Los mejores lugares para alojarse cerca del Parque Nacional Joshua Tree

Hace años, vi una fotografía de dos estructuras de color óxido que se alzaban sobre el polvo del desierto. La imagen, probablemente publicada en un número de «Travel + Leisure» o «Architectural Digest», capturó mi imaginación.

Quedé cautivado con la propiedad, que luego descubrí se llama Folly Joshua Tree. Sus cabañas de dos aguas revestidas de acero desgastado recuperado parecían un puesto de avanzada distópico en la periferia del Parque Nacional Joshua Tree y sus rocas leviatán y yucas del mismo nombre.

Mientras fantaseaba con una noche bajo las estrellas en uno de los dormitorios al aire libre de la cabaña, me pregunté si la propiedad fuera de la red, con sus acabados de alto nivel pero falta de servicios (esta es una propiedad de alquiler vacacional, después de todo, no importa lo linda que sea la cocina, aún tienes que cocinar tus propias comidas), valía la pena el costo.

Finalmente tuve la oportunidad de alojarme en la casa Folly por trabajo la primavera pasada, y me costó más de 1.600 dólares por noche (lo admito, tengo gustos caros).

Como ya estaba visitando Joshua Tree para esta estadía en Folly House, pensé en buscar otra opción de alojamiento también. Comencé a explorar otras propiedades en el área y pronto descubrí que el panorama de alojamiento alrededor del Parque Nacional Joshua Tree es uno de altibajos extremos. Tienes que viajar aproximadamente una hora desde el parque hasta Palm Springs para acceder a una serie estándar de hoteles, incluidas propiedades de puntos populares como Kimpton Rowan Palm Springs y The Ritz-Carlton, Rancho Mirage.

En lugar de conducir todo ese camino para llegar a un hotel, reservé una estadía de una noche en el puesto avanzado de AutoCamp en Joshua Tree, donde los huéspedes pueden alojarse en un Airstream modificado o en una suite accesible (léase: una casa diminuta).

El resultado fue una fabulosa escapada al desierto que reveló los altibajos de los alojamientos en Joshua Tree y subrayó lo útil que puede ser un Dollar General cuando se intenta preparar la cena sobre la marcha.

Un Airstream en el desierto

Antes de mi estadía de una noche en Folly House, pasé una noche en un Airstream en el nuevo AutoCamp que había abierto unos meses antes. Mi estadía de una noche aquí costó poco menos de $ 350, aunque ahora a menudo hay tarifas disponibles por menos de $ 200 por noche.

Esta colección de casas diminutas y caravanas Airstream decoradas de forma impecable era, en muchos sentidos, el polo opuesto de Folly House. En lugar de ser privados y exclusivos, los AutoCamps se centran en experiencias comunitarias.

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La propiedad de Joshua Tree contaba con una piscina que, lamentablemente, aún no estaba abierta. También ofrecía un área de reunión de «casa club» de mediados de siglo cerca de la entrada del check-in, con juegos de mesa clásicos como damas y Scrabble. Había bicicletas Priority de estilo antiguo disponibles y más de una docena de sillas enmarcaban una fogata gigante y una cancha de cornhole.

Aunque es fácil permanecer en su pequeño pedazo de tierra, dentro de su Airstream o en su área de picnic privada cubierta al aire libre, no pasará mucho tiempo sin ver a otros viajeros. Durante mi estancia hubo muchas familias alrededor; Los niños a menudo eran arrastrados por sus padres en los pesados ​​carros gorila rojos destinados a transportar artículos desde el área de estacionamiento hasta el alojamiento.

El Airstream de 31 pies fue una obra maestra de trucos de diseño para ahorrar espacio. Había una sala de estar con una pequeña mesa de café y un futón, una pequeña cocina con todos los accesorios para el café francés de la mañana, un baño completo con artículos de tocador Ursa Major y una cama tamaño queen.

Después de mi primer día completo de caminatas en el parque nacional, no tenía más ganas de cocinar la cena en mi parrilla personal. Sin embargo, esa noche hacía mucho viento y todas las fogatas que encendí se apagaron en cuestión de minutos. Así que hice lo que cualquiera haría con solo una fogata y un microondas: me subí a mi auto alquilado, conduje hasta Dollar General y compré tortillas, una lata de frijoles refritos y un frasco de salsa.

Seré el primero en admitir que tengo el apetito por el estilo de vida de un gran apostador y la destreza culinaria de un niño de 12 años.

Una de las ventajas del AutoCamp, aunque no tenía encendedor de fuego, es que el edificio principal también cuenta con una tienda general y una cocina que sirve de todo, desde kits de parrilla para dos personas hasta ensaladas para llevar, quesadillas de desayuno y abundantes platos. red eléctrica. A la mañana siguiente, sin querer molestarme con otra cerilla o una tira de periódico, pedí un sándwich de desayuno y me preparé una jarra caliente de Canyon Coffee de Los Ángeles antes de regresar al parque nacional.

Una lujosa cabaña para observar las estrellas

No es de extrañar que Folly Joshua Tree haya capturado y mantenido mi imaginación durante tanto tiempo: es una obra maestra arquitectónica de Malek Alqadi, quien se propuso crear una propiedad sustentable que hiciera eco del austero paisaje circundante.

Después de girar por un camino de tierra, la silueta imperdible de la propiedad se hizo visible. Aparqué mi coche de alquiler que consumía mucha gasolina frente a la estación de carga de vehículos eléctricos y me puse a explorar la propiedad. Solo pasé una noche aquí y me sentí obligado a sentarme en cada superficie y experimentar todas las comodidades.

Folly Joshua Tree consta de dos cabañas separadas: la estructura principal más grande alberga las áreas de sala y comedor, así como la cocina, el baño y la ducha. Una escalera conduce al piso de arriba a un área de dormitorio abuhardillada con una cama tamaño queen. Los huéspedes deben salir y cruzar el patio para llegar a la cabaña más pequeña. Ofrece un dormitorio principal en la planta baja y un dormitorio al aire libre en el techo diseñado para contemplar las estrellas durante las noches desérticas consistentemente claras y secas de la zona.

Como Ricitos de Oro, fui de una habitación a otra, decidiendo cuál de los tres dormitorios elegiría para pasar la noche. Primero, subí la escalera del exterior de la segunda cabaña más pequeña para llegar al dormitorio al aire libre que le da a la propiedad su nombre en Airbnb (Architect’s Off-Grid Stargazing Cabin). Con una cómoda cama tamaño queen y un telescopio de alta tecnología, tenía la intención de pasar la noche dormitando bajo las estrellas. Sin embargo, la brisa estaba aumentando cuando llegué y me preocupaba que las mantas adicionales no fueran suficientes para evitar que sintiera frío.

Así que bajé y abrí la puerta corrediza de vidrio que daba al dormitorio interior de abajo. Con alfombras tejidas superpuestas, un sombrero para el sol y un bastón, el espacio tenía un ambiente elegante y minimalista del desierto. Aquí, pensé, era donde dormiría después del anochecer.

Eso fue hasta que me di cuenta de que el único baño estaba al otro lado del patio en la cabaña principal más grande.

Aquí, los huéspedes tienen acceso a un baño equipado con bidé y lavabo USPA, un cuarto de ducha independiente con un ventanal con vistas al desierto y una roca decorativa. También hay una cocina, comedor y sala de estar con TV de pantalla plana equipada con Hulu, Netflix y Amazon Prime.

A pesar de su espíritu ecológico y su estética despojada, Folly Joshua Tree está repleto de funciones de alta tecnología. Incluso hay un panel principal que controla todo, desde el clima hasta la banda sonora, y también mide el consumo de energía.

Creé el ambiente con la lista de reproducción dedicada de Spotify que presenta una serie de temas atmosféricos sintetizados (un remix de Zuma Dionys de «Hebele Hubulu» y «Duat» de Trippin Jaguar). La música realzaba la sensación de que el camino de tierra por el que había conducido no sólo me había sacado de la red, sino tal vez fuera del planeta.

Eché un vistazo a la acogedora zona de dormir elevada sobre la sala de estar, equipada con una cama tamaño queen y luces de lectura. No está diseñada para ser el dormitorio principal ni la estrella del espectáculo, pero decidí que era lo más lógico dado el viento, que estaba aumentando con cada vez más intensidad.

A medida que avanzaba la tarde, el viento se convirtió en una preocupación seria. De hecho, se emitió un aviso de viento que registraba velocidades de viento de entre 20 y 30 millas por hora, con ráfagas de hasta 55 millas por hora.

Durante el resto del día, intenté utilizar las comodidades al aire libre de Folly Joshua Tree, incluida la bañera de cedro y el pozo de fuego bien equipado. También hay una chimenea de gas y una zona de barbacoa completa. Aunque son perfectas para disfrutar de las cálidas noches del desierto, el viento hizo que hiciera demasiado frío para permanecer afuera durante mucho tiempo.

Preparé una cena mexicana improvisada con sobras de Dollar General y productos frescos del mercado Stater Bros. en el cercano Twentynine Palms. Una margarita premezclada de la sección de licores del lugar completó el festín. Después, subí al desván para acurrucarme con un libro mientras el viento sacudía la cabaña con creciente ferocidad.

En un momento dado, me quedé dormida y me desperté para encontrarme cara a cara con una araña gigante que, en términos muy claros, me dejó en claro que estaba en su cama. Me disculpé profusamente y me retiré, sin darle la espalda ni una sola vez.

Cuando me desperté a la mañana siguiente en el dormitorio principal de la segunda cabaña, el viento había arrojado los cojines alrededor del patio y levantado la cubierta de la bañera, haciendo que pareciera que había organizado una fiesta increíble esa noche. antes. El sol había salido en un día dramáticamente más cálido y tranquilo. Si tan solo hubiera tenido un día más para aprovechar la propiedad, que era tan sorprendente y relajante como había soñado.

Aparte de la araña.

Y el viento.

Y la clara impresión de que, aunque había estado buscando la soledad, habría disfrutado más de mi estancia si hubiera pensado en invitar a un amigo. O a cinco.

Entre el sofá y el trío de camas, Folly Joshua Tree tiene capacidad para seis personas. Traer a más personas habría elevado esta estadía de excelente a excepcional. Sin mencionar que el costo habría sido mucho más razonable si hubiera dividido el total con una o dos personas más. Aun así, Folly Joshua Tree era todo lo que había soñado que sería, sólo que deseaba, por una vez, haber decidido compartirlo con otros.

El término medio

A primera vista, AutoCamp Joshua Tree y Folly Joshua Tree solo tenían una cosa clara en común: la increíble proximidad al Parque Nacional Joshua Tree. En automóvil, el AutoCamp estaba a menos de cinco minutos en auto del centro de visitantes del parque, y Folly Joshua Tree estaba a solo unos minutos más adelante.

A pesar de la gran diferencia de precio y experiencia general, encontré que ambas propiedades eran mucho más similares de lo que podría haber esperado.

Me encanta viajar sola y lo hago a menudo. Sin embargo, ambas propiedades habrían sido mejores con un acompañante. En AutoCamp, podría imaginarme fácilmente reservando dos o más Airstreams con un grupo pequeño y vigilando todo un rincón de la propiedad para pasar las noches alrededor del fuego.

Aunque me adentré en el desierto en busca de tranquilidad y soledad, en ambas estancias me faltó claramente compañía. Pensé que disfrutaría relajándome sola con un libro, asándome en el calor del verano y observando las constelaciones en el cielo nocturno. Pero, durante mi estancia, deseé más que nada que mis amigos pudieran disfrutarla conmigo.

Por supuesto, estas no son las únicas dos propiedades que puede reservar cerca del Parque Nacional Joshua Tree. Otras opciones incluyen casas de huéspedes eclécticas y posadas de carretera renovadas. Los viajeros que amplíen su búsqueda a Palm Springs encontrarán alojamiento de todo tipo en todos los puntos del espectro de precios. Sin embargo, tanto el AutoCamp como la propiedad Folly fueron realmente especiales.

La casa Folly, temporalmente, solo está disponible a través de Airbnb para estadías de 32 días o más; aunque todavía es posible realizar reservas estándar a través de Plum Guide. Actualmente, las tarifas oscilan entre $ 800 por noche en Airbnb y $ 1100 a través de Plum Guide, una caída significativa de los $ 1600 que pagué el año pasado. En AutoCamp, las tarifas de este verano suelen estar disponibles por menos de $200 por noche.

Una segunda versión de Folly, Folly Mojave, debutará a finales de este año en la intersección de la reserva nacional Mojave y el parque nacional Joshua Tree. Además de un dormitorio al aire libre para observar las estrellas y productos ecológicos, las comodidades de las cuatro cabañas incluirán una piscina climatizada, una piscina de inmersión fría, sauna y acceso a senderos al aire libre directamente desde la propiedad.

Durante la pandemia, la gran demanda de alojamiento privado en destinos remotos y al aire libre hizo subir los precios, y tal vez ahora estemos viendo una corrección que se debía hacer hace mucho tiempo. De cualquier manera, las tarifas más bajas hacen que parezca mucho más probable que pueda regresar en el futuro, esta vez, por supuesto, con uno o dos amigos a cuestas.

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