Quizás no recuerdes la «edad de oro» de los viajes, pero probablemente recuerdes cuando a la cabina principal de la mayoría de los aviones se la llamaba «coach».
Eso suena un poco más atractivo que el término «economía», que se usa mucho más hoy en día.
A medida que las aerolíneas parecen seguir haciendo que la clase económica sea más dolorosa en los viajes largos, también han seguido mejorando los asientos por los que pasamos la mayoría de nosotros de camino a nuestro estrecho asiento en clase económica.
Ver su película favorita, escuchar música o meditar pueden ser formas efectivas de afrontar la experiencia actual de la clase económica. Sin embargo, un paseo en clase ejecutiva puede hacer que te preguntes si puedes permitirte volar en un asiento más cómodo.
Durante décadas, la única opción en la mayoría de los vuelos internacionales sería ascender a clase ejecutiva. Más recientemente, muchas aerolíneas han agregado un nuevo producto en vuelos de larga distancia al que se refieren como economía premium (o un nombre similar exclusivo de su aerolínea).
Más opciones de asientos se traducen en más precios y una variedad más amplia de beneficios. Esto puede ser excelente en teoría, pero es importante comprender qué esperar en la clase económica o ejecutiva premium. Echemos un vistazo a ambos.
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¿Qué te ofrece la economía premium?
Las cabinas económicas premium están mucho más disponibles en vuelos internacionales en este momento, especialmente en American Airlines, Delta Air Lines y United Airlines.
Uno de los mayores beneficios de la economía premium es el espacio. El típico asiento de clase económica premium no es mucho más grande que un asiento de clase económica.
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Donde verás la mayor diferencia es en el espacio entre los asientos que te rodean. Por lo general, tendrás un apoyabrazos considerable entre tú y el asiento de al lado. Esto significa que es poco probable que, sin darte cuenta, choques los codos con tu compañero de asiento.
También notarás más espacio para las piernas. Las posibilidades de que tus rodillas golpeen el asiento frente a ti cuando estás en clase económica premium son bastante escasas. Además de eso, es menos probable que alguien tire del respaldo de su asiento para levantarse (aunque siempre está ese pasajero…).
El servicio de comidas mejorado también es otro beneficio que verá en prácticamente todas las cabinas económicas premium.
A medida que las aerolíneas comienzan a ajustar sus ofertas después de que lo peor de la pandemia parece haber quedado atrás, las comidas en clase económica premium se han vuelto un poco más atractivas.
Sin embargo, es importante establecer expectativas razonables. Esto sigue siendo catering de aerolíneas. En vuelos más largos, lo primero que se puede esperar es una comida caliente. Muchas aerolíneas ofrecen elementos de menú similares tanto en clase ejecutiva como en clase económica premium.
En la clase económica premium, probablemente no tendrá varios cursos y es posible que no tenga vajilla ni cubiertos. Sin embargo, la comida debería ser mejor que la que se ofrece en clase económica (si es que se ofrece una comida en clase económica).
La mayoría de las aerolíneas ofrecen una segunda comida pequeña o un refrigerio antes del aterrizaje en vuelos más largos, aunque es poco probable que le ofrezcan algún otro tipo de comida durante el vuelo.
Es poco probable que el resto de los beneficios de la economía premium cambien las reglas del juego, pero es bueno tenerlos. Las aerolíneas suelen ofrecer facturación y embarque prioritarios, pero rara vez ofrecen acceso a salas VIP.
Es bastante común una mayor franquicia de equipaje, así como millas de bonificación en boletos pagados. Además, en la mayoría de los casos, obtendrás una almohada y una manta bastante básicas.
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¿Qué te ofrece la clase ejecutiva?
La experiencia de la clase ejecutiva a menudo comienza antes de poner un pie en un avión. Como es de esperar, el check-in y el embarque prioritarios están disponibles en la mayoría de los casos.
Es probable que también tenga acceso a una sala VIP antes de su vuelo, así como entre algunos vuelos de conexión. Las experiencias en los salones de clase ejecutiva varían ampliamente, desde ofertas insignificantes y selectas hasta menús a la carta y champán añejo. Vale la pena investigar un poco sobre estos beneficios antes de elegir su vuelo.
La clase ejecutiva en vuelos internacionales suele ser el mejor asiento en la mayoría de las aerolíneas. Hay algunas aerolíneas que todavía ofrecen un verdadero producto de primera clase (mirándote, Lufthansa), pero la clase ejecutiva suele ser la mejor.
Los asientos reclinables y mucho espacio son hoy en día el estándar en la clase business. En la mayoría de los casos, cada pasajero tendrá acceso directo al pasillo, aunque algunos productos nuevos, como la nueva clase ejecutiva A320neo de TAP Air Portugal, requerirán que las personas que se sientan junto a la ventana trepen a alguien para llegar al baño. Los grandes televisores de pantalla plana ofrecen una amplia variedad de entretenimiento durante su vuelo.
Las ofertas de ropa de cama son más lujosas que las de la clase económica premium. Un edredón y una almohada son apuestas en la mesa. En algunos casos, como en la clase Polaris de United, encontrarás almohadas de gel refrescante y otros extras.
En resumen, si no puede dormir con la típica oferta de ropa de cama de clase ejecutiva, probablemente no pueda dormir en los aviones.
El servicio de comidas es más lujoso que en la clase económica premium. La primera comida del vuelo normalmente constará de varios platos e incluso puede incluir delicias adicionales como carritos de caviar y postres.
Por lo general, hay una gran variedad de vinos excelentes para elegir y se ofrece champán decente a excelente.
El servicio general en la cabina ejecutiva será de mayor nivel que el de la clase económica premium. Es probable que los asistentes de vuelo se registren y ofrezcan recargas de bebidas varias veces durante el servicio de comidas.
Generalmente se ofrece un servicio de segunda comida en vuelos más largos y es muy similar a la segunda comida/refrigerio que se sirve en la clase económica premium.
Los pasajeros de clase ejecutiva normalmente disfrutan de una mayor franquicia de equipaje facturado y reciben un kit de comodidades al abordar.
Estos kits contienen elementos esenciales como mascarillas para los ojos, tapones para los oídos, pasta de dientes y peines. En ocasiones, los kits merecen un lugar en el equipaje, como los que fabrica Rimowa.
Por último, las tarifas de clase ejecutiva generalmente generan muchas más millas que las tarifas de clase económica premium, y por una buena razón. Es posible que esté pagando el doble por volar en el extremo puntiagudo del avión.
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Diferencia de precio entre clase económica premium y clase ejecutiva
Puede resultar bastante caro alquilar algo de espacio adicional en su próximo vuelo. Si bien no siempre ha sido así, las diferencias actuales entre las tarifas económica, económica premium y clase ejecutiva son algunas de las más grandes que hemos visto en bastante tiempo.
En un nivel alto, puede esperar gastar al menos un 50% más que en clase económica para ascender a clase económica premium. En muchos casos, espere pagar entre un 75 % y un 100 % más.
Además, puede costar al menos un 75% más viajar en clase ejecutiva que en clase económica premium en la mayoría de los vuelos de larga distancia, y en muchas rutas populares cuesta el doble pasar a clase ejecutiva.
Verificamos tarifas para destinos populares en Europa, como Londres y París, desde ciudades de EE. UU., incluidas Nueva York y Washington.
Los boletos en clase económica oscilaban entre $ 500 y $ 800 ida y vuelta. Las tarifas económicas premium oscilaban entre $1,100 y $1,600. La clase ejecutiva costaba tan solo $ 2,600 el viaje de ida y vuelta, pero aumentó significativamente para vuelos con opciones de ruta más deseables.
Si está considerando la clase económica premium o la clase ejecutiva, asegúrese de pagar el boleto con una tarjeta de crédito que gane puntos de bonificación por reservar el pasaje aéreo.
La Tarjeta Platinum® de American Express ofrece 5 puntos por dólar en boletos de avión reservados directamente con una aerolínea o a través de Amex Travel, en hasta $500,000 en estas compras por año calendario. Y, con la nueva promoción «Día de alquiler» de Bilt Rewards, puede ganar 4 puntos por dólar en todas las compras de viajes realizadas el primer día del mes.
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En pocas palabras: ¿Deberías actualizar?
Según los estándares actuales, puede resultar bastante costoso comprar hasta una clase económica premium o clase ejecutiva en su próximo vuelo al extranjero.
Hay un par de factores clave a considerar al tomar una decisión. La duración y el horario de su vuelo definitivamente deberían ser un factor.
Cuanto más largo sea su vuelo, especialmente en un vuelo nocturno, más valor obtendrá del espacio adicional. Obviamente, esto es más valioso si compra clase ejecutiva y puede dormir bien acostado, aunque probablemente pagará generosamente por el privilegio.
Si vuela de Nueva York a Islandia con un vuelo nocturno corto, la elevada prima por la clase ejecutiva tiene mucho menos sentido.
El costo de la actualización también debería ser una consideración clave.
Pagar el doble del costo de un boleto de clase económica por una comida ligeramente mejor y un poco más de espacio para las piernas puede afectar seriamente su presupuesto de viaje futuro.
Por último, otro factor a considerar es si existe un camino más asequible para esa actualización.
Algunas aerolíneas, como Hawaiian Airlines, le permiten ofertar por una mejora a una cabina premium. Además, a veces puede usar millas para ascender a clase económica premium o clase ejecutiva de manera mucho más asequible que la alternativa en efectivo.
Actualizar a clase económica premium o clase ejecutiva suele tener más sentido en los vuelos más largos.
Por lo general, no encontrará demasiada diferencia de precio según la duración de su vuelo. Eso significa que obtendrá el máximo rendimiento de su inversión en vuelos largos a Europa, Asia y América del Sur.
