comida local fresca en cada uno de los salones de la red de Qantas, en este consultó con los científicos del Centro Charles Perkins sobre ofertas que promoverían el bienestar.
Hay solo un pequeño buffet de comida fresca, pero hay mucho empaquetado. En una esquina hay una estación de hidratación llamada Quench con jarabe de limón y pomelo rosado para mezclar con agua, y agua infusionada con mirto limón, perejil y limón, así como un grifo que dispensa agua fría con y sin gas.
Al lado hay una estación para preparar tisanas caseras usando la mezcla exclusiva de Rockpool de rosella, mirto limón y naranja.
Entre los platos fríos que se sirvieron el día que estuve allí había crudités de verduras con salsa de pimiento rojo; ensalada verde con semillas de girasol, almendras, anacardos, pepitas y huevo cocido; quinoa con pasas remojadas en té, almendras, pimiento rojo y aderezo de zumaque; platos de fruta de temporada y fruta entera.
El buffet caliente incluía maíz asado con mantequilla de chipotle, sopa de guisantes con jamón y varios paninis que podías asar tú mismo, como uno con jamón de corral, gruyere y tomate; y otro con calabacín asado, berenjena, queso feta y mermelada de cebolla balsámica.
Había platos repletos del postre estrella: lamingtons espolvoreados con coco.
Hay un pequeño comedor interior con mesas estilo cafetería. Sin embargo, lo más destacable del comedor del salón es el patio al aire libre.
El personal del salón puede cerrar y abrir las persianas debajo del tragaluz para dejar entrar la luz natural, ayudando así a los pasajeros a adaptarse al horario en Perth.
Los asientos son informales, como un jardín privado, y hay jardineras a lo largo de las paredes para darle un toque de verde natural.
También hay una barbacoa al aire libre con chefs que cocinan salchichas gourmet a pedido de un carnicero local en Perth, además de verduras como hongos y mazorcas de maíz. La que probé era de cerdo e hinojo con cebollas caramelizadas y salsa de barbacoa en un pan suave, que estaba deliciosa y saciante.
En el otro extremo (hacia la entrada del salón) se encuentra la sección al aire libre del bar principal del salón.
Aquí los clientes pueden pedir bebidas de café preparadas por baristas.
También había una selección de vinos y cervezas principalmente de Australia Occidental, incluida Little Creatures Pale Ale de Fremantle y vinos de Vasse Felix y Voyager Estate de Margaret River.
Impresión general
El nuevo salón de tránsito internacional de Qantas en Perth está a la altura de los estándares de otros salones de Qantas en todo el mundo, pero también parece bastante especial en varios sentidos.
Los elementos de diseño son familiares para cualquiera que haya estado en otros salones premium de Qantas, con asientos optimizados, muchos enchufes y una elegante área de bar.
El patio al aire libre es un espacio atractivo para reaclimatarse a la nueva zona horaria antes o después de un vuelo largo, y el hecho de que Qantas se haya asociado con un spa local para incorporar un estudio de estiramiento y meditación es impresionante.
Las duchas aquí son realmente hermosas, aunque me gustaría probar la terapia de luz por mí mismo después del largo vuelo desde Londres y ver si me ayuda a adaptarme más rápidamente al cambio de horario.
Gracias a la exclusividad de acceso para las personas que realizan el circuito Londres-Perth-Londres, es poco probable que la sala esté llena (o incluso concurrida) en ningún momento, lo que también le confiere un ambiente de tranquilidad y relajación del que carecen algunas de las salas de espera de aeropuertos más concurridas de la aerolínea. En general, me impresionó la instalación y espero poder utilizarla en algún momento de mi vuelo de larga distancia a Europa.
