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Para muchos viajeros, el United Island Hopper es un viaje que no pueden perderse. Esta ruta única vuela desde Honolulu (HNL) hasta Guam (GUM), con paradas en varias islas a lo largo del camino.
Pero no es barato. United es la única aerolínea que opera en la mayoría de estas rutas y es un salvavidas para la gente que vive en estas islas. A su vez, los pasajes pagos pueden costar más de $1,500 dependiendo de cuándo se vuele.
Afortunadamente, puedes vivir la experiencia tú mismo desde los Estados Unidos continentales por menos de 30 USD de tu bolsillo utilizando millas United MileagePlus. Y con el United Excursionist Perk, puedes hacer escala en dos o más islas a lo largo del camino.
Veamos con más detalle cómo aprovechar al máximo el famoso beneficio Excursionist Perk de United en esta ruta única.
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Conceptos básicos del United Island Hopper
El acertadamente llamado Island Hopper vuela cuatro veces por semana entre Honolulu y Guam con paradas en el camino en Majuro (MAJ) y Kwajalein (KWA, se salta una parada por semana) en las Islas Marshall, y Kosrae (KSA), Pohnpei (PNI) y Chuuk (TKK) en Micronesia.
Estas islas del Pacífico son tan pequeñas que apenas aparecen en el mapa. Dicho esto, la ruta cubre 4365 millas, por lo que, sin duda, es el «camino más largo» desde Honolulu hasta Guam. Pero, como recompensa, se hacen paradas en algunas de las islas habitadas más remotas del mundo.
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Conceptos básicos del beneficio de excursionista
TPG tiene un artículo completo sobre cómo puedes viajar más por menos millas usando la ventaja Excursionist Perk. Pero repasemos los conceptos básicos aquí.
United diseñó este beneficio para permitir que los miembros de MileagePlus visiten dos ciudades en una región. Para obtener este beneficio, su viaje debe comenzar y terminar en la misma región (es decir, América del Norte) y el tramo gratuito debe permanecer dentro de la misma región (es decir, Europa).
Un ejemplo clásico es volar desde Newark (EWR) a Londres Heathrow (LHR). Puedes hacer escala en Londres todo el tiempo que quieras y volar desde Londres a Bruselas (BRU). Luego, puedes volar de regreso desde Bruselas a Newark después de visitar Bruselas.
El coste de las millas es el mismo que el de un vuelo de ida y vuelta de Newark a Londres o de Newark a Bruselas. El vuelo de Londres a Bruselas no cuesta millas adicionales.
Si bien ese es el ejemplo clásico, existen algunos premios increíbles que puedes reunir usando este beneficio. Con un poco de creatividad, puedes reservar canjes en los que el vuelo gratuito de Excursionist cueste más que los vuelos que realmente estás pagando. O puedes calcular un premio de cuatro destinos alrededor del mundo por el costo de un premio de ida y vuelta a Asia.
Te recomiendo que explores la ventaja Excursionista para obtener otras recompensas. Pero hoy nos centraremos en cómo puedes usarla para volar en el Island Hopper.
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Cómo visitar dos destinos a lo largo del Island Hopper
La forma más sencilla de utilizar el beneficio Excursionist de United en el Island Hopper es reservar un premio a dos destinos diferentes a lo largo del Island Hopper. El vuelo gratuito debe realizarse dentro de la misma región, por lo que no puede hacer escala en Honolulu durante el trayecto desde el continente.
En cambio, sus opciones de destino son:
- Majuro, Islas Marshall (MAJ).
- Kwajalein, Islas Marshall (KWA): es una base militar activa, por lo que solo puedes detenerte allí si estás autorizado.
- Kosrae, Estados Federados de Micronesia (KSA).
- Pohnpei, Estados Federados de Micronesia (PNI).
- Chuuk, Estados Federados de Micronesia (TKK).
- Guam (GOMA).
United ha implementado precios dinámicos para todos sus boletos de premio. Aun así, un boleto de ida y vuelta desde el territorio continental de los EE. UU. a cualquiera de estos dos destinos suele costar 70 000 millas United de ida y vuelta si hay espacio disponible en la reserva. Puede ser difícil conseguir espacio para premios, así que comience a buscar con anticipación.
A continuación, se muestra un ejemplo de un viaje desde Los Ángeles (LAX) a Majuro vía Honolulu. Después de pasar unas cuantas noches en las Islas Marshall, tomará el Island Hopper y hará unas cuantas paradas hasta el magnífico destino de buceo de Chuuk. Desde allí, la ruta más directa para volver a casa es a través de Guam y Honolulu.
Esta también es la opción más económica: los impuestos y tarifas de este premio son inferiores a $30.
Otra opción es volar de regreso al continente a través de Tokio Narita (NRT) u Osaka, Japón (KIX). Después de todo, ambas ciudades tienen vuelos directos a Guam y a un aeropuerto continental de Estados Unidos.
Los impuestos y tarifas son un poco más altos si vuelas a casa vía Japón, pero puede valer la pena para los AvGeeks cuando las fronteras de Japón vuelvan a abrir.
Este mismo itinerario cuesta 1.816 dólares con regreso vía Honolulu. Si bien no es tan malo como pensé que sería, el premio aún ofrece 2,6 centavos por milla, muy por encima de la valoración más reciente de TPG de las millas de United.
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Maximizando tu itinerario de Island Hopper
Si dispone de tiempo extra, puede agregar una parada adicional en Oceanía por tan solo 8.000 millas extra.
United cobra solo 8000 millas por un vuelo de ida sin escalas de menos de 800 millas dentro de Oceanía si puede encontrar espacio para premios de ahorro. Suponiendo que no esté autorizado a visitar Kwajalein, sus opciones consisten en Kosrae (KSA) a Pohnpei (PNI), Pohnpei a Chuuk (TKK) y Chuuk a Guam (GUM).
Esto significa que puedes reservar el siguiente viaje por 78.000 millas:
- Desde Estados Unidos continental hasta Majuro (MAJ) a través de Honolulu (HNL).
- De Majuro a Kosrae (Arabia Saudita).
- De Kosrae a Pohnpei (PNI).
- De Pohnpei a los EE.UU. continentales a través de (al menos) Guam (GUM).
Este itinerario solía requerir dos reservas por separado, pero United ha actualizado su sitio web para permitir la reserva de un solo itinerario. Tenga en cuenta que el tramo de Pohnpei a Los Ángeles vía Guam y Honolulu fue cortado por el sitio web de United.
Yendo más lejos en Oceanía
United también sirve a destinos en Oceanía que no están a lo largo de la ruta Island Hopper: Saipan (SPN), Yap (YAP) y Palau (ROR).
Si está interesado en visitar uno o más de estos destinos, puede hacerlo mientras sigue volando en el Island Hopper. Simplemente sustituya uno de los destinos a lo largo del Hopper por uno de estos destinos.
Por ejemplo, aquí hay un viaje de dos destinos con paradas en Majuro y Palau:
Esta ruta en particular te llevaría de Los Ángeles a Majuro vía San Francisco y Honolulu. Luego volarías de Majuro a Palau a través del Island Hopper y regresarías de Palau vía Guam y Honolulu. Eso es mucho vuelo para 70.000 millas y menos de $150 en impuestos y tarifas.
Partiendo de un viaje a Hawái
Si desea incluir una parada adecuada en Hawái en su itinerario, la forma más sencilla de hacerlo sería reservar vuelos desde/hacia Hawái y luego reservar una aventura Island Hopper por separado.
El costo por millas para un viaje desde Hawái a dos paradas en Oceanía es de solo 55,000 millas usando el beneficio Excursionist Perk cuando hay espacio de ahorro disponible.
Un ejemplo sencillo con vuelos diurnos sería de Honolulu a Kosrae para hacer una escala. Luego, puedes volar de Kosrae a Guam en el Island Hopper para hacer otra escala. Puedes regresar a Honolulu en el vuelo directo de United desde Guam.
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Partiendo de un viaje a Asia
Un viaje de isla en isla es incluso más barato si se empieza en Asia. Puede que este sea un caso de uso poco conocido, pero vale la pena mencionarlo para los lectores de Asia o aquellos que estén planeando un largo viaje a la región después de la pandemia.
United opera una cantidad sorprendentemente grande de vuelos a Asia desde Guam, con vuelos a cuatro ciudades japonesas y Manila (MNL). Esto significa que puede aprovechar una excelente oferta de vuelo o canjear un premio por separado a Asia. Mejor aún, los vuelos Island Hopper desde Asia cuestan solo 30.000 millas ida y vuelta.
Aquí tienes un ejemplo rápido. Comenzarás volando desde Osaka (KIX) a Chuuk vía Guam. Después de unas cuantas noches, continuarás hasta Majuro con una breve parada en el Island Hopper en Pohnpei. A la vuelta, tomarás el Island Hopper desde Majuro a Guam y volarás de vuelta a Japón en el vuelo directo de United a Osaka.
Nuevamente, este viaje cuesta un total de 30,000 millas United ida y vuelta en clase económica. Es una oferta increíble para esta cantidad de vuelos, y verás dos destinos fantásticos en el camino.
Relacionado: Reseña: el Island Hopper de United desde Honolulu (HNL) a Guam (GUM)
Cómo ganar millas United
Si necesita ganar más millas United para hacer realidad sus sueños de viajar de una isla a otra, las bonificaciones por inscripción en tarjetas de crédito son la forma más fácil y económica de acumularlas. Puede ganarlas con las tarjetas de marca compartida de la compañía aérea o con una tarjeta que genere puntos Chase Ultimate Rewards, ya que los puntos Chase Ultimate Rewards se transfieren a United en una proporción de 1:1.
A continuación se muestran algunos bonos de registro actuales que puede considerar:
- Tarjeta United Explorer:Gane 60,000 millas de bonificación después de gastar $3,000 en compras en los primeros tres meses que su cuenta esté abierta.
- Tarjeta de misión unida:Gane 60,000 millas de bonificación y 500 puntos calificadores Premier después de gastar $4,000 en compras en los primeros tres meses que su cuenta esté abierta.
- Tarjeta Infinita del United Club:Gane 80,000 millas de bonificación después de gastar $5,000 en compras en los primeros tres meses desde la apertura de la cuenta.
- Tarjeta Chase Sapphire Preferred:Gana 60,000 puntos de bonificación después de gastar $4,000 en compras en los primeros tres meses desde la apertura de la cuenta.
- Reserva Chase Sapphire:Gana 60,000 puntos de bonificación después de gastar $4,000 en los primeros tres meses desde la apertura de la cuenta.
- Tarjeta de crédito Ink Business Preferred:Gana 100,000 puntos de bonificación después de gastar $8,000 en compras en los primeros tres meses de apertura de la cuenta.
Recuerde que todas estas tarjetas son emitidas por Chase y, por lo tanto, están sujetas a la regla 5/24 del emisor. Otra opción es comprar millas United durante una promoción.
Línea de fondo
El Island Hopper de United es un viaje que muchos desean hacer en el mundo de los puntos y las millas. Cuando aprovecha el beneficio Excursionist Perk de United, puede ver varios destinos con muy pocas millas. Además, aprovechará aún más sus millas si combina el Island Hopper con un viaje a Hawái o Asia.
Información adicional de Andrew Kunesh.
