¿Está pensando en transferir puntos Membership Rewards de American Express a una aerolínea estadounidense?
Esté preparado para pagar una tasa de compensación de impuestos especiales. Sin embargo, existe una manera de reservar vuelos nacionales sin pagar esta molesta tasa.
¿Qué es un impuesto especial y cómo lo cobra Amex?
El Servicio de Impuestos Internos define los impuestos especiales como aquellos «que gravan determinados bienes, servicios y actividades», incluidas ciertas transacciones relacionadas con programas de fidelización. Los verás con frecuencia al comprar puntos o millas directamente a las aerolíneas, pero también entran en juego con las monedas de puntos transferibles.
Para tener en cuenta estos impuestos, American Express impone una «tarifa de compensación de impuestos especiales» cuando se transfieren puntos Membership Rewards a un programa de fidelización de una aerolínea estadounidense. Así se describe en el sitio web de Amex:
«Cada vez que transfiera puntos a un programa de viajero frecuente de una aerolínea estadounidense, se le cobrará a su cuenta de tarjeta vinculada una tarifa de compensación de impuestos especiales de $0,0006 por punto (con una tarifa máxima de $99). Cobramos esta tarifa para compensar el impuesto especial federal que debemos pagar cuando transfiere puntos».
Como se indicó, esta tarifa solo se aplica a los programas de viajeros frecuentes de las aerolíneas estadounidenses. En el caso de Amex, esto incluye tres programas:
A los traslados a hoteles asociados y programas de aerolíneas internacionales no se les cobrará esta tarifa.
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¿Cómo es la tasa de compensación del impuesto especial?
Al transferir a un programa de viajero frecuente de una aerolínea estadounidense como Delta SkyMiles, Amex le solicitará un cargo de compensación de impuestos especiales.
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En este ejemplo, deberá pagar una tarifa de $30 para transferir 50,000 puntos Amex a Delta SkyMiles. También puede usar sus puntos para cubrir la tarifa de compensación de impuestos especiales, pero este no es un buen uso de las recompensas que ganó con tanto esfuerzo. Si usa 6,000 puntos para evitar la tarifa de $30, canjeará cada punto por solo medio centavo cada uno, lo que es solo una cuarta parte de nuestra valoración de los puntos Amex.
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¿Cómo puedes evitar la tarifa?
Como se indicó anteriormente, esta tarifa solo se cobra en las transferencias a tres de los socios de transferencia de Amex. Si convierte sus puntos Membership Rewards a la moneda de un programa de hotel, no se aplica. Pero lo más importante es que tampoco se cobra por las transferencias a programas de fidelización de aerolíneas internacionales, y a menudo puede usarlos para reservar vuelos nacionales en EE. UU.
Por ejemplo, si hay disponibilidad de premios, puedes usar puntos de Virgin Atlantic en Delta y Hawaiian Airlines. Además, JetBlue TrueBlue es un programa de fidelización basado en los ingresos, por lo que es posible que quieras hacer los cálculos y ver si reservar esos vuelos a través de American Express Travel tiene más sentido. Después de todo, se tratan de la misma manera que los boletos pagos y, por lo tanto, son elegibles para ganar recompensas.
Por último, cabe destacar que ningún otro programa de puntos transferibles cobra una tarifa por estas transferencias. Si tienes puntos con Citi ThankYou Rewards o Chase Ultimate Rewards, por ejemplo, puedes transferirlos a JetBlue sin ningún cargo adicional. O bien, puedes transferir puntos Bilt Rewards a Hawaiian Airlines.
En resumen
En la mayoría de los casos, transferir puntos Amex a Delta, Hawaiian o JetBlue no tiene sentido, especialmente porque existe un impuesto especial sobre estas transferencias de puntos. Además, ninguno de los programas ofrece un valor espectacular por sus recompensas.
La única ocasión en la que recomendamos hacerlo es cuando le falta poco para canjear una cantidad determinada y desea recargar su cuenta con unos pocos miles de puntos o millas. Incluso en ese caso, asegúrese de pagar la tarifa de compensación de impuestos especiales con su tarjeta American Express, ya que canjear puntos Amex de esta manera es un gasto terrible.
De lo contrario, quédese con los programas de hoteles o programas de fidelización internacionales, ya que es la mejor manera de aprovechar al máximo sus puntos Membership Rewards.
Información adicional de Kyle Olsen.
