Teniendo en cuenta que normalmente odiamos las ciudades, a Atenas le estaba yendo bastante bien en nuestros libros. Fue realmente agradable visitar en invierno sin las multitudes o el calor y simplemente un lugar muy agradable para pasear. El barrio de Plaka era particularmente agradable y tenía muchos callejones llenos de tiendas de souvenirs y restaurantes. También nos encontramos con un área menos conocida de la ciudad llamada Anafiotika. Es un antiguo barrio construido por hombres de la isla de Anafi en las Cícladas. Estos isleños eran conocidos por ser los mejores constructores, por lo que fueron llevados a Atenas para ayudar a desarrollar la ciudad. Necesitaban un lugar para vivir mientras estaban allí, así que construyeron la pequeña Anafiotika para ellos mismos. La arquitectura y los callejones estrechos se diseñaron para parecerse a su isla, por lo que es un espectáculo extraño encontrarlo en el centro de una ciudad.
Conseguimos encontrarlo dirigiéndonos a la base de la Acrópolis desde la zona de Plaka. Luego, los callejones ascendían por la ladera de la colina como si condujeran a la puerta trasera de alguien oa un callejón sin salida. Fue un área divertida para explorar con muchas puertas y persianas coloridas, plantas trepando por los edificios, ropa tendida en los techos y gatos escondidos en macetas. A veces, los callejones tenían solo 2 pies de ancho y nos preguntábamos si íbamos por el camino correcto, pero pronto nos dimos cuenta de que no había un camino correcto o incorrecto y disfrutamos perdiéndonos.
Una cosa que notamos en Atenas es que el graffiti cubría gran parte de la ciudad. Sin embargo, la mayor parte no era buena, solo eran etiquetas de mal gusto, lo cual fue una pena. Hubo algunas piezas geniales de arte callejero en Anafiotika y también vimos un divertido final de campana junto al cual Craig posó casualmente. No nos tomó mucho tiempo encontrar otro pene y luego otro y pronto se convirtió en un juego divertido deambular por Plaka para detectar campanas.
Visitamos el Museo de la Acrópolis que estaba lleno de artefactos; un montón de hermosas esculturas, ollas y cuencos. De hecho, fue la cerámica lo que más me impresionó; macetas y jarrones hechos a mano habían sido desenterrados desde hace casi 2000 años. Algunas habían sido reconstruidas como un rompecabezas, mientras que otras estaban perfectamente conservadas y aún tenían pinturas detalladas cubriéndolas. Era un museo nuevo con montones de espacio y las esculturas estaban todas esparcidas, algunas solo una cabeza del tamaño de una pelota de golf colocada en una caja de exhibición. Había muchos dioses griegos desnudos mostrando sus cuerpos desgarrados, luego mirábamos hacia abajo y veíamos un pene del tamaño de una salchicha de cóctel. Realmente no estaban bien dotados, pero fue divertido ver un artefacto conservado de un juego de bolas y un muñón minúsculo sin cuerpo adherido a él. Para ser honesto, realmente no cavamos el museo. Para una persona con poco conocimiento sobre la historia de la Acrópolis, era bastante desalentador asimilar tantas palabras extranjeras para leer. Desde las ventanas del museo había una hermosa vista de la Acrópolis: los muros fortificados visibles alrededor de la roca. La gente solía creer que las paredes eran tan grandes que debían haber sido construidas por criaturas sobrenaturales de la mitología griega. Mi parte favorita del museo fue una nueva versión de la Acrópolis… ¡hecha de Lego! Incluso tenía un hombre de Lego muerto tirado en el teatro con pequeñas gotas rojas de Lego que parecían sangre a su alrededor y espectadores mirando. Pasamos la tarde paseando por el centro de la ciudad, pasando por un mercadillo, comiendo gyros y terminando en la plaza Syntagma para ver el cambio de guardia. Cada hora los guardias intercambian roles y se hace de una manera muy elaborada. A los turistas se les dijo que se pararan detrás de la línea blanca, así que hicimos lo que se nos dijo y luego nos dimos la vuelta para ver a tres guardias pisando fuerte en nuestro camino y tuvimos que correr rápidamente. Todos los hombres eran jóvenes y extremadamente altos. Sus atuendos eran simplemente brillantes con medias blancas gruesas, sombreros rojos brillantes, borlas largas, chaquetas con extensiones de falda plisada y los zapatos con pompones más lindos. Marcharon a cámara lenta, levantando una pierna hasta la cadera y bajándola lentamente con un golpe metálico de su zapato sobre el concreto.
Para terminar nuestro recorrido por la ciudad, paseamos por el Templo de Zeus Olímpico, que se dice que es uno de los más grandes construidos en el mundo antiguo. Lo encontramos mucho más fotogénico que la Acrópolis gracias a que no tiene andamios y tiene cielos azules. Los pilares eran increíblemente altos y uno colapsado yacía en el suelo con todos sus segmentos perfectamente alineados sobre la hierba.
Entonces era hora de regresar, comenzar a empacar y dormir temprano antes de nuestro largo día de viaje a Marruecos. Nos despertamos a las 4:30 am y luego tomamos un autobús al aeropuerto de Atenas, ¡llegamos 3 horas antes del vuelo solo para que nos dijeran que no podíamos registrar nuestras maletas hasta dentro de una hora! Lo cual fue un verdadero dolor, ya que nunca había sucedido antes, eran las 6 a.m. y estábamos exhaustos antes de que comenzara el día. Finalmente volamos al aeropuerto de Milán Bérgamo, pasamos nubes esponjosas sobre Grecia y finalmente llegamos a cielos azules y vistas de los Alpes nevados. El aeropuerto fue terrible para nuestra espera de 8 horas, era pequeño y carecía de lugares agradables para sentarse o cargar nuestros dispositivos electrónicos. Luego descubrimos que cobraban 3 € por un tranvía que era exorbitante. Afortunadamente, Craig encontró uno tirado por ahí, así que lo agarró y finalmente pudimos darnos un respiro. Estaba emocionado de comer pizza italiana en nuestra escala, pero todo lo que pudimos obtener fue una rebanada seca y demasiado cocida que el trabajador dejó en el horno durante demasiado tiempo. Decidimos emprender una pequeña aventura con nuestro nuevo tranvía y caminar 10 minutos a lo largo de una autopista y un paso subterráneo para llegar a un gran centro comercial. Recibimos algunas miradas extrañas cuando tratamos de empujar el tranvía a lo largo de la escalera mecánica inclinada, principalmente porque no era lo suficientemente fuerte para empujarlo hacia arriba y bloqueé la escalera mecánica hasta que Craig volvió a bajar para ayudarme. Comimos más pizza mediocre y luego un café antes de volver a tomar el tranvía por las escaleras mecánicas y aferrarnos a él con todas nuestras fuerzas cuando los frenos dejaron de funcionar. A las 7 p. m. finalmente llegó el momento de dirigirnos a nuestra puerta de embarque y volar a Fez, Marruecos, para nuestra próxima gran aventura.
