Con más de 424 millones de acres, de los cuales 57 millones son áreas silvestres designadas por el gobierno federal, Alaska es el estado más grande y menos densamente poblado de los EE. UU.
Las montañas cubiertas de glaciares están atravesadas por profundos valles y vastas praderas, lo que ofrece una cantidad aparentemente infinita de oportunidades recreativas al aire libre. Los icebergs flotan frente a la costa, lo que crea el hábitat perfecto para una vida silvestre única que no encontrará en ningún otro lugar del país.
Las elevaciones en todo el estado varían desde el nivel del mar hasta los 20,310 pies. Esto significa que no es raro encontrar una amplia gama de condiciones climáticas, desde 70 grados y sol hasta temperaturas bajo cero y nieve, en el mismo día en diferentes regiones.
Los viajeros visitan Alaska en busca de aventuras, paisajes impresionantes y soledad, todo lo cual se puede disfrutar durante todo el año. Los meses de invierno ofrecen algunas de las mejores oportunidades para esquiar y hacer snowboard en Norteamérica, mientras que los veranos suelen prometer días cálidos y despejados.
El mejor momento para viajar depende de cuáles sean tus prioridades. Sigue leyendo para conocer los mejores momentos para visitar Alaska y disfrutar de la aurora boreal, la observación de la vida silvestre, los deportes de nieve, los cruceros y las buenas ofertas en vuelos y hoteles.
¿Cuál es la época más cálida para visitar Alaska?
La mayoría de los visitantes se dirigen al norte de Alaska en verano, entre el 10 de mayo y el 15 de septiembre. Las temperaturas son más altas de junio a agosto, con máximas que suelen rondar los 15 °C. A medida que avanza el verano, aumentan las probabilidades de lluvia. En agosto, el mes más lluvioso del año, el estado recibe un promedio de casi 7,6 cm (3 pulgadas). Abril y mayo son significativamente más secos y solo un poco más frescos.
¿Cuándo es la época más fría para visitar Alaska?
La mayoría de la gente asocia Alaska con el frío, y a menudo así es. En las montañas, no es improbable que las temperaturas caigan muy por debajo de cero grados por la noche. Sin embargo, en Anchorage, la temperatura máxima promedio durante el día en enero, el mes más frío del año, es de alrededor de 20 grados.
Para algunos, estas bajas temperaturas significan una cosa: nieve seca y en grandes cantidades. El corazón del invierno en Alaska se da entre diciembre y marzo, pero eso no quiere decir que «La Última Frontera» cierre de ninguna manera. De hecho, el esquí está en su apogeo, se celebran competiciones de esculturas de hielo y carnavales de invierno en todo el estado, y la gente participa en carreras de trineos tirados por perros.
Cuándo visitar Alaska para ver la aurora boreal
Las auroras boreales son más activas entre septiembre y abril, y la actividad más intensa suele darse en marzo. Aunque las auroras son impredecibles, lo mejor es acostarse hasta tarde para aumentar las probabilidades de verlas. Durante el invierno, las horas pico son entre las 23:30 y las 3:30. Durante septiembre y marzo, las horas pico comienzan y terminan aproximadamente una hora más tarde.
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El mejor momento para ver la vida salvaje en Alaska
Como es el estado con más áreas silvestres del país, no sorprende que Alaska sea un excelente lugar para observar la vida silvestre. El tipo de animales que probablemente verás depende de la temporada en la que estés allí.
La primavera es una de las mejores épocas para visitar Alaska en busca de vida salvaje. Las temperaturas están empezando a subir y la vegetación aún no ha crecido del todo ni ha ocultado las mejores vistas. Los osos, los caribúes, las ovejas y las cabras montesas están activos y se los puede encontrar en zonas de fácil acceso. Si se encuentra a lo largo de la costa occidental de Alaska, también puede avistar una ballena de Groenlandia, una foca o una morsa.
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El verano es una época especial para observar la vida silvestre. El salmón desova en muchos de los arroyos del estado, lo que atrae a osos y águilas. Los alces suelen congregarse a lo largo de las carreteras y los bueyes almizcleros comienzan su celo en julio. Alaska es también el único lugar de Norteamérica en el que se pueden ver morsas del Pacífico, que se encuentran en algunas de las playas e islas más remotas de la parte occidental del estado.
Una vez que las hojas comienzan a cambiar de color, se pueden observar animales salvajes pastando entre un mar de vibrantes rojos, naranjas y amarillos. El otoño es la temporada de apareamiento de alces, cabras, caribúes y bueyes almizcleros, que suelen trasladarse a zonas abiertas donde los visitantes pueden verlos fácilmente.
Los osos suelen abastecerse de comida para el invierno, por lo que la mejor opción para avistar uno será cerca de un arroyo de salmón o de un bosque de bayas. Una variedad de ballenas comienzan a migrar a lo largo de la costa occidental.
Si bien el invierno en Alaska es obviamente frío, también puede ser bueno para observar la vida silvestre. Sin hojas en los árboles, hay mucho menos que oscurezca sus vistas. Diríjase al río Chilkat cerca de Haines en noviembre para ver la migración de águilas calvas más grande del mundo. Las cabras montesas, los ciervos y las ovejas de Dall entran en celo a fines del otoño antes de que la nieve se vuelva demasiado profunda. El invierno también es un buen momento para practicar sus habilidades de identificación de huellas.
Cuándo viajar a Alaska si quieres evitar las multitudes
Dado que Alaska es el estado más remoto y salvaje de los EE. UU., no es difícil escapar de las multitudes incluso durante las épocas de mayor actividad.
Alaska tiene más actividad desde mediados de junio hasta mediados de agosto, que es también cuando probablemente experimentes el mejor clima. Si te preocupan las multitudes, lo mejor es que visites el lugar entre abril y mayo y septiembre. Durante estos meses, los días siguen siendo largos y es probable que haya buenas condiciones climáticas.
El mejor momento para hacer senderismo en Alaska
Desde senderos boscosos de una sola pista ideales para principiantes hasta desafiantes caminatas por glaciares de varios días, Alaska tiene una increíble red de senderos para todos los niveles.
Los senderos en las zonas más bajas de Anchorage suelen ser accesibles una vez que la nieve se ha derretido a fines de mayo. En las montañas, una apuesta segura es planificar una excursión de senderismo desde principios hasta mediados de junio, ya que las condiciones óptimas duran hasta mediados de septiembre.
En términos generales, los mejores meses para hacer senderismo son de junio a julio, ya que hay menos lluvia, menos senderos fangosos que recorrer y se puede observar la vida silvestre de manera óptima. El sol de medianoche también significa que tendrás mucha luz natural para realizar tus aventuras al aire libre; alrededor del solsticio de verano, puedes esperar alrededor de 22 horas de luz natural en Anchorage.
El mejor momento para hacer un crucero a Alaska
La temporada de cruceros en Alaska va desde finales de abril hasta septiembre. Según un portavoz de Princess Cruises, el mejor clima para los cruceros suele darse entre mediados de junio y agosto. Las temporadas intermedias (que van desde finales de abril hasta principios de junio y septiembre) son menos concurridas y más económicas, pero el clima puede ser lluvioso y más frío.
La época más barata para visitar Alaska
Si bien el alojamiento suele ser más barato a principios del invierno, los costos de los pasajes aéreos varían ampliamente según el punto de origen.
En las populares ciudades de Anchorage, Seward y Healy (cerca del Parque Nacional Denali), los momentos más caros para reservar alojamiento son la segunda semana de junio y la tercera semana de agosto. Durante la temporada baja, especialmente noviembre y enero, los precios de las habitaciones son los más bajos, según Kayak. Los martes son las noches más baratas para alojarse y los jueves las más caras. En general, si reservas unos 75 días antes de tu estancia podrás encontrar las mejores ofertas.
En general, Anchorage es la ciudad más barata para alojarse y tiene la curva de estacionalidad más identificable, siendo el verano el momento más caro para viajar. Los precios se mantienen relativamente estables durante todo el año en Seward y Healy, pero sufren una ligera disminución entre octubre y diciembre.
Según los datos basados en las tendencias de precios anuales proporcionados por el buscador de viajes Skyscanner, podemos determinar los momentos más económicos para viajar a Anchorage desde algunos de los principales aeropuertos de Estados Unidos. Los vuelos desde Nueva York suelen ser más baratos en agosto, pero los vuelos desde Los Ángeles o Atlanta pueden ser más baratos en abril. Los vuelos desde Chicago suelen ser más baratos en febrero.
