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Antes de tener un bebé, había viajado a casi 60 países y estaba en un avión cada dos semanas.
Soy una gran aficionada a los viajes en solitario, a los retiros de yoga con amigos y a las escapadas aventureras con mi marido. Siempre estaba en movimiento. Gracias a la posibilidad de trabajar de forma remota, viajar era fácil. Luego llegó la COVID-19 y, poco después, quedé embarazada.
Así cambió la vida, y con ella los viajes.
Pero ahora que los viajes se están reanudando, vuelvo a hacerlo, acompañada de mi bebé de ocho meses.
Así es como (y por qué) viajé con un bebé.
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¿Por qué viajo con mi bebé?
Porque tengo que hacerlo, y él también.
Vivo en Europa y toda mi familia vive en Estados Unidos. Me guste o no, mi hijo tendrá que viajar constantemente entre los dos continentes y quiero que esto se convierta en algo natural para él. Empecé a viajar en avión con mi hijo cuando tenía tres meses. Ya va por su decimoquinto vuelo y su cuarto viaje en tren de alta velocidad, y ya tiene algunos viajes por carretera bajo su cintura elástica.
¿Han sido algunos vuelos realmente fáciles? Sí. ¿Han sido algunos vuelos más difíciles? También sí. Pero no importa tanto en ambos casos, porque tenemos que viajar si queremos pasar tiempo con amigos y familiares en Estados Unidos. Y la mayoría de los vuelos, con algunas pequeñas excepciones, han sido geniales.
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Incluso tú no lo haces necesidad Viajar con un bebé es posible. Puede que no siempre sea fácil, pero puedes hacerlo si lo deseas.
Quiero que experimente las maravillas del mundo en lugar de las cosas materiales.
Hace poco entraron a robar en mi apartamento. A pesar de lo frustrante y violento que fue, me di cuenta de que pude superar con relativa rapidez las cosas que me quitaron (dinero en efectivo y joyas), aunque algunas de las joyas eran reliquias familiares.
Cuando todavía estoy traumatizada emocionalmente por haber invadido mi espacio, los ladrones no pudieron quitarme lo que más valoro: mi familia y nuestras experiencias compartidas, especialmente las que hemos tenido viajando.
Mi esperanza es que mi hijo crezca entendiendo estas mismas lecciones y valorando las experiencias y las conexiones en lugar de las cosas. Y la mejor manera de demostrarlo es darle el mismo ejemplo, que es a menudo lo que me motiva a planificar las próximas vacaciones familiares.
Porque es divertido
Jugar con mi hijo en las tranquilas olas del mar Caribe, verlo contemplar con asombro el horizonte de Chicago o verlo sonreír ante la icónica Torre Eiffel son recuerdos que nunca olvidaré. Aunque él definitivamente no recordará estos viajes, nosotros sí, y tendremos muchas fotos para mostrarle algún día.
Cómo hacer que viajar con mi bebé sea más fácil
Viajar con un bebé no siempre es fácil. Desde los pañales que se salen durante el aterrizaje y las noches con los ojos vidriosos con un bebé con jetlag hasta las miradas desagradables de los pasajeros si mi hijo cansado grita durante el despegue, viajar con un bebé tiene sus desventajas y complicaciones. A continuación, se muestran algunos trucos que utilizo para que sea más fácil.
Traigo a alguien para ayudar
Sé que viajaré sola con mi hijo cuando crezca. Sin embargo, por ahora, siempre que es posible, trato de llevar a otro adulto conmigo para que me ayude, ya sea mi pareja, un familiar o un amigo.
Si bien no espero que un amigo se ocupe de un bebé que llora o de sus crisis nerviosas, es útil tener a alguien que me ayude a llevar el equipaje, a asegurarme de no olvidar mi chaqueta en el aeropuerto, a sostener al bebé mientras voy al baño o a ayudarme a doblar el cochecito en la TSA.
Estas pequeñas cosas pueden marcar la diferencia a la hora de viajar. Una vez que mi hijo pueda caminar solo, empezaré a viajar solo los dos.
Empaco lo más ligero que puedo
Es cierto que los niños (y especialmente los bebés) pueden necesitar muchas cosas. Y hay cosas de las que no quiero quedarme sin ellas en un largo viaje en avión, como pañales o bocadillos (hablaremos más sobre esto en un momento).
Cuando viajo con mi bebé, trato de llevar todo lo que necesito, pero sin excederme. Apuesto por los cochecitos de viaje livianos y siempre llevo un portabebés y una mochila para pañales para tener las manos libres en el aeropuerto.
Me gusta reservar propiedades de alquiler que ya tengan la mayor cantidad posible de comodidades para bebés y niños, como una cuna, una trona y más, para evitar llevar cosas adicionales. También he utilizado empresas de alquiler en destinos para artículos clave, como sillas de auto.
Lleve siempre estos elementos clave, especialmente cuando viaje en avión
Obviamente, lo que puedes llevar contigo cuando vuelas es muy diferente a lo que puedes llevar en un viaje por carretera, que te ofrece más espacio y mayor flexibilidad. Dicho esto, estos son los artículos clave que siempre llevo en mi equipaje de mano cuando viajo con un bebé:
- Ropa adicional para ti y para tu bebé (sí, créeme, necesitas ropa de repuesto por si acaso).
- Capas de ropa o mantas (las temperaturas del avión pueden variar).
- Chupete y clip (y repuesto).
- Juguete o manta reconfortante.
- Pañales adicionales (suficientes para un retraso inesperado).
- Fórmula/leche materna/extractor.
- Snacks (para ti y/o tu bebé).
- Toallitas para bebé.
- Toallitas desinfectantes.
- Botellas.
- Baberos adicionales.
- Bolsas Ziploc para ropa sucia (o una bolsa impermeable reutilizable).
- Tylenol para bebés o cualquier medicamento infantil.
- Un botiquín básico de primeros auxilios.
- Juguete(s) pequeño(s).
- Cualquier cosa que pueda ayudar a que tu bebé se duerma.
Para obtener más información sobre qué empacar y cómo prepararse para viajar con un bebé, lea este artículo.
Utiliza puntos y millas para un viaje más cómodo y económico
Puede que sea una opinión impopular, pero me encanta usar mis puntos y millas para volar en clase ejecutiva con mi bebé.
En algunos casos, se comporta mejor que otros pasajeros. Además, tener espacio adicional para estirarse marca una gran diferencia para todos nosotros, especialmente en vuelos de larga distancia donde el sueño es esencial para toda la familia.
También he echado mano de mis puntos y millas para comprar tres asientos en clase económica y llevar una silla de coche para que mi bebé pueda sentarse de forma segura en su propio asiento, aunque eso no es obligatorio a esta edad. El moisés era una opción si tenía suficientes puntos o millas para solo dos asientos, aunque ahora mi bebé ha superado el límite de peso.
Si desea utilizar la cuna, llame siempre a la aerolínea para ver si esta opción está disponible y cuáles son los límites de peso/tamaño, que pueden variar según la aerolínea o incluso la ruta.
Preparo verbalmente a mi bebé para el viaje.
Soy consciente de que mi bebé probablemente no entienda lo que le digo, pero a medida que va creciendo, empieza a reconocer palabras y quiero que «avión» sea una de ellas lo antes posible. Siempre que viajamos, le explico con suavidad y cuidado lo que va a pasar varios días antes del viaje.
Le digo que vamos a volar alto en un avión, que tenemos que estar tranquilos, callados y felices. Le digo que vamos a pasar tiempo con muchas otras personas en un espacio pequeño, por lo que no tenemos que gritar ni patear el asiento de adelante y molestar a los demás pasajeros.
Les explico que vamos a visitar un destino determinado o a familiares o amigos específicos, dónde dormiremos y durante cuánto tiempo estaremos fuera.
Un día, poco a poco, empezará a asociar estas explicaciones con los viajes que las siguen. Los niños hacen muchas preguntas y quieren entender qué está pasando, así que espero que explicarle las cosas le ayude a sentirse seguro y en control a medida que crezca, así como a sentirse entusiasmado por volar y viajar.
Viajo en avión o en tren al menos cada dos meses con mi hijo.
Me doy cuenta de que, como alguien que ha trabajado de forma remota durante más de 10 años, tengo la flexibilidad de viajar con frecuencia y llevar a mi hijo conmigo. Le estoy enseñando a mi hijo a comer bien y a dormir bien, y muy pronto aprenderá a ir al baño, así que también lo estoy entrenando para que viaje.
Con la comodidad de las aerolíneas de bajo costo y los trenes de alta velocidad aquí en Europa (y una sólida reserva de puntos y millas), es fácil llevar a mi bebé en un avión o tren cada pocos meses para acostumbrarlo a viajar y convertirlo en parte de una rutina familiar.
Minimizo el estrés del viaje con llegadas anticipadas, estatus de élite y acceso a salas VIP.
Correr por el aeropuerto con un bebé y equipaje es estresante y no es en absoluto la forma en que quiero empezar un viaje.
Creo que cuanto más tranquila estoy, más tranquila está toda la familia, especialmente mi bebé, que tiende a absorber mi energía y mi estado mental. Llegar al aeropuerto con mucho tiempo extra me ayuda a sentirme relajada y en control, y estos sentimientos se transmiten a todos los que viajan conmigo, especialmente a mi hijo.
Tener estatus Elite y acceso a salas VIP tampoco viene mal, ya que puedo evitar largas colas y pasar el rato en la sala VIP si tengo tiempo libre antes de volar.
Tanto la tarjeta Platinum Card® de American Express como la tarjeta Chase Sapphire Reserve ofrecen acceso a salas VIP, y teniendo en cuenta que mi aeropuerto de origen, Madrid Barajas (MAD), tiene varias Salas VIP muy agradables que forman parte de la red Priority Pass, considero que este beneficio de la tarjeta de crédito es valioso.
Mi estatus Oneworld Sapphire también hace que volar en aerolíneas como Iberia sea mucho más cómodo, permitiéndome utilizar la zona de facturación en clase business, embarcar primero y facturar una maleta sin coste añadido.
Planifico los vuelos en torno a las horas de acostarme y de la siesta siempre que sea posible.
Aunque mi hijo duerme bastante bien en los aviones, prefiero planificar los vuelos estratégicamente en horarios en los que ya estará alimentado, tranquilo y descansado. Aunque no siempre puedo lograrlo, lo hago siempre que mi agenda y los horarios de los vuelos lo permiten.
También organizo visitas turísticas y días de playa en torno a las siestas.
Cuando viajo, siempre trato de organizar mis días para que mi bebé pueda dormir la siesta en el hotel o en la casa de vacaciones, o mientras paseamos en su cochecito.
Las calles europeas adoquinadas son particularmente útiles para convencer a mi hijo de que se duerma en su cochecito, ya que la vibración lo relaja. También llevo todo lo que puedo para estimular el sueño mientras estoy de viaje: una máquina de sonido portátil en el cochecito, una luz de noche portátil, su peluche, una tienda de campaña para la playa, nuestra propia sábana para la cuna de viaje para recordarle que está en casa… En realidad, cualquier cosa que lo ayude a dormir la siesta y mantenerlo a él y a toda la familia tranquilos y felices.
En resumen
Si bien ya no tomo un vuelo cada dos semanas como lo hacía en aquellos días previos a la pandemia y al bebé, tener un bebé no ha arruinado mis viajes.
Sé que puede ser más restrictivo y más caro, pero ahora veo los viajes desde una perspectiva totalmente nueva. Lo veo como una oportunidad para estrechar lazos como familia, ofrecerle a mi hijo nuevas experiencias y ayudarlo a convertirse en un joven viajero flexible y entusiasta.
Mi esperanza es que comenzar con estas experiencias mientras es pequeño haga que viajar sea un hábito para él, como ir a la escuela o jugar con amigos, algo con lo que está familiarizado y aprende a amar y hacer con alegría.
