¿Alguna vez te has sentido frustrado cuando una reunión de negocios termina temprano y tienes que esperar horas para tomar tu vuelo? O tal vez no querías pagar la diferencia de tarifa entre un vuelo temprano y el vuelo del mediodía que preferirías tomar, pero ahora temes ese vuelo temprano.
Si vuela con American Airlines, no necesariamente estará atrapado en sus vuelos originales. Es posible que pueda utilizar el programa «Cambio de vuelo el mismo día» (SDFC) de AA para cambiar su vuelo dentro de las 24 horas anteriores a la salida por una tarifa de $75. Aún mejor, esta tarifa no se aplica a algunas élites de American Airlines.
Sin embargo, incluso si no tiene un estatus de élite en American Airlines, la tarifa de $75 puede ser una ganga en comparación con la tarifa estándar de AA de $200+ por cambio de vuelo, además de tener que pagar la diferencia de tarifa entre su vuelo original y el nuevo vuelo.
El problema es que las reglas y restricciones del programa de cambio de vuelo el mismo día de AA son complejas. Sin duda, este es un programa del que necesitarás conocer las políticas y algunos trucos para aprovecharlo al máximo. Repasemos estas complejidades para que sepa cómo y cuándo utilizar este beneficio o pagar por este servicio.
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Reglas de cambio de vuelo el mismo día de AA
Comencemos con las reglas básicas de la política de AA. Fiel a la parte «mismo día» del nombre, sus nuevos vuelos deben salir el mismo día calendario que sus vuelos originales. Por ejemplo, si reservó el primer vuelo el martes por la mañana, solo podrá cambiar a un vuelo posterior el martes. No puede volar el lunes por la noche mediante un cambio de vuelo el mismo día.
Asimismo, el cambio deberá realizarse dentro de las 24 horas siguientes a la nuevo vuelo. Eso significa que no podrás cambiar tu vuelo hasta el día anterior o el día de. Esto puede dificultar la tarea de hacer planes para su salida o llegada. Además, no puedes cambiar a ningún vuelo con un asiento libre. En cambio, es necesario que haya disponibilidad específica en el nuevo vuelo para realizar el cambio. Más información sobre cómo encontrar esa disponibilidad a continuación.
Pero quizás la restricción más molesta es que debe cambiar a vuelos exactamente en la misma ruta que reservó originalmente. Si realiza una conexión a través de Chicago-O’Hare (ORD), por ejemplo, no puede volver a reservar un vuelo sin escalas ni siquiera uno que conecte a través de Dallas/Fort Worth (DFW).
Tampoco puedes cambiar tu vuelo a un aeropuerto cercano. Si encontró un vuelo barato a Nueva York-LaGuardia (LGA) pero no quiere lidiar con la construcción perpetua allí, no puede SDFC tomar un vuelo al cercano aeropuerto de Nueva York-JFK.
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Tarifa por cambio de vuelo el mismo día
El costo estándar de un SDFC «en vuelos entre los 50 Estados Unidos, Puerto Rico, las Islas Vírgenes Estadounidenses (USVI), Canadá y el Caribe» es de $75 por dirección.
Los vuelos internacionales de larga distancia generalmente no son elegibles para un cambio de vuelo el mismo día, pero hay una excepción. Si vuela entre Nueva York-JFK y Londres-Heathrow (LHR), incluidos itinerarios con vuelos de conexión dentro de los EE. UU., puede hacer un SDFC por $ 150 por dirección.
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Y sí, American Express reembolsa la tarifa SDFC a través del crédito de tarifa de la aerolínea.
¿Quién puede SDFC gratis?
El cambio de vuelo confirmado el mismo día es gratuito para los pasajeros con boletos en primera clase o clase ejecutiva y aquellos con reserva en clase económica de tarifa completa (tarifa Y). Además, las élites Executive Platinum y Platinum Pro de American Airlines, más un acompañante en la misma reserva, también tienen la opción de cambiar de forma gratuita. Además, los titulares de boletos AirPass de American Airlines son elegibles para cambios de vuelo gratuitos el mismo día.
Históricamente, todos los billetes premio eran elegibles para cambios de vuelo el mismo día. Sin embargo, los nuevos premios «especiales web» con precios dinámicos de AA se han vuelto omnipresentes y estos premios no se pueden cambiar. En cambio, estos premios deben cancelarse y volverse a reservar si desea cambiar de vuelo.
Si reserva un premio estándar MileSAAver o AAnytime, aún podrá obtener cambios de vuelo de cortesía el mismo día. Pero los boletos premio funcionan de manera un poco diferente. Consulte a continuación para obtener más información sobre cómo SDFC un boleto premio.
Buscando disponibilidad para vuelos pagos
La mayor parte de lo que se ha cubierto hasta ahora se puede encontrar en el sitio web de AA, pero ahora profundicemos en las partes que AA no comparte públicamente. Para cambiar a un nuevo vuelo, debe haber disponibilidad de tarifa «E» en ese vuelo. Y desafortunadamente, el sitio web de la aerolínea no muestra cuándo este es el caso.
Si está considerando un cambio de vuelo el mismo día mientras está fuera de la ventana de cambio de 24 horas, puede verificar la disponibilidad de la tarifa E en ExpertFlyer, que es propiedad de la empresa matriz de TPG, Red Ventures. Para buscar esto, seleccione la opción de búsqueda Disponibilidad de tarifas. Ingrese su origen, destino y cualquier aeropuerto de conexión, las fechas en las que viaja y elija AA como aerolínea.
Para simplificar, puede limitar estos resultados de búsqueda de disponibilidad de tarifas a ciertos códigos de tarifa. Cuando reviso ExpertFlyer, generalmente limito las búsquedas a «FJYE». Esto busca la cantidad de boletos disponibles para la venta en primera clase (F), cuando estén disponibles, clase ejecutiva/primera clase nacional (J), económica (Y) y viajes de empleados/cambio de vuelo el mismo día (E). Este filtro ofrece una instantánea decente de cuántos asientos quedan todavía disponibles en un vuelo determinado.
En el ejemplo anterior, puede ver que hay (al menos) siete asientos en clase ejecutiva y económica a la venta en casi todos los vuelos entre Charlotte (CLT) y LaGuardia (LGA) de Nueva York para el 8 de enero de 2020. Cada uno de estos vuelos también tiene disponibilidad para (al menos) siete cambios de vuelo el mismo día. Solo tenga en cuenta que esta disponibilidad siempre está sujeta a cambios a medida que se acerca la fecha de salida.
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Una vez que esté dentro de la ventana de cambio de 24 horas, puede verificar la disponibilidad sin una suscripción a ExpertFlyer simplemente iniciando sesión en AA.com y haciendo clic en la opción SDFC para ver qué opciones tiene para su reserva. Sin embargo, si no está listo para comprometerse con un cambio y desea ver cuántos espacios abiertos quedan, aún deberá buscar en ExpertFlyer para encontrar esta información. Si su boleto es elegible para un SDFC, el sitio web de American no le dirá si queda un solo asiento o media docena de asientos. Eso debe venir de ExpertFlyer.
Cómo funciona la ventana de cambio de 24 horas
Afortunadamente, la parte «el mismo día» del programa SDFC no significa que tengas que esperar hasta el día calendario de tu salida para realizar cambios. Por ejemplo, cuando quería tomar un vuelo de las 6 am desde Jacksonville (JAX) a Dallas/Fort Worth (DFW), no tuve que quedarme despierto hasta la medianoche para cambiar mi vuelo. En cambio, pude cambiarlo el día antes de la salida.
Aquí es donde puede resultar un poco complicado. La hora del vuelo original no importa para esta ventana. Es el momento del nuevo vuelo que determina si puedes hacer un cambio o no. Si desea cambiar un vuelo de las 6 a. m. del lunes a un vuelo más tarde el lunes, no habrá opciones de vuelo disponibles si realiza el check-in a las 6 a. m. del domingo. En cambio, tendrás que esperar hasta 24 horas antes del nuevo vuelo para realizar el cambio.
En ese ejemplo de JAX-DFW, vi en ExpertFlyer que había disponibilidad en el vuelo de las 2 pm. Entonces, esperé hasta las 2 p.m. del día antes de la salida para revisar la aplicación AA y procesar el cambio.
Lo contrario es cierto para tomar un vuelo más temprano en el día. Si desea pasar al vuelo de las 8 a. m. cuando ha reservado un vuelo al mediodía, su ventana se abre a las 8 a. m. del día anterior, no al mediodía.
No está claro exactamente cuándo es el límite de SDFC antes del nuevo vuelo, pero recientemente descubrí que no podía hacer un cambio en la aplicación 40 minutos antes del nuevo vuelo.
Cómo cambiar billetes premio
Todos los boletos premio AAdvantage son elegibles para cambios de vuelo confirmados y de cortesía el mismo día. Dicho esto, a diferencia de los boletos pagos, no busca disponibilidad de tarifa «E». En cambio, debe haber disponibilidad de premios en el nuevo vuelo para que pueda obtener un cambio de vuelo confirmado.
Si bien la opción SDFC aparecerá en línea y en la aplicación, generalmente tendrás que llamar a AA para cambiar tu vuelo.
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Cuando el cambio de vuelo el mismo día puede resultar útil
Entonces, ¿por qué querrías cambiar el vuelo el mismo día? Hay dos razones principales por las que lo he usado: por un precio más económico y por un cambio de planes.
Para un vuelo entre Dallas/Fort Worth (DFW) y Atlanta (ATL), la opción de vuelo nocturno era aproximadamente $100 más barata de ida que cualquiera de los vuelos de American Airlines durante el día. Hubiera preferido aterrizar en Atlanta al mediodía, pero mi horario era lo suficientemente flexible como para poder reservar esta opción más barata sabiendo que hay muchas posibilidades de que pueda usar un cambio de vuelo el mismo día a una opción más temprano ese mismo día.
Ha habido otras ocasiones en las que estoy haciendo conexión en la conexión más rápida a través del aeropuerto, pero surge algo y quiero visitar una nueva sala VIP de Priority Pass o reunirme con alguien durante esa escala. Un cambio el mismo día puede permitirme tomar un primer vuelo más temprano o un vuelo de conexión posterior, lo que me permitirá una escala más larga. Solo tenga en cuenta que, por lo general, no se puede crear una escala de más de 4 horas a través de un SDFC.
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Quizás el uso más útil de SDFC para los viajeros de negocios es la posibilidad de tomar un vuelo más temprano si una reunión o conferencia termina temprano, o cambiar a un vuelo más tarde si la reunión se prolonga.
Finalmente, podrías terminar en la misma situación que el editor de TPG, Nick Ewen, hace unos años: atrapado en un atasco de camino al aeropuerto. Él (afortunadamente) no había reservado el último vuelo del día, por lo que pudo llamar y cambiar a un vuelo posterior una vez que quedó claro que iba a perder el original.
Cómo funcionan las mejoras con cambios de vuelo el mismo día
Una de las desventajas de SDFC es la situación de actualización. Por lo general, renunciará a su ascenso de clase (y a sus posibilidades de obtenerlo) al cambiar de vuelo.
Además, es posible que tenga problemas para crear una SDFC si ya obtuvo una actualización. Aunque la opción puede aparecer en línea o en la aplicación, es posible que no pueda confirmar el cambio hasta que hable con un agente para que le baje de categoría en el vuelo original para que pueda SDFC a un nuevo vuelo.
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Sin embargo, para mi último SDFC a principios de diciembre, pude cambiar de vuelo manteniendo mi actualización. Cuando realicé el proceso en la aplicación, no estaba claro si me confirmarían en primera clase o en economía. Pero una vez que se completó el proceso, tuve un asiento de primera clase para ambos tramos de Washington, DC a Charlotte y de Charlotte a Austin:
Sin embargo, no cuente con mantener u obtener una actualización al realizar una SDFC. Recientemente, American Airlines ha estado limpiando las listas de ascensos a través de «J1», dejando solo un asiento nacional de primera clase para compras de último momento, 24 horas antes de la salida. Esa es una gran noticia para aquellos de nosotros que estábamos cansados de tener que esperar por «mejoras de campo de batalla», particularmente para vuelos con servicio de comidas o para evitar asientos de mala calidad. Sin embargo, eso significa que hacer un SDFC generalmente significa que es poco probable que obtengas una mejora en el nuevo vuelo a menos que seas una élite de primer nivel que pueda conseguir ese último asiento justo antes de que se cierre la puerta del avión.
Línea de fondo
La posibilidad de cambiar su vuelo a uno anterior o posterior puede resultar útil, y American permite que incluso las personas que no son de élite hagan esto por una tarifa relativamente pequeña de $ 75 por boleto. Sin embargo, no es tan simple como parece, así que espero que esta guía le haya ayudado a mostrarle exactamente cómo abordarlo la próxima vez que necesite un cambio de último minuto en un vuelo operado por AA.
