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¿Se considera una escapada de fin de semana en el estado a solo tres horas en auto desde casa una estancia de vacaciones? Llámalo como quieras, estancia de vacaciones o vacaciones, pero el fin de semana que pasé en The Ritz-Carlton Orlando, Grande Lakes, fue fantástico, a pesar de mi suite anticuada.
Reserva
Me quedé muy perplejo cuando tuve que reservar mi estadía de dos noches en este hotel Ritz-Carlton de Florida. ¿Debería usar mi tarjeta de crédito Capital One Venture Rewards para reservar en hotels.com Venture y obtener 10 veces más millas en mi estadía? (La oferta finaliza el 31 de enero de 2020) ¿O debería usar mi tarjeta Platinum Card® de American Express para reservar a través del programa Amex Fine Hotels & Resorts y obtener beneficios como desayuno gratis, mejoras de categoría (aunque no a habitaciones club) y un crédito de $100?
Al final, decidí reservar por teléfono con mi tarjeta de crédito Ritz-Carlton Rewards para poder utilizar un certificado de nivel de club, uno de los muchos beneficios de la tarjeta (obtienes tres al año y se pueden aplicar solo a estadías pagas). Los certificados tenían un valor de aproximadamente $200 por día (esto es lo que cuesta mejorar a una habitación de club durante mis fechas), por lo que obtuve un valor de $400 por mi estadía de dos noches. Teniendo en cuenta que también desayuné y tomé otras comidas y bocadillos allí, incluidas bebidas, diría que incluso obtuve un valor mucho mayor. Para colmo, obtuve un crédito de $100 por usar la tarjeta (esto es válido para estadías de dos días o más), lo que me permitió disfrutar de bocadillos junto a la piscina. También podría haberlo usado en el spa.
Sin embargo, tuve que reservar una habitación que cumplía los requisitos para una mejora de categoría por 303 dólares la noche en lugar de una que no cumplía los requisitos para una mejora de categoría pero que costaba 247 dólares para poder usar mi certificado del club. Gracias a mi estatus de élite Platinum, también terminé obteniendo una mejora de categoría a una suite ejecutiva (que costaba 889 dólares la noche). Así que por 303 dólares la noche y un certificado del club, terminé con una suite ejecutiva y acceso al club (para dos personas; el acceso era a través de la habitación), lo que nos permitió ahorrar una cantidad inmensa en comidas y cócteles.
Aunque podría haber reservado de varias formas diferentes para obtener distintos beneficios, estuve feliz de usar mi tarjeta de crédito Ritz-Carlton Rewards y el certificado y crédito del club que la acompaña, lo que nos permitió a mi cónyuge y a mí ahorrar bastante en comidas y bebidas.
Si hubiera utilizado puntos para mi estancia, la propiedad de nivel 2 habría costado 40.000 puntos por noche. Pero salí ganando pagando 304 dólares en efectivo porque TPG valora los puntos Ritz a 0,9 centavos por punto, lo que significa que una noche habría tenido un valor de 360 dólares (yo pagué 56 dólares menos). Además, gané un total de 14.755 puntos: 10.525 por la estancia de dos noches y 4.230 por obtener 5x por dólar gastado con mi tarjeta Ritz. Teniendo en cuenta la valoración de 0,9 de TPG, gané el equivalente a 132,80 dólares.
Ubicación
El Ritz-Carlton Orlando se encuentra en la zona de Grande Lakes de la ciudad, ideal para viajeros que planean ir a Disney y no quieren sacrificar el lujo. El hotel ofrece transporte (incluido en la tarifa del complejo) a los parques temáticos, que se encuentran a unos 15 minutos de distancia. El hotel se encuentra a poca distancia en auto de restaurantes y otras actividades y al lado del JW Marriott Orlando, Grande Lakes. Se encuentra a unos 20 minutos en auto del Aeropuerto de Orlando (MCO) y el estacionamiento cuesta $37 por día para quienes conducen hasta el hotel.
Check-in y Lobby
Una de las cosas que más me gusta de alojarme en el Ritz es el increíble servicio, que suele empezar desde el momento en que llego al hotel y dura hasta el momento en que me voy. Esta vez, me recibieron en el coche, pero no en la entrada del hotel, aunque poco después me ofrecieron vino espumoso (en una copa de verdad).
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El vestíbulo era agradable, un típico vestíbulo del Ritz con un bar con vistas a la piscina. En recepción me ofrecieron un tubo de miel local con sabor a naranja y me agradecieron por ser miembro de élite Platinum.
No había un registro especial en el club como en otras propiedades del Ritz, pero eso quedó en el olvido cuando me ofrecieron una mejora a una suite ejecutiva. ¿El truco? No estaría lista hasta las 3:00 p. m. Así que me dirigí al club. ¡Estaba bien esperar una hora si eso significaba que tendría una suite!
Mi habitación estuvo lista después de una hora y media, pero me enteré cuando le pedí al conserje del club que llamara para comprobarlo. Tal vez estuvo lista antes, pero nadie me lo dijo. No me importó esperar más tiempo, ya que era para una mejora de categoría, pero me hubiera gustado que me hubieran avisado en lugar de tener que preguntar.
Aunque el personal fue notificado de que nos dirigíamos a la habitación, nuestro equipaje tardó 20 minutos en llegar a la suite.
Suite
Mi suite ejecutiva era una de 60, y el hotel tiene 582 habitaciones y suites en total.
El enorme espacio se dividió en una sala de estar, baño, dormitorio, otro medio baño y dos balcones con vista a la propiedad y más allá.
Aunque la suite era grande, de poco menos de 1.000 pies cuadrados, se sentía vieja y creo que necesita desesperadamente una renovación.
El aire acondicionado parecía mohoso, había manchas de óxido en la alfombra y el sofá también estaba manchado.
Los muebles eran viejos y rayados, y las molduras y los adornos tenían un aspecto opaco.
La entrada tenía un bonito suelo de mármol, que me hubiera gustado tener en toda la habitación en lugar de la alfombra sucia, aunque sé que las familias con niños pequeños prefieren las alfombras por seguridad.
El minibar con todo el alcohol, los refrescos y los snacks estaba en el dormitorio, aunque el bar de la sala de estar estaba vacío. Sé que los padres con niños a menudo prefieren guardar esos artículos de forma segura, pero el hotel podría haberse ocupado de eso colocando una cerradura en el mueble bar de la sala de estar o moviendo esos artículos a un lugar más conveniente (el bar) una vez que se dieron cuenta de que éramos una pareja adulta.
Agradecí el medio baño adicional, aunque no recibimos invitados mientras estuvimos allí, pero si planeabas recibir gente en tu habitación, esto sería una ventaja adicional. También noté que no había sobres ni material de oficina en la habitación. ¿Esto ya no es una norma? Supongo que la gente ya no escribe.
Cuando hice la reserva, el sitio web decía que las obras debían finalizar el 1 de junio. Aunque llegué después de esa fecha, todavía había obras en marcha, con zonas acordonadas y andamios alrededor del exterior. No recibí ninguna notificación al respecto y creo que todos los huéspedes deberían haber sido avisados, aunque no me molestó porque las obras estuvieron suspendidas durante el fin de semana.
La insonorización de la habitación tampoco era muy buena y se oía claramente a los niños de la habitación de al lado. Dicho esto, este hotel puede ser perfecto para familias.
Si bien el baño estaba impecable, el pequeño lavabo y la pequeña bañera y ducha parecían fuera de lugar en una habitación tan espaciosa.
La prueba de la ducha fue un completo fracaso, y solo mido 1,85 m, no 1,90 m como TPG, así que si eres alto, este baño no es para ti.
Cuando le pregunté al personal sobre las habitaciones, que parecían haber pasado de moda, me dijeron que el hotel tenía aproximadamente 14 años y que estaban probando nuevos estilos de habitaciones que esperaban tener listos para 2020. Mencionaron que tenían dos prototipos listos, pero no, no me permitieron verlos.
Sin embargo, la habitación no estaba del todo mal, ya que el colchón era extremadamente cómodo y los televisores eran grandes y tenían muchos canales. Tener una máquina Nespresso en la habitación fue muy útil, aunque también tomé algunos cafés en el club.
Las vistas desde la suite de esquina eran excelentes. Aprecié que la habitación fuera luminosa y extremadamente limpia (a pesar de las manchas).
Tener un espacio tan grande para acomodarnos en la suite fue relajante, y aunque la habitación no era estéticamente perfecta, fue cómoda durante nuestra estadía.
Comodidades
Con ocho restaurantes, dos bares, tres piscinas, un spa Ritz-Carlton, un gimnasio, un club infantil, pistas de tenis, golf y pesca, había mucho que hacer incluso si no ibas a Disney. Estuve allí con mi marido, pero sería un lugar fantástico para familias con muchas actividades para niños.
Podríamos haber alquilado bicicletas, botes a pedales y kayaks. También teníamos acceso al río lento del JW Marriott y a los flotadores que lo acompañan.
La tarifa del resort era de 35 dólares por día, pero solo 30 dólares para los miembros Platinum Elite. Eso incluía Wi-Fi, llamadas telefónicas, el campo de prácticas, algunas actividades para niños, acceso a flotadores en el río lento del JW Marriott y transporte en autobús a Disney y SeaWorld (se requiere reserva con al menos 24 horas de anticipación) y alquiler de bicicletas por una hora, entre otras cosas. El hotel dijo que la tarifa del resort era de 221 dólares, pero eso me pareció una exageración.
Disfruté sumergiéndome en las piscinas, especialmente en la serena piscina de spa, que formaba parte del spa del Ritz.
Podías acceder a las instalaciones del spa con una reserva de tratamiento o pagando $50 extra, que ofrecían acceso a la sauna, la piscina libre de niños, el restaurante del spa con opciones de comida saludable, varios jacuzzis fríos y calientes, duchas de vapor y más.
El gimnasio formaba parte del spa, aunque se podía acceder a él de forma gratuita. En el centro se impartían clases de yoga, pilates, ciclismo y entrenamiento físico, además de los equipos de entrenamiento y pesas más modernos.
También me divertí mucho reviviendo mi infancia con flotadores en el río lento del JW Marriott.
La piscina principal del Ritz también tenía botones convenientemente ubicados que se podían presionar para solicitar servicio. Era muy conveniente no tener que llamar al personal bajo el sol abrasador. Todas las piscinas de los hoteles deberían ofrecer esto.
No tuve la oportunidad de probar ninguno de los restaurantes, pero en realidad no fue necesario, ya que comí principalmente en el club. Pedí una quesadilla y alitas de pollo junto a la piscina, que estaban bien. Por suerte, tenía mi crédito de $100 por usar mi tarjeta Ritz, así que lo usé para pagar la comida de la piscina.
Salón del club
Sé que sueno como un disco rayado, pero me encantó tener acceso al club, lo que significa que podía comer bocadillos como sándwiches, papas fritas caseras, pechuga, pasta, verduras, galletas y más durante el día.
Desayuné aquí y también tomé más cócteles de los que había pagado (había alcohol disponible después de las 11:00 am).
De hecho, el club era como un hotel de lujo dentro de un hotel de lujo, ¡una dimensión completamente diferente! Me encantó la sección de galletas.
Los tres certificados de club que obtuve con la tarjeta de crédito Ritz-Carlton Rewards (cada uno de los cuales se puede usar para una estadía de hasta siete días) fueron una razón sólida para obtener esta tarjeta, especialmente porque me encanta comer y beber (¿a quién no?).
Impresión general
Aunque las suites eran antiguas, eran espaciosas y cómodas, y el hotel tenía la ubicación perfecta para quienes querían estar cerca, pero no directamente dentro o al lado de Disney. El servicio de traslado en autobús a Disney estaba incluido en la tarifa del complejo, y su estadía será relajante y divertida, especialmente con piscinas y otras comodidades. y Acceso al club. Si bien no planeo viajar a Disney ni a Orlando con frecuencia, creo que es una propiedad sólida y no me importaría regresar después de que se renueven las habitaciones.
