Otra quiebra más en el cielo europeo y no la menos importante. Es el turno de la compañía británica Flybe de anunciar su puesta en administración este jueves 5 de marzo de 2020. La aerolínea cancela sus vuelos durante la noche abandonando a los pasajeros en la pista. Haré un balance de la situación y de los pasos a seguir para intentar obtener un reembolso o un vuelo de sustitución.
Quiebra de Flybe, la aerolínea nacional más grande del Reino Unido
Fundada en 1979, originalmente como Jersey European Airways, Flybe se había convertido a lo largo de los años no sólo en la aerolínea nacional líder en el Reino Unido, sino también en una aerolínea regional líder en Europa. Más concretamente en Francia, Flybe operaba varias rutas entre París, aeropuertos provinciales (Bergerac, Caen, Chambéry, Lyon) y Gran Bretaña.
La empresa independiente, que se enfrenta a dificultades financieras tras varios errores estratégicos durante la última década, fue comprada en febrero de 2019 por el consorcio Connect Airways, formado en particular por Virgin Atlantic y Stobart Aviation. Desde entonces, se ha puesto en marcha un cambio de marca al nombre de Virgin Connect.
A pesar del nuevo dinero inyectado por los nuevos propietarios, la situación financiera del transportista no se ha recuperado.
Escaldado por las quiebras anteriores de Monarch Airlines, Flybmi y Thomas Cook Airlines, en enero de 2020 el gobierno británico concedió a Flybe un aplazamiento del pago de impuestos y le prometió un préstamo de emergencia de 100 millones de libras esterlinas para continuar sus operaciones. Dinero público que finalmente nunca llegó. Sobre todo, los accionistas privados no quisieron ceder. No tiene mucho que ver con la caída cíclica de las reservas por el coronavirus mencionada por la dirección para explicar la quiebra de la empresa…
Flybe se declaró insolvente el jueves 5 de marzo de 2020 y dejó en tierra su flota de unos sesenta aviones.
Consecuencias para los pasajeros y procedimiento de reembolso
Ahora en suspensión de pagos, todos los vuelos operados por Flybe y su franquiciado Stobart Air están cancelados. Los billetes de avión nunca serán aceptados.
Sin embargo, se mantienen algunos vuelos:
- vuelos bajo el código BE operados libres de impuestos por Blue Islands
- Vuelos con código BE operados libres de impuestos por Eastern Airways, solo hasta el domingo 8 de marzo de 2020
- vuelos comercializados bajo el código BE como parte de un acuerdo de código compartido operado por terceras empresas.
La extinta aerolínea anunció que no ofrecería vuelos de reemplazo. Como resultado, Flybe decepciona a los viajeros, que pierden su dinero en el proceso.
Los clientes que hayan reservado un vuelo seco de Flybe deberán adquirir un nuevo billete con otra compañía para poder continuar su viaje.
Aquellos que pagaron su billete directamente a Flybe con una tarjeta de crédito emitida por una institución financiera del Reino Unido pueden ponerse en contacto con esta última para iniciar un procedimiento de devolución de cargo y obtener un reembolso por el billete Flybe no utilizado. Sin embargo, este mecanismo no está disponible para pagos realizados con tarjeta bancaria francesa en caso de quiebra.
Los pasajeros lesionados deben ponerse en contacto con los nuevos administradores de la firma EY Ernst & Young (correo electrónico: flybeadministration@uk.ey.com) para presentar una declaración de reclamación. Este enfoque es obligatorio para esperar el reembolso después de la finalización o liquidación de los activos de la empresa en unos años.
Los clientes que hayan adquirido una estancia o un paquete vuelo+hotel están mejor cubiertos, gracias a las garantías que ofrece la directiva europea UE n°2015/2302. Deberán contactar ahora con su agencia de viajes, quien les reservará vuelos de reemplazo para mantener su futuro viaje o para organizar su repatriación si se quedan varados en el extranjero, sin costo adicional.
¿Le afecta la quiebra de Flybe?
