Normalmente, cuando llegamos a un nuevo destino, investigo qué tiene para ofrecer el área, pero Portugal era diferente, simplemente tomamos la decisión de ir allí y realmente no sabíamos qué esperar. Estábamos ubicados en el campo a unos 5 km de la costa y, afortunadamente, tuvimos unos anfitriones muy amables que nos permitieron usar su Land Rover en nuestros días libres. Nos dio la oportunidad de explorar el área y sentirnos como gente rica del campo cuando salimos del Discovery como si fuéramos dueños. Una cosa que notamos rápidamente sobre el Algarve fue cuántos británicos no solo vivían allí sino que también pasaban sus vacaciones allí. Para ser honesto, el Algarve se sintió como una versión soleada de Inglaterra; todos parecían ser británicos, escuchábamos acentos de todo el país y la calle principal de tiendas y bares en Albufiera estaba salpicada de británicos con piel de langosta y sin la blusa mientras bebían cerveza barata en bares temáticos ingleses.
Afortunadamente, el turismo fue perfecto y, en nuestro primer día, nos dirigimos a la costa, justo al oeste de Armação De Pêra. Había muchos estacionamientos gratuitos a lo largo de la costa, así que nos detuvimos y comenzamos nuestra caminata dirigiéndonos a la iglesia y la pequeña península llamada Nossa Senhora Da Rocha. Desde allí obtuvimos nuestra primera vista de la costa y fue mucho más espectacular de lo que esperábamos. Había una playa a cada lado de nosotros con altos acantilados amarillos teñidos de naranja y rojo en algunas áreas y la tranquila playa estaba siendo bañada por el embravecido Atlántico.
Luego seguimos una pista polvorienta por encima de los acantilados y caminamos hacia el oeste a lo largo de la costa. Era un día ventoso, por lo que el mar estaba muy picado y no estaba claro ni atractivo como prometían los folletos. Pero nos encantó el área y terminamos obteniendo vistas increíbles de 8 playas diferentes en solo 2 km de caminata. Algunas playas tenían escalones que conducían a ellas, mientras que otras estaban rodeadas de acantilados escarpados y solo se podía acceder a ellas en barco. La costa también estaba salpicada de una especie de sumideros donde el suelo se había derrumbado y podíamos alcanzar el agujero gigante donde el mar chapoteaba y erosionaba las paredes. El sendero continuamente nos sorprendía con vistas impresionantes y nos encontramos diciendo “está bien, una playa más y luego regresamos”, pero seguimos adelante porque queríamos ver qué había a la vuelta de la siguiente esquina. Finalmente decidimos dar por terminado el día cuando llegamos al impresionante Arco de Albandeira. Era un arco rocoso que se curvaba en una bahía y era muy pintoresco. Un sendero nos condujo a la parte superior del arco, muy por encima del mar lechoso que golpeaba las frágiles paredes. Un grupo de pájaros pasó volando a nuestro lado y voló a través del arco, lo que resultó en una foto perfecta. Supongo que porque busco lugares y veo fotos en línea, siempre estropeo la sorpresa, pero hoy Craig y yo estábamos igual de sorprendidos y sentimos que habíamos tomado una gran decisión al venir a Portugal.
Terminamos haciendo un picnic en un área diferente de la costa cerca de Galé. Un corto paseo nos llevó a través de piscinas rocosas y minúsculas playas encajadas entre acantilados. Apenas había un alma alrededor y encontramos un lugar encantador para sentarnos y disfrutar de nuestro queso y cerveza mientras contemplamos la puesta de sol.
