Los precios de las tiendas libres de impuestos en los aeropuertos son un misterio para la mayoría de los viajeros. En TPG, nos dedicamos a encontrar la mejor oferta, por lo que nos embarcamos en un proyecto de investigación de varios meses para ayudar a nuestros lectores a obtener los mejores precios en las tiendas libres de impuestos, así como para advertirles sobre los aeropuertos en los que deberían mantener la billetera bien cerrada.
Para orientar nuestra investigación, elegimos una muestra de 13 artículos populares de las tiendas libres de impuestos que abarcaban una variedad de categorías, desde licores hasta fragancias. Luego, le pedimos a nuestro equipo de periodistas y editores que visitaran las tiendas libres de impuestos de los aeropuertos de todo el mundo para recopilar los precios actuales de nuestra canasta representativa del mercado. Ignoramos las ofertas y promociones por tiempo limitado y nos aseguramos de convertir todas las monedas extranjeras a dólares estadounidenses. Para los artículos que no se vendían en las tiendas libres de impuestos que visitamos, utilizamos promedios relativos para calcular un rango de precios de venta supuestos.
Al final, recopilamos datos de 50 aeropuertos en seis continentes. Incluso visitamos algunos aeropuertos varias veces para confirmar que los precios no habían cambiado. A continuación, presentamos nuestra guía completa para realizar compras libres de impuestos en aeropuertos.
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5 consejos para hacer compras libres de impuestos en el aeropuerto
- Las tiendas libres de impuestos no son necesariamente una buena opción. Utilice Google y un conversor de divisas para comparar los precios en su zona.
- En general, compre alcohol en el Caribe, cosméticos y fragancias en Europa y tabaco en Asia.
- Puede llevar bebidas alcohólicas de más de 3,4 onzas en su equipaje de mano cuando regrese a los EE. UU., incluso si tiene un vuelo de conexión. Solo asegúrese de conservar el recibo y de tener sus compras selladas en una bolsa de plástico a prueba de manipulaciones.
- Pague con la tarjeta de crédito adecuada. Compre siempre en la moneda local y utilice una tarjeta que no tenga comisiones por transacciones en el extranjero.
- Compara los precios de las tiendas libres de impuestos en diferentes terminales del mismo aeropuerto. Es posible que los precios varíen según la tienda que visites.
¿Qué aeropuertos tienen las tiendas libres de impuestos más baratas?
Visitamos varios aeropuertos europeos y vimos una variación sorprendente en los precios de las bebidas alcohólicas. Por ejemplo, conseguimos una gran oferta de alcohol en la tienda libre de impuestos del aeropuerto de Madrid-Barajas (MAD): una botella de 1 litro de whisky Jack Daniel’s Old No. 7 Tennessee se vendía por 26,72 dólares. En Londres, el precio de la misma botella de Jack Daniel’s era un 30% más caro. Además de Madrid, encontramos las mejores ofertas de bebidas alcohólicas en Kiev y Gran Caimán.
Deberías comprar cosméticos en Londres, Dubai o Viena, y dirigirte a Madrid, Oporto o Londres para conseguir las fragancias más asequibles.
Para conseguir los mejores precios en tabaco, aprovisionese en Singapur, Hong Kong y Bangkok. Como era de esperar, la mayor variación de precios se produjo en los cigarrillos. En algunos países, el tabaco está sujeto a impuestos muy altos, por lo que comprar cigarrillos en la tienda libre de impuestos del aeropuerto puede ser a menudo una de las mejores opciones (solo asegúrese de comprobar la franquicia de importación de su país).
¿En qué aeropuertos se encuentran las tiendas libres de impuestos más caras?
Es posible que quieras esperar hasta que salgas del aeropuerto para comprar bebidas alcohólicas para tus vacaciones en Grecia. Aparte de Accra, Ghana, muchos aeropuertos griegos como Santorini y Atenas resultaron ser los lugares más caros para comprar licor; incluso el aeropuerto de Tesalónica (SKG) quedó en cuarto lugar. Una rápida llamada a una licorería de Atenas confirmó que estaban vendiendo un litro de ron Bacardi por aproximadamente un 7% menos que en la tienda libre de impuestos del aeropuerto.
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Aunque a menudo encontramos grandes ofertas de vuelos a Bangkok, esta metrópolis del sudeste asiático no es el lugar ideal para comprar cosméticos y fragancias. Descubrimos que los precios de ambos productos eran entre un 20% y un 25% superiores a los precios promedio de nuestros rankings. Además, asegúrate de evitar comprar cosméticos y fragancias a precios excesivos en las tiendas libres de impuestos de Madrid, Zúrich y Viena.
Piénselo dos veces antes de comprar tabaco en Australia o Europa. Nueve de las diez tiendas libres de impuestos de tabaco más caras estaban allí. La única excepción fue la número 8, Ciudad de México (MEX).
¿Los precios libres de impuestos cambian en los aeropuertos de Estados Unidos?
Aunque ningún aeropuerto de EE. UU. figura en la lista como el más barato o el más caro en una categoría determinada, sí observamos tendencias en los precios de las tiendas libres de impuestos en los 50 estados. Analizamos 14 aeropuertos de EE. UU. y descubrimos que el aeropuerto más barato en términos generales para las tiendas libres de impuestos era Honolulu (HNL) y el más caro, Seattle (SEA).
Al desglosarlo por categorías encontramos las siguientes clasificaciones:
Los precios de las tiendas libres de impuestos también varían significativamente dentro de un mismo estado. En Florida, analizamos tres aeropuertos: Fort Lauderdale (FLL), Miami (MIA) y Tampa (TPA). El alcohol libre de impuestos era un 14 % más barato en Miami, mientras que las fragancias y el tabaco eran un 3 % más baratos en Fort Lauderdale cada uno.
Llamamos a varias licorerías locales de Atlanta y Miami para comparar los precios con los de los aeropuertos. Descubrimos que los precios de las bebidas alcohólicas que seleccionamos eran entre un 30 % y un 40 % más altos que los de los aeropuertos.
De todos los aeropuertos de Estados Unidos que analizamos, el de Tampa era el que ofrecía bebidas alcohólicas libres de impuestos más caras. Pero también descubrimos que las licorerías cercanas al Aeropuerto Internacional de Tampa tenían precios similares a los de las costosas tiendas libres de impuestos del aeropuerto. Teniendo en cuenta que tendrías que pagar impuestos por las compras fuera del aeropuerto, puede que tenga sentido comprar en tiendas libres de impuestos, aunque los precios en Tampa sean más altos que en otras ciudades de Estados Unidos.
¿Cuándo conviene comprar artículos libres de impuestos?
Imagina que vuelas desde Tokio Narita (NRT) a Londres Heathrow (LHR) a bordo del recientemente reconfigurado 77W de ANA (¡eso es lo que se puede desear!). En Tokio, querrás comprar licor y tabaco, donde son un 20% y un 82% más baratos que en Londres, respectivamente. Luego, cuando aterrices en Londres, dirígete a la tienda libre de impuestos para comprar tus cosméticos y fragancias, donde son un 20% y un 18% más baratos que en Tokio.
Si tienes varias conexiones de vuelo o escalas en un itinerario, conviene que elijas estratégicamente el aeropuerto en el que comprarás tus artículos libres de impuestos. Supongamos que vas a París (CDG) y Zúrich (ZRH) en un viaje. En París, el tamaño de 60 mililitros de Crème de la Mer de La Mer cuesta 277 dólares, mientras que en Zúrich cuesta 370 dólares. Ahorrarías aproximadamente 100 dólares si lo compras en París.
Algo similar ocurre con los licores. Si quieres comprar una botella de un litro de Johnnie Walker Blue Label, ahorrarás aproximadamente 30 dólares si la compras en Zúrich, donde el precio era de 256,04 dólares, en comparación con los 282,50 dólares que costaba en París.
Por lo tanto, asegúrese de investigar a fondo las ofertas libres de impuestos en los aeropuertos que visitará.
¿Los precios de los artículos libres de impuestos son los mismos en un aeropuerto determinado?
Depende. En algunos casos, es posible que veas precios diferentes según la aerolínea con la que vueles. Fuimos a todas las tiendas libres de impuestos de Nueva York-JFK y Newark Liberty (EWR) y encontramos precios diferentes para exactamente los mismos productos en diferentes terminales.
En general, encontramos que la Terminal 7 era la más barata en JFK, seguida por las terminales 4, 8, 5 y 1.
En JFK, el precio de una botella de ron Bacardi Gold de un litro oscilaba entre 14 y 23 dólares. Si vuelas con British Airways, espera pagar 14 dólares por esa botella en las tiendas de la Terminal 7. Pero si vuelas con Lufthansa desde la Terminal 1, pagarás un 48% más.
Estas diferencias astronómicas de precios no se limitan a las bebidas alcohólicas. Si quieres comprar una botella de 100 mililitros de Advanced Night Repair de Estee Lauder, pagarás 139,50 dólares si vuelas, por ejemplo, con JetBlue desde la Terminal 5. Compáralo con los 108 dólares que pagarías si pasaras por la tienda mientras vuelas con LOT desde la Terminal 7.
Aunque Newark tiene menos tiendas libres de impuestos, las diferencias de precio allí eran similares. Una botella de 100 mililitros de Acqua di Gio se vendía a 82 dólares en la Terminal B y a 93 dólares en la Terminal C, una diferencia del 13%. En general, los precios en la Terminal B eran un 10% más baratos que en las tiendas de la Terminal C.
En otros aeropuertos, como Bruselas (BRU), Denver (DEN) y Tokio Haneda (HND), los precios del duty free fueron los mismos en las diferentes terminales.
La variación de precios entre las terminales de JFK y Newark probablemente se pueda atribuir al hecho de que diferentes empresas gestionan las tiendas libres de impuestos en cada terminal. En JFK, International Shoppes opera las tiendas libres de impuestos en las terminales 1, 5 y 8. DFS administra la tienda en la Terminal 4, mientras que Duty Free Americas administra la tienda en la Terminal 7. En Newark, las tiendas libres de impuestos en las terminales A y B son operadas por EJE Travel Retail, mientras que las tiendas en la Terminal C son operadas por Dufry.
Entonces, ¿vale la pena el duty free?
En algunos aeropuertos, ¡sí! A través de nuestra investigación, descubrimos que hay algunos aeropuertos en los que las compras libres de impuestos tienen sentido y otros en los que no. Lamentablemente, no existe un único aeropuerto que tenga la mejor tienda libre de impuestos.
¿Busca bebidas alcohólicas baratas libres de impuestos? Diríjase al Caribe y a determinados aeropuertos europeos. Si busca cosméticos y fragancias libres de impuestos, hágalo en Londres, Madrid y Dubái. Y si busca productos de tabaco baratos libres de impuestos, su billetera estará bien protegida en Asia.
Como hemos demostrado, los precios de las tiendas libres de impuestos varían significativamente en todo el mundo, en los EE. UU. e incluso en la terminal del aeropuerto desde la que vuelas. En resumen: siempre investiga bien, puede que acabes consiguiendo una buena oferta.
Gráficos de Orli Friedman/The Points Guy.
